Bagaimana Alan Dorfman Menjual Berjuta-juta Mainan Dengan Berfikir Kecil

Dalam industri mainan, Alan Dorfman menguasai ayat mini.

Dorfman, mula-mula sebagai pengasas syarikat mainan Basic Fun, dan kini sebagai presiden Super Impulse, menjadi terpesona dengan mainan kecil jauh sebelum kegilaan semasa TikTok yang dipengaruhi untuk mainan dan barang koleksi kecil bermula.

Pada awal 1990-an, dia meyakinkan syarikat yang sedang membangunkan senapang air Super Soaker yang pertama untuk memberikannya lesen untuk membuat versi miniatur, berfungsi sepenuhnya, dan meletakkannya pada rantai kunci.

Super Soakers mini (seperti yang bersaiz penuh) mendapat sambutan hangat, melancarkan kategori mainan berjuta-juta dolar, dan memulakan obsesi Dorfman selama 30 tahun lebih dengan mainan kecil.

Sejak itu, Dorfman telah membuat, dan menjual, ratusan juta versi kecil Etch-A-Sketch, Rubik's Cube, Monopoly dan mainan klasik yang lain, termasuk versi mini, permainan arked retro Atari yang berfungsi.

Mainan mini, pertumbuhan besar

Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, beberapa syarikat telah memanfaatkan trend mainan mini. Kategori industri yang termasuk mainan mini - penerokaan dan mainan lain - mempunyai kadar pertumbuhan kedua tertinggi bagi semua kategori mainan pada 2022, meningkat 16%, menurut firma penyelidikan pasaran Circana (dahulunya dikenali sebagai The NPD Group). Kategori itu mempunyai kadar pertumbuhan tahunan kompaun sebanyak 22% sejak 2019.

Kumpulan perdagangan The Toy Association menamakan mainan mikro sebagai salah satu trend mainan teratas pada tahun 2023.

Dorfman, bagaimanapun, telah membuat minis lebih lama daripada sesiapa yang sedang dalam permainan. Dan dia lebih baik dalam hal itu, menurut pakar mainan.

"Alan pada asasnya keluar di hadapan seluruh kegilaan kecil - sedikit sebanyak anda boleh mengatakan dia secara praktikal mencipta genre itu, dan kini orang lain mengejarnya," James Zahn, ketua pengarang penerbitan perdagangan The Toy Book, berkata dalam temu bual.

Dorfman, dari awal, secara naluriah mengetahui mainan dan sifat berlesen yang boleh dibuat dalam bentuk mini, dan masih boleh digunakan dan dimainkan, menurut Jim Silver, Ketua Pegawai Eksekutif tapak semakan mainan TTPM, dan Pengurusan Bakat Influencer TTPM, dan penganalisis industri mainan veteran. dan wartawan.

Dorfman adalah "pakar terulung dalam kategori itu," kata Silver dalam temu bual. “Beliau mengambil bahagian dalam semua, dan tahu lebih banyak tentang kategori kecil daripada sesiapa pun. Dan itulah sebab mengapa dia boleh mendapatkan jenama dan hartanah yang begitu hangat. Terdapat kepercayaan bahawa, dengan Alan, dia akan dapat melaksanakannya."

"Dia seorang yang mengambil risiko sedikit, dan risiko itu membuahkan hasil," kata Chris Byrne, perunding mainan bebas dan pengarang "Toy Time," sejarah mainan klasik yang paling digemari.

Sebelum kejayaan mini Super Soaker, Byrne berkata dalam temu bual, eksekutif mainan ragu-ragu dengan idea Dorfman. Sikap itu, kata Byrne, adalah "mengapa saya membeli Super Soaker mini jika saya mempunyai Super Soaker yang besar?"

Mainan yang sesuai dengan tapak tangan anda

Dorfman, kata Byrne, memanfaatkan apa yang kelihatannya menjadi daya tarikan manusia teras dengan versi kecil objek kehidupan sebenar yang berfungsi, dan menterjemahkannya ke dalam perniagaan mainan yang berjaya.

"Ia seperti mainan seperti bonsai," kata Byrne.

“Ia seperti anda mengambil mainan itu dan mengecutnya dengan sinar mengecut dan kini ia berada di tapak tangan anda,” kata Zahn.

Dorfman memulakan kerjayanya sebagai usahawan mainan pada tahun 1980-an, semasa bekerja dalam jualan dan pemasaran untuk sebuah syarikat yang menceritakan produk kebaharuan. Bosnya datang bekerja pada suatu hari dan menunjukkan kepada Dorfman mainan kebaharuan yang dipanggil Wacky Wallwalker - labah-labah melekit yang "berjalan" ke dinding apabila dilemparkan ke atasnya. "Saya fikir ia adalah perkara terhebat yang pernah saya lihat," kata Dorfman. Dia membuat perjanjian untuk menjual mainan itu, dan "Saya menjadi lelaki mainan pada hari itu." katanya dalam satu temu bual.

