Untuk Juara Dunia Formula Satu 1978 Dan Pemenang 1969 Indianapolis 500, Seronok Menjadi Mario Andretti

Walaupun pada usia 82 tahun, ia adalah hebat untuk menjadi Mario Andretti.

Satu-satunya pemandu yang pernah memenangi perlumbaan Indianapolis 500, perlumbaan Daytona 500 NASCAR dan kejuaraan Dunia Formula Satu telah menjalani tempoh seminggu setakat ini, dan ia tidak akan berakhir sehingga Grand Prix Amerika Syarikat Ahad di Litar Amerika di Austin, Texas.

Kebanyakan orang seusianya mengambil mudah, tetapi Mario Andretti pastinya tidak perlahan. Hujung minggu lalu, Andretti memandu kereta Formula Satu McLaren MP4-28 zaman moden di WeatherTech Racing di Laguna Seca di Monterey, California hujung minggu lalu. Andretti juga akan memandu kereta yang sama dari 2013 sebelum Grand Prix Amerika Syarikat hujung minggu ini di COTA.

Juga, Pusingan 20 — pusingan terakhir di padang perlumbaan itu telah dinamakan semula sebagai "The Andretti" sebagai penghormatan kepadanya.

Andretti memenangi Kejohanan Dunia Formula Satu 1978 apabila dia memandu John Players Special yang terkenal untuk Lotus Racing. Dia adalah pemandu terakhir dari Amerika Syarikat yang memenangi Kejohanan Dunia Formula Satu.

Kerjaya Formula Satu Andretti bermula pada tahun 1968 dan berakhir pada tahun 1982. Dia memenangi 12 perlumbaan dalam 128 permulaan dalam F1, sering bersaing dalam jadual IndyCar sepenuh masa pada masa itu.

Sebagai tambahan kepada Kejuaraan Dunia Formula Satunya, Andretti juga memenangi perlumbaan Indianapolis 1969 500 dan perlumbaan Daytona 1967 NASCAR 500, satu-satunya pemandu dalam sejarah yang memenangi ketiga-tiganya.

Andretti adalah pemandu kedua paling memenangi dalam sejarah IndyCar dengan 52 kemenangan sebelum dia dilalui oleh Scott Dixon selepas dia memenangi Grand Prix Bandar Muzik Big Machine di Nashville pada 7 Ogos tahun ini.

Tunggangan F1 Andretti telah diatur oleh Ketua Pegawai Eksekutif McLaren Zak Brown semasa acara peribadi yang menampilkan beberapa McLaren klasik.

Saya mempunyai temu bual eksklusif dengan legenda perlumbaan itu awal minggu ini selepas dia pulang dari Monterey, California dan sebelum dia berlepas ke Austin, Texas untuk pusingan minggu ini di Kejohanan Dunia Formula Satu.

"Ia adalah sesuatu yang saya nantikan, seperti yang anda boleh bayangkan," Andretti memberitahu saya. “Ia adalah kereta yang cukup moden untuk membuatkan saya merasai perasaan sebenar kereta semasa dalam banyak cara. Terima kasih kepada Zak Brown dari McLaren, dia menyediakannya kepada saya dan nampaknya saya akan mengadakan beberapa sesi lagi di COTA hujung minggu ini.”

Andretti memandu Ruoff Mortgage IndyCar “Two-Seater” – program yang memberikan VIP dan pelanggan berbayar lain tunggangan berkelajuan tinggi di sekitar padang perlumbaan mengikut jadual IndyCar. Ia adalah kereta Indy yang diubah suai yang mempunyai dua tempat duduk, satu di belakang yang lain, dan mampu menghampiri kelajuan yang sama dengan kereta Indy semasa.

Andretti mempunyai beberapa masalah dengan kedudukan tempat duduk, stereng dan lokasi pedal di McLaren 2013 kerana cara ia dibina.

"Saya menghadapi masalah memasang dalam kokpit dengan betul," kata Andretti. “Tiada kelonggaran yang mencukupi dalam pelarasan pedal dan kebenaran stereng untuk membuatkan saya cukup selesa di dalam kereta. Ia adalah bahagian yang sangat penting yang saya tidak mahu mengambil peluang melainkan saya merasakan arahan sebenar mengenainya.

"Mudah-mudahan, kami akan menambah baik beberapa perkara itu untuk perjalanan saya di COTA."

Andretti akan memandu kereta yang sama hujung minggu ini di COTA.

Saya bertanya kepada Andretti apa yang dilakukan oleh seorang lelaki berusia 82 tahun memandu kereta Formula Satu berkuasa penuh?

