Bagaimana Perusahaan Makanan Baik Berkembang Dalam Era Covid-19

Terdapat banyak berita buruk tentang industri makanan akhir-akhir ini. daripada inflasi harga yang dipacu keuntungan, Untuk kematian pekerja akibat Covid-19, untuk meluas kekurangan rantaian bekalan, beberapa tahun kebelakangan ini adalah kejam kepada semua orang yang memerlukan bekalan makanan yang cekap dan mampan. Tetapi ada berita baik juga, dan perusahaan cemerlang yang membuktikan bahawa sistem makanan yang lebih baik boleh dibangunkan dalam keadaan yang paling kompetitif dan huru-hara.

Peruncitan makanan sangat disatukan, membolehkan rantaian besar menaikkan harga, membayar gaji rendah dan mengumpul keuntungan besar tanpa akauntabiliti. Berakhir dua pertiga daripada dolar runcit makanan dibelanjakan dalam segelintir rantai negara ini. Banyak kawasan metropolitan yang sibuk, termasuk Denver, Austin and South Florida, dikuasai oleh 1 atau 2 kuasi-monopoli. Walmart mempunyai lebih daripada 50% bahagian pasaran dalam ratusan majlis perbandaran. Namun alternatif terus bercambah.

National Cooperative Grocers (NCG) ialah sebuah koperasi perkhidmatan perniagaan berpusat di Bandar Berkembar. NCG membolehkan kedai runcit milik komuniti, atau koperasi makanan, bersaing dengan beberapa rangkaian runcit terbesar di negara ini. NCG melakukan ini dengan merundingkan harga yang kompetitif dan pelbagai produk dengan jenama dan pemborong, serta dengan menyediakan perkhidmatan sokongan operasi, kewangan, sumber manusia dan pembangunan kedai untuk koperasi ahli. Lebih 215 koperasi makanan di 38 negeri bekerjasama melalui NCG, menjana lebih $2.5 bilion dalam jualan tahunan dan memberi perkhidmatan kepada lebih 1.3 juta pemilik ahli.

Koperasi makanan mempunyai sejarah yang mendalam dan kaya. Menurut ahli sejarah John Curl, koperasi adalah kunci kepada perkembangan gerakan Buruh dan Populis. Koperasi juga penting untuk membangunkan ekonomi berdikari dan mampan dalam komuniti Kulit Hitam, sebagai sarjana seperti WEB Du Bois, Monica White dan Jessica Gordon-Nembhard telah didokumentasikan dengan teliti.

Koperasi juga merupakan fenomena antarabangsa. Terdapat beribu-ribu koperasi di seluruh dunia, dengan ratusan juta ahli. Mengikut Perikatan Koperasi Antarabangsa, koperasi ialah "persatuan autonomi orang yang bersatu secara sukarela untuk memenuhi keperluan dan aspirasi ekonomi, sosial dan budaya bersama mereka melalui perusahaan yang dimiliki bersama dan dikawal secara demokratik" dan dipandu oleh 7 pengetua penyatuan. Koperasi makanan bahkan telah menjadi peneraju bahagian pasaran di beberapa negara Eropah. Manakala longgar penguatkuasaan undang-undang antitrust AS seperti Robinson-Patman telah membolehkan penguasaan konglomerat makanan korporat, koperasi makanan runcit telah mengukir niche yang berharga.

NCG membolehkan koperasi makanan menonjol dan membina legasi ini. Koperasi makanan telah menjadi peneraju pergerakan makanan yang baik dari pintu permulaan. Mereka membantu mewujudkan dan terus memperjuangkan piawaian Organik dan menjadi kunci untuk membina pergerakan makanan tempatan dan industri makanan berasaskan tumbuhan. Lebih 40% daripada jualan koperasi makanan adalah organik, jauh melebihi purata industri iaitu 5-10%, dan hanya disaingi oleh rangkaian seperti Natural Grocers dan Whole Foods. Purata koperasi makanan memperoleh 26% daripada produk mereka secara tempatan dan bekerja dengan lebih 178 ladang dan vendor tempatan, membantu mengedarkan semula berjuta-juta dolar ke dalam ekonomi tempatan. Banyak koperasi makanan membayar gaji sara hidup, menjadikannya luar biasa dalam industri runcit dengan ketidakamanan makanan yang meluas dan perolehan yang tinggi di kalangan kerani. Koperasi makanan juga menjual peratusan produk yang dihasilkan secara beretika yang lebih tinggi daripada rantaian runcit lain, termasuk produk yang diperakui Perdagangan Adil.

