Bagaimana Jelajah Pemilihan Semulajadi Melaksanakan Acara Luncur Salji Langsung Jauhnya yang Belum pernah berlaku di Revelstoke

Walaupun ia berlaku pada hari Isnin, ternyata apa yang dapat dicapai oleh Jelajah Pemilihan Semulajadi dengan pertandingan papan salji yang disiarkan secara langsung di kawasan pedalaman terpencil di luar Revelstoke, British Columbia, tidak pernah berlaku sebelum ini—pencapaian berkembar papan salji progresif dan penyiaran sukan secara langsung.

Tetapi apabila masa berlalu dan acara itu mengambil tempatnya dalam konteks acara sukan secara langsung, ia hampir pasti akan diperkukuh sebagai pertandingan sukan aksi yang paling mengagumkan dan menentang segala-galanya yang pernah dipancarkan dalam masa nyata melalui internet.

Kini dalam tahun ketiga, Jelajah Pemilihan Semulajadi adalah cetusan idea pemain papan salji profesional Travis Rice, diasaskan bersama COO Tour Liam Griffin, Ketua Pegawai Eksekutif Pelancongan Carter Westfall, ejen sukan aksi (termasuk Rice) Circe Wallace dan pengasas Baldface Lodge Jeff Pensiero.

Rice, 40, bukanlah seseorang yang mudah terhalang daripada mencuba melakukan sesuatu—dalam sukan salji atau di luarnya—yang tidak pernah dilakukan.

Dalam filem 2008 Itu sahaja, yang diterbitkan bersama oleh Rice, bahagiannya menampilkan gabus berganda pertama 1260. Filemnya pada 2011 Seni Penerbangan membawa budaya papan salji ke arus perdana, menggunakan teknologi terbaharu pada masa itu—kamera Cineflex yang paling terkenal kerana memberi Planet Bumi rupa tersendiri dan Phantom HD Gold gerakan perlahan.

Usahawan bersiri itu telah melancarkan banyak syarikat, termasuk terbaharunya, SENDY, sebuah pasaran dalam talian yang membolehkan peminat sukan pengembaraan membeli, menjual dan menyewa peralatan.

Tetapi apa yang Rice, yang secara meluas dianggap sebagai pemain papan salji percuma terbaik sepanjang masa, telah menghabiskan sebahagian besar kariernya untuk fokus ialah konsep pertandingan papan salji gunung besar untuk menamatkan semua pertandingan papan salji gunung besar, untuk menobatkan secara muktamad lelaki dan wanita terbaik dunia. pelumba percuma.

Daripada acara ujian pertama di Jackson, Wyoming, pada musim bunga 2008 kepada dua acara susulan di British Columbia—Red Bull Supernatural (2012) dan Red Bull Ultra Natural (2013)—Rice telah mengejar matlamat ini selama lebih daripada 15 tahun.

Dan 2021 menandakan detik yang mungkin akan datang untuk menentukan kerjaya Rice yang sudah dihias—pelancaran Jelajah Pemilihan Semulajadi, lelaran visi asal Rice yang paling mantap setakat ini.

Sudah, Jelajah Pemilihan Semulajadi telah berkembang bukan sahaja menunggang gunung besar—menghimpunkan pemenang pingat Sukan Olimpik dan X, bintang filem papan salji yang dihormati dan veteran tunggangan bebas—tetapi juga cara acara luncur salji secara langsung difilemkan.

Pada 2021, Tour dan rakan produksinya, Kumpulan Media Uncle Toad, memenangi anugerah gangsa Clio Sports; pada tahun 2022, mereka telah dicalonkan untuk Emmy. Namun, apa yang dicapai oleh kumpulan itu pada hari Isnin dengan peringkat Revelstoke Jelajah 2023 mengatasi prestasi mereka sendiri walaupun dengan standard yang tinggi.

Berbilang profesional dalam penerbitan televisyen secara langsung berkata mereka tidak pasti apa yang dirancang Jelajah Pemilihan Semulajadi minggu ini—strim langsung pertandingan papan salji dari medan akses-helikopter sahaja 15 batu ke kawasan pedalaman di luar Revelstoke Mountain Resort di British Columbia—adalah mungkin.

