Bagaimana Robot Gudang Merevolusikan Ekonomi Atas Permintaan

Gergasi runcit digital Amazon telah berakhir Robot 200,000 membantu menyampaikan lebih daripada 350 juta produk yang berbeza dalam banjir berbilion-bilion penghantaran yang tidak putus-putus. Mesin pemenuhannya dengan penghantaran percuma dan cepat telah menjadi parit kompetitif utama terhadap peruncit lain: penghantaran percuma dan penghantaran 1 hari atau 2 hari adalah mengapa Pelanggan Amazon memilih Amazon.

Jadi bagaimana peruncit lain, sama ada gergasi seperti Walmart atau jenama yang lebih kecil, boleh bersaing? Satu cara adalah dengan mencuri perarakan pada raksasa e-dagang dan mengautomasikan diri mereka sendiri.

Lonjakan dalam automasi ini, didorong oleh ekonomi atas permintaan kami, meningkatkan pertumbuhan ruang robotik gudang lebih daripada 15% setiap tahun dan dan menyebabkan ekosistem menjadi lebih daripada dua kali ganda saiznya menjelang 2027, mencecah lebih $ 23 bilion dalam nilai. Selain itu, menurut pakar industri, ia juga meningkatkan produktiviti 200-300%.

Kadang-kadang dengan cara yang lebih mudah daripada yang anda fikirkan.

Locus Robotics ialah syarikat permulaan automasi logistik berusia tujuh tahun dengan pembiayaan $300 juta yang berada di landasan untuk memilih satu bilion item tahun ini. Dan meningkatkan produktiviti bukan selalunya tentang robot yang terbesar, paling pintar, paling berkebolehan yang boleh pergi ke mana-mana, mencari apa sahaja, mengeluarkannya dari rak gudang dan membawanya ke tempat yang perlu dituju. Kadang-kadang ia hanya tentang menghulurkan bantuan, dan membiarkan manusia melakukan apa yang mereka lakukan dengan lebih baik.

Saya baru-baru ini bercakap dengan CMO Locus Robotics Karen Leavitt pada podcast TechFirst.

"Robot kami tahu apa item itu, tiada siapa yang perlu melihat senarai. Robot pergi ke lokasi di mana item itu disimpan, dan kemudian seorang pekerja bertemu dengan robot di sana, "kata Leavitt. “Dengan berbuat demikian, kami menggandakan atau menggandakan produktiviti manusia di gudang itu, dan kami mengurangkan jumlah berjalan yang mereka lakukan mungkin sebanyak 75 atau 80%. Ini adalah orang yang, tanpa robot, akan berjalan 10 hingga 15 batu sehari. Dan kini mereka turun ke beberapa batu sahaja sehari kerana mereka berinteraksi dengan robot.”

Dalam erti kata lain, robot gudang tidak semestinya perlu melakukan semua kerja. Mendapatkan objek berbentuk berbeza dengan berat berubah-ubah dari rak dengan ketinggian dan kedalaman berubah-ubah ialah usaha robotik yang mencabar. Manusia melakukannya dengan lebih baik — sekurang-kurangnya sekarang. Robot, bagaimanapun, adalah lebih baik dalam mengelilingi gudang seluas ratus ribu kaki persegi dan menyelamatkan manusia sepanjang berjalan.

Masalah? Hampir semua gudang hari ini melakukan ini secara manual sepenuhnya, kata Leavitt.

“95% daripada semua gudang tersebut melakukan proses ini secara manual sepenuhnya, di mana seseorang yang menolak troli beli-belah yang dimuliakan melalui lorong berjalan … sedozen atau lebih batu sehari.”

Locus menghantar robot melalui apa yang kita mungkin panggil model robot-sebagai-perkhidmatan, menambahkan tambahan semasa masa sibuk seperti cuti. Masa "latihan" untuk robot baharu pada asasnya adalah sifar: sambung kemudian ke rangkaian robot dan mereka akan diberikan tugas dan disepadukan ke dalam aliran kerja dengan serta-merta.

Robot juga mengurangkan masa latihan untuk pekerja. Daripada dua atau tiga minggu untuk mempelajari semua helah perdagangan logistik, mereka pada dasarnya boleh melepak di kawasan gudang tertentu. Apabila robot muncul dan memancarkan beberapa maklumat kepada mereka, mereka boleh mengambil item yang betul dan memberikannya kepada robot.

Itu menjadikan manusia lebih produktif, kata Leavitt.

