Kemahiran Berkelip Goga Bitadze Dalam FIBA ​​Play, Berharap Untuk Berkembang Untuk Indiana Pacers Musim Ini

Pusat Indiana Pacers Goga Bitadze kini berada di Eropah bermain untuk negara kelahirannya, Georgia, dalam permainan antarabangsa. Pasukannya mendapat makluman mengenai aksi EuroBasket akhir minggu ini dan baru sahaja menamatkan dua perlawanan yang merupakan sebahagian daripada perlawanan kelayakan untuk Piala Dunia Bola Keranjang FIBA ​​2023.

Bitadze, seorang veteran NBA tiga tahun, mengagumkan dalam pasangan pertandingan kelayakan, dengan purata 13.5 mata, 10.0 lantunan, 1.5 bantuan dan 2.0 mencuri setiap perlawanan. Ia adalah kali pertama dia beraksi untuk negaranya sejak 2019, mengikut FIBA.

Pusat Pacers berharap untuk meneruskan permainan yang kuat dari kelayakan Piala Dunia ke EuroBasket pada bulan September. Georgia adalah salah satu daripada empat negara tuan rumah untuk acara itu tahun ini, jadi Bitadze akan dapat bermain di hadapan penonton tuan rumah di Tbilisi Sports Palace.

"Ia adalah satu perkara yang besar untuk negara kita," kata Bitadze awal bulan ini. “Saya benar-benar tidak sabar.”

Pilihan draf 2019 mempamerkan pelbagai jenis kemahiran dalam dua perlawanan kelayakan Piala Dunia, menjatuhkan 40% pukulan luarnya dan merobek pertahanan dalam pick-and-roll. Dia juga menghasilkan sorotan licik dengan bantuan tanpa penampilan kepada pusat Milwaukee Bucks, Sandro Mamukelashvili:

Ini semua adalah kemahiran yang Bitadze harap dapat dibawa ke Pacers musim akan datang ini, yang akan menjadi kemahiran keempatnya dalam profesional. Dia menerima 54 minit masa bermain untuk Georgia dalam tugasnya di luar negara setakat ini, dan masa bermain adalah kunci untuk pusat muda itu meningkat.

"Ia memerlukan wakil, ia hanya memerlukan bermain dalam permainan secara langsung," kata Bitadze mengenai berkembang sebagai pemain. Bekas pilihan keseluruhan ke-18 itu masih belum bermain dalam lebih daripada 54 perlawanan dalam semusim berkat gelanggang hadapan Indiana yang penuh sesak.

Ia akan menjadi menarik untuk melihat sama ada trend itu berterusan musim ini. The Pacers mempunyai Myles Turner dan Jalen Smith di bawah kontrak, dan gandingan itu kini dijangka menjadi gelanggang hadapan permulaan. Isaiah Jackson, yang dirangka oleh pasukan pada pusingan pertama pada 2021, serta Oshae Brissett, Terry Taylor, dan baru-baru ini memperoleh Daniel Theis boleh berada dalam campuran selama beberapa minit juga. Tidak jelas di mana Bitadze, atau sesiapa sahaja, sesuai dengan persamaan itu.

Masa bermain dibuka di posisi tengah di Indiana musim lalu selepas pasukan itu menukar Domantas Sabonis. Bitadze mengambil kesempatan, dengan purata 11.8 mata, 5.1 lantunan, dan 1.9 bantuan setiap perlawanan selepas rehat All-Star. Dia merembat 61.7% dari padang dan 45.5% dari jauh dalam rentang itu — regangan permainan mengagumkannya yang paling lama sejak digubal.

Bitadze sering berkongsi bahawa dia berasa terbaik apabila dia mempunyai peranan yang konsisten yang boleh dia sediakan dan masuk ke dalam setiap perlawanan. Tidak jelas apakah peranannya untuk Pacers pada 2022-23, tetapi sukar untuk membayangkan pemain besar Georgia itu bermain dalam setiap perlawanan, kecuali pertukaran atau kecederaan. Dia menunjukkan permainan peringkat giliran untuk menutup kempen ketiganya, jadi ketua jurulatih Rick Carlisle boleh mencari cara kreatif untuk menjatuhkan lelaki berusia 23 tahun itu.

