Bagaimana Spotify kekal No. 1 dalam penstriman muzik berbanding Apple, YouTube, Amazon

Dalam siri mingguan ini, CNBC melihat syarikat yang membuat senarai Disruptor 50 sulung, 10 tahun kemudian.

Spotify, yang pernah menjadi syarikat permulaan Sweden yang ditugaskan untuk menangani isu cetak rompak muzik, kini merupakan perkhidmatan langganan penstriman audio paling popular di dunia.

Pertama kali dilancarkan pada tahun 2008, platform ini bermula sebagai satu cara untuk membolehkan pendengar menstrim lagu kegemaran mereka sambil tetap memberi pampasan kepada artis untuk kerja mereka – isu utama yang disebabkan oleh perkhidmatan perkongsian fail pada masa itu, seperti Napster dan LimeWire, yang menjejaskan jualan muzik dengan teruk kerana perkhidmatan itu tidak mempunyai hak undang-undang untuk muzik.

hari ini, Spotify mempunyai lebih daripada 80 juta lagu yang tersedia kepada pengguna untuk distrim. Dalam laporan pendapatan terbaharunya, syarikat itu menggembar-gemburkan 456 juta pengguna aktifnya dengan 195 juta pelanggan berbayar merentasi 183 pasaran. Platform ini mengganggu medan penstriman audio - dinamakan kepada Penyakit CNBC 50 senarai pada 2013, juga membuat penampilan dalam senarai pada 2014, 2015, 2016 dan 2017 – dan menetapkan pelan tindakan untuk perkhidmatan penstriman audio akan datang.

Kejayaan Spotify dengan cepat menarik perhatian pesaing teknologi utama, yang sejak itu telah mengeluarkan platform muzik penstriman mereka sendiri seperti Apple Music, YouTube Music dan Amazon Music. Tetapi walaupun dengan persaingan dan prestasi pasaran saham yang tidak sekata, Spotify kekal di tempat teratas carta, sebagai perkhidmatan penstriman audio No. 1 dan telah mengikuti harga langganan.

Pelan premium bulanannya $9.99 kekal tidak berubah sejak ia dilancarkan di AS pada 2011, dan ia masih serendah mana-mana pesaing. Apple baru-baru ini menaikkan harga bulanannya sebanyak $1 kepada $10.99. (Ahli Amazon Prime menerima Muzik tanpa hadnya pada harga $1 kurang daripada harga bukan Perdana, pada $8.99). Tweak harga berterusan antara pemain dalam ruang muzik penstriman. Pelan keluarga YouTube Music ialah $14.99 sebulan; Amazon minggu ini menaikkan pelan keluarganya daripada $14.99 kepada $15.99, bersamaan dengan Spotify.

Daniel Ek, pengasas bersama dan Ketua Pegawai Eksekutif Spotify membayangkan harga yang lebih tinggi di AS tahun depan dalam panggilan persidangan berikutan laporan suku tahunan terbaharu Spotify, mengatakan bahawa kenaikan harga langganan "adalah salah satu perkara yang kami ingin lakukan dan ia adalah sesuatu yang akan kami [pertimbangkan] dengan rakan kongsi label kami."

“Kami sebenarnya telah melakukan lebih daripada 46 kenaikan harga dalam pasaran di seluruh dunia,” Ek memberitahu CNBC pada bulan Oktober. “Dan kebanyakan pasaran tersebut mengalami inflasi yang jauh lebih tinggi dan lebih banyak isu ekonomi daripada yang dialami AS pada masa ini dan di sebalik semua itu, jumlah pelanggan kami kekal lebih baik daripada jangkaan. Kami fikir kami mempunyai kuasa harga.”

Persaingan sedang membuat kemajuan pada pelanggan, dengan Pelbagai laporan minggu ini bahawa YouTube Music telah berkembang daripada 50 juta pelanggan kepada 80 juta dalam setahun. Apple melaporkan lonjakan awal dalam angka pelanggan berbayar khusus Muzik pada tahun 2019, sebanyak 60 juta, tetapi sejak itu menumpukan pada nombor untuk keseluruhan perniagaan Perkhidmatannya — termasuk Apple TV+, Apple Music, perkhidmatan awan dan lain-lain — berkembang sehingga 860 juta langganan berbayar.

Pada 2015, Spotify mula berkembang melangkaui muzik untuk menjadi nama besar seterusnya dalam ruang audio, melancarkan platform podcastnya di Amerika Syarikat. Kini platform itu mempunyai lebih 4.7 juta tawaran podcast dan mempunyai melaksanakan elemen video tambahan untuk memastikan pengguna lebih terlibat.

“Kami sentiasa cuba untuk bergerak ke hadapan dengan penawaran produk yang lebih baik, dengan pengaturcaraan yang lebih baik, dengan penyusunan yang lebih baik,” Ek memberitahu CNBC pada 2015. "Ia benar-benar mengenai bergerak lebih pantas daripada yang lain, dan saya benar-benar merasakan kami melakukan kerja yang cukup baik."

