Bagaimana Tyler Kolek Marquette Berubah Daripada Rekrut Tidak Digembar-gemburkan Menjadi Pemain Terbaik Timur Besar Berpotensi Tahun Ini

Sebelum musim ini, jurulatih bola keranjang lelaki Big East diunjurkan Marquette untuk menduduki tempat kesembilan dalam liga 11 pasukan. Ramalan itu nampaknya boleh difahami. Lagipun, Golden Eagles kehilangan tiga daripada empat penjaring terbanyak mereka dan tidak menambah sebarang perpindahan berprofil tinggi.

Tyler Kolek, pengawal mata Marquette, tidak melihatnya seperti itu. Pada hari media persidangan pada bulan Oktober di Madison Square Garden, Kolek telah Ditanya kira-kira unjuran tempat kesembilan.

“F—- mereka,” kata Kolek.

Minggu ini, Marquette kembali ke MSG untuk kejohanan Big East sebagai pilihan utama dengan perlawanan pembukaan mereka pada hari Khamis pada tengah hari menentang pemenang perlawanan St. John's-Butler hari Rabu. The Golden Eagles (25-6 keseluruhan, 17-3 dalam persidangan) memenangi gelaran musim biasa Big East pertama mereka dan berada di No. 6 dalam tinjauan pendapat Associated Press, kedudukan tertinggi mereka dalam 45 tahun. Mereka berkemungkinan meningkat apabila undian terbaru diumumkan pada hari Isnin kerana dua pasukan yang berada di hadapan mereka (Alabama dan Kansas) tewas pada hari Sabtu.

Dan Kolek, yang bernama pemilihan pasukan pertama All-Big East sebulat suara pada hari Ahad, adalah pilihan untuk memenangi anugerah pemain terbaik liga, yang akan diumumkan pada hari Rabu. Dia juga salah seorang daripada 15 pemain, dan satu-satunya pemain dari Timur Besar, bernama kepada senarai tontonan akhir musim untuk Piala Oscar Robertson, anugerah pemain terbaik negara daripada Persatuan Penulis Bola Keranjang AS.

Kolek, yang berpindah ke Marquette daripada George Mason sebelum musim lalu, berada di tempat kedua negara dengan 7.9 assist setiap perlawanan dan keenam dengan nisbah 3.3 assist-to-turnover. Dia juga mempunyai purata 12.7 mata setiap perlawanan, termasuk 17.9 mata dalam 13 perlawanan yang lalu, satu regangan di mana Marquette adalah 11-2.

"Saya sangat gembira dia akhirnya dapat melakukannya di pentas tertinggi di negara ini kerana itu adalah impiannya," kata Dwayne Pina, jurulatih Kolek di St. George's, sebuah sekolah persediaan di Middletown, RI "Dia menjalani impiannya .”

Ia adalah mimpi yang, kadang-kadang, kelihatan tidak mungkin, kerana tiada sekolah persidangan Big East atau Power Five yang menawarkan dia biasiswa daripada St. George.

Kolek dibesarkan di Cumberland, RI, kira-kira 25 minit di utara Providence dan sejam di selatan Boston dalam keluarga yang gila bola keranjang. Ayahnya, Kevin, adalah seorang penjaring 2,000 mata dan pemain persidangan dua kali terbaik pada tahun 1987 dan 1988 di Universiti Massachusetts-Dartmouth, program Divisyen 3.

Selepas kolej, Kevin bermain secara profesional selama setahun di Ireland sebelum menjadi pegawai polis di Cumberland. Dia terus bermain dalam liga lelaki tempatan juga.

Lynn Kolek, isteri Kevin, sering bekerja malam sebagai pelayan bar di sebuah restoran sambil melanjutkan pengajian ke peringkat kejururawatan, jadi Kevin membawa Tyler dan anak sulungnya, Brandon, ke gim.

"Saya akan membawa mereka ke permainan apabila mereka berada di dalam kereta sorong mereka," kata Kevin Kolek. “Mereka akan sentiasa berada di sekelilingnya. Sebaik sahaja mereka boleh mula berjalan, mereka mempunyai bola di tangan mereka, dan mereka bermain dari sana.”

Apabila Koleks tidak bermain bola keranjang, mereka menonton permainan. Mereka adalah peminat Boston Celtics yang bersemangat dan mempunyai tiket musim selama beberapa tahun untuk perlawanan di rumah Kolej Providence, di mana mereka menonton semua program utama Big East.

Tyler dan Brandon adalah pemain Semua Negeri di Cumberland High School, tetapi mereka kemudiannya menghadiri sekolah persediaan, supaya mereka boleh menghadapi persaingan yang lebih baik dan menerima lebih perhatian daripada jurulatih kolej.

