Bagaimana Joe Manchin Mendayakan Serangan Presiden Biden Terhadap Industri Arang Batu

Hanya beberapa bulan yang lalu apabila West Virginia Joe Manchin dipuji secara meluas sebagai mungkin ahli politik paling berkuasa di Washington, DC. Ini adalah benar terutamanya di mana isu-isu berkaitan dengan dasar tenaga berkenaan, memandangkan kedudukan beliau sebagai Pengerusi Jawatankuasa Tenaga dan Sumber Asli Senat.

Tetapi keputusan Manchin untuk menjadi undi penentu yang memihak kepada Akta Pengurangan Inflasi yang salah dinamakan pada awal Ogos telah menamatkan sebarang perbincangan sebegitu di kalangan kelas yang berbual. Rang undang-undang itu memberikan Presiden Joe Biden dan Peniaga Baharu Hijau kongres hampir segala-galanya yang mereka inginkan, dan satu-satunya perkara yang diterima Sen. Manchin sebagai balasan adalah "urusan" samar-samar dengan Ketua Majoriti Senat Chuck Schumer dan Speaker Dewan Nancy Pelosi untuk meneruskan laluan bahasa yang direka untuk menyelaraskan proses membenarkan tenaga persekutuan.

Ia serta-merta jelas kepada sesiapa yang memahami cara politik berfungsi di ibu negara bahawa perjanjian yang dibuat oleh Sen. Manchin akan mempunyai sedikit peluang untuk berjaya, dan saya memperincikan sebab-sebabnya dalam sekeping di sini pada 22 Ogos. Tiada siapa yang benar-benar terkejut apabila Encik Manchin menyerah hantu hanya beberapa minggu kemudian selepas melancarkan apa yang kelihatan hanya pertarungan token.

Walau apa pun, Sen. Manchin pada dasarnya menyerahkan apa-apa kuasa politik sebenar yang dimilikinya dengan menandatangani IRA apabila dia melakukannya. Kini, dengan prospek Republikan memperoleh semula majoriti Senat dalam pilihan raya pertengahan penggal Selasa, dan penarafan kelebihan Manchin jatuh sebelum terpaksa bertanding untuk pemilihan semula pada 2024, tiada siapa yang benar-benar menjangkakan beliau untuk mendapatkan semula relevansi politik yang pernah diperintahkannya. Tiada siapa yang merujuk kepada Sen. Manchin sebagai ahli politik paling berkuasa di Washington, DC.

Memandangkan latar belakang ini, ia hampir menggelikan hari Sabtu apabila Sen. Manchin membidas Presiden Biden untuk ucapan yang telah disampaikannya pada hari Jumaat. Semasa ucapan mengenai akta CHIPS di San Diego, Biden berkata “Tiada sesiapa yang membina loji arang batu baharu kerana mereka tidak boleh bergantung padanya, walaupun mereka mempunyai semua arang batu yang dijamin sepanjang kewujudan loji itu. Jadi ia akan menjadi generasi angin.”

Menjadikan perkara yang lebih membimbangkan bagi Manchin, yang negeri asalnya masih banyak bergantung pada industri arang batu, Biden kemudian menambah, "Kami akan menutup loji ini di seluruh Amerika dan mempunyai angin dan solar." Ya, dan itu sebahagian besarnya disebabkan oleh ratusan bilion dolar dalam subsidi tenaga boleh diperbaharui baharu yang terkandung dalam IRA, bersama-sama dengan semua kuasa kawal selia dan eksekutif yang dipertingkatkan yang disediakan oleh bil kepada Biden dan agensi pentadbirannya.

Menutup loji arang batu dan pada asasnya "menamatkan" industri arang batu sepenuhnya - seperti yang dijanjikan Biden lebih daripada sekali semasa kempennya - sebenarnya adalah salah satu objektif utama IRA. Sukar untuk mempercayai bahawa Sen. Manchin tidak memahami realiti itu apabila beliau mengundi memihak kepada undang-undang itu.

Tetapi mengatakan bahagian itu dengan lantang, di khalayak ramai, dan datang daripada Presiden sendiri, membentangkan masalah politik sebenar bagi Senator Manchin, memandangkan peranan penting dan sangat ketara yang dimainkannya dalam memastikan rang undang-undang itu diluluskan. Oleh itu, pada hari Sabtu, Manchin membalas dengan kenyataan akhbar.

"Komen Presiden Biden bukan sahaja keterlaluan dan bercerai dari realiti, mereka mengabaikan kesakitan ekonomi yang teruk yang rakyat Amerika rasai kerana kos tenaga yang meningkat," kata Manchin. “Komen seperti ini adalah sebab rakyat Amerika kehilangan kepercayaan kepada Presiden Biden. … Nampaknya kedudukannya berubah setiap hari bergantung kepada penonton dan politik pada hari itu.

“Biar saya jelaskan, ini adalah sesuatu yang Presiden tidak pernah katakan kepada saya. Menjadi lebih berani tentang pekerjaan arang batu untuk lelaki dan wanita di West Virginia dan di seluruh negara yang benar-benar mempertaruhkan nyawa mereka untuk membantu membina dan menguasai negara ini adalah menyinggung dan menjijikkan,” kata Manchin. "Presiden berhutang kepada pekerja yang luar biasa ini permohonan maaf segera dan terbuka dan sudah tiba masanya dia belajar pengajaran bahawa kata-katanya penting dan mempunyai akibat."

Rumah Putih bertindak balas dalam beberapa jam kepada permintaan keras Manchin untuk meminta maaf. Tetapi jawapan, yang dikeluarkan oleh Setiausaha Akhbar Rumah Putih Karine Jean-Pierre, sambil menyatakan "kesal," tidak betul-betul memenuhi permintaan Manchin.

“Teguran Presiden semalam telah diputar belit untuk mencadangkan maksud yang tidak disengajakan; dia kesal jika sesiapa yang mendengar kenyataan ini tersinggung,” kata Jean-Pierre dalam satu kenyataan. “Presiden mengulas tentang fakta ekonomi dan teknologi: seperti sejak zaman awalnya sebagai kuasa besar tenaga, Amerika sekali lagi berada di tengah-tengah peralihan tenaga. Matlamat kami sebagai sebuah negara adalah untuk memerangi perubahan iklim dan meningkatkan keselamatan tenaga kami dengan menghasilkan tenaga Amerika yang bersih dan cekap.”

Ya, "Presiden mengulas tentang fakta ekonomi dan teknologi," yang kesemuanya akan dibolehkan untuk maju melalui subsidi yang terkandung dalam IRA, rang undang-undang yang laluannya didayakan melalui undian penentu Sen. Manchin sendiri.

Jarang ada mana-mana tokoh politik yang menyerah kuasa politik dengan satu undian seperti yang dilakukan Sen. Manchin dengan undiannya di IRA. Ia adalah kuasa yang tidak akan dapat dia peroleh semula.