Bagaimana HallPass Media Telah Memperluas Liga Musim Panas NBA Menjadi Lebih Daripada Pengalaman Peminat

Apa yang bermula sebagai "enam jabat tangan dan sekotak risalah" 17 tahun yang lalu, operasi Liga Musim Panas NBA di Las Vegas telah berkembang menjadi acara yang terkenal dalam kalendar bola keranjang.

Diselenggarakan oleh Albert Hall dan ejen NBA Warren LeGarie pada tahun 2004, Liga Musim Panas Vegas telah berkembang lebih besar daripada jangkaan pengasas bersama apabila mereka mengemukakan idea itu kepada pembuat keputusan utama NBA.

Hall, Pengasas dan Presiden HallPass Media, hanya ingin mewujudkan persekitaran yang terbaik untuk bakat masa depan liga. Dia bertemu dengan LeGarie pada pertengahan 1990-an, kerana Hall bekerja untuk Seattle SuperSonics dan LeGarie mewakili ketua jurulatih George Karl. Dengan pelbagai tempat Liga Musim Panas di seluruh negara tidak begitu popular dan gagal menarik ramai orang, kedua-duanya menyedari terdapat ruang untuk diperbaiki. Dalam beberapa cara, ternyata terdapat ketidakcekapan pasaran untuk permainan luar musim yang penting ini.

Selepas merangka rancangan untuk Las Vegas untuk menjadi tuan rumah perlawanan Liga Musim Panas dan membawa lebih perhatian kepada bintang yang semakin meningkat permainan, pasangan berinovatif itu mula mendapat sokongan daripada pihak atasan.

"Evolusi Liga Musim Panas muncul daripada hanya cuba menyediakan suasana yang lebih baik untuk pasukan dan pemain," Hall memberitahu Forbes dalam temu bual telefon baru-baru ini. "Dan kemudian, dari masa ke masa, bangunkan pengalaman peminat. Tujuh belas tahun kemudian, kami telah membangunkan pameran marquee untuk bola keranjang luar musim dan, secara global, pasaran yang sangat bagus.”

Sebelum Vegas mengukir laluannya sendiri dalam landskap NBA, terdapat tiga tempat Liga Musim Panas yang lain. Mereka telah diadakan di Orlando, Utah, dan Boston. Tidak lama selepas rehat All-Star 2004, Boston terpaksa membatalkan rancangan Liga Musim Panas Julai mereka kerana Konvensyen Kebangsaan Demokratik berlangsung pada minggu yang sama. Bilik hotel tidak mencukupi untuk menyokong kedua-dua acara.

Ketika itulah Adam Silver, yang merupakan timbalan pesuruhjaya NBA pada masa itu, mengambil rancangan LeGarie dan Hall dan menjalankannya.

Semasa percubaan di Vegas, satu-satunya matlamat adalah untuk ia berjalan dengan lancar dan menunjukkan kepada NBA beberapa tanda tentang perkara itu. boleh berubah menjadi. Terdapat hanya enam pasukan yang termasuk dalam Liga Musim Panas Vegas yang julung kali diadakan, dengan kurang daripada 100 orang berada di tempat penonton untuk beberapa perlawanan pertama. Jumlah kehadiran untuk keseluruhan acara adalah di bawah 10,000, tetapi itu tidak menghalang Hall dan LeGarie daripada terus membina produk.

Dengan tembaga NBA menyokong tempat baharu dan mendedikasikan lebih banyak sumber untuk operasi, Liga Musim Panas Vegas mempunyai kaki yang kuat untuk bergerak ke hadapan. Kehadiran meningkat dengan pesat seiring dengan perkembangan tahun, dan mereka akhirnya mendapat penaja utama yang memperoleh lebih banyak publisiti dan sokongan kewangan.

Tiba-tiba, permainan bertukar daripada dimainkan di satu gelanggang — hanya pada waktu siang — kepada pameran sepanjang petang dan malam pada 2 mahkamah berasingan. Kini, setiap pasukan diwakili dalam acara yang biasanya berlangsung selama 10 hari dengan lebih 80 perlawanan, termasuk kejohanan untuk menobatkan juara.

Sejak acara itu berkembang kepada dua gelanggang, Pusat Thomas & Mack dan Pavilion Cox bersebelahan, kehadiran telah melebihi 140,000. Dengan lebih 600 kelayakan media yang diluluskan untuk acara itu dan lokasinya menjadi ibu kota hiburan dunia, Liga Musim Panas Vegas telah, dalam erti kata lain, berkembang menjadi festival sukan tahunan terbesar.

