Dalam Pembelanjaan Rare, Cleveland Guardians Menambah Ejen Percuma Josh Bell

Selepas menghabiskan sebahagian besar beberapa musim di luar musim yang lalu, apabila ia datang untuk membuat dagangan laris atau tandatangan ejen percuma yang merebut tajuk utama, Cleveland Guardians yang terkenal berhati-hati dari segi kewangan pada tahun 2022 mempunyai musim yang sangat berjaya yang meminta pemilikan untuk mengakuinya dengan membuka peti perang yang jarang dibuka untuk wang yang mencukupi untuk memperoleh pemain yang berpotensi menjadi pembuat perbezaan pada tahun 2023.

Pada hari Isnin, pemilikan melakukan perkara itu, dan Penjaga mendapat lelaki mereka.

Cleveland menandatangani pemain bes pertama ejen bebas yang boleh melakukan suis, Josh Bell kepada kontrak dua tahun $33 juta. Ia merupakan pemerolehan yang sangat penting untuk pasukan Guardians yang pada tahun 2022 entah bagaimana memenangi 96 perlawanan, memenangi divisyen mereka, dan mencapai satu kemenangan untuk mencapai ALCS, walaupun hanya satu pasukan dalam liga utama.

Bell harus membantu menangani kekurangan itu. Pelari slugger berusia 30 tahun itu mencatatkan 37 larian di rumah dan memandu dalam 116 larian pada 2019. Sepanjang dua tahun lepas, dia purata 22 homer dan 80 RBI.

“Dia berada di titik dalam kerjayanya,” kata pemerhati yang tidak memihak Scott Boras, ejen Bell, “di mana kami merasakan kapal roket itu bersedia untuk berlepas. Ini tidak mungkin lebih sesuai.”

Penjaga berharap begitu. The Tigers adalah satu-satunya pasukan liga utama yang pada tahun 2022 mencatatkan lebih sedikit larian rumah berbanding Cleveland 127. Tetapi kumpulan pengurus Terry Francona yang lincah dan bijak mampu melakukan serangan yang cukup untuk memenangi AL Central.

Mereka berbuat demikian tanpa pemukul pembersihan sebenar.

Isnin, mereka memperoleh satu.

"Kami pergi ke luar musim yang komited untuk membina asas yang kami tetapkan tahun ini," kata presiden operasi besbol Cleveland Chris Antonetti. "Dengan beberapa penambahan yang betul, kami boleh mengambil langkah seterusnya, sebagai satu pasukan dan sebagai sebuah organisasi."

Di bahagian atas senarai Cleveland adalah pemukul yang akhirnya mereka tandatangani.

“Awal musim,” kata Antonetti, “kami melihat keselarasan dengan Josh dan kesan yang dia boleh berikan kepada pasukan kami. . . Kami mencari bahagian tengah dari kelawar perintah yang boleh menyumbang secara menyerang tetapi juga kepada fabrik rumah kelab kami. Dalam banyak hal, Josh menyemak semua kotak.”

Bell juga tertarik dengan gaya permainan kumpulan pemain Francona yang dihasilkan secara konsisten tahun lepas.

"Memerhati mereka dari jauh, mereka bermain besbol yang menghiburkan dan mengejutkan ramai orang tahun lepas," kata Bell. “Mereka adalah pasukan paling buruk dalam liga, dengan kadar penyerang paling rendah. Mereka mempunyai lelaki di bahagian atas barisan yang boleh mencuri pangkalan dan naik ke pangkalan, yang, sebagai orang tengah pesanan, saya suka. Pitch mereka sangat menakjubkan. Ia adalah masa yang menggembirakan untuk menjadi seorang Penjaga.”

Semasa Guardians memandang kepada Bell, Bell memandang kepada Guardians.

"Kami bercakap tentang mereka sebelum mereka menghubungi kami," kata Bell, yang isterinya berasal dari Ohio. "Ia seperti ribut yang sempurna yang menarik saya ke arah ini."

Pada tahun 2022 Guardians mempunyai enam pemain berbeza memulakan permainan di pangkalan pertama, dengan Josh Naylor (84 perlawanan) mendapat permulaan paling banyak di posisi itu. Penambahan Bell mungkin akan mengurangkan dengan ketara bilangan permulaan di pangkalan pertama untuk Naylor, yang nampaknya lebih sesuai untuk mengisi lubang lain dalam barisan Cleveland: pemukul yang ditetapkan.

Bagaimana Francona mengeluarkan permulaan pada asas pertama tahun depan masih belum dapat dilihat, tetapi kemungkinan besar Bell akan mendapat majoriti daripada mereka. Naylor, masih belum pulih sepenuhnya daripada kecederaan kaki yang mengerikan dua tahun lalu, mungkin mendapat permulaan sekali-sekala pada mulanya, tetapi nampaknya lebih sesuai untuk tugas DH.

"Tito adalah luar biasa dalam meletakkan lelaki untuk berjaya," kata Antonetti. “Dia akan bercakap dengan mereka berdua dan mereka akan menyelesaikannya. Tetapi saya menjangkakan kedua-dua Joshes akan mendapat masa bermain di bes pertama dan DH.”

Bell tidak kelihatan terlalu mengambil berat tentang siapa yang bermain di mana.

“Apa yang paling penting ialah kami mendapat kemenangan setiap hari,” katanya. “Saya bersemangat untuk berkongsi kedudukan dengan Josh tahun depan, jadi kami boleh memperoleh kemenangan sebanyak yang kami boleh.”

Sama ada sebagai baseman pertama atau DH, Bell, sebagai pemukul pembersihan Cleveland, akan dikira bukan sahaja untuk menjadi pengeluar larian, tetapi juga untuk menjadi pemukul yang tidak menggalakkan pitcher lawan daripada bertanding di sekitar pemukul nombor tiga Jose Ramirez, pemain abadi Cleveland semua- bintang baseman ketiga.

“Kami melihat Josh (Bell) sebagai pemukul dahulu, tetapi dengan potensi kuasa yang luar biasa. . . Dia telah memukul untuk mendapatkan kuasa yang luar biasa pada masa lalu,” kata Antonetti.

Bell membahagikan musim 2022 antara Washington dan San Diego, dan memenangi anugerah Slugger Perak Liga Kebangsaan untuk jawatan DH. Dia mencatat 29 beregu, dengan 17 larian di rumah, 71 RBI, dan berada di tempat keenam dalam liga dengan 81 berjalan dan kelapan dengan .362 pada peratusan asas.

Penandatanganan Bell adalah sesuatu yang besar untuk Guardians, tetapi juga tindakan berhati-hati. Bell mempunyai pemain yang menarik diri selepas musim 2023.