Syurga Mengalu-alukan Bintang Automotif, Maryann Keller

Maryann Keller Chai meninggal dunia pagi semalam. Dia berumur 78 tahun.

Dilahirkan di Perth Amboy, New Jersey pada Malam Tahun Baru pada Disember 1943, Maryann Katula adalah bintang yang sedang berkembang sejak permulaannya. Semasa membesar, dia mempunyai keinginan yang tidak pernah puas untuk belajar dan mencari buku untuk hiburan. Dia membaca dua hingga tiga buku setiap minggu —membaca keseluruhan jilid Canterbury Tales semasa masih di sekolah rendah. Akhirnya sains menjadi daya tarikannya, dan dia bermain-main dengan set kimia pada usia 11 tahun. Tetapi selepas neneknya mengadu tentang bau busuk sulfur yang berterusan di dapur keluarga, Maryann mengambil minatnya di luar, dan melancarkan roket buatan sendiri menjadi hobi barunya.

Etika kerja yang kuat telah tertanam pada usia muda. Sebaik sahaja dia mencapai umur minimum yang sah untuk bekerja, 16, Maryann mendapat pekerjaan pertamanya di kedai roti tempatan, di mana dia akan menyuntik jeli ke dalam donat. Selepas kedai roti, Maryann menyertai pekerjaan kegemarannya sepanjang zaman, bekerja dalam perkhidmatan kesihatan awam membantu mereka yang memerlukan.

Untuk meneruskan minat zaman kanak-kanaknya dalam kimia dan roket, Maryann mendaftar sebagai jurusan kimia di Universiti Rutgers dengan harapan untuk menjadi seorang jurutera kimia. Untuk membayar kolej, dia mengambil ujian kerja penyelidikan untuk bakteria di Teluk Raritan New Jersey. Menjelang tahun seniornya, pada tahun 1965, dia mendapat pengalaman pertamanya memiliki kereta, apabila dia membeli kereta sukan British terpakai yang dikenali sebagai Triumph TRA3. "Saya suka dan benci panel pintu kadbod," katanya. Selepas empat tahun di Rutgers, dia lulus dengan kepujian pada tahun 1966.

Selepas kolej, Maryann menyediakan penyelidikan pasaran tentang industri kimia untuk firma penyelidikan kecil yang berpangkalan di Princeton. Tidak lama selepas itu, pada tahun 1968, dia menyertai firma kimia terkenal, Celanese, sebagai rakan penyelidikan pemasaran. Kemudian, pada tahun 1970, dia menerima rehat besar apabila Wall Street datang menelefon. Kidder Peabody merekrut Maryann untuk mengisi tempat terbuka untuk penganalisis penyelidikan automotif — walaupun dia tidak mempunyai pengetahuan tentang industri automotif. "Apabila saya mula-mula ditugaskan ke dalam kereta," dia memberitahu saya, "Saya tidak tahu syarikat kereta mana yang membuat papan nama yang mana," tetapi itu tidak menghalangnya daripada menjadi wanita pertama yang membuat liputan bagi pembuat kereta Detroit yang didagangkan secara terbuka.

Semasa permulaan kerjaya automotifnya, pada pertengahan dua puluhan, Maryann berkahwin dengan Arthur Keller, seorang peguam muda yang tinggal di NYC. Perkahwinannya dengan Arthur adalah masa yang singkat tetapi menyeronokkan dalam hidupnya. Bersama-sama, mereka menikmati budaya lebur yang menjadi NYC pada awal 1970-an, pada masa apartmen satu bilik mereka di Madison Avenue berharga $200 sebulan. Dia mengekalkan nama keluarga Keller kerana reputasi profesionalnya bermula semasa perkahwinan.

Maryann menghabiskan tahun 1970-an bertapak di Detroit dan Jepun. Dia bekerja pada hari Sabtu dan Ahad -70 hingga 80 jam seminggu - sambil memperoleh ijazah MBA dari Kolej Baruch. Dia membezakan dirinya di kalangan penganalisis lain hasil pendekatan gigihnya terhadap penyelidikan pasaran. Pada masa itu, Internet tidak wujud, jadi mencari butiran di sebalik laporan kewangan awam pembuat kereta bergantung pada perbualan dan temu bual secara peribadi.

Untuk menyokong usaha penyelidikannya, Maryann melawat syarikat persisian pembuat kereta, seperti bekalan alat ganti dan pengedar untuk mendapatkan pemahaman yang lebih mendalam. Dia juga akan mendapatkan pandangan luar rekod daripada pekerja pembuat kereta, hanya dengan menelefon mereka atau membeli mereka makan tengah hari. Tetapi yang lebih penting, dia melawat setiap pembuat kereta sekurang-kurangnya setiap bulan atau setiap suku tahun dan membuat titik melawat pejabat California Toyota, Datsun (Nissan hari ini) dan Honda sebanyak mungkin.