Beberapa kawasan yang paling padat untuk koperasi makanan termasuk Seattle, Bandar Berkembar dan Upper Midwest. Tetapi mereka juga boleh ditemui dari pantai Maine, ke Austin, Texas ke Ocean Beach, California, yang masih hidup dan berkembang maju di kalangan oligopoli runcit berbilion dolar. Komuniti di seluruh negara terus merancang, membuka dan membangunkan koperasi makanan, dan bertuah kerana mempunyai organisasi seperti NCG di sudut mereka.

Perdagangan borong adalah antara aspek bekalan makanan yang paling disatukan dan tidak kelihatan. Pada hari yang baik, pemborong adalah seperti mycorrhizae yang menghubungkan pengeluar kepada peruncit dan restoran, membolehkan akses yang lebih besar kepada pasaran. Pada hari yang buruk, yang telah menjadi lebih kerap, pemborong kehabisan stok dan Rasionalisasi SKU mengehadkan pilihan pengguna. Dan penyatuan pemborong telah mengurangkan persaingan dan membolehkan perolehan hasil seperti bil balik dan potongan yang bankrap pengeluar kecil. Pemborong secara harfiah adalah "orang tengah", dan semua itu tersirat.

Pasaran Bersama ialah inovasi rantaian bekalan yang menarik yang mengubah peranan pemborong. Bukan untung yang membina rantaian bekalan makanan serantau dan regeneratif di seluruh Atlantik Tengah, Tenggara dan Texas (dan tidak lama lagi Great Lakes), Rakan kongsi Pasaran Bersama dengan petani untuk mengendalikan pengedaran hasil tuaian mereka, memastikan pelanggan mendapat beberapa makanan yang terbaik dan segar. Common Market mengagihkan lebih 15 juta makanan sihat dan 450,000 kotak makanan yang dibungkus tangan ke daerah sekolah, hospital, institusi perkhidmatan sosial dan NGO akses makanan pada tahun 2021 sahaja, melabur lebih $11 juta dalam pembelian makanan serantau dengan jumlah hasil $15 juta.

Sejak penubuhannya pada 2008, The Common Market telah melabur lebih $100 juta dalam komuniti tuan rumah mereka dan diperoleh daripada lebih 144 ladang keluarga setiap tahun. Penyumberan hiper tempatan mereka bermakna 50% daripada pembekal mereka berada dalam lingkungan 100 batu dari gudang mereka dan 90% daripada pembekal mereka berada dalam jarak 300 batu, menjimatkan batu makanan dan mengurangkan kos bahan api dan kemungkinan gangguan rantaian bekalan. Ini membolehkan The Common Market mengembangkan ekonomi tempatan dan mewujudkan pekerjaan sambil mengedar dan menguatkan aliran hasil dalam komuniti. Piawaian pembelian mereka adalah telus dan dibangunkan dengan kerjasama beberapa saintis pertanian terkemuka negara dan pakar kemampanan, dan menumpukan pada empat bidang: ekonomi tempatan, kesihatan masyarakat, kebajikan haiwan dan kelestarian alam sekitar. Pasaran Bersama juga bekerjasama dengan agensi dan institusi bandar yang berdaftar dalam Program Pembelian Makanan Baik Pusat Pembelian Makanan Baik, rangka kerja kerjasama yang menyediakan kriteria dan sumber untuk membangunkan rantaian bekalan beretika.

“Common Markets menawarkan model akal — menjamin pasaran untuk petani keluarga dan pengeluar yang menghasilkan makanan yang bersih, berkhasiat, ditanam tempatan dalam institusi yang bertanggungjawab untuk memberi makan kepada komuniti,” kata Haile Johnston, pengasas bersama bukan untung, yang berpangkalan di Philadelphia, PA. “Cabaran berterusan yang dikemukakan oleh COVID-19, peningkatan kos dan isu rantaian bekalan memberikan perhatian yang sewajarnya kepada sistem makanan tempatan yang berdaya tahan. Sistem makanan ini menawarkan kebolehcapaian dan kebolehkesanan makanan segar dan berkhasiat, dan yang paling penting: meletakkan orang di hadapan, dalam dan keluar dari krisis. Kami berbangga untuk membantu memimpin, untuk menawarkan harga berpatutan kepada rakan kongsi petani kami, untuk menawarkan makanan komuniti kami yang boleh mereka harapkan, untuk mencipta perubahan sistem yang ketara dalam ekosistem makanan kami."

Menurut salah seorang pelanggan institusi mereka, Abigail Pierce dari Sekolah Awam Daerah Jackson di Alabama, "Kami berterima kasih atas hubungan yang diwujudkan oleh Pasaran Bersama, hasil yang lazat yang ditawarkannya kepada pelajar kami, dan daya tahan masyarakat yang disokongnya."