Bukan sahaja Rice and Co. membuktikan ia mungkin, malah acara itu berjalan dengan lancar seperti yang boleh berlaku. Dan apabila anda menghantar 12 penunggang ke kawasan yang belum pernah ditunggangi, bersama-sama dengan ribuan paun kamera dan peralatan serta berpuluh-puluh kakitangan sokongan, krew dan media—dengan helikopter menjadi satu-satunya cara pengangkutan yang mungkin—menghindari bukan sahaja masalah disiarkan tetapi kecederaan kepada nyawa dan anggota badan sama sekali tidak diberikan.

"Menghasilkan pertunjukan langsung dari lokasi yang sangat terpencil ini dengan cabaran logistik yang sukar dibayangkan akan menjadi peningkatan yang besar dengan sendirinya," kata Griffin. "Menjalankan secara langsung dengan acara yang dinilai dan berdaya saing di tempat paling teknikal yang pernah mengadakan pertandingan sukan salji mengambil gabungan krew yang paling berdedikasi dan mahir, teknologi terkini dan sedikit nasib untuk berjaya."

Bagaimana mungkin? Berapa lama masa yang diambil untuk merancang? Betapa salahnya ia boleh berlaku? Rice dan salah satu EP acara itu, pengarah kreatif Kumpulan Media Uncle Toad dan penerbit eksekutif Chris Steblay, mempunyai jawapan itu.

Asas untuk acara Revelstoke telah dibentangkan lebih empat tahun yang lalu, apabila Rice dan Steblay bertemu untuk taco di San Clemente, California, untuk membincangkan visi Rice untuk Jelajah dan sama ada Uncle Toad's mungkin dapat membantu pada penghujung penyiaran.

Persinggahan pertama acara sulung di Jackson disiarkan secara langsung pada tahun 2021 dan sekali lagi pada tahun 2022—suatu pencapaian logistik, tetapi tidak pernah berlaku sebelum ini.

"Perkara resort agak mudah," kata Steblay, yang pasukannya telah menyiarkan acara seperti Vans Triple Crown of Surfing dan Volcom Fiji Pro, menginovasi teknologi apabila perlu, seperti mencipta pelantar kamera tersuai untuk pengendali yang ditempatkan di jet ski. "Tetapi dalam skema besar, Travis benar-benar mahu menjatuhkan pin pada peta," tambah Steblay—pertandingan papan salji kawasan pedalaman terpencil yang sebenar, disiarkan secara langsung.

Jelajah Dunia Freeride menyampaikan kandungan dalam nada itu, tetapi siri pertandingan itu sebahagian besarnya didorong oleh resort. Wajah yang dinanti-nantikan oleh Rice untuk acara minggu ini adalah 15 batu di luar Revelstoke Mountain Resort, terletak di kawasan belantara seluas 500,000 ekar kawasan ski heli Selkirk Tangiers.

"Kami menyamakan ini dengan pergi hidup dari Everest, yang merupakan pencapaian besar yang Nat Geo lakukan," lanjut Steblay. “Tetapi mereka tidak mempunyai banyak kamera, dan mereka tidak mempunyai sukan. Untuk melakukan sukan di kawasan pedalaman seperti ini, tiada siapa yang mempunyai contoh apa-apa yang telah dilakukan seperti itu. Semua profesional yang telah kami bincangkan, semua orang teknikal dalam penyiaran sukan, mereka seperti, 'Kamu gila.'”

Rice menyifatkan ia sebagai sabar menunggu teknologi untuk sampai ke tahap di mana pasukan itu secara teknikal mampu melaksanakan visinya.

"Ini bukan untuk mengatakan bahawa teknologi ini tidak wujud, tetapi ia, terus terang, terlalu besar, berat, dan mahal untuk menjadi kenyataan," Rice memberitahu saya. “Orang ramai telah melakukan acara sukan secara langsung selama beberapa dekad, bukan? Tetapi ia adalah mengenai dapat melakukan jenis pertunjukan dari kawasan terpencil dan masih mempertimbangkan belanjawan, kerana kami bukan sukan bola—kami tidak bekerja dengan belanjawan seperti itu.”

Revelstoke menyaksikan Jelajah satu peningkatan walaupun siaran masa lalunya sendiri, menjadi lelaran pertama acara itu disiarkan secara langsung bergantung sepenuhnya pada REMI (Model Integrasi Jauh). Ini bermakna enam kamera yang merakam kandungan langsung di tapak di Revelstoke dipancarkan ke bilik penyiaran 1,500 batu jauhnya di Los Angeles, diawasi oleh Ketua Pegawai Eksekutif Uncle Toad dan Natural Selection Tour EP Jordan Velarde. Kependaman strim 60 saat, memandangkan lokasi terpencil dan jarak ke studio utama, sangat mengagumkan.