Dia berkongsi penemuannya dengan pelanggan pelaburan, serta orang ramai, melalui lajur yang dia tulis dalam Motor Trend dan Christian Science Monitor. Kebanyakan analisisnya adalah unik - bukan sahaja untuk analisis langsung mereka - tetapi juga kerana topik. Sebagai contoh, pada pertengahan 1970-an, dia menulis laporan yang menerangkan penjimatan bahan api unggul yang ditawarkan oleh kenderaan Jepun berbanding kenderaan Amerika. Dia memetik ketidakcekapan besar-besaran dalam kereta Amerika, termasuk berat yang tidak diperlukan yang disebabkan oleh aksen krom dan bahagian zink, dan mencadangkan aluminium sebagai alternatif. Eksekutif industri zink, dan penganalisis automotif lain, menyokong cadangannya; tetapi perlahan-lahan sepanjang dekad yang akan datang, zink, krom dan bahan lain yang tidak diperlukan telah dikeluarkan daripada kenderaan Amerika kerana industri mencari penjimatan bahan api yang lebih baik.

Pendekatan berterusan Maryann terhadap penyelidikan menjadikannya penganalisis pertama yang diiktiraf kerana meramalkan kebangkitan pembuat kereta Jepun pada masa mereka hanya mempunyai 4% bahagian pasaran. Beliau berkata sumber intel terbaiknya ialah eksekutif Amerika yang bekerja untuk Jepun di California, serta peniaga yang merupakan pengguna awal produk Jepun. Selain melihat bahawa Jepun mengeluarkan kenderaan berkualiti tinggi dengan penjimatan bahan api yang lebih baik, dia menyedari bahawa trend demografi pembeli kereta, seperti pertumbuhan pembeli pinggir bandar dan keluarga, juga memihak kepada pertumbuhan Jepun.

Ramalannya mendapat kritikan - daripada penganalisis rakan sebaya, Detroit Three, dan juga peniaga. Semasa ucapan di Tavern on the Green di Central Park, sekumpulan peniaga Chevy mengejeknya dengan kuat sehingga dia terpaksa menamatkan ucapannya dan pergi secara tiba-tiba. Tetapi di sebalik kritikan, dia terus memberi amaran kepada pelanggannya, media, dan industri tentang kebangkitan Jepun. Hari ini, pembuat kereta Jepun mempunyai 38% bahagian pasaran.

Semasa 1970-an, China mula memasuki radar perdagangan antarabangsa, dan banyak syarikat global melihatnya sebagai pasaran yang belum diterokai untuk menjual produk mereka. Untuk mengukur kesan China terhadap industri auto, Maryann menghubungi Walter Kissinger, abang kepada bekas Setiausaha Negara Henry Kissinger, untuk mendapatkan bantuan. Setiausaha Kissinger bertindak balas dengan menugaskan Maryann untuk mengetuai delegasi penganalisis kewangan ke China. Apabila eksekutif GM mengetahui perjalanan Maryann, mereka menghantar barang dagangan berjenama Buicknya untuk dihadiahkan kepada pemimpin China, yang merupakan jenama GM paling popular di China pada masa itu. Perjalanan itu membuka mata Maryann dan memberikan gambaran tentang masa depan keupayaan pembuatan China.

Pada tahun 1979, Maryann memberi keterangan kepada Kongres AS sama ada Chrysler patut menerima wang bailout kerajaan persekutuan. Dia memberitahu Kongres untuk menafikan dana dan membiarkan Chrysler gagal, jadi pembuat kereta Amerika yang lain boleh mengambil kelonggaran dan menjadi lebih kuat. Akhirnya, penggubal undang-undang menyerah kepada tekanan politik dan menyelamatkan pembuat kereta itu. Tetapi semasa di Washington DC untuk keterangannya, Maryann bertemu dengan dua profesor MIT yang merancang kajian tentang industri automotif. Dia akhirnya menyertai mereka semasa melancarkan kajian global pertama MIT mengenai industri automotif.

Tujuan kajian MIT adalah untuk mengkaji perbezaan kos antara pembuat kereta Amerika, Asia dan Eropah melalui persekitaran yang telus dan bersama. Ia adalah terobosan kerana ia adalah kali pertama setiap pembuat kereta utama bertemu dalam suasana kerjasama untuk bertukar maklumat dan idea. Dalam satu contoh hasil kajian, pembuat kereta Amerika menyalahkan kesatuan buruh AS sebagai sebab kerugian bahagian pasaran mereka kepada Jepun. Tetapi apabila eksekutif Amerika mengetahui bahawa rakan sejawatan Jepun mereka juga menghadapi cabaran kesatuan, mereka terpaksa mengalihkan kesalahan ke tempat lain.

