Dalam Zaman Inovasi, Pertahanan Besar Mungkin Perkara Paling Hampir Dimiliki Washington Dengan Dasar Perindustrian Sebenar

Bunganya adalah dari bunga mawar yang merupakan Big Tech. Harga saham telah jatuh. Pekerja sedang diberhentikan. Kemarahan terhadap sektor itu meluas dalam kedua-dua parti politik.

Syarikat teknologi terbesar di China menghadapi masalah mereka sendiri, berkat peraturan Xi Jinping yang semakin mengganggu. Tetapi itu tidak mengubah hakikat bahawa Amerika perlu terus mendahului China dalam perniagaan inovasi.

Inovasi, proses mengubah penemuan menjadi produk berguna, dilihat secara meluas sebagai kunci kepada ketuanan ketenteraan dan ekonomi. Persoalan yang mungkin perlu dihadapi oleh pembuat dasar AS pada tahun-tahun akan datang ialah bagaimana untuk mengekalkan kadar inovasi yang teguh jika syarikat seperti AppleAAPL
dan Google goyah.

Sebahagian daripada jawapannya mungkin terletak pada industri pertahanan, terutamanya dalam kalangan pemain terbesar. Syarikat-syarikat ini kadangkala dilihat sebagai ketinggalan inovasi dalam budaya popular, walaupun mereka memimpin dunia dalam teknologi perang.

Tetapi mereka mungkin mempunyai peranan yang lebih besar dalam mempromosikan kemajuan ekonomi, atas dua sebab. Pertama, teknologi ketenteraan yang paling penting pada hari ini adalah terutamanya daripada pelbagai penggunaan dwi, ​​yang bermaksud inovasi yang mempunyai kaitan dalam dunia komersial—mikroelektronik, komunikasi 5G, kenderaan autonomi, dsb.

Kedua, terdapat tradisi panjang pembiayaan persekutuan untuk pembangunan teknologi dalam industri pertahanan. Ia adalah satu sektor ekonomi di mana kerajaan adalah pelanggan tunggal, dan oleh itu ia dijangka mempunyai dasar perindustrian yang tulen. Nampaknya terdapat konsensus dwipartisan pada skor itu yang tidak wujud berkenaan dengan mana-mana industri lain.

Beberapa kontraktor tentera terbesar, seperti BoeingBA
dan Raytheon, mempunyai perniagaan komersil yang meluas yang mencerminkan kebolehpercayaan kemahiran mereka merentas pelbagai pasaran. Tetapi walaupun di kalangan syarikat pertahanan murni, terutamanya penyepadu sistem terkemuka, terdapat banyak inovasi yang berlaku yang berkaitan dengan ekonomi awam.

Untuk menggambarkan perkara itu, mari kita pertimbangkan skop dan kadar inovasi dalam Lockheed MartinLMT
. Saya memilih Lockheed kerana (1) ia adalah kontraktor tentera terbesar, (2) ia hampir menjadi firma pertahanan murni seperti mana-mana syarikat peringkat pertama, (3) ia lebih lantang daripada pesaing dalam membincangkannya. objektif inovasi, dan (4) Saya mempunyai pengetahuan yang lebih tentang aktivitinya berdasarkan hubungan berbilang dekad dengan syarikat.

Seperti kontraktor tentera terkemuka lain seperti L3Harris dan Northrop GrummanNOC
, Lockheed merahsiakan banyak perkara yang dirahsiakan. Pemerhati biasa mungkin tidak menyedari unit angkasanya ialah pembina satelit pengintip terbesar di dunia, atau hampir semua kerja yang dilakukan oleh unit aeronautiknya di pusat inovasi Skunk Works yang terkenal diklasifikasikan.

Namun begitu, kebanyakan perkara yang Lockheed Martin lakukan dalam cara inovasi melibatkan penggunaan teknologi dengan perkaitan yang luas dalam pasaran komersial—teknologi seperti kejuruteraan digital, pembangunan perisian pesat, pembuatan bahan tambahan, robotik industri dan seumpamanya.