Pasukan kakitangan pengeluaran Uncle Toad di lapangan di Revelstoke berjumlah 21 orang, dan kira-kira jumlah yang sama ditempatkan kembali di Los Angeles. Pasukan operasi Natural Selection di Revelstoke menambah 20 lagi.

Dua daripada empat kamera Sony FX6 pengeluaran masing-masing ditempatkan di garisan permulaan dan di garisan penamat (dengan ketinggian kira-kira 2,000 kaki memisahkannya). Dua ialah kamera sudut kanta panjang yang menangkap "sudut barbie," dipanggil sedemikian kerana pengendali mereka, yang ditempatkan di titik set di penggambaran gunung sepanjang hari, akan membawa gril hibachi mudah alih dan barbeku makanan mereka.

Setiap kamera dilengkapi dengan antena $100,000 untuk merakam rakaman ke puncak gunung ke lokasi penghantaran satelit. Kit kamera pawagam mewah yang kecil dan boleh dibungkus adalah buatan tangan oleh Steblay, dengan berat menjadi faktor terbesar, jadi pengendali boleh menunggang dengan mereka dalam beg galas. Tetapi jurutera dan DP juga mempertimbangkan warna dan kaca pawagam, yang dipilih untuk panjang fokus dan berat.

Inovasi teknologi yang memainkan peranan penting dalam mencapai penampilan istimewa Jelajah Pemilihan Semulajadi ialah sudut dron perlumbaan berkelajuan tinggi, yang memperoleh Jelajah Pemilihan Semulajadi dan nama Emmy Uncle Toad.

Drone terdiri daripada dua baki daripada enam kamera pengeluaran. Drone perlumbaan yang lebih kecil digunakan tahun ini, yang menjejaki penunggang ketika mereka turun dari garisan permulaan pada ketinggian 7,100 kaki, adalah versi yang lebih baik sedikit daripada dron perlumbaan stabil pertama dengan suapan video HD penuh langsung yang dibina khas oleh Uncle Toad untuk acara 2021. Drone muatan berat, yang lebih besar dengan kamera yang lebih besar, diletakkan lebih dekat ke garisan penamat.

Juruterbang dron lumba dan ahli fizik Gabriel Kocher, PhD, membantu membangunkan binaan tersuai.

"Sebahagian daripada keajaiban di sana jelas sekali dengan Gab, juruterbang dron kami, yang hanya seorang artis dalam haknya sendiri dengan cara dia terbang dan menangkap," kata Rice. "Dan hakikat bahawa dia juga seorang pemain papan salji—kami telah menari selama bertahun-tahun dengan membawa profesional arus perdana ke dunia kami untuk cuba menangkap papan salji dan, saya akan jujur ​​sepenuhnya, ia tidak pernah berkesan."

Dalam siaran sukan aksi langsung seperti papan salji, ketulenan—satu topik yang timbul lagi dan lagi selepas siaran Olimpik Beijing 2022—adalah kunci. Pasukan Pemilihan Semulajadi boleh—dan telah mencuba—membawa pengendali kamera gimbal terbaik yang telah merakam filem Hollywood, tetapi hasilnya sentiasa buruk. Pengendali kamera yang tidak pernah merakam papan salji tidak memahami cara untuk mengetahui ke mana pelumba akan pergi atau cara membingkainya dengan betul, kata Rice.

"Oleh itu, kami terpaksa memupuk ramai pakar dari dalam ruang kami berbanding hanya mampu menyumber luar kepada profesional yang paling berpengalaman dalam mengendalikan beberapa sistem kamera, dron ini, apa sahaja," tambah Rice .

Sebagai ketua pertandingan Jelajah Pemilihan Asli Sandy Macdonald memberitahu saya tahun lepas, "Saya boleh bergantung pada dua tangan yang melakukan perkara seperti ini."

Siaran papan salji arus perdana menggemari apa yang mereka panggil dalam industri sebagai sudut "lelaki di langit", gambar yang dipangkas rapat yang boleh memukau penonton tetapi tidak memberikan sebarang konteks—dan tidak menarik untuk dilihat. Itu benar dalam acara slopestyle dan halfpipe, tetapi ia benar terutamanya dalam pertandingan gunung besar, yang berlabuh untuk dapat melihat keseluruhan barisan penunggang dari awal hingga akhir.

