Membantu Pengguna Mengemudi Pilihan Makanan Laut Mereka

Makanan laut merupakan sumber protein yang semakin penting dalam bekalan makanan global, tetapi kategori tersebut boleh menimbulkan banyak persoalan kepada pengguna. Apakah kelebihan dan kekurangan untuk pilihan tangkapan liar vs ladang? Adakah terdapat masalah dengan makanan laut yang diimport dari bahagian tertentu di dunia? Adakah beberapa pilihan melibatkan kesan negatif alam sekitar dan/atau mempunyai kesan yang tidak diingini ke atas jenis hidupan laut yang lain? Adakah terdapat isu sosial yang membimbangkan seperti keadaan pekerjaan yang menindas?

Industri makanan laut menyedari sepenuhnya kebimbangan pengguna ini dan sejak 1990-an mereka telah menganjurkan persatuan pelbagai pihak untuk menentukan amalan yang mampan dan bertanggungjawab, dan kemudian menubuhkan mekanisme untuk memperakui pemain yang memenuhi piawaian tersebut. Ini membolehkan peruncit, restoran atau pembeli lain membuat keputusan termaklum supaya mereka boleh menawarkan pilihan makanan laut dengan yakin yang memenuhi jangkaan pelanggan mereka. Terdapat juga label pada produk akhir yang direka untuk membantu pengguna membuat pilihan termaklum. Butiran usaha ini akan diterangkan kemudian dalam artikel ini, tetapi terlebih dahulu beberapa latar belakang tentang kerumitan "makanan laut."

Apakah yang termasuk dalam kategori "makanan laut"? Pertama, terdapat ikan. Ada yang dituai dari lautan terbuka dengan cara yang berbeza (jaring, garis dan tiang…). Beberapa ikan yang tinggal di lautan ditangkap pada masa-masa sepanjang tahun apabila mereka berenang ke sungai untuk melahirkan generasi seterusnya. Bagi sesetengah spesies ikan utama, anak muda dibesarkan di tempat penetasan di darat dan kemudian dilepaskan ke alam liar.

Terdapat juga ikan "diternak" yang diternak dalam kandang pukat yang besar di lautan. Ini juga dipanggil akuakultur. Terdapat juga ikan ternakan yang diternak dalam pemasangan semula di darat. Kemudian terdapat kerang yang sama ada krustasea (udang, ketam, udang karang, udang karang…) atau moluska (kerang, tiram, kupang, kerang…). Kerang juga boleh sama ada dituai dari lautan atau diternak dalam persekitaran akuakultur pelbagai jenis.

Bekalan makanan laut juga sangat antarabangsa dengan sesetengahnya ditangkap atau dibesarkan secara khusus dalam kawasan di bawah kawalan satu negara dan sebahagian lagi dari bahagian lautan di luar mana-mana bidang kuasa tersebut. Ciri antarabangsa industri makanan laut ini akhirnya bermakna bahawa badan kawal selia berbeza yang bertanggungjawab menguruskan jumlah "tangkapan" daripada "perikanan" yang ditakrifkan. Terdapat juga agensi yang mengawal selia operasi "ladang". Dalam sesetengah kes, peraturan perikanan dikaitkan dengan perjanjian atau perjanjian antarabangsa.

Jadi, seseorang mungkin bertanya, bagaimanakah piawaian boleh ditetapkan untuk sektor makanan yang begitu kompleks dan bagaimanakah piawaian itu boleh dijejaki sehingga ke peringkat pengguna? Di sisi yang ditangkap oleh lautan, kesedaran tentang isu-isu ini mula dibina pada tahun 1980-an. Menjelang akhir tahun 1990-an Majlis Pengawasan Marin telah ditubuhkan sebagai inisiatif Tabung Hidupan Liar Dunia dan UnileverUL
dan mereka membangunkan sistem pensijilan. Satu lagi inisiatif telah dibangunkan di Alaska dan mereka menubuhkan sistem pensijilan yang dipanggil Pengurusan Perikanan Bertanggungjawab (RFM).