Syarikat yang paling baru mengumumkan pada bulan September pemerolehan lebih daripada 300,000 buku audio pada platformnya tersedia untuk pembelian, ingin bersaing secara langsung dengan perkhidmatan buku audio seperti Audible dari Amazon.

"Kami melihat peluang untuk terus membayangkan dan meneroka menegak baharu di seluruh platform kami - dalam audio, tetapi juga di luar," Ek berkata pada Hari Pelabur syarikat pada bulan Jun. “Dan untuk setiap menegak, kami akan membangunkan satu set unik perisian, perkhidmatan dan produk serta model perniagaan yang akan disesuaikan untuk ekosistem khusus itu.”

Spotify telah diumumkan pada April 2018 dalam penyenaraian langsung yang luar biasa, salah satu syarikat teknologi terbesar yang berbuat demikian pada masa itu. Penyenaraian itu unik kerana syarikat itu sudah mempunyai pengiktirafan nama yang ketara dan tidak perlu menambah modal. Pelancaran IPO adalah dianggap berjaya, berdagang di atas harga rujukannya pada hari pembukaan dan dalam julat yang agak sempit.

"Kami berhasrat untuk membayangkan semula industri muzik dan menyediakan cara yang lebih baik untuk artis dan pengguna untuk mendapat manfaat daripada transformasi digital industri muzik," kata syarikat itu. dalam pemfailan awalnya pada Februari 2018. "Spotify diasaskan atas kepercayaan bahawa muzik adalah universal dan penstriman ialah model akses yang lebih mantap dan lancar yang memberi manfaat kepada artis dan peminat muzik."

Pandangan ini tidak selalu dikongsi oleh pemuzik, dengan ramai yang menentang royalti yang dibayar pada tahun-tahun awal kenaikan Spotify. Taylor Swift mengalih keluar katalognya daripada Spotify pada 2014 dan pergi sejauh itu tulis op-ed untuk Wall Street Journal tentang penurunan nilai muzik yang disebabkan oleh teknologi. Thom Yorke dari Radiohead adalah pengkritik berterusan penstriman, pernah merujuk kepada Spotify sebagai "kentut terdesak terakhir mayat yang hampir mati."

Memandangkan industri muzik telah beralih kepada industri yang didominasi penstriman, aduan tersebut telah berkurangan tetapi bukan kritikan terhadap Spotify. Sahamnya menjunam sebanyak $2 bilion pada Januari apabila platform menghadapi penelitian mengelilingi salah satu podcastnya yang paling popular, "The Joe Rogan Experience," menyebarkan maklumat salah tentang Covid-19. Artis seperti Joni Mitchell dan Neil Young, yang sudah lama mengkritik platform penstriman, menarik muzik mereka daripada Spotify sebagai protes. Syarikat itu menarik beberapa episod podcast Rogan dengan bahan yang menyinggung perasaan tetapi Ek menolak untuk menjatuhkan personaliti.

Keuntungan terus menjadi isu perniagaan yang besar. Spotify melaporkan kerugian yang lebih luas daripada jangkaan pada S3, dan saham menyentuh paras terendah baharu.

Sepanjang itu semua, Spotify kekal di No. 1 dengan mendahului yang sihat berbanding pesaing. Apakah yang membuatkan pengguna Spotify sentiasa terpikat pada platform? Syarikat mengkreditkan algoritma pemperibadiannya yang menjadikan perkhidmatan itu unik kepada setiap pengguna. 

Senarai main Campuran Harian dan Temui Mingguannya dipilih susun untuk setiap pengguna tertentu dengan muzik yang mereka gemari serta lagu baharu yang difikirkan oleh platform mereka boleh nikmati berdasarkan sejarah pendengaran. Pada penghujung setiap tahun, syarikat itu juga mengeluarkan Spotify Wrapped untuk setiap pengguna, mencipta senarai main untuk menyerlahkan artis, lagu, album dan genre terbaik mereka tahun ini dan menggalakkan mereka berkongsi hasil mereka di media sosial.

Dalam dekad yang akan datang, Ek berkata syarikat itu akan menjana pendapatan tahunan $100 bilion - hasil tahunan semasa berada pada kadar larian kira-kira $12 bilion. Ia mahu mencapai margin kasar 40% — margin kasar suku tahunan terkini ialah 24.7%.

Akhirnya, Ek menyasarkan satu bilion pengguna pada "platform yang jauh lebih dinamik dan terbuka."

“Satu platform yang akan menghiburkan, memberi inspirasi dan mendidik lebih daripada satu bilion pengguna di seluruh dunia,” kata Ek pada Hari Pelabur syarikat itu. “Dan sebagai platform pencipta dunia, kami akan menyediakan infrastruktur dan sumber yang membolehkan 50 juta artis dan pencipta mengembangkan dan mengurus perniagaan mereka sendiri, mengewangkan hasil kerja mereka dan mempromosikannya dengan berkesan.”