Ia juga mengurangkan kecederaan. Leavitt berkata seorang pelanggan melaporkan pengurangan kecederaan sebanyak 80%, ditambah dengan kepuasan kerja yang lebih baik kerana kurang keletihan.

Sudah tentu, dua perkara berlaku di sana. Manusia pada dasarnya menjadi sebahagian daripada rangkaian arahan dan kawalan yang dikendalikan oleh gudang atau sistem pengendalian logistik - yang saya rasa selalu berlaku dalam beberapa bentuk atau yang lain, walaupun hari pra-digital - dan pada dasarnya diberitahu apa yang harus dipilih, bila dan di mana, oleh robot yang muncul untuk item seterusnya. Dan kedua, apabila robot menjadi lebih baik, lebih pintar, lebih berkebolehan, dan lebih murah, akhirnya robot akan dapat menambah bahagian pemilihan kerja juga.

Atau, Locus dan pengeluar robotik lain akan mencipta kelas robot yang bukan sahaja mengalihkan produk tetapi pada asasnya menggantikan orang yang memilih dalam rak gudang, supaya satu robot menggerakkan produk manakala robot lain mendapatkannya.

Itu mungkin agak jauh, tetapi nampaknya tidak dapat dielakkan. Nampaknya ia bukan sesuatu yang ingin diakui oleh mana-mana syarikat robotik.

"Tiga, empat tahun lalu, saya bimbang tentang ketegangan itu, tetapi kami tidak melihatnya," kata Leavitt. “Dan sebab kami tidak melihatnya adalah kerana kadar pertumbuhan dalam kawasan gudang pemenuhan begitu kuat sehingga keupayaan untuk mencari, mengupah dan mengekalkan buruh masih merupakan cabaran terbesar yang dihadapi oleh pengendali gudang.”

Itu masuk akal, tetapi apabila kita melihat Amazon mula menggunakan robot seperti robot 6 paksi Fanuc yang boleh mengangkat palet 1,200 kilogram tinggi ke udara, dan robot lain yang lebih kecil dengan "jari" yang cekap untuk item yang lebih ringan dan lebih halus, anda mempunyai untuk memikirkan hari semakin hampir apabila semua pekerjaan dalam penghantaran dan pemenuhan boleh dilakukan oleh robot.

Dan, sudah tentu, diuruskan oleh perisian yang kompleks untuk mengoptimumkan masa dan produktiviti.

"Kami benar-benar mengubah gudang ini menjadi pusat arahan digital," Leavitt memberitahu saya. "Kami meletakkan monitor di mana-mana yang mencipta papan pemuka. Dan kita melihat bukan sahaja penyelia dan eksekutif melihat papan pemuka ini, tetapi pekerja melihatnya: mereka dapat melihat bagaimana tindakan mereka menyumbang kepada output di gudang. Dan mereka boleh mengambil tindakan akibat daripada itu.”

Dengan Amazon dan Walmart hampir terikat dalam peratusan jualan runcit AS mereka dan beratus-ratus jika tidak beribu-ribu peruncit lain yang bergelut untuk bersaing, automasi jenis itu bukan sahaja penting untuk Walmart capai untuk bersaing, tetapi mana-mana peruncit lain juga.

Locus Robotics baru sahaja menambah dua robot baharu pada armadanya bulan lepas yang akan mengendalikan beban yang lebih berat serta memilih produk pada tahap sarung dan palet — tetapi belum lagi item individu. Kedua-duanya tersedia dengan model robot-sebagai-perkhidmatan.

Gergasi logistik global DHL berkata mereka sedang bekerja:

“Penyelesaian multi-bot inovatif Locus telah membantu DHL menggandakan produktiviti pekerja kami secara konsisten di seluruh dunia,” Adrian Kumar, dan eksekutif dengan DHL, berkata dalam satu kenyataan. “Barisan robot baharu ini – dengan faktor bentuk berbeza semuanya berfungsi bersama-sama sebagai armada yang diselaraskan – bermakna kami sentiasa menetapkan robot yang betul, walaupun keperluan kami berubah secara dinamik sepanjang hari bekerja.”

Pesaing termasuk Fanuc, dengan senarai panjang robot untuk gudang serta pengeluaran dan kegunaan industri, OTTO, Grabit, Ambil Robotik (diperolehi oleh Zebra) dan banyak lagi.

Langgan TechFirst di sini, atau dapatkan a transkrip penuh perbualan kami.