Berikut ialah beberapa contoh bagaimana syarikat pertahanan seperti Lockheed membantu mengekalkan AS di hadapan inovasi, dan bagaimana peranan mereka dalam hal itu mungkin berkembang jika kadar inovasi komersial menjadi perlahan. Kita mungkin memasuki tempoh yang serupa dengan era "spinoff" pada tahun 1950-an dan 1960-an, apabila produk komersial termaju diperoleh daripada kejayaan ketenteraan dan bukannya sebaliknya.

Penyelidikan universiti. Kejayaan teknologi biasanya bermula sebagai penyelidikan asas di universiti. Seperti syarikat pertahanan besar lain, Lockheed mempunyai hubungan yang luas dengan universiti penyelidikan utama, di mana ia bekerjasama dalam projek teknologi dan merekrut ramai daripada 60,000 juruteranya. Dalam hipersonik sahaja, syarikat itu mempunyai hubungan dengan sedozen universiti untuk meneroka bidang seperti aerotermodinamik dan sains bahan.

Ketua Pegawai Eksekutif Lockheed Jim Taiclet telah menyatakan secara terbuka kepentingan sekolah seperti Penn State dan University of Central Florida sebagai institusi penyuap untuk tenaga kerja teknikal syarikatnya. Satu aspek hubungan itu ialah penyediaan jurutera untuk bekerja dalam disiplin seperti kecerdasan buatan dan keselamatan siber. Syarikat itu menggaji 10,000 jurutera perisian, hampir kesemuanya adalah terlatih universiti.

Modal teroka. Kebanyakan firma pertahanan peringkat pertama mempunyai modal teroka yang mengambil alih pemilikan minoriti dalam syarikat permulaan teknologi sebelum mereka membawa produk ke pasaran. Organisasi Lockheed Martin dipanggil LM Ventures, dan ia mempunyai pelaburan dalam lebih lima dozen perusahaan teknologi kecil. Lockheed baru-baru ini telah menggandakan jumlah modal yang tersedia untuk pelaburan berisiko tinggi dalam pemula teknologi, walaupun pengurus syarikat mengakui bahawa 90% daripada pemula tersebut akhirnya akan gagal.

Dalam tahun biasa, LM Ventures menilai 1,000 syarikat, melakukan usaha wajar pada 30-40, dan akhirnya melabur dalam 16-20. Matlamat pelaburan ini dalam bidang seperti ruang, AI, autonomi dan benang digital adalah untuk membawa pemula ke tahap yang cukup matang untuk bekerjasama dengan unit perniagaan Lockheed. Perkaitan dengan pasaran ketenteraan Lockheed adalah diskriminasi teras dalam menentukan tempat pertaruhan diletakkan, tetapi inovasi yang menerima modal teroka lazimnya melibatkan teknologi dwi-guna.

Latihan tenaga kerja. Ketua Pegawai Eksekutif Taiclet menerangkan pendekatan syarikatnya untuk mencari bakat sebagai sistem pengambilan yang komprehensif yang bermula di peringkat sekolah menengah dan meluas sehingga ke pakar yang memegang ijazah kedoktoran dalam bidang teknikal. Walau bagaimanapun, kebanyakan latihan yang diperlukan untuk mengambil bahagian dalam kejuruteraan mewah berlaku dalam syarikat itu sendiri, di mana kemahiran akademik diterjemahkan ke dalam keupayaan menyelesaikan masalah praktikal.

Syarikat itu telah menubuhkan program latihan dalaman khusus dalam keselamatan siber, kecerdasan buatan dan bidang teknikal lain. Taiclet menyatakan bahawa tidak seperti beberapa syarikat Silicon Valley, Lockheed merekrut dan mempekerjakan banyak jika kakitangan teknikalnya di lokasi yang tidak dikenali sebagai pusat inovasi. Oleh itu, ia memainkan peranan dalam membawa kemahiran teknologi ke wilayah yang, boleh dikatakan, kurang dilayan oleh revolusi maklumat.