Brandon, yang dua tahun lebih tua daripada Tyler, bermain selama setahun di St. Andrew's di Barrington, RI, di mana rakan sepasukannya termasuk Cole Swider, yang merupakan pemain baru dalam kontrak dua hala dengan Los Angeles Lakers. Musim ini, Brandon memperoleh purata 11.4 mata setiap perlawanan sebagai penjaga permulaan di Universiti Franklin Pierce, sebuah kolej Divisyen 2 di New Hampshire.

Sementara itu, Tyler memutuskan untuk bermain di St. George's untuk Pina, bekas pengawal di Kolej Boston yang menghabiskan 11 tahun sebagai pembantu kolej Bahagian 1 di Universiti Bryant dan Universiti Brown.

Semasa musim bunga dan musim panas, Tyler dan Brandon bermain untuk Middlesex Magic, program akar umbi yang alumninya termasuk pemain NBA Pat Connaughton dan Duncan Robinson. Keluarga Kolek dengan cepat menarik perhatian Michael Crotty, pengarah dan ketua jurulatih Magic.

"Saya telah melatih ramai kanak-kanak, yang bermakna saya perlu mempunyai ramai ibu bapa selama ini," kata Crotty. “Saya boleh katakan dengan jelas bahawa Lynn dan Kevin adalah dua daripada yang terbaik. Tidak pernah mengeluh. Selalunya, 'Hei, bagaimana Tyler boleh menjadi lebih baik? Bagaimanakah Brandon boleh menjadi lebih baik?' Ia tidak pernah, 'Perujuk melakukan ini atau seseorang melakukan itu.' Ia sentiasa mengenai bagaimana mereka boleh menjadi lebih baik.”

Dia menambah: "Saya fikir bahawa kedua-dua sikap budak lelaki itu dan cara mereka menyerang kehidupan adalah, 'Hei, saya perlu melakukannya. Dunia tidak akan membuat saya salah. Saya akan bekerja keras dan memperbaikinya.'”

Tyler Kolek sangat produktif di semua peringkat, termasuk berkhidmat sebagai pengawal mata dalam pasukan 17U Magic yang menang 21-1 dan memenangi tiga gelaran kejohanan pada 2018. Dia juga merupakan pemain terbaik liga dalam kedua-dua tahunnya di St. George. Namun, jurulatih dari program kolej utama tidak menunjukkan minat.

"Terdapat berat sebelah tersirat yang hidup," kata Pina. “Adakah dia cukup bersukan? Bolehkah dia berlari dengan cukup pantas? Bolehkah dia menjaga?”

Itu bukan bermakna Kolek tidak mempunyai kepentingan Bahagian 1. Beberapa sekolah menengah tinggi menawarkan dia biasiswa. Pada November 2019, Kolek menandatangani kontrak dengan George Mason, yang jurulatihnya, Dave Paulsen, adalah jurulatih Crotty di WilliamsWMB
Kolej. Crotty adalah pengawal mata dalam pasukan Williams 2003 yang pergi 31-1 dan memenangi gelaran NCAA Divisyen 3.

Kolek mendaftar di George Mason pada musim luruh 2020 hanya beberapa bulan selepas wabak coronavirus bermula. Dia turun dari bangku simpanan untuk tiga perlawanan pertama sebelum memulakan baki perlawanan.

Seperti yang dilakukannya sejak kecil, Kolek mengagumkan jurulatihnya dengan keupayaan menembak dan hantaran serta dedikasinya. Paulson masih ingat Kolek memakai beberapa kali semasa tahun pertamanya, yang dikaitkan dengan sifat fizikal permainan dan etika kerja Kolek yang tidak henti-henti. Kolek menghabiskan banyak masa di gim sehingga Paulsen kadang-kadang memberinya kata dua untuk berehat.

"Saya seperti, 'Anda tidak dibenarkan masuk ke gim kami pada hari cuti kami,'" kata Paulsen, yang kini menjadi pembantu di Fordham. "Anda suka sebagai jurulatih apabila anda perlu membuang kanak-kanak keluar dari gim daripada cuba memaksa mereka masuk untuk menembak tambahan."

Paulson juga terkejut dengan sikap tidak mementingkan diri Kolek walaupun dia adalah penembak terbaik pasukan.

"Anak-anak perempuan saya pernah ketawa kerana mereka boleh mendengar saya di gim, 'Kolek, tembak atau duduk,'" kata Paulsen. “Saya sangat marah apabila dia melepaskan pukulan terbuka kerana dia seorang penembak yang bagus dan kami memerlukan dia untuk menjaringkan gol.”

Sebagai pelajar baru, Kolek mencatat purata 10.8 mata, 3.3 lantunan dan 2.3 bantuan setiap perlawanan dan dinobatkan sebagai 10 Rookie Terbaik Atlantik. Dia berpuas hati di sekolah sehingga George Mason dipecat Paulsen pada Mac 2021. Tidak lama kemudian, Kolek berfikir dua kali dan memasuki portal perpindahan.

