Kenderaan elektrik sesuai untuk perjalanan pagi, tetapi untuk menggerakkan kereta api, trak dan kapal besar yang menggerakkan ekonomi global, hidrogen, bateri tugas berat dan bahan api yang lebih bersih adalah tiketnya. Cummins, pembuat diesel kotor berusia berabad-abad, mengetuai pertuduhan itu.
Cummin Inc. bergaya, menara pejabat keluli dan kaca cantilever di Indianapolis kelihatan lebih seperti ibu pejabat syarikat teknologi berbanding perniagaan yang hidup menggunakan asap diesel. Ketidakselarasan berterusan di Columbus, Indiana, tempat Cummins dilahirkan satu abad yang lalu dan di mana yayasan syarikat membiayai reka bentuk canggih oleh IM Pei dan Eero Saarinen untuk sekolah, balai bomba dan perpustakaan.
Bahawa pengeluar enjin diesel terkemuka AS yang kebetulan dikendalikan oleh anak kelahiran Silicon Valley dengan ijazah kejuruteraan Stanford adalah satu lagi kelainan yang mengejutkan. Ia juga sepenuhnya relevan: Pertempuran untuk pasaran enjin trak akan diperjuangkan di wilayah alam sekitar, dengan Cummins mengambil alih yang kelihatan lebih hijau menawarkan trak elektrik.
Teruskan, kata Thomas Linebarger, ketua eksekutif Cummins untuk dekad yang lalu.
"Teslas tidak akan memacu ekonomi kita," katanya. "Mereka akan memandu orang kaya." Cummins berkembang dengan tepat kerana ia telah mahir memenuhi peraturan alam sekitar yang semakin menuntut yang dikenakan ke atas enjin diesel. Dan apabila tiba masanya untuk trak berkuasa bateri atau bahan api hidrogen menggantikan diesel sepenuhnya, Linebarger akan bersedia.
Eksekutif kurus berusia 59 tahun itu mula meletakkan asas untuk anjakan evolusi di Cummins enam tahun lalu, memperoleh syarikat yang mempunyai kepakaran bateri, hidrogen dan sel bahan api dan menubuhkan bahagian baharu yang tertumpu semata-mata pada rangkaian kuasa generasi seterusnya. Linebarger bertaruh bahawa langkah tersebut dan pangkalan pelanggan global yang besar Cummins boleh membantunya menerajui pasaran untuk trak, bas, bot, kereta api, peralatan perlombongan dan penjana yang lebih bersih sepanjang tahun 2020-an dan seterusnya.
"Kami memerlukan penyelesaian yang akan membawa barangan ke pasaran—menghantar tilam anda, menghantar bunga anda, semua perkara lain yang berlaku di sini," katanya sambil menunjukkan tingkap bilik persidangan yang besar ketika hujan musim sejuk yang lebat membasahi Indianapolis. “Satu penyelesaian tidak akan melakukannya. Tiada siapa yang lebih memahami rangkaian penyelesaian tersebut daripada kami.”
Cummins membekalkan sistem sel bahan api hidrogen tugas berat untuk menggerakkan bas pelepasan sifar dan kereta api penumpang.
Cummins Inc.
Pelbagai pendekatan diperlukan kerana barisan produk syarikat adalah luas. Setiap tahun, Cummins membekalkan lebih daripada sejuta enjin tugas berat untuk menghidupkan bas, pikap Dodge, trak separuh Kenworth, kenderaan Tentera Bradley M2, kereta api Siemens, pukat tunda nelayan, mesin perlombongan dan penjana sandaran untuk pusat data.
Cabaran alam sekitar diesel adalah besar. Selain karbon dioksida, bahan api itu mengeluarkan jelaga hitam, penyebab penyakit jantung dan paru-paru, dan prekursor kepada hujan asap dan asid. California menuntut bahawa menjelang 2024 armada komersial mula menggantikan trak diesel dengan model pelepasan sifar. Agensi Perlindungan Alam Sekitar AS berhasrat untuk melaksanakan keperluan yang lebih ketat untuk trak berat bermula dengan model 2027.
Setakat ini, keupayaan Cummins untuk membangunkan sistem diesel yang lebih bersih untuk memenuhi peraturan pencemaran yang lebih ketat sejak 20 tahun lalu telah membantu ia berkembang maju. Ia melaporkan pendapatan bersih $2.1 bilion pada 2021 pada hasil naik 21%, kepada $24 bilion. Modal pasarannya ialah $30.5 bilion.
Peralihan pasaran kenderaan tugas berat daripada bahan api diesel tidak akan pantas atau murah. Dan pemenang dalam pasaran jarak jauh mungkin bukan trak berkuasa bateri yang dijanjikan oleh Elon Musk. Ia mungkin enjin yang membakar hidrogen daripada sumber yang boleh diperbaharui. Dengan mengambil kira perlombongan litium untuk bateri dan grid sebahagiannya bahan api fosil yang digunakan untuk mengecasnya, ada kemungkinan suatu hari nanti trak Cummins akan menjadi lebih hijau daripada Tesla.
