FTC menyaman Intuit kerana kempen pemfailan cukai percuma TurboTax yang mengelirukan

Suruhanjaya Perdagangan Persekutuan memfailkan a tuntutan mahkamah terhadap pencipta TurboTax Intuit (INTU) minggu ini, mendakwa iklan menipu "pemfailan cukai percuma" mengelirukan pembayar cukai Amerika.

Agensi perlindungan pengguna mendakwa bahawa amalan pengiklanan Intuit sengaja membimbing pengguna untuk mencari perkhidmatan pemfailan percuma pada TurboTax yang sebenarnya tidak tersedia untuk mereka. Sebaliknya, mereka diarahkan kepada produk berbayar syarikat.

Dengan hari cukai hampir sebulan lagi, FTC juga telah memfailkan aduan mahkamah daerah persekutuan, meminta mahkamah mengarahkan Intuit menghentikan serta-merta kempen pengiklanan menipunya.

"TurboTax sedang membombardir pengguna dengan iklan untuk perkhidmatan pemfailan cukai 'percuma', dan kemudian mengenakan caj apabila tiba masanya untuk memfailkan," kata Samuel Levine, pengarah Biro Perlindungan Pengguna FTC, dalam satu kenyataan. "Kami meminta mahkamah menghentikan segera umpan dan menukar ini, dan melindungi pembayar cukai pada kemuncak musim pemfailan."

Ramai pembayar cukai boleh memfailkan penyata cukai persekutuan mereka tanpa sebarang kos. Menurut IRS, pembayar cukai yang pendapatan kasar terlarasnya ialah $73,000 atau kurang layak mendapat pulangan cukai persekutuan percuma. Pemfail cukai yang layak boleh memfailkan penyata mereka dengan Program Fail Percuma IRS atau salah satu daripadanya rakan-rakan.

Intuit menarik TurboTax daripada Program Fail Percuma IRS pada bulan Oktober, mendakwa ia mempunyai "batasan,” tetapi masih menyediakan pemfailan percuma di luar program untuk pulangan mudah di tapak webnya.

Tuntutan FTC mendakwa bahawa pembayar cukai dengan pulangan yang kompleks melibatkan TurboTax, memikirkan mereka layak untuk memfailkan secara percuma, tetapi kemudian mengetahui bahawa mereka perlu meningkatkan kepada perkhidmatan berbayar untuk melengkapkan dan memfailkan cukai mereka. Menurut FTC, kira-kira dua pertiga daripada pemfail cukai tidak dapat menggunakan produk percuma TurboTax pada tahun 2020.

Intuit mengeluarkan kenyataan yang mendakwa tiada salah laku.

"Hujah FTC sememangnya tidak boleh dipercayai," kata Kerry McLean, naib presiden eksekutif dan peguam am Intuit, dalam kenyataan. "Jauh daripada mengemudi pembayar cukai daripada tawaran penyediaan cukai percuma, kempen pengiklanan percuma kami telah membawa kepada lebih ramai rakyat Amerika memfailkan cukai mereka secara percuma berbanding sebelum ini dan telah menjadi pusat untuk meningkatkan kesedaran tentang persediaan cukai percuma."

Kisah berterusan

McLean berkata produk TurboTax telah membantu hampir 100 juta rakyat Amerika memfailkan cukai mereka secara percuma sejak lapan tahun lalu. Selain itu, kempen pengiklanan percuma baru-baru ini meningkatkan penggunaan tawaran percuma daripada 11 juta pemfail percuma pada 2018 – sebelum pelancaran kempen – kepada lebih 17 juta pemfail percuma tahun lepas.

Saman itu juga dibuat selepas ProPublica pertama kali melaporkan pada 2019 bagaimana halaman pendaratan TurboTax menyembunyikan pilihan fail percumanya daripada pengguna dan enjin carian Google. Intuit kemudiannya menukar kod supaya pilihan itu tidak lagi tersembunyi, menurut kemas kini daripada bilik berita bukan untung.

Gabriella ialah seorang wartawan kewangan peribadi di Yahoo Money. Ikuti dia di Twitter @__gabriellacruz.

Baca trend dan berita kewangan peribadi terkini daripada Yahoo Money.

Ikuti Yahoo Finance pada Twitter, Instagram, Youtube, Facebook, Flipboard, dan LinkedIn.