Bagaimana untuk menginsuranskan perjalanan anda di tengah-tengah pembatalan syarikat penerbangan

Perjalanan udara terus terganggu minggu ini oleh lonjakan nasional dalam jangkitan Covid, dan ramai rakyat Amerika yang bimbang mungkin tertanya-tanya sama ada atau bagaimana untuk memastikan - dan menginsuranskan - perjalanan yang akan datang atau yang dirancang.

Kira-kira 2,221 penerbangan di seluruh negara dibatalkan Khamis sahaja, menurut laman web FlightAware. Itulah 12 hari berturut-turut syarikat penerbangan memberhentikan lebih 1,000 penerbangan, ketika pekerja dengan varian omicron atau delta virus itu dikatakan sakit kepada pembawa yang sudah kekurangan kakitangan dan cuaca musim sejuk melanda beberapa bahagian negara.

"Gangguan ini sekarang sangat gila," kata Jeremy Murchland, presiden syarikat insurans perjalanan Seven Corners di Carmel, Indiana. "Saya sendiri tidak pernah melihat perkara seperti itu."

Pertanyaan pengembara di Seven Corners, yang menjual kedua-dua polisi insurans perjalanan komprehensif dan pelan perlindungan perubatan sahaja, meningkat dua kali ganda pada minggu lalu atau lebih berbanding beberapa bulan terakhir 2021, tambahnya.

Lebih dari Kewangan Peribadi:
Berikut ialah 22 destinasi yang lebih murah untuk dilawati pada tahun 2022
Di mana orang Amerika mahu mengembara, dan tidak begitu banyak
Laluan bas kelihatan menarik penumpang yang berhati-hati dengan perkhidmatan premium

Berita baiknya ialah, di bawah undang-undang persekutuan, jika syarikat penerbangan anda membatalkan atau "mengubah dengan ketara" penerbangan anda dan anda memilih untuk tidak melakukan perjalanan, syarikat penerbangan itu berhutang kepada anda bayaran balik dalam bentuk pembayaran asal. "Ia semudah itu," kata Willis Orlando, pakar operasi produk kanan di Penerbangan Murah Scott.

Bagaimanapun, terdapat dua kaveat, tambahnya. Pertama, syarikat penerbangan boleh menetapkan takrifan "penting" mereka sendiri.

"Sesetengahnya, seperti United, menganggap sebarang perubahan selama 30 minit atau lebih ketara, manakala yang lain, seperti Amerika, biasanya tidak akan menawarkan bayaran balik untuk perubahan kurang daripada empat jam," kata Orlando, sambil menambah bahawa kebanyakan syarikat penerbangan lain "jatuh di suatu tempat di antara.”

Kedua, syarikat penerbangan tidak perlu membayar pampasan kepada penumpang selain daripada kos tiket jika terdapat kelewatan atau pembatalan. Jadi, jika anda terlewat tetapi memilih untuk menunggu dan mengembara, anda mungkin tidak mendapat sebarang kelegaan — kewangan atau sebaliknya.

"Banyak [pembawa] berbuat demikian, sebagai cara untuk mengekalkan kesetiaan pelanggan dan menegakkan imej jenama mereka," kata Orlando. “Walau bagaimanapun, secara amnya syarikat penerbangan yang secara rutin menawarkan pampasan sampingan seperti itu kadangkala membuat keputusan apabila ia melibatkan kegagalan mekanikal, cuaca atau peristiwa lain 'di luar kawalan mereka.'

Bagaimana jika bukan hanya satu atau dua penerbangan yang terjejas tetapi keseluruhan percutian, katakan, dengan penginapan hotel, sewa kereta, tiket tarikan dan banyak lagi? Atau, bagaimana jika perjalanan itu sendiri bukan masalah tetapi dapat menguji Covid sebelum, semasa atau selepas perjalanan itu? Di situlah insurans perjalanan masuk.

"Sekiranya orang gugup tentang perjalanan mereka terganggu, atau tidak mahu melakukan perjalanan, insurans perjalanan mungkin menjadi pilihan yang baik," kata Orlando. “Kami menasihatkan untuk membuat kerja rumah anda dan melihat polisi yang dipandang baik yang benar-benar 'membatalkan atas sebarang sebab.'”

Membatalkan atas sebarang sebab, atau CFAR, pelan adalah tepat: Anda boleh membatalkan atas apa jua sebab sekalipun untuk bayaran balik penuh, mungkin ditolak yuran pentadbiran. Walau bagaimanapun, walaupun pelan insurans perjalanan yang standard dan kurang murah biasanya menelan kos 4% hingga 8% daripada harga pembelian perjalanan, perlindungan CFAR selalunya boleh menambah sehingga 50% lebih tinggi daripada kos perjalanan sebenar, menurut Murchland di Seven Corners,

"Itu adalah premium tetapi, sekali lagi, ia mengenai ketenangan fikiran sekarang," katanya. “Ramai orang masih mahu mengembara tetapi ia adalah kebimbangan tentang perjalanan dan apa yang berlaku 'jika.'”

