Wabak hepatitis pada kanak-kanak mungkin dikaitkan dengan adenovirus, kata WHO

Wabak hepatitis teruk dalam kanak-kanak yang sihat yang telah menyebabkan kegagalan hati pada sesetengah kanak-kanak mungkin dikaitkan dengan jangkitan adenovirus, dan bukan hepatitis seperti yang disyaki asalnya, walaupun siasatan lanjut diperlukan, kata pegawai Pertubuhan Kesihatan Sedunia pada hari Khamis.

Sebelas negara, termasuk AS, telah melaporkan sekurang-kurangnya 169 kes hepatitis akut yang teruk pada kanak-kanak berumur 1 bulan hingga 16 tahun dengan wabak terbesar di UK, menurut laporan terbaru WHO. Sekurang-kurangnya 17 kanak-kanak memerlukan pemindahan hati dan seorang pesakit telah meninggal dunia.

Hepatitis adalah keradangan hati yang paling biasa disebabkan oleh virus, tetapi ubat-ubatan dan toksin juga boleh mencetuskan keadaan.

"Apa yang luar biasa ialah majoriti kanak-kanak ini sebelum ini sihat," kata Dr. Philippa Easterbrook, pegawai WHO yang memantau hepatitis, semasa sesi soal jawab yang disiarkan secara langsung di media sosial agensi kesihatan global itu Khamis.

Sekurang-kurangnya 74 daripada kanak-kanak telah diuji positif untuk adenovirus, Menurut WHO. Adenovirus adalah biasa dan biasanya menyebabkan penyakit pernafasan tetapi juga boleh mengakibatkan sakit perut, mata merah jambu dan jangkitan pundi kencing. Wabak hepatitis yang teruk pada kanak-kanak telah bertepatan dengan peningkatan penularan adenovirus di negara-negara seperti UK, menurut WHO.

"Ini tidak pada peringkat ini membuktikan bahawa terdapat kaitan sebab kepada kes-kes ini, tetapi ia adalah isyarat awal yang menarik yang menjanjikan yang sedang dilihat dengan lebih terperinci," kata Easterbrook.

Adenovirus, dalam keadaan yang jarang berlaku, dikaitkan dengan hepatitis pada kanak-kanak yang mempunyai sistem imun yang lemah, menurut Dr. Richard Peabody, yang mengetuai pasukan patogen ancaman tinggi WHO Eropah. Walau bagaimanapun, adenovirus bukanlah penyebab hepatitis yang diketahui pada kanak-kanak yang sihat, menurut WHO.

"Ini adalah sejenis fenomena luar biasa yang kami lihat dan itulah sebabnya kami memberi amaran kepada ibu bapa dan pihak berkuasa kesihatan awam tentang perkara ini," kata Peabody.

Sekurang-kurangnya 20 daripada kanak-kanak itu menghidap Covid, dengan 19 daripada mereka disahkan positif virus itu serta adenovirus, menurut data WHO. Peabody berkata kemungkinan Covid juga memainkan peranan dalam wabak hepatitis, walaupun ia tidak jelas dan lebih banyak siasatan diperlukan.

UK mula-mula memberitahu WHO tentang wabak hepatitis akut yang teruk pada kanak-kanak awal bulan ini. Gejala yang paling biasa ialah keradangan hati, sakit perut, cirit-birit, muntah dan jaundis, menurut WHO.

Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit minggu lepas mengeluarkan amaran kesihatan di seluruh negara selepas menemui sembilan kes hepatitis pada kanak-kanak berumur 1 hingga 6 tahun di Alabama. Kesemua sembilan kanak-kanak mengalami kerosakan hati dengan beberapa mengalami kegagalan hati, menurut CDC. CDC juga percaya adenovirus mungkin penyebabnya, walaupun agensi kesihatan awam berkata siasatan sedang dijalankan.

Easterbrook berkata pegawai kesihatan sebahagian besarnya menolak virus hepatitis A, B, C, D dan E sebagai punca yang mungkin. Virus hepatitis tidak dikesan dalam mana-mana kes yang dilaporkan, menurut WHO. Virus lain seperti CMV dan Epstein Barr juga nampaknya tidak menyumbang kepada wabak itu, kata Easterbrook. Ibu bapa kanak-kanak itu setakat ini tidak melaporkan pendedahan biasa kepada dadah, toksin, makanan atau destinasi pelancongan, katanya.

WHO juga sebahagian besarnya menolak vaksinasi Covid-19 sebagai punca yang mungkin kerana majoriti kanak-kanak tidak menerima suntikan, kata Easterbrook.