Sebahagian besar daripada pusat muda yang berpotensi bermain lebih kerap pada musim akan datang ini disebabkan oleh peningkatan. Jika Bitadze lebih baik, atau lebih konsisten, pada 2022-23, maka dia mungkin berada dalam campuran untuk waktu bermain malam ke malam. Tetapi jika beberapa isu utamanya kekal dari musim lalu ini - masalah busuk dan ketidaktepatan jarak jauh, untuk menamakan dua - adalah sukar bagi Carlisle untuk meletakkan Bitadze di atas lantai sebagai ganti pilihan alternatif.

Lelaki besar Georgia itu berharap dia boleh meningkatkan dan mempunyai tahun yang memberi kesan. "Secara keseluruhannya, seperti secara fizikal," kata Bitadze ketika membincangkan perkara yang sedang dia usahakan untuk menambah baik kempen yang akan datang ini. "Hanya ingin berada dalam bentuk terbaik dalam hidup saya."

Transformasi fizikal yang membolehkan Bitadze menjadi lebih pantas dan lebih lincah akan membantu. Mobiliti umumnya dipandang rendah, tetapi dia kelihatan lembap pada masa-masa di pasukan Indiana yang semakin pantas seiring musim berjalan — mereka menamatkan kedudukan sepuluh teratas dalam rentak sepanjang tiga bulan terakhir musim ini.

Satu lagi lompatan kemahiran yang akan memberi manfaat kepada golongan muda adalah peningkatan dalam ketepatan menembak luar. Sebelum draf pada 2019, pukulan tiga mata Bitadze dilihat sebagai senjata, tetapi ia tidak diterjemahkan ke NBA. Walaupun mengetin 63.6% daripada tiga kali gandanya dalam Liga G dan 31.3% dalam perlawanan EuroLeague, Bitadze hanya menumbangkan 25.4% dengan Indiana. Jumlah itu bertambah baik musim lalu, terutamanya selepas tarikh akhir perdagangan, tetapi ia masih perlu menjadi alat yang lebih konsisten.

Lompatan dalam ketangkasan dan menembak di luar akan menetapkan Bitadze untuk tahun keempat yang kuat dalam pasukan Pacers yang memperlengkap. Tetapi lompatan itu mesti datang. Di gelanggang hadapan yang sesak, dia tidak boleh membiarkan pemain muda lain melewatinya jika dia mahu bermain dan memberi impak.

Musim luar biasa akan membantu dengan pertumbuhan kemahiran. Sejak digubal, setiap musim luar kerjaya Bitadze adalah tidak tipikal — semuanya telah dipendekkan kerana kesan COVID pada jadual NBA, dan luar musim 2020 menampilkan protokol latihan yang menyukarkan latihan biasa. Pada masa yang sama, pertandingan di luar negara dan liga musim panas ditangguhkan. Musim panas 2022 ini telah menjadi kebiasaan untuk NBA, dan masa serta strukturnya memberikan Bitadze lebih banyak peluang untuk berkembang.

Bitadze yang dirombak akan masuk dengan baik pada apa yang kelihatan sebagai pasukan Pacers yang cepat dan tegas. Kumpulan yang lebih muda akan membentuk identiti baharu musim ini, dan Bitadze berpendapat mereka akan menjadi kuat.

“Saya fikir kami akan bermain sangat agresif,” katanya. Pasukan itu mula menunjukkan gaya itu, terutamanya secara menyerang, menjelang kempen 2021-22.

Musim yang akan datang adalah musim penting untuk Bitadze. Di sebalik pelbagai permainan kuat sepanjang kariernya, dia tidak terbukti selepas tiga musim dan masih belum meninggalkan jejaknya di biru dan emas. Tahun keempatnya adalah peluang terbaiknya untuk melakukannya pada pasukan yang lebih muda dengan harapan yang lebih sedikit.

Mungkin permainan kelayakan Piala Dunia yang berkualiti hanyalah permulaan musim luar musim yang kuat, dan musim, untuk Goga Bitadze. Dia mempunyai peluang untuk mempercepatkan momentum itu semasa EuroBasket pada bulan September. Pengalaman luar negara dalam luar musim standard akan memberi Bitadze peluang untuk berkembang — dia berharap untuk mengambilnya dan kemudian mempamerkan pertumbuhan itu dalam NBA.