Megan Moncrief, ketua pegawai pemasaran di pasaran insurans perjalanan dalam talian Squaremouth.com, mengingatkan pelancong supaya menyemak semula dengan syarikat penerbangan mereka sebelum membeli sebarang insurans tambahan.

"Banyak syarikat penerbangan masih membayar balik tambang atau membenarkan penumpang memindahkan tarikh perjalanan mereka atau mendapatkan baucar perjalanan," katanya. “Kami pastinya tidak mengesyorkan [insurans perjalanan] jika anda boleh mendapatkan kembali wang anda di tempat lain.”

Selain itu, pelan CFAR biasanya hanya tersedia untuk pembelian sehingga 14 hari hingga 21 hari selepas tempahan awal penerbangan atau pakej, kata Moncrief.

“Majoriti polisi yang dibeli di tapak kami untuk perjalanan antarabangsa adalah lebih sedikit daripada 30 hari sebelum perjalanan,” katanya, bermakna kebanyakan pelanggan Squaremouth AS yang berpangkalan di St. Petersburg, Florida menuju ke luar negara dengan rancangan yang kurang komprehensif dengan lebih ketat kriteria pembayaran balik.

Itu bukan satu isu jika anda hanya bimbang untuk dijangkiti Covid di luar negara dan mungkin terpaksa tinggal di dalam kuarantin di luar negara untuk sementara waktu, kerana banyak pelan standard meliputi perkara itu, kata Moncrief. "Semasa anda berada di luar negara, anda mendapat perlindungan perubatan jika anda dimasukkan ke hospital, contohnya, serta kos penginapan dan pengangkutan tambahan jika anda dikuarantin dan tidak boleh pulang ke rumah," katanya. "Ia boleh dilanjutkan biasanya selama tujuh hari, kadang-kadang lebih, selepas tarikh pulangan [asal] anda yang dirancang."

Moncrief melihat akses kepada ujian Covid sebagai masalah yang berpotensi lebih besar untuk rakyat Amerika yang menuju ke luar negara. “Nampaknya dengan perjalanan udara hanya huru-hara sekarang, dan ujian sangat disokong – ditambah pula dengan banyak negara mengetatkan syarat kemasukan mereka – ia hanyalah ribut yang sempurna.

"Tempat yang mungkin kami tuju dari segi isu untuk pengembara ialah: Anda telah merancang segala-galanya, destinasi anda dibuka tetapi anda kini tidak dapat menyelesaikan ujian anda secara logistik tepat pada masanya," tambahnya. Pelan CFAR akan membolehkan anda dilindungi, manakala kebanyakan yang lain tidak.  

"Jika anda bimbang tentang dijangkiti Covid, polisi insurans perjalanan standard adalah baik," kata Moncrief. "Jika anda mempunyai sebarang kebimbangan lain berkaitan Covid, pada masa itulah anda ingin melihat pembatalan atas sebarang sebab."

Orlando di Penerbangan Murah Scott berkata pengembara juga harus membiasakan diri dengan perlindungan yang ditawarkan oleh pengeluar kad kredit.

"Banyak kad kredit hari ini mempunyai insurans gangguan perjalanan terbina dalam, atau lebih baik, yang selalunya akan melindungi sama banyak, jika tidak lebih, daripada insurans perjalanan yang dibeli secara berasingan," katanya.

"Anda akan kagum dengan berapa ramai orang yang mempunyai faedah ini dan tidak pernah mengambil kesempatan daripadanya kerana mereka tidak tahu ia wujud," tambah Orlando. "Anda membayar yuran tahunan untuk kad kredit anda, jadi kami tidak boleh menasihati anda dengan cukup kuat untuk membaca tentang faedah dan berpotensi menyelamatkan diri anda daripada masalah mencari insurans perjalanan."

Jika anda memilih insurans tambahan, Murchland di Seven Corners mengesyorkan agar anda beralih kepada profesional untuk mendapatkan bimbingan. "Baiklah, jadi ejen pelancongan anda sendiri dan tempah penerbangan, hotel dan kereta anda sendiri tetapi kemudian hubungi dan bercakap dengan ejen dan pastikan anda mendapat insurans perjalanan yang betul," nasihatnya. “Jangan cuba mentafsir perkara sendiri dalam persekitaran semasa ini; ia tidak berbaloi.”

Dan jika anda tidak mahu mendapatkan perlindungan CFAR yang lebih mahal? “Sekurang-kurangnya dapatkan pelan yang akan mempunyai pembatalan perjalanan, kelewatan perjalanan dan perlindungan gangguan perjalanan, kata Murchland. "Tiga penggal itu penting."