Bagi pihak akuakultur atau "bertani" sebuah organisasi yang dipanggil Global Seafood Alliance (GSA) telah ditubuhkan untuk mentakrifkan empat "tonggak" amalan mampan dan bertanggungjawab untuk sektor mereka:

1- Perlindungan alam sekitar

2- Layanan adil terhadap tenaga kerja

3- Layanan manusia terhadap spesies haiwan yang diternak, dan

4- Melakukan pemprosesan selepas tangkapan dengan cara yang memastikan keselamatan makanan

Empat piawaian ini digunakan untuk keempat-empat komponen perniagaan akuakultur: ladang, kilang pemprosesan, penetasan dan kilang makanan.

Pensijilan GSA dipanggil Amalan Akuakultur Terbaik (BAP). Tujuan proses pensijilan ini adalah untuk "meratakan padang permainan" supaya pemain yang bertanggungjawab dapat diiktiraf oleh pembeli hiliran dan tidak kurang bernasib baik dari segi ekonomi. Sesetengah penangkapan ikan haram atau kategori lain "pelakon jahat" mungkin masih wujud dalam industri, tetapi peruncit yang ingin mengekalkan reputasi jenama mereka sendiri dan/atau memenuhi matlamat kemampanan korporat boleh menggunakan pensijilan RFM atau BAP untuk membimbing kuasa beli mereka untuk baik. Begitu juga, pengguna boleh mencari label yang berkaitan untuk membimbing pilihan mereka.

Dari segi sejarah, komuniti makanan laut yang ditangkap dan diternak telah beroperasi secara berasingan dan kadangkala sebagai pesaing. tetapi sentiasa terdapat beberapa kerjasama merentas sektor di kalangan pemain industri dan NGO alam sekitar telah berusaha untuk menangani semua isu berkaitan makanan laut

Pada Oktober 2022, kerjasama itu dibawa ke tahap baharu melalui mesyuarat bersama kedua-dua sektor tersebut di Seattle yang dihoskan oleh GSA bertajuk MATLAMAT 2022: Persidangan Makanan Laut Bertanggungjawab. Ia bertujuan sebagai "platform pra-persaingan untuk pemimpin dalam kedua-dua ruang untuk mengetepikan perniagaan harian dan berkongsi pengetahuan, rangkaian, bekerjasama dan bersosial - mengenal pasti cabaran yang muncul bersama-sama dan meneroka penyelesaian." Terdapat lebih 350 peserta termasuk wakil syarikat makanan laut, peruncit, NGO alam sekitar dan pengawal selia kerajaan.

Jelas sekali, butiran "amalan terbaik" berbeza antara pelbagai jenis makanan laut, tetapi terdapat beberapa isu yang dikongsi di seluruh industri termasuk: kebolehkesanan, jejak alam sekitar, kesihatan lautan, pengaruh perubahan iklim, pembungkusan yang lebih mesra alam, sebagai serta pemprosesan dan pengendalian sisa selepas tuaian/tangkapan. Dalam kes Salmon, kedua-dua ikan yang dituai lautan dan ikan yang diternak boleh dipengaruhi oleh "kutu laut" parasit dan penyakit tertentu. Perikanan laut juga boleh dipengaruhi oleh pelepasan ikan dari ladang dan/atau oleh efluen yang dijana dalam sistem jaring.

Ikan kecil yang tinggal di lautan dituai untuk membuat tepung ikan yang digunakan untuk memberi makan ikan yang diternak, dan itu boleh memberi kesan kepada berapa banyak populasi ini yang ditinggalkan untuk spesies liar. Persaingan sumber seperti itu semakin ditangani oleh makanan akuakultur alternatif termasuk protein berasaskan tumbuhan (terutamanya daripada kacang soya) dan minyak dengan lemak omega-3 daripada Alga atau diubah suai Camelina. Terdapat juga peningkatan penggunaan protein dan minyak daripada larva serangga (Black Soldier Fly – atau BSF) yang boleh dibangkitkan pada aliran sampingan pemprosesan makanan dan berpotensi pada sisa makanan.

Kesimpulannya ialah pengguna dengan yakin boleh menikmati pelbagai pilihan makanan laut yang sihat dan mampan. Mereka boleh membeli daripada kedai dan restoran yang bereputasi, dan mereka juga boleh mencari "label eko" yang dikaitkan dengan sistem pensijilan yang wujud untuk kedua-dua segmen akuakultur dan dituai lautan.