Menjelang akhir tahun 1970-an, Maryann memperoleh pengiktirafan paling berprestij dalam perdagangannya apabila dia memenangi pengiktirafan Penganalisis Teratas Pelabur Institusi. Dia menjadi wanita pertama memenangi gelaran itu — dan memegangnya selama 12 tahun. Tetapi Wall Street tidak begitu mengalu-alukan seorang wanita dalam barisan mereka. Dalam temu bual 1984 dengan Tom Brokaw pada Hari ini Papar, sauh NBC bertanya kepada Maryann sama ada Wall Street masih "kubu pertahanan lelaki." Maryann menjawab dengan mengatakan bahawa Wall Street perlahan-lahan menjadi lebih menerima, terutamanya dalam peranan seperti penyelidikan. "Saya rasa pelanggan anda tidak peduli sama ada anda lelaki atau perempuan atau apa sahaja," katanya, "asalkan anda memberi mereka maklumat yang baik dan menghasilkan wang untuk mereka." Brokaw kemudian bertanya sama ada seorang wanita akan menerajui sebuah bank besar dalam dekad yang akan datang, dan Maryann menjawab, "Saya tidak nampak terlalu ramai di antara kita dalam jawatan yang boleh muncul dalam peranan itu." Dan dia betul. Sehingga 2020, Jane Fraser dari Citigroup menerobos halangan ini.

Pada tahun 1984, Maryann berkahwin dengan Jay Chai, seorang eksekutif kelahiran Korea, Jepun yang merupakan perunding untuk General Motors. Dan dia menyertai rumah tangga remaja dari perkahwinan Jay sebelum ini; mengikut urutan umur: Julius, Nelson, dan Eleanor. Julius terus menjadi seorang restoran sehingga pemergian awalnya pada tahun 2018. Nelson menjadi eksekutif perniagaan dan merupakan CFO semasa Uber. Dan Eleanor menjadi seorang pendidik dan membuka sekolah swasta K–12 yang berprestij, Pierpont. Suami Maryann, Jay, kekal sebagai eksekutif Jepun-Amerika yang terkenal dan dikreditkan dengan memudahkan banyak pelaburan Jepun dalam ekonomi Amerika.

Pada tahun 1989, Maryann menerbitkan buku pertamanya, Kebangkitan Kasar: Kebangkitan, Kejatuhan dan Perjuangan untuk Pulih di General Motors. Bukunya menggariskan kesilapan yang membawa pengeluar kereta terbesar dunia itu kepada keadaan pudarnya pada akhir 1980-an. Ia menjadi hit dan memenangi Hadiah Eccles yang berprestij dari Universiti Columbia. Selepas Detik waktu tegang, pengaruh Maryann dalam industri automotif global menjadi begitu menonjol sehingga Majalah GQ menamakan dia antara 50 orang paling berpengaruh di dunia. Dia kemudian menulis buku kedua, Collision, yang memperincikan perlumbaan antara GM, Toyota, dan Volkswagen untuk memiliki abad ke-21. Setiap pembuat kereta yang tidak disebut dalam tajuk buku, seperti Ford, memastikan Maryann mengetahui ketidakpuasan hati mereka. manakala Collision adalah satu kejayaan, ia tidak dapat mengatasi kejayaan kejayaan buku pertamanya.

Pada tahun 1980-an dan 1990-an, kerjaya Maryann berkembang. Dia kerap dalam berita TV, termasuk Larry King Live CNN, Charlie Rose, dan rangkaian utama. Pada tahun 1984, beliau menyertai Paine Webber sebagai Naib Presiden Eksekutif wanita pertama firma itu dan kemudian menyertai Furman Selz pada tahun 1986, yang menjadi ING. Sebagai tambahan kepada tugasnya sebagai penganalisis, pada tahun 1992, beliau berkhidmat dalam Jawatankuasa Majlis Penyelidikan Kebangsaan mengenai Ekonomi Bahan Api Kereta dan Trak Ringan, yang biasanya dikenali sebagai CAFE, yang memberi kesan kepada peraturan kerajaan tentang piawaian bahan api.

