Gareth Bale Dan Neymar Mempunyai Rancangan Berbeza; Kedua-duanya Mencerminkan Isu Yang Sama

Akhirnya, selepas berbulan-bulan kekecewaan di kedua-dua pihak, Real Madrid kelihatan bersedia untuk menurunkan Gareth Bale, dengan pemain sayap Wales itu menuju ke Los Angeles FC dalam Major League Soccer. Dalam berita pemain elit lain, Paris Saint-Germain nampaknya bersedia untuk mengekalkan Neymar dengan menawarkan perpindahan termahal di dunia lanjutan kontrak yang lumayan, seperti yang dilakukan dengan Kylian Mbappé tidak lama dahulu. Bagi Neymar, ini dilaporkan akan menjadi a perjanjian lima tahun.

Ketika perpecahan besar semakin menghampiri Bale, yang tidak lama lagi boleh meletakkan sebarang masalah di belakangnya, dia dan Neymar nampaknya mengambil keputusan berbeza, dengan seorang mencari cabaran baru dan seorang lagi kekal. Namun, dengan rasa tidak puas hati yang tidak pernah jauh daripada kedua-dua pemain, mereka masing-masing mewakili realiti ingin tahu yang sama dalam kelab-kelab super hari ini, yang telah berkembang dalam relevan untuk seketika—wang itu hampir tidak terbatas, dan apa yang dibawanya tidak pernah cukup.

Digabungkan, Real dan PSG membelanjakan lebih €300 juta ($317 juta) dalam yuran pendahuluan untuk pemain yang disebutkan, dengan lebih banyak lagi gaji. Dalam situasi Neymar, tiada pasukan yang membayar lebih untuk rekrut berbanding PSG lakukan untuk pemain Brazil itu pada 2017, membawanya pergi dari Barcelona dengan harga €222 juta ($234 juta).

Untuk semua matlamat dan pujian mereka, persepsi kritikal telah muncul. Bagi Bale, ia sering disebabkan kekurangan masa permainannya dan sepatutnya bergelut untuk menyesuaikan diri dengan Real. Bagi Neymar, kecemerlangannya tidak melonjakkan Paris Saint-Germain ke gelaran Liga Juara-Juara pertama. Dan, sudah tentu, terdapat jangkaan bahawa apabila pasukan flush melabur dengan berani, apa-apa tetapi yang terbaik tidak mencukupi.

As Diario AS menulis awal bulan ini, a menyumpah (Bahasa Sepanyol) nampaknya telah jatuh ke atas majoriti pemain yang menelan belanja lebih €100 juta ($106 juta), di mana terdapat 12 setakat ini. Neymar mengetuai kumpulan kecil tetapi mungkin berkembang ini, diikuti oleh—betul, seorang lagi pemain PSG—rakan kongsi penyerang Kylian Mbappé. Itu tidak boleh hanya kebetulan. Dengan pertaruhan besar datang tekanan tinggi, penelitian, dan tiada ruang untuk kesilapan. Ia hampir memusnahkan perkara dari awal.

Terutama dalam kes Bale, semua ini menimbulkan apa sebenarnya yang kita harapkan untuk dibawa oleh wang. Jika trofi adalah jawapannya, Bale—pengagum atau tidak—telah menanda semua kotak. Malah, persembahannya telah merangkul kemenangan terakhir dalam Liga Juara-Juara dan Copa del Rey domestik, dengan dia menjaringkan beberapa gol terbaik Madrid yang pernah ada. Apabila dia pergi, mereka akan kekal utuh.

Sungguh gila untuk menganggap bahawa ada yang akan lega melihat pemain seperti itu pergi. Apa yang menggila ialah bagaimana Real berjaya memenangi lebih banyak trofi dengan dia diketepikan, seorang tokoh luar biasa yang mereka masih mampu membayar gaji yang tinggi. Jika ada, idea bahawa Bale telah berubah daripada hero kepada masalah adalah pelik.

Tidak seperti Bale, yang berbuat demikian buat seketika, Neymar tidak menjadi pengubah permainan terbaik yang dijangkakan ramai apabila dia meninggalkan Barcelona ke Paris. Dia telah membawa sesuatu ke PSG. Tetapi memandangkan monopoli yang dimilikinya ke atas pasukan lain di Perancis, tidak dinobatkan sebagai juara Eropah telah menyebabkan bakat tertingginya agak hampa dalam pengeluaran. Pertaruhan terlalu banyak pada seorang pemain telah menjadi masalah, dan pendekatan yang sama juga telah memberi tekanan yang tidak perlu kepadanya di Piala Dunia, yang tidak berjaya.

Namun begitu, PSG bersedia untuk terus berusaha untuk mengekalkannya. Secara ringkas, ia adalah kerana ia boleh. Tetapi untuk tujuan apa? Musim depan, pemain berusia 30 tahun itu tidak lebih berkemungkinan membawa PSG ke peringkat seterusnya berbanding sebelum ini dalam kariernya. Sahamnya tidak lebih tinggi. Tetapi tarikan kewangan PSG tidak berhenti.

Semua ini menunjukkan betapa jauhnya PSG telah menjadi, baik dari segi projek sukan yang meyakinkan dan kejayaan. Sebanyak jenama fesyen dan pemain NFT sebagai sebuah kelab bola sepak, PSG mungkin akan merangkul satu lagi kejuaraan Ligue 1 tahun depan. Ia juga berkemungkinan akan menarik diri daripada satu lagi perlawanan kalah mati Eropah seperti yang berlaku semasa kebanyakan kempen terakhir sambil berbelanja besar untuk kekal dalam perbualan. Hubungan Neymar-PSG adalah simbiosis dalam bagaimana masing-masing memperoleh sesuatu daripada mengekalkan hubungan, tetapi bukan segala-galanya.

Bale dan Neymar adalah bakat mahal dengan jadual perjalanan berbeza dalam permainan. Mungkin janji mereka dan bayaran yang mahal telah meninggalkan sesuatu yang diingini. Apabila seseorang menuju ke Los Angeles dan yang lain mencuba lagi di Perancis, ini tidak semestinya teka-teki mereka untuk diselesaikan, tetapi sebaliknya bola sepak zaman moden.