Bagaimana Congaree Menyelamatkan Padang Golf Awam Keseorangan Di Daerah Termiskin di South Carolina

Congaree, kelab golf persendirian eksklusif dengan model keahlian yang dibina berdasarkan kedermawanan, baru-baru ini menambah kursus kedua. Lebih kurang…

Reka bentuk Tom Fazio yang tegas dan pantas Congaree dengan cepat mendapat pujian negara apabila ia dibuka pada 2017. Kelab ini telah mendapat perhatian yang lebih meluas apabila ia menjadi tuan rumah Piala CJ PGA TOUR di negara rendah Carolina Selatan, kira-kira 40 batu barat laut Pulau Hilton Head.

LEBIH DARIPADA FORBESCongaree: Pandangan Pertama Kelab Golf Dibina Oleh Jutawan Atas Model DermawanBy Erik Matuszewski

Misi Congaree adalah untuk menawarkan peluang pendidikan, vokasional dan pengajaran golf kepada belia yang kurang bernasib baik dan layak melalui Yayasan Congareenya. Duta jemputan kelab (bukan ahli) digalakkan untuk tidak hanya membuat sumbangan kewangan kepada Yayasan Congaree amal, tetapi mengambil peranan aktif dalam berinteraksi dengan dan membimbing kanak-kanak yang datang melalui Inisiatif Golf Global Congaree dan mendapat biasiswa kolej - ramai daripada mereka telah pergi bermain golf di peringkat kolej.

Tetapi satu lagi, usaha berasingan daripada Yayasan Congaree kelab ialah pemerolehan dan pemulihan seterusnya Kelab Golf Sarjan Jasper, susun atur 9 lubang berdekatan di Jasper County yang hampir diubah menjadi perumahan; taman treler, sebenarnya.

Kursus ini adalah satu-satunya kursus yang dibuka kepada orang ramai di daerah termiskin di Carolina Selatan, dengan hampir satu perempat penduduk hidup di bawah paras kemiskinan.

Visi Congaree untuk Sarjan Jasper benar-benar tiada kaitan dengan kursus dan kelabnya secara langsung. Sebaliknya, ini adalah usaha untuk mengekalkan golf sebagai kemudahan komuniti yang berpatutan dan boleh diakses – memberi peluang kepada penduduk tempatan bermain (dan belajar) di padang yang berharga $8 untuk berjalan sembilan lubang. Kadar 18 lubang, dengan troli, hanya $25 dan junior boleh bermain secara percuma. Yayasan Congaree membantu mensubsidi kos golf untuk komuniti, tidak seperti kemudahan golf perbandaran.

Sarjan Jasper menawan dengan caranya sendiri, tetapi memerlukan banyak kasih sayang selepas bertahun-tahun keadaan yang semakin merosot. Dan terima kasih kepada Yayasan Congaree dan sekumpulan profesional PGA TOUR, antaranya Duta Congaree Lucas Glover, yang telah membantu menerajui kempen #RechargeTheSarge, Sarjan Jasper perlahan-lahan berubah selepas diselamatkan. Pengarah golf kelab itu, Tom Craft, juga menyelia operasi harian di "The Sarge," yang terletak kira-kira 20 minit dari hartanah Congaree seluas 3,200 ekar tetapi boleh berasa seperti dunia yang dibuang.

"Apabila kami mengambil alihnya, anda pasti tidak tahu ia adalah padang golf," kata Craft. “Mereka mempunyai seorang pekerja untuk segala-galanya dan dia tidak tahu apa-apa tentang rumput. Tetapi dia bertanggungjawab untuk segala-galanya, jadi dia akan berada di mesin pemotong untuk menjawab panggilan telefon.”

Hari ini, kebanyakan kerja asas di Sarjan Jasper sedang dilakukan oleh bekas penguasa kursus yang kerjayanya termasuk 20 tahun di Johnson City Country Club di Tennessee - reka bentuk AW Tillinghast. "Ini adalah jenis persaraannya, lagu angsanya," kata Craft.

Semasa memandu dari Congaree ke Sarjan Jasper, anda akan melalui mahkamah di mana kerja undang-undang telah selesai untuk memperoleh kursus awam. Perasaan Selatan sekolah lama adalah langsung daripada novel John Grisham. Dan walaupun kursus itu sendiri jauh berbeza daripada keadaan terawat di Congaree – banyak kawasan tee yang kosong dan bertompok-tompok, hijau berbulu, dan pokok-pokok yang ditumbuhi melanggar koridor bermain – Sarge ialah susun atur yang menyeronokkan, untuk apa sebenarnya, adalah sempurna dalam pelbagai cara. Terdapat banyak pasir, pokok matang, lubang dengan kepelbagaian dan daya tarikan yang tidak dapat dinafikan jika anda mencari dengan perspektif yang betul.

Sebagai tambahan kepada usaha di Sarjan Jasper, Yayasan Congaree menjalankan program golf di sekolah menengah tempatan, di mana badan pelajar adalah lebih daripada 95% kulit hitam dan purata pendapatan isi rumah adalah kurang daripada $20,000. Mereka telah menyediakan kawasan julat dan latihan di sekolah yang boleh digunakan semasa kelas gim, membantu lebih mendedahkan penduduk tempatan kepada golf.

Apabila Congaree menjadi tuan rumah Kejohanan Palmetto PGA TOUR pada 2021, salah seorang peserta (yang terikat dengan 35^th) ialah Bryson Nimmer, warga Jasper County yang diberi jemputan penaja ke kejohanan itu. Nimmer dibesarkan dengan bermain Sarge dan terus memperoleh salah satu tempat teratas dalam pasukan golf Clemson sebelum menjadi profesional.

"Sayur-sayuran adalah sangat kecil, jadi jika anda boleh memukul hijau, anda seorang pemain," kata Craft mengenai Sarjan Jasper. "Dia bermain di tempat yang lebih baik selepas itu, tetapi dia dibesarkan di sini."

Soalan bergambar yang lebih besar dengan Congaree dan Sarjan Jasper ialah sama ada ini pendekatan yang mungkin diikuti di tempat lain?

Bolehkah kelab swasta lain masuk dan membuat perubahan dalam hal memelihara golf yang terancam dalam komuniti tempatan mereka?

Salah satu tarikan yang tidak dapat dinafikan daripada lawatan ke Congaree ialah rasa cinta yang dimiliki oleh duta dan tetamu jemputannya terhadap permainan tersebut. Usaha di Sarjan Jasper adalah satu pengiktirafan bukan sahaja terhadap impak komuniti yang boleh dimiliki oleh golf, tetapi keindahan yang boleh didapati dalam pelbagai bentuk permainan – daripada kelab persendirian mewah hingga ke padang awam $8.