Membangunkan hab pusat untuk bakat muda untuk bersaing adalah penting untuk Hall dan LeGarie dari hari pertama. Mereka tahu produk di gelanggang akan berkuasa, terutamanya jika peminat boleh membayar harga yang berpatutan untuk menonton draf terbaharu dan pemain NBA semasa selama beberapa hari.

Hall menyebut musim panas 2007 sebagai tahun yang dirasakan seperti titik perubahan bagi Vegas, dengan pemain baru Kevin Durant dan Greg Oden mengetuai aksi tersebut. Sejak saat itu, Liga Musim Panas telah menjadi titik penting dalam jadual NBA kerana ini adalah kali pertama ramai pemula ini mendapat rasa sebenar menentang bakat peringkat pro.

Apa yang juga mula berkembang ialah platform dan rangkaian yang digunakan oleh semua orang semasa menghabiskan masa mereka di Vegas.

Ia menjadi destinasi untuk pertemuan bersemuka yang penting, dalam komponen bola keranjang dan perniagaan. Penajaan berada pada tahap tertinggi sepanjang masa dan beratus-ratus syarikat terbang ke Vegas hanya untuk menarik pelanggan masa depan.

"Saya rasa bola keranjang ... kami sentiasa tahu boleh menjadi besar," kata Hall. “Tetapi saya fikir bahagian sampingan adalah jenis yang mengejutkan kami. Ia telah menjadi badan pemikir untuk NBA dalam semua aspek yang berbeza ini. Untuk Euroleague, untuk agensi, rangkaian, syarikat kasut dan jenama yang menjadi rakan kongsi liga.”

Sebahagian daripada apa yang diterangkan oleh Hall di sana dengan "pemikir" ialah peluang untuk strategi baharu diuji semasa Liga Musim Panas, dan semua orang berpeluang untuk belajar sesuatu setiap tahun.

Ia juga melangkaui pemain. Diketuai oleh HallPass Media, tempat yang pada asalnya dilihat sebagai tempat bola keranjang untuk menonton banyak permainan telah berubah menjadi pengalaman dinamik untuk pelajar muda dan bakal profesional.

HallPass Media ialah firma pemasaran sukan yang menumpukan pada perundingan jenama, pemasaran bakat, reka bentuk grafik dan pengeluaran video, serta penyiaran dan pembangunan media. Selain daripada penglibatan Liga Musim Panas mereka, HallPass telah diupah oleh The Basketball Tournament (TBT) pada tahun 2020 untuk menyediakan perkhidmatan penuh mereka. Mereka juga membantu pasukan Bola Keranjang Kebangsaan Lelaki Nigeria dalam Sukan Olimpik 2021 dengan menjadi Agensi Rekod untuk Rakan Bola Keranjang Nigeria (FONB). HallPass menyokong jenama itu — sambil bekerja rapat dengan ketua jurulatih Nigeria Mike Brown — dengan membantu mengembangkan asas mereka dan berusaha untuk mengintegrasikan pelbagai perkongsian dan peluang perniagaan.

Mungkin inovasi yang paling penting untuk HallPass, kerana ia berkaitan dengan Liga Musim Panas Vegas, ialah Bilik Darjah Perniagaan Sukan (SBC).

Sebagai sebahagian daripada SBC, Program Perniagaan Bola Keranjang yang mengasyikkan ialah acara utama mereka yang diadakan setiap tahun di Summer League. Ia merupakan program untuk pelajar mempelajari komponen had gaji NBA yang mendalam, nuansa peninjauan, perkara yang berkaitan dengan kerja penyelarasan video dan cara memahami dan menggunakan analitik dengan betul. Terdapat juga bahagian program yang didedikasikan untuk mengajar pelajar bagaimana untuk berkembang maju dalam bidang media dan penyiaran.

Setiap bidang pengajian tersebut berada di bawah "utama" tertentu yang boleh dipilih oleh pelajar, sambil juga mempelajari asas perniagaan NBA secara umum, atau bahagian "GE" kursus. HallPass telah menyediakan sistem seperti kolej untuk SBC mereka, tetapi dengan faedah tambahan belajar daripada — dan berhubung dengan — profesional pintar di bahagian atas bidang mereka.