Dia kemudiannya memulakan syarikatnya sendiri, Basic Fun, yang mendapat kejayaan besar pertama dengan miniatur Super Soaker. Mini Super Soaker mendapat manfaat daripada trend hangat pada masa kanak-kanak menghiasi beg galas sekolah mereka dengan berbilang angka dan mainan yang dilekatkan pada rantai kunci.

Selepas kejayaan itu, Dorfman berkata, "Saya mula mencari di lorong mainan untuk apa lagi yang boleh saya miniatur dan memakai rantai kunci." Dia mendapat salah satu mainan kegemarannya, Etch-A-Sketch, dan memotongnya dengan gergaji godam untuk melihat sama ada dia boleh mengecilkannya, "dan saya berkata saya boleh melakukan ini," ingat Dorfman.

Ohio Arts, pengeluar Etch-A-Sketch pada masa itu, ragu-ragu bahawa mainan itu boleh dibuat dalam bentuk kecil, menurut Dorfman, tetapi dia meyakinkan mereka dengan berkata "Saya akan menghantar cek kepada anda [sebagai pendahuluan] dan jika ia tidak berkesan, anda simpan cek itu.”

Satu lagi kejayaan besar untuk Basic Fun menampilkan harta berlesen yang sebahagian besarnya tidak diketahui di Amerika Syarikat dengan Dorfman memperolehnya. Basic Fun ialah salah satu syarikat mainan pertama di Amerika Utara yang memenangi lesen untuk Pokemon, dan ia menjual figura Pokemon kecil yang disertakan dalam Pokeball kecil pada rantai kunci, yang menjadi koleksi yang dicari apabila kegilaan Pokemon meletup.

"Pada mulanya tiada siapa yang tahu apa itu Pokemon," kata Dorfman. "Kemudian dua bulan kemudian semua orang berebut untuk memenuhi permintaan."

Perniagaan pulangan risiko

Bagaimana dia tahu Pokemon akan menjadi hit? Dia tidak, sekurang-kurangnya tidak pasti, katanya. "Ia adalah naluri, usus, anda mengambil peluang anda," katanya.

Untuk setiap Super Soaker dan Pokemon yang melanda, Dorfman berkata, terdapat beratus-ratus kesilapan. "Kami adalah perniagaan pulangan risiko," katanya. “F0r setiap 500 kami mempunyai satu yang berlepas seperti Pokemon. Anda hanya perlu berada di tempat yang betul pada masa yang sesuai.”

Dorfman menjual Basic Fun pada 2011 dan pada 2014 memulakan Super Impulse dengan rancangan untuk terus membuat miniatur dengan barisan baru mainan "Terkecil di Dunia". Dengan Super Impulse, Dorfman meneruskan kejayaannya dalam mendapatkan lesen untuk hartanah mainan teratas, dan mencapai pengedaran meluas dalam pelbagai saluran runcit.

Ia kini memegang lesen untuk 185 jenama, termasuk tawaran dengan 24 syarikat mainan, termasuk pemimpin industri Hasbro
HAS
, Mattel
MAT
, dan Spin Master, serta dengan jenama ikonik seperti Radio Flyer.

Pop-Taters

Ia baru-baru ini mula berkembang ke ruang koleksi dengan cara baharu, dengan tawaran dengan Paramount
UNTUK
Netflix
NFLX
dan jenama hiburan lain untuk mencipta produk yang berkaitan dengan rancangan dan filem. Ia juga menghidupkan semula jenama Pop Taters dengan Hasbro, menghasilkan figura gaya Mr. Potato Head yang boleh dikoleksi berpakaian sebagai kegemaran peminat budaya pop seperti band Kiss atau rancangan televisyen Star Trek.

Super Impulse, sebagai syarikat swasta, tidak mendedahkan pendapatannya. Jurucakap syarikat berkata Super impulse telah menyaksikan pertumbuhan jualan lebih 500% sejak 2014. Dorfman menganggarkan bahawa dia telah menjual lebih daripada setengah bilion mainan mini sepanjang tahunnya dalam perniagaan mainan.

Kebanyakan mainan dan barang koleksi Super Impulses dijual antara $5.99 dan $7.99. Syarikat itu menjual cukup banyak barangan berharga rendah, dan mempunyai pengedaran yang begitu luas, daripada peniaga besar-besaran seperti Walmart
WMT
dan Sasaran, kepada kedai mainan bebas, serta kedai serbaneka, pasar raya, dan juga perhentian trak, yang dianggarkan menjana keuntungan berjuta-juta, menurut orang dalam industri.

Pakar mainan Silver, Zahn dan Byrne bersetuju bahawa kategori miniatur akan sentiasa popular, walaupun kegilaan semasa TikTok untuk mainan kecil dan barang koleksi telah reda.

Dorfman berkata dia merancang untuk terus mencari perkara besar seterusnya untuk mengecil ke saiz kegemarannya, dan bukan hanya di lorong mainan. Set Pickleball Terkecil di Dunia, dengan dayung dan bola kecil, adalah salah satu idea kemenangannya yang baru-baru ini.

"Kami melihat segala-galanya di sekeliling kami melalui lensa 'Adakah itu berfungsi kecil?," katanya.