Sudut kamera Jelajah Pemilihan Semulajadi sentiasa dibandingkan dengan permainan video, dan kebanyakannya adalah disebabkan oleh dron yang mengikuti setiap pergerakan penunggang dan menyediakan banyak pembingkaian kontekstual.

"Pukulan barbie klasik, sangat sukar untuk mempunyai pengalaman empati menonton sesuatu seperti itu," kata Rice. “Ia tidak begitu masuk akal; tidak ada perasaan emosi yang melekat padanya.”

Selama dua atau tiga tahun Rice dan pasukannya membina rancangan mereka untuk Pemilihan Semulajadi, mereka menggunakan pukulan khusus untuk menggambarkan rupa dron perlumbaan itu. Sebenarnya, memandangkan teknologi dron itu belum wujud, Rice merakam klip itu—Bryan Fox menunggang barisan cantik di Galena, British Columbia—dengan tiang pelukis dan gimbal GoPro.

"Kami tidak pernah berbohong secara terang-terangan," kata Rice sambil ketawa. "Tetapi ini adalah gambar tandatangan kami, yang menjadikannya pengalaman yang mengasyikkan."

Persediaan selama setahun telah dimasukkan ke dalam acara minggu ini, dan krew Selkirk Tangiers memantau pek salji pada wajah yang dipilih sepanjang musim.

Tetapi walaupun selepas semua itu, ia masih tidak dapat disangkal lagi bahawa pertandingan akan dijalankan di tapak ini yang Rice pilih sendiri untuk saiznya yang besar (sehingga 45 darjah, dengan penurunan menegak 1,800 kaki—empat kali lebih lebar daripada mana-mana Natural sebelumnya. Tempat pemilihan) dan bilangan ciri, daripada tebing, garis bantal besar, pelongsor dan pokok.

"Anda perlu melalui 20 lampu hijau yang membawa kepada perjalanan acara itu," kata Rice.

"Saya tidak pernah gementar untuk sesuatu acara seperti pagi itu," kata Steblay. “Saya terketar-ketar; Saya tidak boleh tidur. Saya bangun pada pukul 3:30 pagi, dan saya tidak perlu menaiki helikopter sehingga sekitar pukul 7:45. Saya terpaksa menghantar mesej kepada pengarah kami, Lyle Fielmich, berjuta kali berkata, 'Beritahu saya ia akan berjaya.'”

Dan ia berlaku, walaupun semua bahagian yang bergerak dan segala-galanya yang boleh menjadi salah dengan mereka.

Helikopter Bell 205 berbilang, versi pengangkutan awam tentera Bell UH-1 Iroquois, mengangkut berpuluh-puluh kakitangan pengeluaran, 12 penunggang, pelbagai media dan kakitangan sokongan serta 16,000 paun peralatan ke tapak tempat terpencil.

Starlinks menyediakan internet 15 batu dari infrastruktur terdekat, manakala penjana memastikan suapan berjalan. Khemah yang dipanaskan dan khemah tandas di garisan penamat menyediakan keselesaan rumah.

Kamera berjaya merakam larian selama dua minit dari atas ke bawah, satu keabadian dalam pertandingan papan salji. Zoi Sadowski-Synnott, yang memenangi peringkat Revelstoke dalam kalangan empat wanita, memasukkannya ke dalam konteks: apabila dia bersaing dalam acara gaya cerun, purata lariannya 45 saat. Dalam filem papan salji, keseluruhan bahagian penunggang mungkin berjumlah dua minit rakaman.

Apa-apa sahaja yang boleh menjadi salah dengan penyiaran, sudah tentu, tidak ada perbandingan dengan risiko yang ada untuk penunggang. Beberapa larian pertama sukar untuk ditonton—terutamanya secara langsung—hanya memandangkan tahap yang tidak menentu. (Tempat ini adalah "paling berbahaya" yang pernah dipilih oleh Jelajah, kata Rice-secara lalai, bukan reka bentuk.)

Rice memuji 11 pelumba lain yang menjadi yang pertama turun ke venue ini kerana profesionalisme dan keupayaan mereka untuk menolak, tetapi tidak melebihi, had mereka.