"Jika saya boleh menggaru gatal saya dan seseorang memberi saya peluang, saya pasti akan melakukannya," katanya kepada saya. “Saya tidak boleh melepaskan idea untuk mencuba pengalaman memandu kereta lumba selagi boleh. Semua ini sangat penting bagi saya. Ia memberi saya begitu banyak kegembiraan. Itulah yang saya cari.

"Saya sangat menyukai pemanduan saya, saya akan terus melakukan ini selagi seseorang cukup gila untuk memberi saya kereta untuk memandu, saya akan terus melakukannya."

Terdapat istilah biasa dalam perlumbaan apabila pemandu memandu "Sepuluh persepuluh." Ini bermakna dia memandu kereta lumba itu ke tahap prestasi dan keupayaan sepenuhnya.

Kerana jarak yang kurang optimum dalam kokpit ke stereng dan pedal, Andretti berkata dia memandu "enam atau tujuh persepuluh."

"Pendikit terlalu jauh dari saya, saya terpaksa mencapainya dan itu bukan perkara biasa," kata Andretti. “Itu bahagian yang paling semula jadi. Stereng berada di dada saya, dan kami tidak dapat berbuat banyak tentang itu.

“Untuk dapat benar-benar merempuh kereta seperti itu, kedudukannya mestilah cukup sempurna. Tetapan adalah hampir di mana mereka berada, tetapi kami berharap untuk mempunyai beberapa pelarasan di COTA.

Andretti ingin merasai sensasi perlumbaan kereta Formula Satu moden, termasuk G Forces yang luar biasa yang datang dari peralihan, brek, dan pusingan serta beban yang dirasai oleh pemandu dengan lehernya di selekoh.

"Saya mahu mengalaminya dengan lebih mendalam lagi," kata Andretti. “Satu perkara yang saya boleh lakukan dengan pasti dan pergi ke had melakukan brek yang sangat lewat, itu adalah sesuatu yang sangat mengagumkan dalam kereta Formula Satu kerana ia sangat ringan. Anda menarik beberapa G kerana itu.

“Saya pasti mengalaminya.

“Tetapi saya dalam keadaan baik. Saya ok. Saya tidak sakit selepas itu. Siku saya sedikit sakit terhantuk di sana, tetapi itu semula jadi.”

Genesis larian F1 terbaru Andretti bermula pada Festival Kelajuan Goodwood di England dua tahun lalu. Dia duduk di dalam kereta Formula Satu semasa yang dipamerkan oleh McLaren.

Andretti dan Brown adalah kawan baik dan Andretti berkata dia ingin memberikan kereta seperti itu "pergi." Brown berkata, mungkin kita boleh membuatnya berlaku.

Tahun ini pada perlumbaan Formula Satu di Miami pada bulan Mei, Brown membuat pengumuman bahawa dia akan menyediakan kereta untuk Andretti untuk dipandu.

"Anda boleh bayangkan bagaimana perasaan saya," kata Andretti. “Dia kawan yang baik pastinya.”

Disebabkan kokpit yang tidak sesuai, Andretti berkata dia tidak dapat “mengayuh” F2013 McLaren 1 di sekitar Laguna Seca, tetapi “Saya dapati apa yang mampu dilakukan oleh kereta itu.

"Mungkin saya boleh menjadi lebih agresif di COTA."

McLaren 2013 jauh berbeza daripada John Player's Special Lotus 79 yang dipandu Andretti ke Kejohanan Dunia Formula Satu pada 1978. Tetapi itulah evolusi perlumbaan, sama ada NASCAR, IndyCar atau Formula Satu.

"Ia sama seperti dalam mana-mana kategori, sukan ini telah berkembang pada tahap tertentu kepada kereta sekarang," kata Andretti. “Sistemnya, caranya, agak mudah berbanding zaman saya kerana anda tidak perlu risau tentang kehilangan gear. Anda boleh beralih semasa anda membelok dengan mudah dengan peralihan dayung.

“Kereta dengan shifter, anda boleh terlepas gear semasa membelok jadi anda perlu memberi perhatian kepadanya. Dengan dayung pada roda, anda tidak pernah melepaskan tangan anda dari stereng.

“Anda tidak menggunakan klac, jadi keadaan telah berkembang dengan pesat, bukan sahaja dalam Formula Satu, tetapi juga dalam IndyCar.”

Walaupun MP4-28 adalah kereta Formula Satu berusia sembilan tahun, Andretti berkata dengan klac pada stereng dan komponen lain, ia masih dianggap sebagai kereta Formula Satu "moden".

Dengan memenangi Kejohanan Dunia Formula Satu pada tahun 1978, sebagai tambahan kepada kerjaya lama dalam kedua-dua Formula Satu dan IndyCar, serta memenangi perlumbaan terbesar NASCAR pada tahun 1967, Andretti mempunyai kaitan dan perspektif bahawa beberapa orang Amerika perlu menyertai Formula Satu.