Menjalankan pengilang bukanlah hasil yang mungkin untuk Linebarger. Dia dibesarkan di rumah kelas pekerja Silicon Valley pada masa rantau ini ditakrifkan oleh IBM dan Hewlett-Packard berbanding Apple dan Google. Ibu bapanya bercerai ketika dia masih muda, dan pada satu ketika ibunya beralih kepada setem makanan. "Dia kembali ke kolej, menamatkan ijazah terapi pekerjaannya di Negeri San Jose dan membuatkan kami terus bergerak."
Sekolah awam yang baik membantu Linebarger masuk ke Kolej Claremont McKenna dan Stanford, di mana beliau mendapat ijazah sarjana muda dalam pengurusan dan kejuruteraan mekanikal. Beliau mengambil latihan magang di Cummins sambil melengkapkan gabungan MBA dan ijazah sarjana dalam sains pembuatan di Stanford. "Saya mahu membina syarikat, bukan membiayai mereka," katanya.
Strategi Linebarger untuk menyerang karbon dan mengurangkan lagi pencemaran ekzos adalah pelbagai serampang, mencampurkan pilihan konvensional dan berteknologi tinggi. Pasukan kejuruteraan Cummins merancang untuk terus meningkatkan kecekapan enjin diesel dan talian penjananya sambil mereka bentuknya untuk membakar bahan api yang lebih bersih termasuk gas asli dan hidrogen yang diperbuat daripada sumber boleh diperbaharui. Mereka juga menyediakan pilihan hibrid yang, seperti Toyota Prius, meningkatkan kecekapan bahan api tanpa bateri besar trak elektrik.
“Hari ini, dengan teknik yang kami ada dengan data besar dan analitik, kami boleh mereka bentuk kecekapan ke dalam sistem dengan cara yang kami tidak dapat 10 atau 15 tahun lalu. Kami mempunyai sasaran untuk meningkatkan kecekapan enjin kami sebanyak 20% atau 25% menjelang penghujung dekad," kata Linebarger. “Langkah seterusnya kebanyakannya menjana tenaga; ia sebenarnya bukan perkara lain yang berkaitan dengan enjin pada ketika itu. Sebaik sahaja anda cekap dengan sempurna, ia adalah penghibridan dan bahan api.”
Linebarger mencipta bahagian Kuasa Baharu di Cummins pada 2018 untuk mereka bentuk sistem kuasa bateri dan sel bahan api serta teknologi penjanaan hidrogen yang mungkin menggantikan perniagaan dieselnya menjelang 2030-an. Untuk menyokongnya, Cummins membeli pemaju sel bahan api dan hidrogen Hydrogenics, mengambil bahagian dalam Sion Power untuk membangunkan bateri litium-logam dan memulakan usaha sama dengan syarikat minyak China Sinopec untuk menghasilkan hidrogen daripada sumber boleh diperbaharui. Diketuai oleh Amy Davis, New Power pada mulanya tertumpu pada bateri dan motor untuk trak ringan dan sederhana, dan sistem sel bahan api hidrogen untuk aplikasi rel dan penjanaan kuasa pegun. Penjana kuasa bahan api hidrogen jarak jauh untuk separuh masa sedang dalam kerja-kerja tetapi mungkin tidak akan menjadi perniagaan teras sehingga akhir 2020-an, katanya.
Dengan kemajuan dalam pek bateri dan tawaran untuk kenderaan komersial yang lebih ringan, pengendali armada "mencari trak jarak jauh" tetapi bimbang tentang menggantikan sistem diesel dalam trak separuh dan tugas berat, kata Davis semasa dia dan Linebarger berada di Scotland untuk persidangan perubahan iklim pada bulan November. Pelanggan Cummins mempunyai kebimbangan bahawa sistem bateri sahaja—seperti rancangan Musk yang separuh masa yang berjalan sehingga 500 batu—tidak realistik. Ia bukan hanya saiz bateri yang menghalang. Ini adalah kekurangan stesen pengecasan.
Davis menyifatkan pelanggan bertanya, "Bagaimana dengan jarak jauh saya? Saya tidak dapat mengecas tiga trak saya sekali gus, memandangkan sistem yang ada untuk mengecas. Jadi apa yang akan kita lakukan?” Jawapannya: "Pacuan elektrik sel bahan api boleh menjadi pelengkap dengan kerja bateri yang sedang berjalan."
Untuk meningkatkan lagi teknologi rangkaian kuasa bersihnya, syarikat itu pada 22 Februari melancarkan rancangan untuk membeli pembuat komponen Meritor dalam perjanjian bernilai $3.7 bilion. "Penambahan kekuatan pelengkap mereka akan membantu kami menangani salah satu cabaran teknologi paling kritikal pada zaman kami: membangunkan penyelesaian karbon sifar yang berdaya maju dari segi ekonomi untuk aplikasi komersial dan perindustrian," kata Linebarger mengenai pemerolehan itu.