“Ia adalah bukti kepada kaliber pelumba yang kami ada dalam Jelajah; mereka adalah pembuat keputusan yang baik-ini bukan sahaja atlet gila yang semuanya melonjakkan adrenalin, hanya cuba bermain sendiri,” kata Rice, yang memenangi acara Revelstoke antara lapan lelaki yang bertanding. "Mereka ini adalah profesional sempurna yang tahu sejauh mana mereka boleh mendorong diri mereka sendiri dan masih berada di tempat yang agak selamat."

Rice menekankan bahawa acara ini tidak akan dapat berlaku seperti yang berlaku tanpa Revelstoke Mountain Resort, yang menempatkan pasukan produksi dan menyediakan pangkalan untuk penonton menonton pertandingan, dengan skrin di bahagian bawah dan atas gondola, dan Selkirk Tangiers, yang menjadikan lokasi terpencil itu boleh diakses.

“Revelstoke Mountain Resort ialah kawasan ski yang menakjubkan yang berkembang dalam banyak arah yang betul, dan menyegarkan dapat bekerja dengan resort tuan rumah yang turut melihat visi masa depan,” kata Rice. "Kami mahu bekerjasama dengan syarikat progresif yang ingin melakukan perkara yang progresif dan menyokong evolusi berterusan sukan pengembaraan."

Walaupun Jelajah mempunyai rakan kongsinya sendiri, seperti YETI, penaja utama acara Revelstoke, dan Red Bull, yang turut menaja Rice, beliau menegaskan bahawa Jelajah itu beroperasi dengan agak fleksibel apabila melibatkan pusat peranginan tuan rumah. Sangat sesuai bahawa Red Bull juga mempunyai kehadiran di Revelstoke Mountain Resort. Tetapi resort itu kini mempunyai hubungan baharu dengan YETI yang akan bertahan lebih lama daripada minggu ini, dengan satu pengaktifan termasuk rondaan ski resort dan anjing salji.

“Kami suka berfikir bahawa ia adalah demi kepentingan terbaik semua orang untuk dapat membuka dialog dengan jenama terkemuka yang menyokong industri, dan memandangkan kami mempunyai koleksi kukuh jenama terkemuka yang menghargai apa yang kami lakukan, dapat membuat hubungan tersebut dengan rakan kongsi hos kami adalah keseronokan mutlak kami,” kata Rice. "Kami berusaha untuk menjadi kuasa simbiotik untuk kebaikan, jadi kami berharap semua orang mendapat sesuatu daripada bekerja dengan kami."

Pada semua akaun, tahun pertama hubungan itu berjaya. Kedua-dua Rice dan naib presiden operasi Revelstoke Mountain Resort Peter Nielsen sudah pun menantikan tahun depan.

“Kami benar-benar menyangka bahawa kedua-dua jenama itu berkahwin dengan baik—mereka mengadakan beberapa acara pedalaman terbaik di dunia, dan mengapa tidak ia berlaku di kawasan pedalaman terbaik di dunia?” Nielsen memberitahu saya. "Apabila acara itu berlangsung, ia terbukti menjadi salah satu perkara paling menakjubkan yang pernah berlaku di kawasan pedalaman, termasuk siaran langsung."

Matlamat menyeluruh yang menjadikan semuanya berbaloi? Menghasilkan rancangan yang sekali gus dirasakan tulen kepada komuniti teras papan salji dan menarik perhatian penonton yang tidak pernah menonton sukan itu.

"Papan salji itu akan menjadi bersejarah tanpa kami di sana, dan hanya fakta bahawa kami dapat pergi ke sana dan menangkapnya adalah satu lagi pencapaian bersejarah," kata Steblay.

"Saya fikir ia sangat mengagumkan dan progresif kerana wajah yang kami tunggangi, tiada siapa yang akan memilih untuk menunggangnya tetapi kami diletakkan dalam kedudukan itu dan ia hanya memberi kami peluang untuk mencuba," kata Sadowski-Synnott. "Larian yang kami semua lakukan adalah sesuatu yang saya tidak akan pernah terfikir apabila saya mula-mula melihat wajah."

"Pada penghujung hari, matlamat kami adalah untuk cuba memajukan budaya dan papan salji kami secara keseluruhan terutamanya kerana ramai orang di dalamnya benar-benar menikmatinya dan mendapat banyak daripadanya," kata Rice.

Maklum balas yang sangat positif daripada komuniti endemik dan arus perdana, dengan hampir 1 juta tontonan merentas platform, telah membuktikannya.