Inkubasi inovasi. Walaupun dalam perniagaan yang pelanggan kerajaan sering menuntut hak data teknologi, Lockheed Martin menjana banyak harta intelek. Syarikat itu memegang 14,000 paten teknikal, dan pada tahun biasa memohon lebih 500 lagi. Beberapa rakan industri pertahanannya, seperti Boeing dan Raytheon, memiliki portfolio paten yang lebih besar.

Setiap daripada empat unit perniagaan utama syarikat mempunyai satu atau lebih pejabat yang menguruskan penyelidikan dan pembangunan dalam teknologi canggih. Sebagai contoh, Pusat Teknologi Lanjutan unit angkasa menyiasat inovasi dalam penderiaan optik, analisis data, komunikasi selamat, bahan termaju dan laser. Kebanyakan penyelidikan ini diklasifikasikan, tetapi dengan mematenkan penemuan yang paling penting, syarikat menjadikan produk dan proses utama boleh diakses oleh bahagian ekonomi yang lain.

Kerjasama merentas industri. Jim Taiclet datang ke Lockheed Martin selepas dua dekad dalam sektor teknologi, dan telah lantang bersuara tentang keperluan untuk meruntuhkan halangan antara industri pertahanan dan industri lain yang terlibat dalam inovasi teknologi tinggi. Di bawah panji korporat 21st Century Security, Taiclet telah mempromosikan kerjasama dengan syarikat komersial dalam mempercepatkan penerapan teknologi digital kepada produk dan proses syarikat.

Antara syarikat yang beliau telah menjalinkan hubungan kerja sama ialah IntelINTC
, Nvidia, Verizon dan peneraju teknologi lain dalam rangkaian digital, permainan, komunikasi 5G dan bidang berkaitan. Ini adalah laluan logik untuk diikuti oleh syarikat pertahanan semasa era apabila begitu banyak teknologi ketenteraan diperoleh daripada inovasi komersial, mempromosikan persenyawaan silang idea antara pelbagai industri.

Pembuatan pintar. Lockheed Martin tidak berminat untuk hanya menggunakan teknologi digital pada produknya; ia mahu menggunakan teknologi yang sama untuk mengubah proses dalamannya, termasuk cara ia mereka bentuk sistem yang kompleks, cara ia menguruskan rantaian bekalan yang mengandungi beribu-ribu pembekal, dan cara ia mengekalkan senjata sebaik sahaja ia diletakkan. Satu aspek penting dalam usaha ini ialah pembinaan beberapa kilang "pintar" di tempat seperti Skunk Works.

Pembuatan pintar melibatkan pendigitalan setiap aspek pembuatan untuk mengurangkan kos dan menjimatkan masa. Untuk memetik laman web syarikat, "Pelaburan dalam robotik, kecerdasan buatan dan realiti tambahan mengurangkan keperluan untuk perkakasan keras, meningkatkan pengalaman manusia untuk mempercepatkan pengeluaran dan meningkatkan kualiti." Pelaburan serupa oleh pesaing Lockheed telah memberikan industri pertahanan AS beberapa kemudahan pembuatan paling maju di dunia.

Semua ini dimungkinkan oleh fakta bahawa pelanggan kerajaan menyedari keperluan untuk dasar perindustrian yang koheren dalam menguruskan sektor pertahanan. Dasar itu menentukan pembiayaan inovasi apabila ia masuk akal, dan mungkin menjadi model untuk ekonomi yang lebih luas pada tahun-tahun akan datang.

Bagaimanapun, Ketua Pegawai Eksekutif Taiclet sudah pasti menyedari aduan baru-baru ini yang dibuat oleh pegawai pengambilalihan tertinggi Pentagon bahawa Silicon Valley tidak banyak membantu dalam membekalkan apa yang diperlukan oleh Ukraine untuk mengalahkan pencerobohan. Akhirnya, pertahanan perlu benar-benar menghasilkan sesuatu, dan Taiclet telah berhati-hati untuk meneruskan inovasi yang relevan kepada kedua-dua pemegang sahamnya dan pelanggan kerajaannya. Matlamatnya adalah untuk mengubah pertahanan, bukan mencipta semula teknologi yang berasal dari tempat lain.

Lockheed Martin ialah penyumbang kepada kumpulan pemikir saya dan pelanggan perunding yang lama.