Baik Untuk Alam Sekitar, Pengguna, Dan Syarikat Auto, Buruk Untuk Syarikat Minyak

Minggu lalu, sekumpulan 15 peguam negara konservatif dan syarikat minyak secara sah mencabar piawaian pelepasan kereta bersih baharu Agensi Perlindungan Alam Sekitar AS (EPA) yang bercita-cita tinggi. Usaha mereka adalah cacat dari segi undang-undang, di luar langkah dengan pelaburan syarikat kereta sedia ada, dan berbahaya untuk kesihatan awam dan alam sekitar.

Cabaran undang-undang juga datang pada masa yang tidak menguntungkan untuk mempertahankan pergantungan global terhadap bahan api fosil. Pada hari yang sama, pengeluar minyak nombor dua dunia, Rusia, mengebom dan membunuh orang awam Ukraine. Sejak itu, cabaran itu semakin teruk dengan larangan Presiden Biden terhadap import minyak Rusia dan peringatan bahawa AS mesti mengurangkan pergantungan minyak asingnya.

Nasib baik, serangan industri minyak terhadap piawaian kereta bersih baharu EPA akan gagal, bukan sahaja dari segi undang-undang, tetapi juga kerana komitmen besar yang telah dibuat oleh negara dan pembuat kereta dalam peralihan ke arah kenderaan pelepasan sifar (ZEV).

Piawaian kereta bersih yang dibantah oleh 15 negeri dan gabungan syarikat bahan api telah dimuktamadkan oleh EPA pada Disember 2021, meliputi kenderaan penumpang untuk hanya empat model tahun dari 2023 hingga 2026, dan memerlukan pengurangan 28.3% dalam pelepasan sepanjang masa itu. Piawaian ini akan memberi impak yang besar dalam usaha jangka panjang untuk mengurangkan pelepasan gas rumah hijau (GHG) sektor pengangkutan, yang merupakan sumber terbesar GHG di Amerika Syarikat. Menjelang 2050, piawaian itu akan menghapuskan 3.1 bilion tan pelepasan karbon dioksida, mengurangkan penggunaan petrol AS sebanyak lebih daripada 360 juta gelen, dan menjimatkan kos bahan api sehingga $420 bilion.

Hujah khusus negeri dan pelobi bahan api ialah piawaian EPA secara tidak adil akan "meningkatkan jualan kenderaan elektrik(EV)", yang seterusnya akan mengurangkan permintaan untuk produk mereka. Sebagai bekas pengarah Pejabat Pengangkutan dan Kualiti Udara EPA, piawaian pelepasan seluruh armada baharu yang fleksibel ini konsisten dengan tafsiran undang-undang EPA yang telah lama wujud di bawah pentadbiran Republikan dan Demokrat.

Di bawah Akta Udara Bersih, EPA menetapkan piawaian prestasi pelepasan seluruh armada untuk kenderaan bermotor baharu dan pembuat kereta menentukan cara yang paling sesuai dan kos efektif untuk mencapai piawaian tersebut. Seperti tindakan EPA sebelum ini di bawah kedua-dua parti politik, pembuat kereta akan memutuskan cara pengurangan pencemaran akan dicapai dan teknologi yang kos efektif dan sesuai.

Dalam mewujudkan piawaian pelepasan untuk kenderaan bermotor baharu, EPA mempertimbangkan dengan teliti kesediaan teknologi, kos pematuhan, kesan pengguna dan keselamatan, antara faktor lain. Itulah yang berlaku semasa menentukan piawaian pelepasan baharu ini. Beratus-ratus jurutera dan saintis EPA sekali lagi menganalisis semua teknologi automotif yang tersedia yang mampu memenuhi sasaran pengurangan pelepasan, termasuk enjin pembakaran dalaman, hibrid dan EV yang dipertingkatkan. Berikutan semakan menyeluruh, EPA membuat kesimpulan bahawa EV telah menjadi lebih mampu milik dan lebih cekap untuk pengguna.

Menurut data daripada Jabatan Pengangkutan AS, Agensi Maklumat Tenaga AS dan Makmal Tenaga Boleh Diperbaharui Kebangsaan, EV sudah lebih daripada $500 setahun lebih murah untuk dipandu berbanding kereta petrol baharu pada $3 setiap gelen petrol. Pada $5 setiap gelen petrol, yang sesetengah penganalisis meramalkan adalah mungkin jika EU menyertai AS dalam mengharamkan import minyak Rusia, pemilik EV akan menjimatkan hampir $1,500 setahun berbanding kereta petrol mereka. Kelebihan kos EV hanya akan meningkat dari semasa ke semasa apabila kos bateri dan EV lain terus menjunam. Secara paradoks, syarikat minyak dan sekutu mereka berusaha untuk menghalang EPA daripada mempertimbangkan penyelesaian yang kedua-dua pemancar sifar dan lebih kos efektif.

