FSG Berpotensi Menjual Liverpool FC Menimbulkan Persoalan Pemilikan Masa Depan

Berita bahawa pemilik Liverpool FC Kumpulan Sukan Fenway terbuka untuk menjual kelab tersebut, dan proses seterusnya mencari pembeli berpotensi boleh memberi kesan besar kepada Liverpool dan seterusnya.

Ia bermaksud salah satu yang paling berharga dan francais bertingkat dalam sukan ini berada di pasaran—satu yang penuh dengan sejarah politik serta sukan, dan yang mana walaupun perkataan francais itu sendiri akan dianggap sebagai tidak melakukan kelab, dan budayanya, keadilan.

Ia lebih merupakan sebuah institusi—seperti yang didakwa oleh banyak kelab bersejarah dan bertingkat di seluruh dunia. Pemiliknya dilihat sebagai penjaga semata-mata, tetapi apabila sejumlah besar wang terlibat, sukar untuk mencari penjagaan sedemikian, kerana peminat Liverpool sudah sedia maklum.

Oleh itu, ini akan membawa kepada perbincangan mengenai individu atau kumpulan mana yang mampu membeli pembelian sedemikian, dan bagaimana mereka akan mengendalikan kelab baharu mereka di dalam dan di luar padang.

Ia juga menggalakkan refleksi tentang pemilik semasa dan situasi yang mereka alami selepas 12 tahun menerajui, dan mungkin juga membawa kepada kesedaran bahawa mereka adalah pemilik kaya terbaik yang boleh dimiliki oleh kelab seperti Liverpool, walaupun sekali-sekala kritikan ditujukan kepada mereka.

Berbanding dengan kumpulan pemilikan lain di seluruh dunia bola sepak peringkat tertinggi, dan antara kelab yang mungkin dianggap sebagai pesaing Liga Juara-Juara, FSG boleh dianggap antara kumpulan terbaik (buruk, bergantung pada perspektif).

FSG tidak mengambil wang daripada Liverpool FC melalui dividen, tidak seperti pemilik seperti keluarga Glazer di Manchester United yang kerap menggunakan kelab untuk membayar sendiri.

Ini bermakna pulangan pelaburan FSG sentiasa akan menjadi peningkatan dalam nilai kelab di belakang cara mereka akan memperbaikinya semasa mereka sebagai pemilik.

Untuk itu berlaku, kelab itu perlu menjadi lebih berjaya di atas padang dan mengaturnya dengan lebih baik.

Mereka perlu membina semula dan menambah baik kelab, dan mereka perlu berbuat demikian tanpa meletakkannya pada risiko melalui perkara seperti hutang yang tidak terurus, berbelanja berlebihan, atau melanggar pelbagai peraturan permainan adil kewangan yang ditetapkan oleh UEFA dan Liga Perdana.

Seperti yang dijangkakan, garis pemikiran ini pada mulanya sejajar dengan aspirasi penyokong. Apabila FSG mengambil alih, kelab itu dalam perjalanan untuk tidak lagi menjadi pemain tetap Liga Juara-Juara, sesuatu yang akhirnya dihidupkan semula di bawah pemilik Amerika dan pengurus yang mereka upah, Jürgen Klopp.

Tetapi minoriti terutamanya peminat dalam talian semakin mula mengkritik kaedah FSG. Pemilik dikritik kerana tidak membajak wang mereka sendiri ke dalam pasaran perpindahan pemain dengan cara pemilik di kelab seperti Chelsea, Manchester City, dan juga pesaing tempatan Everton mungkin.

Rasa tidak puas hati itu secara beransur-ansur menjadi lebih popular tetapi tidak ditunjukkan pada permainan itu sendiri. Keluhan itu sendiri tidak disenangi oleh fakta bahawa Liverpool, di bawah FSG, berkumpul di bawah Klopp sebagai salah satu pasukan terbaik mereka yang pernah dilihat kelab, memenangi Liga Juara-Juara, Piala Dunia Kelab, Liga Perdana, Piala EFL, dan Piala FA.

