Daripada Buku Mewah Hingga Bar Terbaik Dunia

Hampir 40 tahun sejak penubuhannya, Assouline telah berkembang menjadi nama perdana dalam penerbitan buku gaya hidup mewah. Hari ini anda akan menjumpai hampir 2,000 judul yang mempunyai kesannya, menjalankan pelbagai topik daripada fesyen dan fotografi kepada perjalanan dan mixology. Mengenai subjek terakhir itu, jenama itu akhirnya memutuskan bahawa tidak cukup dengan hanya menawarkan kata-kata. Dan akhirnya jambatan antara buku dan botol telah dibina. Masukkan: Bar Swans.

Ia mula hidup pada tahun 2014 dalam Maison Assouline—bilik pameran jenama ternama di Piccadilly di tengah-tengah London. Tetapi pada mulanya minuman di sini adalah lebih daripada renungan; sesuatu yang menyegarkan untuk meningkatkan pengalaman runcit unik ruang itu. Baru-baru ini koktel telah dinaikkan dan dibayangkan semula sebagai bahagian tengah dalam hak mereka sendiri.

Untuk itu, kami boleh berterima kasih kepada Alex Assouline. Steward generasi kedua jenama keluarga bertindak sebagai ketua operasinya untuk jenama dan strategi. Membahagikan masanya antara New York, London dan Paris asalnya, eksekutif yang bijak itu amat menyedari betapa pengangkutan program minuman yang betul boleh dilakukan. Jadi dia komited untuk membawa Swans ke tahap 50 Terbaik di Dunia dan memetik bakat dan inspirasi yang diperlukan untuk sampai ke sana. Iaitu, ini bermakna ketibaan Gabor Onufer yang telah menghabiskan 6 tahun yang lalu membangunkan bar yang memenangi anugerah di Claridge's di Mayfair yang berdekatan.

Kedai buku—walaupun contoh kelas atasan tunggal seperti Maison Assouline—bukan tempat yang paling konvensional untuk menghirup minuman keras. Namun begitu, Onufer melihat keadaan ini sebagai inspirasi dan bukannya keadaan. Bekerja rapat dengan Alex, kedua-duanya sudah membuat percikan di tempat kejadian. Ini bukan kejayaan kecil di bandar yang dianggap sebagai Ibu Kota Koktel Dunia. Kedua-dua lelaki itu duduk bersama Forbes untuk berkongsi resipi kejayaan mereka. Baca di bawah…

Orang ramai mengenali Assouline sebagai salah satu penerbit buku terulung di dunia, apakah yang membawa anda ke ruang minuman?

Alex Assouline: "Ideanya adalah untuk membangunkan oasis budaya melalui buku, tetapi juga untuk mengatur objek dan perabot dari pelbagai era atau wilayah, semuanya dengan sudut pandangan, dan dari apa yang kami-keluarga-suka dan apa yang memberi inspirasi kepada kami. Itu juga termasuk komponen hospitaliti. Bar Swans kelas atas, yang sangat kami banggakan, menyajikan apa yang kami suka minum dan makanan ringan yang kami gemari. Ia adalah tempat yang paling cantik di dunia untuk kita. Dan kini dengan penambahan Gabor Onufer dan pasukannya baru-baru ini, setiap aspek telah ditingkatkan dengan lebih baik dan koktelnya cukup mengagumkan.”

Bercakap dengan kami tentang program minuman di Maison Assouline. Apa yang mentakrifkannya? Adakah terdapat tema penyatuan?

Gabor Onufer: “Program minuman kami banyak dipengaruhi oleh keharmonian antara lokasi unik kami dan etos Assouline. Sebaik sahaja anda memasuki Swans Bar dari kesibukan Piccadilly, anda disambut oleh suasana yang santai, selesa dan ruang terbuka yang luas yang dipenuhi dengan buku, seni dan rasa ingin tahu. Kami berhasrat untuk menangkap perubahan dalam suasana itu dengan menggalakkan semua orang berehat dan meraikan detik itu di Swans Bar. Untuk mencapai itu, minuman yang kami sajikan adalah mudah, cerah, dan menyenangkan kedua-dua selera dan dalam pelaksanaan. Mereka menarik dan elegan, tetapi tidak pernah berbelit-belit atau gimik. Kami juga memberi penekanan yang besar pada bar belakang kami, di mana anda boleh menemui wiski Jepun yang berumur dalam tong rum Martinique atau tequilas dan Scotch siap dalam tong wain merah utama Perancis. Sama seperti keluarga Assouline – yang merupakan pengumpul yang bersemangat – Swans Bar juga mengumpul perkara terbaik dalam hidup, tetapi dalam bentuk cair.”

