Frank Martin Mahu Mengembalikan UMass Kepada Kehebatan Dahulu, Tetapi Tahu Ia Perlu Kesabaran

Frank Martin tahu apa yang dia mahukan, tetapi juga tahu ia memerlukan banyak kesabaran untuk sampai ke sana.

Martin, 56, mengambil alih jawatan ketua jurulatih bola keranjang lelaki di UMass Mac lalu dengan matlamat untuk mengembalikan program yang pernah dibanggakan kepada kehebatan sebelumnya.

UMass ialah tempat Julius Erving bermain dari 1969-71 di bawah jurulatih Jack Leaman, apabila program itu kerap memenangi kejuaraan musim biasa Yankee dan layak ke NIT.

Di situlah Marcus Camby bermain untuk John Calipari pada pertengahan 1990-an apabila Minutemen membuat satu Elite Eight dan Final Four yang kemudiannya dikosongkan.

“Ia telah berlaku sebelum ini,” kata Martin pada hari Khamis di Atlantic 10 di Barclays Center, merujuk kepada pencapaian bersejarah UMass.

South Carolina memecat Martin pada 14 Mac selepas 10 musim, termasuk penampilan Empat Akhir pada tahun 2017. Dia mendarat di UMass kerana isterinya, Anya, adalah penyerang berpagar bintang dalam pasukan trek UMass dan kerana dia percaya pada visi presiden UMass Martin Meehan dan AD Ryan Bamford.

"Ryan Bamford dan pentadbiran meyakinkan saya bahawa mereka mahu menjadikan UMass itu sekali lagi - kuasa negara," kata Martin, yang programnya dipilih untuk menduduki tempat kelapan dalam persidangan 15 pasukan dan menampilkan pengawal kanan Preseason All-A10 pasukan kedua, Noah Fernandes, yang purata 14.9 mata dan 5.3 bantuan.

"Saya telah mengejar Kansas dan Kentucky selama 18 tahun yang lalu," katanya merujuk pada masanya melatih South Carolina di SEC dan sebelum itu Kansas State dalam 12 Besar.

“Itulah dua sekolah yang saya kejar. Saya tidak mahu mengambil kerja untuk melakukan apa sahaja. Saya mahu berada di tempat di mana mengejar sekolah seperti itu adalah sebahagian daripada misi universiti dan mereka meyakinkan saya tentang itu dan saya tidak dapat melihat mengapa kita tidak boleh lari ke sana dan melihat apa yang berlaku.”

Untuk kerjayanya, Martin adalah 286-201 dengan lima penampilan Kejohanan NCAA, empat di Kansas State. UMass tidak pernah ke Big Dance sejak 2014 semasa Derek Kellogg menjadi jurulatih. Bekas point guard UMass kini menjadi pembantu di bawah Martin.

"Saya perlu merekrut seperti saya selalu merekrut," kata Martin. “Di K-State kami mengenal pasti lelaki dua bintang yang menjadi lelaki lima bintang dan kami mengenal pasti lelaki lima bintang dan kami mendapat gabungan kedua-duanya dan ia adalah tempoh lima tahun paling menang dalam sejarah sekolah.

"Anda pergi ke Carolina Selatan dan [kami mempunyai] dua musim terhebat dalam sejarah sekolah, dan tempoh enam tahun paling menang di sekolah sejak 1971."

Namun, Martin tetap bersemangat di UMass untuk menyatukan kumpulan baharu. Hanya dua pemain giliran yang tinggal dari tahun lepas — Fernandes dan pengawal remaja baju merah TJ Weeks Jr.

Tiga daripada bekas pemain South Carolina - penyerang tahun kedua Ta'Quan Woodley, orang besar senior Wildens Leveque dan penyerang pelajar siswazah Brandon Martin - mengikutinya ke UMass. Beliau juga menambah pemindahan dari UConn, Nebraska, Kolej Boston dan LIU.

"Kesabaran harus menjadi sekutu No. 1 anda," kata Martin. “Lelaki yang saya simpan, lelaki yang berpindah, lelaki yang saya rekrut keluar dari sekolah menengah, mereka semua melakukannya buat kali pertama di bawah saya dan saya cuba mempelajari mereka, mereka cuba mempelajari saya.

“Saya belum mempunyai orang yang benar-benar memahami apa yang saya mahu jadi saya perlu bersabar dan saya mendapat kakitangan baharu walaupun semua kakitangan saya kecuali Ricky Harris dan Derek Kellogg bermain untuk saya.”

Seperti setiap jurulatih Divisyen 1 yang lain, Martin juga menavigasi landskap Nama, Imej dan Keserupaan baharu dalam bola keranjang kolej.

“Saya rasa sudah lama tertangguh untuk pintu itu dibuka,” katanya. “Perkara yang rumit ialah kita tidak boleh membukanya dan mari kita adakan rancangan. Mereka hanya membukanya dan mengucapkan selamat maju jaya dan telah meletakkan kami sebagai jurulatih untuk menguruskan dinamik tetapi kami tidak boleh terlibat.

“Barisan Bill Parcells lama, mereka mahu kami memasak makan malam, tetapi tidak membeli barangan runcit. Ia adalah jenis apa yang kita lakukan sekarang. Kami tidak dibenarkan terlibat dalam menghubungkan A dan B namun kami akan bertanggungjawab di dalam kampus dan di dalam bilik persalinan kami oleh pemain kami tentang siapa yang membuat wang dan siapa yang tidak. Semua orang berfikir bahawa kami terlibat secara langsung dan kami tidak. Ia adalah apa itu. Sesuatu akan terfikir dan air akan mendap.”

Setakat bagaimana era Martin di UMass akan bermain, kanvas kosong tetapi kira bekas UMass dan jurulatih Saint Louis semasa Travis Ford antara mereka yang percaya Martin akan membuat perkara yang baik berlaku.

“Dia akan melakukan yang luar biasa,” kata Ford, yang mengetuai UMass ke perlawanan kejohanan NIT pada tahun 2008. “Mereka mencapai larian rumah. Maksud saya, dari setiap aspek. Jurulatih yang hebat, perekrut yang terbukti hebat, tetapi saya pernah ke sana. Anda mesti menjadi jurujual. Maksud saya, sukar untuk sampai ke sana.

“Dan dia hebat dari segi media sosial. Dia sudah memberi tenaga kepada peminatnya. Dia telah memeluk Amherst. Saya rasa ia sangat sesuai untuk mereka berdua.”

Dia menambah: “Dia meletakkan pasukan yang hebat bersama-sama tahun pertamanya, tetapi ini semua tentang kemenangan. Anda mesti menang, dan dia adalah lelaki yang tepat untuk memenanginya dan mereka akan keluar beramai-ramai.”