Gas, sebenarnya, petrol kini purata $4.95 selepas kebanyakan pemandu membayar lebih daripada $5 minggu lepas. Jangkakan harga yang lebih rendah pada minggu hadapan.
Pada hari Rabu, Biden dipanggil Kongres untuk menggantung cukai gas persekutuan—18.4 sen segelen—selama tiga bulan serta cukai diesel 24 sen. Dan dia meminta negeri-negeri untuk menggantung cukai gas mereka juga. Negeri mengenakan pelbagai peringkat cukai, dengan purata cukai 31 sen segelen. Beberapa, termasuk Connecticut dan New York, telah pun menggantung cukai.
Biden juga menuntut syarikat minyak menyerahkan keseluruhan manfaat pemotongan cukai kepada pengguna.
Rancangan Biden perlu melalui Kongres, dan Speaker Dewan Rakyat Nancy Pelosi, seorang Demokrat seperti Biden, ragu-ragu dengan idea itu. Pelosi berkata tidak ada cara untuk memaksa syarikat meluluskan pemotongan cukai.
Sekutu Biden yang lain juga menentang idea itu, sebahagiannya kerana ia akan menghabiskan dana yang digunakan untuk membayar projek infrastruktur pengangkutan. Pemotongan cukai akan menelan belanja kira-kira $10 bilion.
Senator Tom Carper, seorang Demokrat dari negeri asal Biden di Delaware, menulis di Twitter bahawa "menggantung cara utama kami membayar projek infrastruktur di jalan raya kami adalah cara yang rabun dan tidak cekap untuk memberikan bantuan. Kita harus meneroka pilihan lain untuk mengurangkan kos tenaga.”
Masalah lain ialah pemotongan cukai sementara boleh dilakukan memanjangkan trajektori harga tinggi, kerana permintaan tidak akan turun cukup untuk menyebabkan harga pasaran jatuh.
"Ia menghasilkan siaran akhbar yang bagus, tetapi tiada kemungkinan Kongres akan menggubalnya sebelum 4 Julai, yang nampaknya matlamat presiden," tulis James Lucier, penganalisis di Capital Alpha Partners, yang menyelidik kesan dasar terhadap pelaburan.
Lebih-lebih lagi, cuti cukai persekutuan mungkin tidak akan memberi kelegaan kepada pemandu.
"Jika cukai gas persekutuan digantung untuk sepanjang musim panas, seseorang yang memandu 12,000 batu setahun dalam kereta yang purata 22.8 batu segelen hanya akan menjimatkan kira-kira $20," tulis ahli strategi JP Morgan Natasha Kaneva.
Yang berkata, harga petrol mungkin akan turun tanpa mengira. Harga minyak telah jatuh dari paras tertinggi baru-baru ini di atas $120 setong, dengan minyak mentah West Texas Intermediate jatuh 2.4% kepada $106.90 pada hari Rabu.
Terdapat risiko kemelesetan yang semakin meningkat di AS dan di tempat lain, "yang akan menyekat prospek permintaan untuk tenaga," kata Peter McNally, peneraju sektor global untuk bahan industri dan tenaga di Third Bridge, dalam e-mel kepada Barron itu. Di samping itu, masalah bekalan minyak mungkin agak berkurangan kerana India dan China telah membeli minyak mentah Rusia, meningkatkan jumlah bekalan global.
Bagi petrol, sudah ada beberapa bukti bahawa pengguna kurang menggunakannya apabila harga meningkat. Permintaan petrol AS turun kepada 9.1 juta tong minggu lepas daripada 9.4 juta setahun lalu, menurut Pentadbiran Maklumat Tenaga. Dan data daripada pembekal data tenaga OPIS disemak oleh The Wall Street Journal menunjukkan bahawa permintaan di stesen minyak turun 8.2% tahun ke tahun.
Penurunan harga minyak mentah terkini belum ditapis sepenuhnya kepada harga petrol. Tetapi harga petrol borong mula jatuh dengan lebih mendadak, dengan penurunan 40 sen hingga 60 sen di pelbagai bahagian negara. Ia akan mengambil masa beberapa hari untuk titisan itu muncul di stesen. Apabila mereka melakukannya, pengguna mungkin tidak berasa seperti mereka mendapat "percutian" yang diingini Biden, tetapi mereka mungkin sekurang-kurangnya mendapat sedikit kelegaan.
Tulis kepada Avi Salzman di [e-mel dilindungi]