Apakah yang memberi inspirasi kepada anda dari segi seni, reka bentuk, program koktel yang telah membantu memaklumkan ruang?

AA: “Nama dan suasana Swans Bar berasal daripada buku yang kami terbitkan beberapa tahun sebelum ini, dipanggil Swans: Legend of the Jet Society, menampilkan rombongan terkenal Truman Capote, dengan imej elit New York pada tahun 50-an. Anda boleh menemui foto ini dibingkai di sepanjang dinding bar. Ia adalah ruang istirahat budaya dengan susunan muzik yang betul, suasana dan tempat yang sesuai untuk mencabut palam di Piccadilly yang sibuk.”

Bagaimanakah hubungan dengan Gabor berkembang?

AA: “James Duncan, pengarah Maison Assouline, menyertai syarikat semasa pandemik dan berada di sini untuk menyahut cabaran membina semula pasukan, mencari orang yang sesuai untuk memacu bar dan membawanya ke tahap baharu. Dia telah melakukan kerja yang luar biasa dan membangunkan pasukan yang betul. Gabor Onufer adalah salah seorang daripada mereka, datang dengan semangat yang sebenar dan pendekatan untuk bercerita. Dia telah menstrukturkan operasi, bekerja dengan pasukannya untuk mencipta senarai dan pengalaman koktel yang menakjubkan. Kadang-kadang apabila saya melawat London, saya hanya duduk di bar dan mendengar dia menerangkan kepada pelanggan setiap butiran kecil ciptaan yang akan mereka ambil, dan ia menggembirakan.”

Apakah jenis minuman kegemaran anda untuk dibuat?

PERGI: “Jenis minuman yang akan mengukir senyuman di wajah tetamu kami. Walaupun kami sangat berbangga dengan pilihan koktel dan semangat kami, kami sentiasa mengikut pendekatan yang disesuaikan mengikut citarasa dengan setiap permintaan minuman yang kami terima. Pengalaman yang dipesan lebih dahulu ini bermakna kami mempunyai pelanggan setia yang tahu bahawa mereka sentiasa boleh mencari lelaran koktel kegemaran mereka di Swans Bar. Di Swans Bar, kami menawarkan dua menu yang diperbaharui setiap tahun - menu Siri Perjalanan dengan koktel yang diilhamkan oleh buku perjalanan terlaris kami, dan menu biasa kami, yang menampilkan pilihan koktel yang dipilih dengan teliti bersama-sama wain dan minuman beralkohol. Kami juga menikmati membangunkan koktel edisi terhad untuk meraikan detik kebudayaan, yang memastikan sentiasa ada sesuatu yang baharu dan inovatif untuk ditemui di Swans Bar.”

Apakah beberapa matlamat anda untuk masa depan Maison?

AA: “Gabor dan pasukannya sedang mengusahakan senarai koktel Siri Perjalanan bermusim yang berubah dua kali setahun, dengan ciptaan yang hebat. Kami juga ingin membawa pengalaman hospitaliti ke tahap yang lebih tinggi. Kami akan mengembangkan Swans Bar ke peringkat mezanin mulai Mac 2023 dan kami kini telah melancarkan ruang makan peribadi di tingkat atas kami, yang juga kami gunakan untuk acara kebudayaan.”

PERGI: “Seperti perpustakaan mewah yang berbangga dengan menempatkan buku-buku yang jarang ditemui, kami juga mahu Swans Bar menjadi destinasi utama untuk roh halus dan jarang berlaku. Bahagian program kami ini sedang berkembang, dan kami berbesar hati untuk menawarkan pilihan ungkapan yang jarang ditemui daripada kilang penyulingan Glenmorangie dan Ardbeg. Kami merancang untuk membangunkan ini menjadi koleksi yang tiada tandingan dalam beberapa bulan akan datang, yang sangat mengujakan dan rasa sesuatu yang akan datang di Swans Bar.”