Pekerja Barisan Hadapan Berhutang Sedikit Kesyukuran

Kita akan memasuki musim gugur 2022. Terdapat pengisytiharan bahawa wabak ini telah berakhir. Jika belum fakta, sudah cukup bukti yang berani kita harapkan. Varian N-5 Covid telah wujud lebih lama berbanding versi sebelumnya yang lain—yang bermutasi dan muncul baru-baru ini untuk kelangsungan hidup mereka sendiri. Jadi, kami berharap dan berdoa agar raksasa Covid ini berada di kaki terakhirnya.

Ia mungkin masa yang sesuai untuk melupakan wabak itu dan beralih kepada kebimbangan biasa kehidupan dan tidak lebih daripada selesema bermusim. Saya cadangkan, walaupun, kita mempunyai satu lagi kewajipan. Yang bagus. Bagaimana pula dengan ucapan terima kasih yang tidak terhingga kepada orang-orang barisan hadapan yang mempertaruhkan nyawa mereka hari demi hari, melampaui tahap keletihan dalam banyak kes, untuk kita yang lain di Amerika yang digalakkan untuk tinggal di rumah?

Pandemik mendedahkan kepada kebanyakan negara betapa tidak ternilainya pekerja paling rendah untuk kelangsungan hidup kebanyakan rakyat Amerika. Walaupun ramai pekerja kolar putih bersembunyi dengan selamat daripada virus di rumah mereka, beberapa pekerja bergaji terendah dalam ekonomi kita lebih sibuk berbanding sebelum ini. Mereka terlibat dalam tugas menghantar barangan runcit kepada mereka di rumah, mengangkut pesanan Amazon di sepanjang lebuh raya, bertindak balas terhadap kecemasan, menguatkuasakan undang-undang, memadam kebakaran, menyediakan tenaga dan menanam makanan. Paling penting, pekerja penjagaan kesihatan—doktor, jururawat, pentadbiran dan pekerja jagaan di hospital dan klinik kami—memikul beban kecemasan, mempertaruhkan nyawa mereka dan bekerja berjam-jam untuk memenuhi permintaan untuk penjagaan. Kehidupan mereka yang bernasib baik bergantung pada kesanggupan mereka yang kurang bernasib baik untuk mempertaruhkan nyawa mereka supaya kita semua boleh makan dan berasa selamat.

Semua usaha ini mengilhami penghormatan baru kepada pekerja yang telah lama diabaikan. Ia adalah sedikit anjakan paradigma bagi ramai yang menganggap ekonomi pengetahuan adalah yang penting. Ternyata, kelangsungan hidup kita diasaskan pada kerja fizikal orang yang melakukan kerja yang dididik orang lain untuk dielakkan. Itu termasuk sebilangan besar tenaga kerja dalam syarikat berasaskan pengetahuan, semua syarikat yang merasakan mereka telah meningkat melebihi tenaga kerja manual dan industrialisme lama yang pernah menjana kebangkitan Amerika di dunia. Beritahu itu kepada pekerja Amazon yang memenuhi pesanan Internet tersebut dengan tangan dan kaki tua yang baik.

Pandemik adalah panggilan bangun yang sangat diperlukan untuk peranan pekerja ini yang tidak ternilai dalam kehidupan seharian kita. Saya harap ia akan bertahan lama selepas idea bertopeng di khalayak ramai menjadi kenangan semata-mata.

Semakin ramai pekerja asas ini—adalah mendapat penghormatan yang sepatutnya. Faktor yang paling penting dalam anjakan paradigma ini ialah sama ada kepimpinan perniagaan merangkumi nilai asas manusia yang memastikan organisasi mereka berjalan. Peralihan itu bergantung kepada kesediaan kepimpinan untuk menerima pakai model baharu jangka panjang untuk kejayaan yang memerlukan pelaburan dalam pekerja sehingga ke tahap yang membolehkan mereka berkembang maju dari segi ekonomi dan peribadi. Ramai yang menyedari keperluan ini dan melayan pekerja dengan murah hati dan hormat. Ia dipanggil kapitalisme pemegang kepentingan. Kapitalisme pemegang kepentingan berakar umbi dalam sektor swasta—dengan penekanannya pada nilai asas setiap pekerja—dan kedua-dua kerajaan dan NGO yang berpengaruh menyertai pergerakan itu. Dan ini adalah trend yang dialu-alukan dan diperlukan.

Kita mesti belajar daripada masa lalu dan membina proses untuk bekerja berdasarkan apa yang telah kita temui semasa wabak. Satu hasil yang menguntungkan penyakit yang mengerikan ini ialah kesediaan majikan untuk membiarkan beberapa pekerja melakukan pekerjaan mereka dari jauh. Dalam erti kata yang lebih besar, Amerika telah menjadi lebih sedar tentang kebergantungan kita antara satu sama lain: setiap rakyat dikira. Kita tahu betapa kita memerlukan semua orang dan bagaimana, dalam krisis, kita semua bergantung antara satu sama lain.

Musim luruh ini, seperti yang berlaku selama dua tahun yang lalu, kita tidak tahu apa yang mengintai di sudut. Tetapi kita boleh menghampiri ketidakpastian dengan pengetahuan baru yang diperlukan oleh kita semua untuk melakukan bahagian kita untuk memastikan negara ini utuh dan kehidupan seharian kita terganggu. Sebelum kita beralih dari masa-masa menakutkan yang muncul dalam beberapa bulan sahaja, marilah kita berhenti sejenak untuk menyatakan rasa terima kasih dan penghargaan yang mendalam. Kami mengucapkan terima kasih dan penghargaan kami kepada mereka yang membantu menarik kami melalui neraka penyakit dan kematian itu. Marilah kita teruskan ucapan terima kasih itu sambil kita menuju ke hari yang lebih cerah.