Menyedari ketersediaan kenderaan pemancar sifar tidak sama dengan menentukan cara pengeluar kereta memenuhi sasaran mereka. Malah, apabila Pentadbir EPA Michael Regan mengumumkan piawaian baharu ini, dia mendapat sokongan Ford, GM dan Stellantis (syarikat induk Chrysler). Walaupun piawaian pelepasan berasaskan prestasi EPA bercita-cita tinggi—dan tidak disukai oleh pelobi syarikat bahan api—ia sebahagian besarnya mencerminkan perkara yang telah berlaku dalam sektor swasta. Sebagai contoh, tiga pembuat kereta yang menyokong piawaian EPA juga telah komited untuk membelanjakan lebih $100 bilion untuk ZEV.

Banyak pembuat kereta, sebenarnya, telah melangkah lebih jauh dalam mengurangkan bahan api fosil dan pelepasan daripada yang diperlukan oleh AS dan negara lain. Semasa persidangan iklim November lalu di Glasgow, enam pengeluar, termasuk Ford, GM, Volvo, dan Mercedes, berjanji untuk menghentikan penjualan kereta petrol dan diesel secara berperingkat menjelang 2035. Stellantis mengumumkan bahawa mereka hanya akan menjual EV di Eropah menjelang 2030. Di peringkat global, syarikat kereta merancang untuk membelanjakan lebih setengah trilion dolar dalam tempoh lima tahun akan datang ke arah masa depan elektrik dan sifar pelepasan.

Dalam erti kata lain, peralihan kepada kenderaan sifar pelepasan baharu sudah berlaku di seluruh dunia. Dengan mengiktiraf ketersediaan penyelesaian yang diterajui industri ini, piawaian pelepasan EPA baharu memberikan kepastian tambahan kepada syarikat AS untuk melabur dan memacu inovasi dalam teknologi pelepasan sifar termaju.

Pelaburan ini sehingga kini sudah pun membuahkan hasil dengan pengguna. Selepas bertahun-tahun pertumbuhan yang stabil tetapi meningkat di AS, jualan EV melonjak 72% pada suku terakhir 2021. Di Eropah, Disember 2021 menyaksikan jualan EV Eropah meningkat kepada 20%, mengatasi jualan kereta diesel— mengikut sejarah kereta terlaris pada benua itu.

Bercakap tentang Eropah, ini adalah masa yang sangat mengerikan bagi syarikat minyak untuk menolak ke belakang terhadap elektrifikasi. Pencerobohan Rusia yang dahsyat ke atas Ukraine telah menggerakkan sebahagian besar dunia menentang Presiden Vladimir Putin, sambil menjelaskan bahaya pergantungan Eropah kepada bahan api fosil Rusia.

Hakikatnya ialah kepentingan geopolitik dan ekonomi semasa minyak menyebabkan Eropah sukar untuk mengharamkan import minyak Rusia. Eropah mengimport kira-kira 25% daripada import minyak mentahnya dari Rusia pada tahun 2020. Walaupun Kesatuan Eropah telah merangka rancangan untuk mengurangkan eksport gas Rusia sebanyak dua pertiga sebelum penghujung tahun 2021, cakap-cakap mengenai pengharaman eksport minyak Rusia hanya itu buat masa ini.

Tiada penyelesaian mudah untuk memaksa Rusia menghentikan pencerobohannya, tetapi terdapat cara yang sangat mudah untuk mendapatkan AS, Eropah dan seluruh dunia untuk menghentikan ketagihan bahan api fosil kami: peralihan kepada tenaga boleh diperbaharui dan mengelektrik sektor pengangkutan dengan segera yang mungkin. Demokrasi, pengguna, syarikat, dan iklim semuanya menang.

Komitmen jelas Presiden Biden terhadap 50% jualan kereta baharu ZEV menjelang 2030 ialah langkah pertama yang kritikal ke arah menamatkan ketagihan kami terhadap minyak, menangani perubahan iklim dan menyediakan udara bersih untuk semua rakyat Amerika. Piawaian pelepasan kereta bersih baharu EPA mengiktiraf negara kita mempunyai penyelesaian pemancar sifar yang tersedia untuk membantu menangani pencemaran dan akan membantu mempercepatkan perjalanan negara ke arah pengangkutan bersih. Sekarang bukan masanya untuk membenarkan syarikat minyak dan sekutu mereka menarik kita ke belakang.