Barangan pembungkusan pengguna (CPG) adalah sektor yang paling ketara dalam industri makanan. Daripada bijirin dan minuman ringan kegemaran anda, kepada apa sahaja pasta dan sos yang anda perlukan untuk menyediakan hidangan segera untuk anak-anak, CPG menguasai pantri keluarga dan ruang peti ais. Namun sektor CPG di runcit sangat disatukan, dengan kurang daripada 4 syarikat menguasai majoriti ruang rak dalam lebih 75 kategori berbeza. Dan pelancaran jenama CPG baharu mungkin kelihatan hebat dan menyeronokkan, tetapi kadar kegagalan untuk usahawan makanan adalah astronomi dan industri adalah bersaing secara kejam untuk jenama baru muncul.

Namun masih terdapat pemberontak CPG di luar sana. Sabun Ajaib Dr. Bronner ialah jenama dan pengilang ikonik dalam industri runcit dengan lebih $200 juta hasil tahunan. Terkenal dengan label surreal pada botol sabun popular mereka, syarikat itu telah berkembang menjadi minyak kelapa organik, ubat gigi, pembersih tangan, dan yang terbaru, bar coklat yang diperoleh daripada ladang organik regeneratif. Tetapi syarikat milik keluarga, yang frasa tangkapan kegemarannya ialah “Kita Semua Satu atau Tiada”, mengamalkan nilai-nilainya dengan menjaga pekerja, petani dan komuniti mereka dalam pelbagai cara, diperincikan dalam a buku terbaru oleh Gero Leson, ketua rantaian bekalan jenama yang lama.

Syarikat itu memperoleh lebih daripada $23 juta dalam ramuan perdagangan adil dan menukar lebih 1000 petani kepada pertanian organik, dengan lebih 124,000 ekar organik di bawah penanaman. 74% daripada bahan mentah mereka adalah perdagangan yang adil dan 76% adalah organik, termasuk bahan-bahan eksploitasi sejarah seperti minyak sawit, minyak kelapa dan koko. Dr. Bronner menggaji lebih 260 pekerja, satu pertiga daripadanya berumur di bawah 35 tahun. Lebih dua pertiga pekerja bukan kulit putih, dengan lebih 54% dikenal pasti sebagai Hispanik atau Latinx. Gaji permulaan mereka melebihi $20 sejam, 60% lebih tinggi daripada gaji minimum California, dan syarikat itu mempunyai had gaji eksekutif sebanyak 5 kali ganda pekerja bergaji terendah. Untuk konteks, purata gaji CEO ialah 320 kali ganda daripada purata pekerja; Ketua Pegawai Eksekutif Kroger dibayar hampir 1000 kali ganda gaji purata pekerja. Falsafah rantaian bekalan Dr. Bronner memastikan bahawa keuntungan dan kekayaan dikongsi oleh semua, membolehkan pekerja dan petani hidup dengan baik dan berkembang maju, tetapi juga melahirkan kesetiaan dan komitmen.

Dr. Bronner juga menunjukkan contoh dalam bidang yang biasanya tidak diutamakan oleh jenama produk bungkusan pengguna, termasuk pembuatan bebas tapak pelupusan dan penggunaan bahan kitar semula selepas pengguna. Syarikat itu, khususnya Ketua Pegawai Eksekutif David Bronner, telah menjadi penyokong lantang terapi psychedelic dan telah menyokong inisiatif undi untuk menyahkriminalisasi dan menghalalkan ganja. Syarikat itu menderma lebih $16 juta tahun lepas kepada berpuluh-puluh NGO yang bekerja dalam pelbagai isu, termasuk pembaharuan keadilan jenayah, perdagangan adil, hak haiwan dan makanan berasaskan tumbuhan, kebebasan awam dan pertanian regeneratif. Bersama Patagonia dan Institut Rodale, Dr. Bronner telah mengasaskan dan membantu membimbing Perikatan Organik Regeneratif, yang meningkatkan pengeluaran organik dengan memasukkan kebajikan haiwan yang lebih ketat, keadilan sosial, mitigasi perubahan iklim dan pertimbangan kesihatan tanah dalam rantaian bekalan dan merupakan antara trend makanan terkini yang paling pesat berkembang dan paling menjanjikan.

Industri makanan terus menjadi a sarang eksploitasi dan isu rantaian bekalan. Tetapi sebagai Mariame Kaba menulis, "Harapan adalah satu disiplin." Membina perusahaan yang mampan, beretika dan disayangi oleh pelanggan bukan sahaja mungkin. Ia satu-satunya pilihan sebenar.