Pada 1990-an, Maryann diiktiraf sebagai perintis pemilikan awam bagi pengedar selepas dia mengetuai IPO pertama kumpulan pengedar, bernama Cross Country. Sejak 1980-an, laporan penganalisisnya menggembar-gemburkan bahawa kumpulan pengedar besar sangat sesuai untuk menjadi syarikat awam kerana pulangan yang konsisten. IPO Merentas Desa yang terobosan memberi laluan kepada lebih banyak tawaran awam kumpulan pengedar kereta, termasuk AutoNation, Lithia dan UAG (Penske). Maryann turut membuat sumbangan lain kepada peruncitan kereta, termasuk mengarang bersama kajian terkenal untuk Persatuan Peniaga Automobil Nasional (NADA) mengenai faedah pengguna sistem francais dan berkhidmat di lembaga pengarah Lithia Auto Group, Sonic Automotive, AutoCanada, dan DriveTime.

Selepas bersara dari Wall Street pada akhir tahun sembilan puluhan, Maryann secara ringkas mengendalikan bahagian automotif Priceline.com, tetapi kemalangan dot-com berlaku hanya beberapa bulan selepas ketibaannya, yang memaksa Priceline memutuskan unit automotifnya untuk memberi tumpuan kepada bidang teras seperti perjalanan. Selepas Priceline, Maryann meneruskan kerjaya automotifnya sebagai perunding. Salah seorang pelanggan perunding Maryann termasuk Cox Automotive; kerjanya di sana memberi laluan kepada kejayaan yang menjejaskan nilai kereta terpakai hari ini. Dia mengarahkan syarikat itu untuk mencipta indeks data nilai kereta terpakai yang boleh digunakan oleh Wall Street. Cadangan ini membawa kepada apa yang dikenali hari ini sebagai Indeks Harga Kenderaan Terpakai Manheim.

Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, masa profesional Maryann adalah seimbang antara peranan lembaga automotifnya dan kerja amalnya. Dia mengumpulkan salah satu koleksi terbesar bakul tenunan Navajo di Amerika Syarikat. Koleksi itu, bernilai berjuta-juta, telah didermakan kepada Muzium Bruce yang berpangkalan di Connecticut di mana Maryann berkhidmat sebagai pemegang amanah. Beliau juga merupakan pemegang amanah untuk Rangkaian Hospital Stamford dan ahli jawatankuasa eksekutif. Dia membantu mengemudi hospital semasa permulaan wabak COVID-19 dan mempengerusikan jawatankuasa kualiti dan hal ehwal klinikal, yang bertanggungjawab untuk mentauliahkan doktor.

Apabila ditanya sama ada dia menyesal tidak menjadi jurutera kimia, Maryann menjelaskan bahawa dia tidak. Dia menyukai Wall Street kerana ia membolehkannya membentuk takdirnya sendiri. Pesaingnya adalah penganalisis di firma lain, yang membebaskannya daripada politik bersaing dengan pekerja lain sambil mengurangkan halangan jantina yang melanda Wall Street. Dan dia menikmati kebebasan menjadi penganalisis; ia membolehkannya menyertai pengajian di MIT, menerbitkan lajur, menulis buku dan memberi ucapan. Kemerdekaan ini penting kepada pertumbuhan Maryann dalam industri dan membantunya menonjol di kalangan penganalisis lain. Dan dia dapat menukar minatnya dalam mencampurkan bahan kimia kepada mencampur bahan-bahan di dapur. Kunjungan ke rumahnya bermakna hidangan masakan rumah gaya gourmet dengan buah-buahan dan sayur-sayuran segar, dengan hasil ditanam di halaman rumahnya berkat baja tersuainya.

Kerja keras sahaja tidak akan menjadikan seseorang legenda, jadi apakah yang memberi laluan kepada kejayaan Maryann? Kami telah mengecilkannya kepada tiga sifat. Pertama, dia mempunyai rasa ingin tahu yang tidak pernah puas. Sebagai pelajar, dia menghabiskan masanya mengembangkan pengetahuannya melalui pembacaan, temu bual dan penyelidikan. Kedua, dia cemerlang. Dia boleh mengingati butiran terkecil, memproses cebisan maklumat mozek dan meringkaskannya ke dalam cara yang mudah difahami (dan boleh dipetik). Dan akhirnya, dia sangat menawan, cantik, suka berkawan, dan boleh menyampaikan mesej yang keras sambil tetap menarik dan menghormati.

Maryann adalah seorang yang bijak dalam industri automotif, perintis dalam perkhidmatan kewangan, dan model peranan kepada wanita profesional. Dia mencapai begitu banyak kerana ketabahan, rasa ingin tahu, kecerdasan, dan daya tarikannya. Kehidupan, kerjaya dan lagenda Maryann boleh disimpulkan dengan kata-kata daripada bekas bosnya dan penerbit Broadway terkenal, Roy Furman, "Dia kekal sebagai bintang."