Tragedi Ngeri Di Pertunjukan Udara Dallas Ketika Pejuang Bertembung Dengan Pengebom B-17

Tentera Udara Peringatan (CAF) ialah pengumpul utama, pemulih dan pengendali pesawat vintaj. Setiap tahun, organisasi itu mengadakan pertunjukan udara Wings over Dallas untuk mempamerkan armada pesawat perang Perang Dunia II yang luar biasa pada hujung minggu Hari Veteran.

Malangnya, para hadirin pada acara hari kedua pertunjukan di Lapangan Terbang Eksekutif Dallas pada 12 November menyaksikan tragedi yang mengerikan. Semasa perarakan pengebom dan pengiring pejuang, juruterbang pesawat pejuang P-63 Kingcobra enjin tunggal tersilap membuat pusingan dan merempuh badan pesawat pengebom B-17G Flying Fortress empat enjin bernama Texas Raiders, memutuskan sepenuhnya fiuslaj belakangnya daripada sayap dan hidung.

Dalam tiga saat yang mengerikan, P-63 hancur manakala dua bahagian B-17 jatuh ke dalam bumi dan meletup dalam bola api yang besar.

Pesawat itu terbang terlalu rendah untuk anak kapal mempunyai masa, atau ketinggian yang mencukupi, untuk menyelamatkan diri. Selain juruterbang yang menerbangkan P-63, enam dipercayai berada di atas B-17 ketika ia meletup, termasuk anak kapal dari Sayap Pantai Teluk CAF.

Serpihan yang melanda Texas Highway 67 telah menyebabkan kebakaran melanda, memerlukan penutupan lebuh raya. Nasib baik, setakat ini tidak ada laporan mengenai kematian di kalangan penonton di lapangan.

Menurut Datuk Bandar Dallas Eric Johnson, Biro Keselamatan Pengangkutan Kebangsaan telah mengambil alih usaha pembersihan dan penyiasatan, dengan sokongan daripada Jabatan Polis Dallas dan Penyelamat Kebakaran Dallas.

Artikel ini akan dikemas kini apabila lebih banyak butiran didedahkan.

Mengenai Pesawat

B-17 Flying Fortress mungkin salah satu pesawat tentera Amerika yang paling ikonik, aktif di kedua-dua teater Pasifik dan Eropah bukan sahaja sebagai pengebom strategik tetapi juga sebagai pengangkutan dan juga disesuaikan untuk digunakan sebagai dron kamikaze kawalan jauh. Model G terakhir (dan paling banyak) dibezakan oleh turet pistol yang dipasang di bawah dagu pesawat. Ia adalah satu daripada lima B-17G dalam keadaan terbang, walaupun enam lagi dalam keadaan layak terbang menurut CAF.

Dipercayai B-17 ini dinamakan Texas Raiders. Ia adalah salah satu B-17 terakhir yang pernah dibina pada Julai 1945, berkhidmat untuk Tentera Laut AS dari 1945-1955 secara eksperimen yang dipasang dengan radar AN/APS-20 di ruang bomnya untuk menguji teknologi radar amaran awal udara di program yang dipanggil Cadillac II.

Selepas bersara, dia telah dibeli oleh sebuah syarikat swasta untuk menggunakan tinjauan pemetaan fotografi altitud tinggi. Akhirnya pada 167, dia dibeli oleh CAF, yang memindahkan pengebom lama itu dengan Sayap Pantai Teluk pada tahun 1974.

P-63 Kingcobra ialah versi yang sangat berkembang daripada P-39 Aerocobra yang anggun tetapi cacat pejuang yang dieksport secara meluas ke Rusia melalui Lend Lease, dan digunakan oleh Tentera Udara Tentera AS pada awal perang.

Memandangkan enjinnya yang tidak dicas turbo mengakibatkan prestasi altitud tinggi yang lemah, P-39 membangunkan reputasi negatif dengan USAAF, menyebabkan P-63 yang lebih baik tidak menarik minat. Walau bagaimanapun, kira-kira 2,400 P-63 telah diterima untuk kegunaan pertempuran oleh tentera udara Kesatuan Soviet, yang merupakan peminat besar Aerocobra.