Bersama pembuat trak termasuk Daimler, Volvo dan pemula Nikola, Cummins melihat kuasa bateri sebagai pilihan yang berdaya maju untuk trak berat yang memerlukan hanya 200 batu jarak harian, seperti pelantar mengangkut kargo dari pelabuhan atau menjalankan laluan penghantaran tetap. Untuk trak yang memerlukan perjalanan sejauh 300 batu atau lebih antara mengisi bahan api, kuasa hidrogen kelihatan lebih menarik, terutamanya kerana sistem sel bahan api yang menukar elemen kepada elektrik adalah lebih ringan daripada pek bateri. Masa mengisi minyak hidrogen boleh setanding dengan diesel.
"Saya melihat pada penyahkarbonan dan mengatakan itu adalah peluang pertumbuhan untuk Cummins, kerana kini inovasi akan menjadi sangat penting"
Cummins melaporkan jualan dari New Power sebanyak $116 juta tahun lepas. Jumlah itu adalah sebahagian kecil daripada jumlah hasil syarikat tetapi lebih besar daripada jualan gabungan pembuat EV komersial Rivian, Arrival dan Nikola, yang baru memulakan penghantaran armada.
Matthew Elkott, yang meliputi Cummins untuk Cowen & Co., berkata laluan yang telah disediakan oleh Linebarger—menggabungkan keuntungan kecekapan yang mantap untuk enjin konvensional dan menyediakan teknologi generasi akan datang—nampak betul. "Kami belum tahu lagi apa yang akan menjadi teknologi paling popular 10 atau 20 tahun dari sekarang, tetapi [Cummins] akan membantu memindahkan ramai pelanggan tersebut ke arah apa jua rupa masa depan."
Cummins sedang membina versi ujian sistem hidrogen tugas berat untuk trak separuh.
Cummins Inc.
Tesla telah membariskan beribu-ribu pelanggan berpotensi untuk Tesla Semi yang telah diperkenalkan pada 2017–dan itu sekurang-kurangnya dua tahun ketinggalan daripada jadual. Memandangkan pembuat EV kurang pengalaman bekerja dengan armada besar, Elkott ragu-ragu tentang betapa besar pemain Tesla atau Nikola, yang juga menyokong kedua-dua kuasa bateri dan hidrogen, akan berada dalam trak komersial.
"Kelebihan yang dimiliki [Cummins] berbanding seseorang seperti Tesla ialah pangkalan pelanggan yang dipasang di seluruh dunia," yang kebanyakannya telah menanganinya selama beberapa dekad, kata Elkott. Jika syarikat itu mengatakan ia mempunyai produk berkuasa hidrogen yang menarik dan bahan api yang diperlukan untuk menggerakkannya, itu mungkin akan dipandang serius oleh syarikat yang telah dibekalkannya. "Jika saya adalah pelanggan itu, saya lebih berkemungkinan memilih Cummins daripada seseorang yang baru dalam pasaran."
Seperti pengeluar global lain yang tahan lama seperti Ford, Toyota dan Harley-Davidson (di atas kapalnya Linebarger berkhidmat), Cummins melihat inovasi kejuruteraan sebagai teras kepada sejarahnya. Diasaskan bersama pada 1919 oleh Clessie Cummins untuk memajukan enjin revolusioner Rudolf Diesel, syarikat itu pada mulanya melesenkan reka bentuk daripada firma kecil Michigan sebelum membangunkan enjin diesel suntikan terus sendiri yang boleh menjalankan pam, mengisar bijirin atau menggerakkan gergaji. Menjelang tahun 1930-an Cummins memasuki pasaran trak dengan enjin Model H yang menjadi standard industri.
"Cummins telah melakukan yang terbaik apabila inovasi diperlukan," kata Linebarger. "Sebaik sahaja jenis industri mencapai teknologi, maka anda hanya bersaing untuk skala dan kos."
Akta Udara Bersih AS 1970, yang memaksa pembuat diesel untuk membersihkan produk mereka, akhirnya meningkatkan perniagaan untuk Cu mmins, yang dengan pantas dapat membawa enjin yang lebih bersih ke pasaran. Linebarger menjangkakan hasil yang sama kerana karbon dioksida menjadi musuh.
"Saya melihat pada penyahkarbonan dan mengatakan itu adalah peluang pertumbuhan untuk Cummins, kerana sekarang inovasi akan menjadi sangat penting," katanya. “Inovasi ialah apa yang kami lakukan—dan kemudian kami tidak perlu bersaing begitu banyak pada harga terendah kali ganda sejuta unit.”
LEBIH DARIPADA FORBES
Sumber: https://www.forbes.com/sites/alanohnsman/2022/02/23/how-diesel-giant-cummins-might-beat-tesla-in-the-green-engine-battle/