Studio Pengeluaran Hollywood Bersedia Untuk Mogok Penulis Berpotensi

Kontrak Writers Guild of America (WGA) dengan Alliance of Motion Pictures and Television Producers (AMPTP) tamat pada 1 Mei. Rundingan untuk memperbaharui dijadualkan bermula pada 20 Mac. AMPTP mewakili 350+ penerbit filem dan TV. Sebarang pemberhentian kerja akan menutup penerbitan filem dan TV sehingga persetujuan dicapai. Ini akan menjadi mogok penulis skrip pertama sejak pemberhentian kerja selama 100 hari dari November 2007 hingga Februari 2008. Sebelum itu terdapat pemberhentian selama 153 hari pada tahun 1988. Pembaharuan kontrak terakhir adalah pada 2020 pada permulaan pandemik global. Pelbagai melaporkan WGA dan AMPTP telah bertukar-tukar cadangan sebelum rundingan bermula.

Isu rundingan terbesar ialah bayaran baki apabila tontonan beralih daripada televisyen linear dan ke arah video penstriman. Sisa membayar penulis skrip untuk sebarang tayangan semula episod atau filem yang disiarkan terutamanya di TV siaran. Baki bayaran yang diterima oleh penulis skrip untuk program dan filem yang distrim adalah diabaikan jika dibandingkan.

Potensi penutupan akan datang pada masa yang tidak menentu dari segi kewangan. Studio menghadapi tekanan daripada Wall Street kerana penstriman masih belum menjadi sumber pendapatan yang boleh dipercayai. Prihatin tentang hutang mereka yang semakin meningkat dan potensi kemelesetan yang semakin hampir, studio telah diberhentikan, pengambilan pekerja dibekukan, mengurangkan belanjawan pengeluaran dan membatalkan atau menangguhkan projek pengaturcaraan/filem yang akan datang. Namun begitu, syarikat media terus melabur berpuluh bilion dolar setiap tahun dalam kandungan penstriman sambil mengurangkan bilangan program skrip asal di televisyen.

Laporan Gauge bulanan Nielsen menyerlahkan peralihan pantas antara platform tontonan. Pada Januari 2023, video penstriman menyumbang 38.1% bahagian tontonan lebih daripada kedua-dua kabel (30.4%) dan penyiaran (24.9%). Sebagai perbandingan, penstriman pada Januari 2022 mempunyai bahagian penonton sebanyak 28.9%, dengan bahagian kabel pada 35.6% dan bahagian penyiaran pada 26.4%.

Di samping itu, Peak TV meneruskan, tahun lepas di TV siaran, TV kabel yang disokong iklan, TV kabel berbayar premium dan penstriman, terdapat rekod tinggi 599 pengaturcaraan skrip asal, dengan majoriti besar daripadanya muncul di platform penstriman. Sebagai perbandingan, pada tahun 2012 apabila penstriman merupakan sumber tontonan yang baru, terdapat 288 program skrip asal.

Lebih-lebih lagi, dengan sukan (khususnya NFL) mendominasi rancangan bertaraf tinggi dan kemunculan video penstriman, rancangan hiburan berskrip yang paling banyak ditonton pada tahun 2022 ialah siaran serentak tayangan perdana musim itu. Yellowstone pada bulan November. Episod ini disiarkan di rangkaian Paramount Global dan purata 12.5 juta penonton (langsung + hari yang sama), menduduki tempat ke-132^nd rancangan yang paling banyak ditonton tahun ini.

Isu lain ialah bilangan juruterbang skrip yang dipesan oleh empat rangkaian penyiaran semakin berkurangan. Untuk musim 2023-24, empat rangkaian penyiaran utama memesan rekod rendah 13 juruterbang, dengan FoxFOXA
tidak memesan apa-apa. Tahun lepas, kira-kira 30 juruterbang telah ditempah dan sepuluh tahun lalu rangkaian telah memesan lebih 100 juruterbang. Pemotongan dalam kandungan asal juga berleluasa pada televisyen kabel. Pada bulan Januari, TNT mengumumkan pembatalan Snowpiercer, satu-satunya program skrip asal yang tinggal pada rangkaian kabel.

Faktor lain ialah pengurangan bilangan episod yang dipesan setiap musim. Pada masa kini, platform penstriman memesan secara purata antara 8 hingga 10 episod setiap musim. Pada masa lalu, penyiar telah memesan 22 hingga 24 episod setiap musim. Dengan penulis skrip mendapat pampasan bagi setiap episod, WGA mahukan baki pembayaran untuk menunjukkan aliran pengaturcaraan semasa. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, baki pembayaran tidak menjadi sumber pendapatan yang boleh dipercayai antara projek.

Tambahan pula, walaupun pengurangan bilangan episod yang dipesan, masa yang dihabiskan untuk menulis untuk musim yang lebih singkat dengan watak berbilang lapisan dan jalan cerita yang lebih kompleks boleh memakan masa seperti pesanan musim penuh daripada program siaran. Selain itu, apabila studio melihat untuk mengurangkan kos, mereka juga telah mengurangkan bilangan penulis skrip yang bekerja pada episod. Oleh itu, walaupun dengan hampir 600 rancangan skrip dihasilkan tahun lepas, ia tidak memberi manfaat kewangan kepada penulis skrip.

Isu utama mogok penulis skrin 2007-08 ialah pembayaran royalti jualan DVD daripada program TV dan penyiaran semula kandungan di web dan “media baharu” lain. Kali ini, dengan potensi mogok penulis semakin menjulang, jualan DVD telah merosot, sebahagiannya daripada penstriman video. Menurut Kumpulan Hiburan Digital, pada tahun 2021, jualan DVD dan Blu-ray berjumlah $1.97 bilion, penurunan tahun ke tahun hampir 20%. Tambahan pula, pada masa mogok penulis skrip 2007, pemain DVD mempunyai penembusan isi rumah AS sebanyak 84%, ia telah jatuh kepada 55%.

Kembali pada 2007-08 dengan pengeluaran dihentikan, rating untuk rangkaian penyiaran menurun (terutamanya dengan khalayak yang lebih muda) kerana rangkaian itu bergantung pada diet tetap tayangan semula TV, filem yang dikeluarkan secara teater dan program tanpa skrip. Anugerah Golden Globes 2008, yang disebut sebagai Sidang Akhbar, disiarkan di NBC dan purata 6.0 juta penonton, lebih rendah daripada anemia tahun ini 6.3 juta. Selain itu, semasa mogok, tapak web melaporkan lonjakan dalam penggunaan termasuk YouTube dan Crackle. Jualan DVD dan penggunaan permainan video juga meningkat. Mogok selama 100 hari itu dilaporkan menyebabkan ekonomi Los Angeles merugikan sebanyak $3 bilion.

Potensi penyingkiran oleh WGA bukanlah satu-satunya isu buruh yang dihadapi oleh AMPTP. Kontrak semasa dengan Directors Guild of America (DGA) dan Screen Actors Guild – American Federation of Television and Radio Artists (SAG-AFTRA) akan tamat pada 30 Jun. DGA telah menyatakan bahawa mereka juga mempunyai kebimbangan mengenai kesan trend industri terkini. pada pampasan mereka (iaitu, sisa daripada penstriman). Rundingan dijadualkan bermula pada 10 Mei iaitu sepuluh hari selepas kontrak WGA tamat.