Apakah maksud Formula Satu kepada Mario Andretti?

“Formula Satu amat bermakna bagi saya kerana di situlah impian dan kecintaan saya terhadap perlumbaan bermula ketika saya berada di Itali,” Andretti memberitahu saya. “Selagi saya boleh membuat alasan, Formula Satu memberi saya semangat dan memulakan minat untuk mengejar sesuatu dalam perlumbaan permotoran.

“Apabila saya datang ke Amerika Syarikat, ia memberi saya peluang untuk mula mengejar impian saya. Saya memperoleh semua kepuasan di dunia memandu kereta Indy, tetapi itu juga memberi saya peluang untuk merasai pengalaman Formula Satu yang baik.

“Untuk memenangi Kejohanan Dunia bersama Colin Chapman, saya tidak tahu kata sifat yang sesuai untuk digunakan, tetapi ia memenuhi impian utama saya.”

Sebelum itu, Andretti dapat memenangi Daytona 500 NASCAR dengan kereta yang mempunyai lebih banyak kuasa kuda daripada kereta NextGen hari ini. Andretti berkata keretanya mempunyai lebih 700 kuasa kuda, di mana kereta stok NASCAR hari ini mempunyai 550 kuasa kuda.

"Kereta-kereta itu adalah lebih daripada segelintir, saya akan memberitahu anda itu," kata Andretti mengenai menjalankan kereta saham NASCAR di tebing tinggi Daytona. “Hari ini, ia lebih kepada loteri kerana mereka tidak mahu kereta menghampiri 200 batu sejam untuk menghalang kereta daripada terbang ke tempat grandstand. Kerana itu, kereta-kereta itu mempunyai plat dan kuasa kuda yang sama.

“Apabila saya memandu, kereta itu mempunyai kuasa kuda sebanyak yang anda boleh buat, yang menjadikannya lebih laju di laluan lurus dan anda terpaksa memperlahankan kenderaan di selekoh.

“Kereta ketika itu, anda tidak boleh membuat draf seperti yang anda lakukan hari ini kerana kereta itu tidak begitu stabil untuk berjalan dalam pek besar.

“Pada masa itu, jika ia adalah dua buah kereta yang saling berhadapan, anda boleh mengikut kereta di hadapan anda pada separuh pendikit. Kereta-kereta itu tidak begitu aerodinamik, jadi anda menumbuk lubang besar di udara.”

Kemenangan Andretti pada 1969 Indianapolis 500 datang dalam Brawner-Hawk. Bukan kereta yang sepatutnya dipandu Andretti dalam perlumbaan tahun itu.

Itu adalah pacuan semua roda Lotus 1969, tetapi Andretti terlibat dalam kemalangan yang serius dan berapi-api di Litar Lumba Motor Indianapolis dalam latihan sebelum Hari Kutub.

Kereta itu telah musnah, dan pasukan Andretti dengan cepat menyediakan Brawner-Hawk yang berusia setahun, sebuah kereta yang direka dan dibina oleh ketua mekanik Andretti, Clint Brawner.

"Dengan hanya dua hari latihan, kami meletakkan kereta itu di atas tiang," kata Andretti.

Walaupun kereta terlalu panas sepanjang perlumbaan, Andretti menewaskan Dan Gurney yang hebat untuk memenangi Indianapolis 1969 500 dan menerima ciuman daripada pemilik kereta dan rakan Itali Andy Granatelli di Victory Lane di Indianapolis Motor Speedway.

Ia adalah satu-satunya kemenangan Andretti Indy 500.

"Saya memenangi banyak perlumbaan selain Indianapolis dengan kereta itu," kata Andretti. "Brawner-Hawk itu pasti mempunyai tempat dalam sejarah.

“Kami telah menyiapkan kejuaraan pada Ogos dan perlumbaan terakhir kami ialah 2 Disember di Riverside, California, yang kami menangi.

“Saya memenangi bujur pendek, litar laju, perlumbaan jalan raya dengan kereta itu. Ia sangat dekat di hati saya. Kereta yang dipamerkan di Institut Smithsonian membuatkan anda sangat bangga. Saya tahu betapa berharganya kereta itu kepada saya.”

Pencapaian Formula Satu Andretti tidak dapat dilupakan, dan namanya akan kekal di COTA kerana Pusingan 20 kini "The Andretti." Sudut adalah pusingan terakhir sebelum lurus depan panjang.

Penamaan semula selekoh di kursus Formula Satu dikhaskan untuk yang terhebat dalam perlumbaan F1 atau untuk pemandu hebat dari siri lain yang berasal dari negara tertentu.