Peminat yang bertanding memang kerap meminta pemilik untuk mengambil kira perkara lain. Mereka membantah keputusan untuk menaikkan harga tiket, mengugut untuk menyertai Liga Super Eropah, untuk tanda dagangan perkataan Liverpool, dan kebimbangan lain yang lebih budaya, di luar padang, tetapi keluhan dalam talian kerana kekurangan tandatangan jarang sekali masuk ke tempat penonton.

Itu adalah sehingga musim panas ini, apabila terdapat poket teriakan ke arah pemilik utama John W. Henry yang telah melawat Anfield sebelum perlawanan menentang Bournemouth, menyuarakan kebimbangan bahawa skuad Liverpool lemah di bahagian tengah.

Ia adalah kebimbangan yang sangat khusus yang bukan tanpa sebab, walaupun kemungkinan Klopp dan kakitangannya akan cukup gembira dengannya, dan setia kepada pemain tengahnya sekarang. Keputusan untuk tidak melabur dalam bidang skuad ini bukan semata-mata diserahkan kepada pemiliknya.

Ia juga patut melihat kembali keadaan kelab yang diwarisi FSG. Pemilik sebelumnya Tom Hicks dan George Gillett telah membawa Liverpool ke ambang pentadbiran sebelum FSG, kemudian dikenali sebagai New England Sports Ventures, melangkah masuk.

Ia hampir seperti FSG menggunakan strategi Moneyball yang digunakan dalam besbol untuk pembelian kelab bola sepak. Mereka melihat aset yang nilai potensinya jauh lebih tinggi daripada nilai semasa dan membuat langkah itu, sama seperti yang mereka lakukan dengan pemerolehan pemain.

Diketuai oleh John W.Henry yang pada masa itu terkenal dalam sukan kerana pemilikannya terhadap Boston Red Sox, FSG adalah kumpulan yang sangat prihatin dengan projek sukan.

Sudah tentu, motif asas perniagaan jenis ini adalah untuk menjana wang, tetapi FSG nampaknya mempunyai minat yang tulen dalam kerja pasukan sukan dan cara membuat mereka bekerja lebih baik untuk memperoleh wang itu.

Ini, sekali lagi, berbeza dengan rakan senegara mereka yang memandu agak singkat menyusuri lebuh raya M62 di Manchester United yang kelihatan sentiasa mempunyai rancangan untuk wang tetapi tidak untuk bola sepak.

FSG tahu nilai Liverpool akan meningkat jika mereka menggunakan kaedah mereka walaupun dengan hanya sedikit kejayaan.

Ternyata, mereka mempunyai kejayaan besar di kelab itu apabila Liverpool memenangi gelaran pertama mereka sejak 1992 dan semua pertandingan piala utama pada satu ketika dalam tempoh empat tahun.

Peningkatan nilai Liverpool melangkaui kunci kira-kira. Sebahagian daripada nilainya akan berkaitan dengan proses yang dilaksanakan dan penambahbaikan yang dijalankan di kelab di bawah pengawasan FSG.

Terdapat struktur yang terdiri daripada fizikal, dalam bentuk padang latihan baharu dan stadium yang diubah suai dan diperluaskan, kepada intelektual dan praktikal seperti pengambilan, kejurulatihan dan sains sukan.

Ramai penyokong kini benar-benar bimbang tentang di tangan siapa kelab mereka akan datang.

Kenyataan daripada kesatuan penyokong Liverpool FC, Spirit of Shankly (SOS), berbunyi: “Kami menjangkakan kedua-duanya Lembaga Penyokong dan SOS untuk terlibat dalam beberapa bahagian proses supaya penyokong berada di hadapan dan di tengah-tengah mana-mana jualan dan pemikiran pertama bakal pemilik."

FSG membeli Liverpool FC dengan harga £300 juta (bersamaan dengan $478 juta pada masa itu). Kelab itu paling banyak baru-baru ini dinilai oleh Forbes pada $4.45 bilion, kelab keempat paling berharga dalam bola sepak.

Mereka akan berjaya mencari pembeli dengan wang sedemikian yang tidak juga disertakan dengan bagasi yang bertentangan dengan nilai kelab.