Pengajar dan penceramah terdahulu terdiri daripada ahli pejabat hadapan NBA kepada ahli media peringkat tinggi. Dari bahagian pejabat hadapan, pelajar telah dapat belajar daripada presiden Sixers Daryl Morey, pengurus besar Wizards Tommy Sheppard, pemilik Mavericks Mark Cuban, presiden Raptors Masai Ujiri, dan ramai lagi. Dari segi kewangan, pakar had gaji Larry Coon adalah ruji dalam program ini. Ketua jurulatih NBA juga merupakan sebahagian daripada acara itu, memberikan pengetahuan daripada pengalaman berdekad-dekad mereka dalam liga.

"Jika anda ingin menguatkan rangkaian anda dan menyerlahkan set kemahiran anda, SBC memberi anda peluang itu sejak awal," kata Hall. “Ini adalah salah satu perkara di mana anda melabur dalam diri anda, tetapi anda bertemu orang penting. Anda memahami pengetahuan industri. Semua orang membaca tentang tajuk berita tertentu dalam bola keranjang, tetapi anda benar-benar tidak mengetahui kerja dalaman di sebalik perjanjian, perdagangan atau promosi itu. Itulah yang SBC lakukan – ia meletakkan anda ke dalam senario tersebut dan memberikan anda pengalaman masa nyata.”

Hall menyebut bahawa majikan dalam NBA telah memberitahunya secara khusus betapa pentingnya program SBC dalam resume mereka. Bukan sahaja kerana kurikulum kelas tersebut, tetapi berapa banyak rangkaian yang dilakukan pada hari-hari yang tidak ternilai di Vegas itu. Dalam banyak cara, SBC telah menjadi tiket keemasan bagi mereka yang sebelum ini bergelut untuk menembusi pintu.

Salah satu faedah terkuat SBC HallPass ialah tidak kira di peringkat mana kerjaya anda mungkin berada. Bagi pelajar yang baru bermula dan belum mendapat apa-apa jenis pekerjaan dalam bola keranjang, ini akan memberi mereka peluang terbaik. pengenalan. Atau, jika anda seorang yang telah menggunakan tetapan bola keranjang profesional selama beberapa tahun, sentiasa ada sesuatu yang baharu untuk diambil. Dan sentiasa ada penceramah atau tetamu baharu untuk dipelajari.

Pendaftaran minat awal untuk Bilik Darjah Perniagaan Sukan boleh didapati di sini.

Selain itu, program baharu HallPass yang dilancarkan pada 2021 ialah Akademi GM maya, yang berlangsung pada akhir Disember. Dihoskan oleh bekas GM Phoenix Suns Ryan McDonough, GM Academy ialah acara tiga hari yang direka untuk mencabar peserta dengan pelbagai tugas pejabat hadapan, sambil memberi mereka pengalaman dan peluang pembelajaran daripada pembuat keputusan peringkat tinggi di seluruh NBA.

Setelah pelajar memulakan kursus, mereka dibahagikan kepada pasukan dan dimasukkan ke dalam senario NBA kehidupan sebenar. Dengan bimbingan guru besar Larry Coon dan GM NBA, pelajar digesa untuk bekerja melalui perdagangan sambil mengingati setiap aspek urus niaga NBA (akibat kewangan, kesan di gelanggang, kimia pasukan dan kedua-dua matlamat jangka pendek dan panjang untuk francais mereka).

“Kami mempunyai (penceramah) berbeza yang benar-benar menyentuh, nombor satu, kisah asal usul mereka. Tetapi juga, apakah proses yang mereka lalui dalam pekerjaan mereka? Adakah ia mengupah kakitangan? Adakah ia mengupah jabatan pengakap? Adakah ia menguruskan had gaji? Memahami perjanjian perundingan kolektif baharu? Keluar daripada kontrak yang buruk, dan bagaimana untuk menandatangani ejen percuma? Terdapat banyak perkara yang anda lalui yang hanya perlu anda lakukan melalui pengalaman.”

Di penghujung Akademi GM, setiap kumpulan pelajar diminta untuk membuat pembentangan tentang apa yang mereka lakukan berdasarkan gesaan, serta menerangkan sepenuhnya proses membuat keputusan mereka. Pingat diedarkan pada penghujung program, tetapi ganjaran yang paling ketara ialah memperoleh pengetahuan secara langsung dan memilih otak eksekutif yang sudah berada dalam industri.

Apabila keadaan perlahan-lahan kembali 'biasa' apabila ia melibatkan acara NBA yang telah mengalami langkah berjaga-jaga COVID-19, HallPass berharap pengalaman Liga Musim Panas Vegas dan kelas interaktif mereka akan terus membantu golongan muda mencapai kerjaya.