"Dia tidak akan pernah meninggalkan George Mason," kata Kevin Kolek. “Dia akan tinggal di sana.”

Banyak program utama tinggi seperti Virginia, UConn dan Providence dihubungi Kolek pada masa itu, pengalaman yang jauh berbeza berbanding ketika dia keluar dari sekolah persediaan. Apabila Shaka Smart meninggalkan Texas untuk menjadi jurulatih Marquette pada akhir Mac 2021, dia dan kakitangannya mengenal pasti Kolek sebagai keutamaan. Pembantu Marquette Cody Hatt adalah perekrut utama untuk Kolek, manakala pembantu khas Nevada Smith menghabiskan berjam-jam menonton filem Kolek dan melihat bagaimana dia akan sesuai.

"Sungguh menakjubkan penyelidikan yang mereka lakukan sebelum mereka menghubungi Tyler," kata Kevin Kolek. “Mereka memanggil jurulatih yang dia lawan di sekolah persediaan. Mereka memanggil jurulatih AAUnya...Mereka melakukan penyelidikan yang sukar dipercayai, dan mereka tahu bagaimana mereka mahu menggunakannya.”

Dia menambah: "Mereka melakukan penyelidikan mereka dan mereka menekankan keluarga dan menjadi sebahagian daripada program itu. Sebaik sahaja Coach Smart menelefonnya apabila dia tiba di Marquette, itu hanyalah tempat yang dia tahu dia mahu."

Sebagai pelajar tahun kedua tahun lalu, Kolek memulakan kesemua 32 perlawanan dan mempunyai 5.9 assist tinggi pasukan setiap perlawanan ketika Marquette pergi 19-13 dan tewas, 95-63, dalam pusingan pertama kejohanan NCAA kepada North Carolina, yang akhirnya tewas dalam permainan gelaran kebangsaan.

Memasuki musim ini, Kolek berusaha untuk menjadi lebih agresif dan tegas dalam melakukan serangan melalui berjam-jam bekerja dengan rakan sepasukan dan jurulatih, termasuk Smith, yang bertanggungjawab ke atas pelan permainan serangan.

Smith berkata Kolek telah mengambil lebih banyak peranan kepimpinan musim ini, dan dia menjadi sebab utama Golden Eagles menduduki tempat keempat dalam metrik kecekapan serangan penganalisis Ken Pomeroy yang diselaraskan. Kolek menembak 48.8% dari padang dan 39.6% pada 3-pointer, masing-masing meningkat daripada 32% dan 28.1%, musim lalu.

"Dia benar-benar pandai membaca apa yang ada, melihat apa yang terbuka," kata Smith. “Pasukan bermain dia untuk hantaran sedikit, jadi dia perlu menjaringkan gol. Dia baru sahaja menyesuaikan permainannya. Apabila anda menamatkan cara dia membuat penamat di rim dan menembak cara dia merakamnya sekarang daripada tiga, ia menjadi penutup yang sukar.”

Bekas jurulatih Kolek tidak terkejut dengan kejayaannya atau kesanggupannya untuk mengambil dan membuat pukulan menjelang akhir permainan dekat di arena yang habis dijual.

"Satu perkara yang tidak berubah sama sekali ialah dia mempunyai sifat kompetitif-slash-sombong," kata Paulsen. “Dia tidak akan berundur kepada sesiapa di mana-mana pada bila-bila masa. Anda hanya suka itu, semangat berdaya saing itu.”

Kata Pina: "Tyler Kolek hanya mempunyai kelebihan kepadanya yang sangat, sangat, sangat jarang berlaku. Saya telah mengatakannya sepanjang masa kepada orang ramai. Saya mungkin tidak akan melatih kanak-kanak lain seperti Tyler Kolek. Saya rasa dia begitu istimewa.”

Pada petang Sabtu selepas kemenangan Marquette ke atas St. John's, Kolek berdiri di tangga memotong jaring di lantai rumah Golden Eagles, meraikan gelaran Big East musim biasa. Ia adalah satu lagi detik yang nyata dalam musim yang tidak dapat dilupakan.

Selepas perlawanan bulan lalu, Kevin Kolek bercakap melalui telefon dengan anaknya, yang menghargai sejauh mana dia telah berjaya.

"Dia berkata, 'Dalam tamat masa, saya melihat orang ramai dan terdapat 18,000 orang,'" kata Kevin Kolek. “Dia berkata, 'Ini seperti mimpi.' Ia adalah impian untuknya dan ia adalah impian bagi saya untuk melihat dia bermain dan berjaya. Saya sangat berbangga dengan segala yang dia capai.”