“Saya tidak percaya,” kata Andretti. “Kami dimaklumkan beberapa hari lalu perkara itu akan berlaku. Saya sangat bersyukur kerana nama kami dikaitkan dengan kemudahan ikonik di sana yang menganjurkan Formula Satu dengan cara yang sangat elegan.

“Itu sudut yang paling penting, kerana jika anda tidak boleh berunding yang itu, anda tidak boleh memenangi perlumbaan. Ia adalah sudut terakhir yang membawa anda ke garisan permulaan/penamat.”

Selepas bergelut pada awalnya, Formula Satu di COTA mempunyai penonton yang ramai pada tahun lepas dianggarkan 400,000 penonton dalam tempoh tiga hari. Andretti memuji lonjakan populariti F1 dengan Siri Netflix “Drive to Survive” yang bermula semasa kemuncak Pandemik COVID-19 pada 2020 apabila sebahagian besar dunia terpaksa tinggal di rumah.

"Ia meletup dalam minat," kata Andretti. “Ia mewujudkan peminat yang tidak tahu apa itu Formula Satu tetapi belajar tentang selok-belok sukan itu dan menarik minat ramai orang.

“Ia membangkitkan pangkalan peminat di Amerika Syarikat. Anda akan mengadakan tiga perlumbaan Formula Satu di negara ini tahun depan dan itu yang pertama bagi mana-mana negara menganjurkannya di dunia. Anda boleh melihat ia sesuatu yang sangat istimewa dan anda akan mempunyai peminat untuk menyokongnya.”

Pada 2023, akan ada USGP di Miami pada bulan Mei, COTA pada Oktober dan Las Vegas pada hujung minggu Thanksgiving. Tetapi, setakat ini, tiada pemandu dari Amerika Syarikat berlumba dalam Formula Satu.

Colton Herta dari pasukan Andretti Autosport IndyCar mahu menyertai F1, tetapi FIA berkata dia tidak mempunyai mata yang mencukupi untuk mendapatkan lesen super.

“Dia tidak mahu sebarang konsesi istimewa untuk menyertai Formula Satu,” kata Andretti. “Daripada ini, kami berharap FIA menyemak semula sistemnya di mana IndyCar boleh memperoleh mata setara dengan Formula 2 di Eropah. Itu akan adil.

“Sekiranya mereka berjaya dalam IndyCar, mereka berhak mendapatnya. Colton akan berada dalam Formula Satu, tiada persoalan mengenainya, dalam masa terdekat.”

Anak lelaki Andretti, Michael, telah cuba mencipta Andretti Formula Satu – pasukan baharu yang boleh mengambil grid dalam perlumbaan Formula Satu. Tetapi terdapat banyak prinsip pasukan F1 semasa yang mahu mengekalkan grid pada 22 kereta, dan bukannya mencairkan hari gaji mereka yang besar dengan menambah pasukan tambahan dengan dua lagi kereta.

"Objektifnya adalah untuk meneruskan perkara ini, diterima dan ia akan berada dalam kelajuan penuh sepenuhnya," kata Mario. “Banyak perkara yang berlaku seolah-olah kami diberi peluang untuk menyertainya.

“Zak Brown telah menjadi sekutu dan merupakan ahli perniagaan yang memahami segala-galanya. Dia menyedari kepentingan mempunyai pasukan Amerika penuh dalam Formula Satu dengan pemandu Amerika juga. Dia telah menggalakkan dan bersetuju bahawa kita harus mendapatkan penyertaan.

"Zak Brown tahu dan memahami pelaburan dalam syarikat yang dikenali sebagai Formula Satu."

Brown juga telah menggegarkan paddock IndyCar sebagai pemilik majoriti Arrow McLaren SP Racing dan mungkin telah berpindah dalam "Tiga Besar" yang juga termasuk Pasukan Penske dan Chip Ganassi Racing.

"Zak sudah masuk," kata Andretti. “Saya sangat menghormatinya. Dia mahu sukan ini cemerlang dalam setiap bidang dan tidak takut untuk membuat cadangan.”

Apabila Andretti muncul pada perlumbaan Formula Satu, seperti hujung minggu ini di COTA, dia dialu-alukan ke paddock sebagai salah seorang pemain terbaik F1 sepanjang zaman.

"Saya telah menjalaninya sepanjang kerjaya saya," kata Andretti. “Saya mempunyai kawan dan bagi saya ia seperti rumah lain.

“Sama ada saya pergi ke perlumbaan NASCAR, perlumbaan IndyCar atau perlumbaan Formula Satu, saya mempunyai rakan yang mengenali antara satu sama lain dan memahami antara satu sama lain.

"Saya mempunyai lebih daripada satu rumah."

Itulah sebabnya sangat bagus untuk menjadi Mario Andretti, seorang lelaki yang dialu-alukan ke mana-mana rumah sukan permotoran di seluruh dunia.