"Jika anda berada dalam perniagaan ini, anda perlu berada di sana," kata Hall. “Sama ada anda seorang pemain, ejen, jurulatih, penyiar, rakan teknologi – walau apa pun yang melibatkan permainan bola keranjang, ia berlaku dalam Liga Musim Panas. Ada serba sedikit untuk semua orang.”

Melalui banyak peluang yang berpunca daripada payung HallPass Media, lebih 130 orang telah menerima pekerjaan sepenuh masa sejak program ini dilaksanakan. Itu termasuk latihan SBC dan Liga Musim Panas am yang ditawarkan oleh HallPass.

Dennis Rogers, kini Pengarah Komunikasi untuk LA Clippers, menyedari betapa kritikalnya peluang Liga Musim Panas untuknya pada tahun 2004 apabila operasi akhirnya berjaya.

Rogers bekerja sebagai pelatih untuk New Orleans Hornets apabila dia mendengar tentang Liga Musim Panas Vegas. Ingin menambah apa-apa jenis pengalaman NBA pada resumenya — malah menawarkan bantuan secara percuma — dia menghantar e-mel kepada Albert Hall dengan harapan untuk terlibat. Dia tidak tahu apa yang akan berlaku, dan tidak tahu sesiapa yang bertanggungjawab menjalankannya.

Hall membalas e-melnya dengan hanya memberitahunya dia masuk, dan menyertai krew. Apabila Rogers muncul, hanya segelintir kecil orang yang terlibat dengan menyediakan permainan Liga Musim Panas dan mengendalikan tugas harian, seperti mempromosikan acara tersebut (oleh itu, enam jabat tangan dan kotak risalah).

Hanya ingin mengisi kekosongan, Rogers mula membantu dengan menulis cerita permainan dan menjaga pelbagai komponen PR, kerana itu adalah bidang yang diingininya. Dia pada dasarnya adalah salah seorang pelatih pertama Liga Musim Panas Vegas, bersama-sama dengan ejen NBA Michael Tellem, Naib Presiden Operasi Bola Keranjang Nuggets Ben Tenzer, dan Alex Snyder, Pengarah Pemasaran untuk Wasserman Media Group.

Ramai pelatih dan graduan dari pengalaman Liga Musim Panas telah menjadi sebahagian daripada minda paling bijak dalam bola keranjang. David Fatoki baru-baru ini dilantik sebagai Pengurus Besar untuk Santa Cruz Warriors, sekutu G-League Golden State. Amber Nichols, yang lulus dari SBC, kini merupakan Pengurus Besar Capital City Go-Go, sekutu G-League Washington. Dia menjadi GM wanita kedua dalam Liga-G. Jeff Siegel, yang juga pernah melalui SBC, kini pakar topi untuk Klutch Sports, mungkin agensi paling hangat sekarang untuk bakat NBA.

Terdapat banyak contoh lain. Selain daripada pekerjaan pejabat hadapan, alumni Summer League dan SBC telah mengambil bahagian dalam bidang komunikasi/perhubungan awam, industri media sosial dan jabatan jualan untuk pelbagai pasukan NBA. Graduan program ini juga telah menjadi profesional pemasaran, menyertai kakitangan pembangunan pemain, dan memulakan kerjaya mereka dalam industri televisyen dan media.

"Pada penghujung hari," kata Hall, "Saya akan sangat berbangga dengan golongan muda yang pergi ke kerjaya yang berjaya, tanpa ragu-ragu. Mereka yang mendapat permulaan (dengan kami). Warren dan saya bercakap mengenainya sepanjang masa. Orang yang telah kami bantu untuk memulakan kerjaya mereka atau menceburi perniagaan ini. Kami selalu berkata, hey, teruskan membuat kami bangga.”

Setiap tahun, HallPass Media melakukan penilaian kendiri bagi keseluruhan acara Liga Musim Panas, termasuk bilik darjah dan program baharu mereka yang dilaksanakan. Mereka menilai perkara yang betul dan perkara yang boleh diubah suai, sambil menghubungi NBA dan peminat yang hadir untuk mengetahui apa yang hilang.

Hampir dua dekad, acara Liga Musim Panas Vegas tidak banyak ketinggalan. Dengan peminat yang bersemangat dan pelajar yang menghadiri setiap tahun, sentiasa ada peluang untuk mencapai tiga perkara utama: Tonton bola keranjang kompetitif, ketahui lebih lanjut mengenainya dan yang paling penting, rangkaian.