Strategi Ford Mencerminkan Peningkatan Cerapan Daripada Kakitangan Futurisnya

Sheryl Connelly telah membaca daun teh pengguna dalam peranannya sebagai ketua futuris selama hampir 20 tahun untuk Ford. Baru-baru ini dia telah disertai oleh Jennifer Brace, pengurus arah aliran global dan masa hadapan, serta ahli pasukan yang semakin berkembang yang cuba menangkap perasaan dan pandangan orang di seluruh dunia dan menterjemahkannya ke dalam cerapan yang berguna untuk menavigasi tahun hadapan — dan seterusnya.

Dalam peranannya, Connelly telah berada di barisan hadapan dalam mengenal pasti beberapa trend pengguna yang meluas yang telah membentuk semula perniagaan dan kehidupan sejak beberapa tahun kebelakangan ini, termasuk keazaman generasi muda untuk mengejar "tujuan" dalam pekerjaan mereka serta dalam kehidupan peribadi mereka, permintaan pengguna yang semakin meningkat bahawa jenama "berdiri" dalam isu sosial, dan peningkatan ketara dalam perjuangan kesihatan mental di kalangan rakyat Amerika dan orang barat yang lain.

Baru-baru ini, memecahkan beribu-ribu maklum balas dalam tinjauan global Ford terhadap pengguna untuk syarikat itu Laporan Trend Tahunan 2023, Connelly dan pasukannya menemui singkapan baharu yang menarik tentang apa yang hanya boleh dilihat sebagai budaya pembatalan berterusan: Sebanyak 50% pengguna yang menakjubkan percaya jenama harus meminta pekerja bertanggungjawab terhadap perkara yang mereka katakan dan lakukan di luar kerja! Ini adalah pendirian 66% pengguna yang ditinjau di China, di mana skor kredit sosial adalah pengaruh yang berat terhadap tingkah laku, tetapi juga daripada 47% daripada mereka yang ditinjau di Amerika Syarikat.

Pada masa yang sama, semakin lama dia dan pasukan masa depannya berada di Ford, semakin banyak tinjauan, data dan cerapan mereka yang berkaitan mendapat manfaat untuk majikan mereka sendiri. Connelly tidak memberitahu saya perkara ini, tetapi nampaknya mungkin jabatan masa depan pengguna Ford telah mendapat pengaruh di bawah Ketua Pegawai Eksekutif baharu, Jim Farley.

Tidak menghairankan, pasukan pembuat kereta dalam pemasaran, jualan dan R&D mengambil kesempatan daripada pandangan yang Connelly, Brace et al. menjana daripada mengumpul dan mentafsir data tinjauan sepanjang setiap tahun dan untuk kerja mereka yang lain dalam cuba menembusi tabir masa depan.

Jadi bukan suatu kebetulan bahawa Lincoln, jenama mewah Ford, mempelopori peningkatan penekanan industri auto dalam pemasaran yang menggambarkan bahagian dalam kenderaannya sebagai kepompong di mana pemilik boleh melarikan diri dari dunia. Mantera pengiklanan yang menenangkan jurucakap lama Lincoln Matthew McConaughey membantu menghidupkan beberapa tanggapan yang dipromosikan oleh Connelly bahawa pengguna semakin melihat kereta mereka sebagai tempat perlindungan peribadi daripada beberapa tekanan hidup.

Data tinjauan menafikan mitos industri yang berlarutan bahawa generasi muda berasa lebih terputus hubungan daripada kereta berbanding pendahulu mereka, kata Connelly. "Generasi Z lebih berkemungkinan melihat kenderaan sebagai lanjutan daripada jenama peribadi mereka, pada 62%, berbanding boomer, pada 43%," dalam tinjauan Ford untuk 2023, katanya. “Orang ramai masih mendapati kegembiraan dalam kereta mereka. Tetapi bagi golongan muda, mereka hampir suka mendengar muzik di dalam kereta mereka lebih daripada memandu mereka.”

Begitu juga, keputusan Farley baru-baru ini untuk berundur daripada komitmen awal syarikat untuk terus membelanjakan berbilion dolar untuk membangunkan kenderaan autonomi sepenuhnya sebahagiannya adalah berdasarkan pandangan yang dihasilkan oleh penyelidikan Connelly, yang mencadangkan bahawa pengguna tidak semestinya mengharapkan atau mencari paradigma sedemikian. -menukar teknologi untuk menyelamatkan mereka daripada perlu memandu sendiri kenderaan, dalam masa terdekat. Kesimpulan ini membatalkan kebijaksanaan konvensional bagi syarikat yang mula-mula ditubuhkan pada 2016 apabila Ketua Pegawai Eksekutif ketika itu Mark Fields berkata menjangkakan Ford akan menurunkan kenderaan tanpa pemandu sepenuhnya menjelang 2021.

"Kerja kami tidak begitu jelas sehingga kami boleh menunjuk kepada 'A,' 'B' dan 'C' sebagai alasan untuk keputusan tertentu," kata Connelly kepada saya. “Tetapi kami ingin percaya bahawa kami adalah sebahagian daripada etos Ford yang mempersoalkan dengan teliti ortodoks kami. Dan kami percaya perkara ini berlaku.”

Namun, peranan organisasi masa depan Ford boleh disalahertikan dengan mudah, walaupun secara dalaman. "Sesetengah orang berpendapat kami akan menjawab soalan tentang masa depan," kata Connelly. “Apa yang kita lakukan sebaliknya adalah memaksa mereka untuk membahaskan dua pihak dalam sesuatu isu. Ini benar-benar tentang menguji daya tahan strategi kami, mencari poket inovasi dengan meneroka risiko yang tidak disedari oleh orang lain.”

Brace menambah, "Walaupun kadang-kadang kami mungkin merasa agak terputus hubungan dari kereta, sebahagian daripada perkara yang kami lakukan ialah menyambungkan titik-titik dan meminta pasukan [Ford] mula memikirkan apa maknanya kepada perniagaan kami."