Rookie Indiana Pacers Chris Duarte Dinobatkan Kepada Senarai Bintang Baru NBA

Indiana Pacers sudah lama tidak mempunyai pemain baru seperti Chris Duarte. Pemilihan keseluruhan ke-13 dalam Draf NBA 2021 telah menjadi titik terang bagi Pacers 19-33, dan keupayaannya untuk memberi impak yang kuat pada kedua-dua hujung gelanggang membuatkan Indiana teruja dengan masa depannya.

Musim rookie yang mengagumkan Duarte, di mana dia mencatatkan purata 13.2 mata setiap perlawanan, telah menempatkannya dalam senarai Bintang Rising Stars 2022 NBA. Dia akan bermain dalam kejohanan mini di All-Star hujung minggu dengan beberapa pemain terbaik liga tahun pertama dan kedua.

"Kami telah melihat banyak peningkatan tahun ini bersamanya," kata Rick Carlisle mengenai Duarte sehari selepas dia dinamakan dalam senarai Bintang Meningkat. Carlisle mengucapkan tahniah kepada Duarte malam tadi kerana membuat acara itu.

“Adalah mudah untuk melihat pemain seperti Chris, atau ramai pemain dalam permainan ini, dan fokus pada statistik serangan... pertahanan adalah sebahagian daripada permainan yang sering diabaikan. Chris telah membuat beberapa peningkatan sebenar secara pertahanan. Dia mempunyai tugasan yang sukar sepanjang tahun,” tambah Carlisle, secara khusus menyerlahkan betapa baiknya Duarte mengawal All Star Trae Young dua kali ketika Pacers menentang Hawks awal musim ini.

Duarte telah menjadi salah seorang pemain baru terbaik dalam NBA musim ini. Dia berada di tempat ketujuh dalam kalangan pemain yang dirangka pada 2021 dalam minit permainan dan menduduki tempat kelima dalam mata yang dijaringkan, kesembilan dalam jumlah lantunan dan ke-11 dalam jumlah bantuan dalam kelas drafnya. Bekas Oregon Duck boleh mengisi helaian statistik secara menyerang sambil juga memberikan pertahanan yang mengagumkan dan agresif. Dia telah mengatasi slot drafnya setakat ini.

Pengawal itu mempunyai set kemahiran yang luas yang membolehkannya menyesuaikan diri dalam banyak barisan yang dilalui oleh Indiana. Dan pasukan itu memerlukannya untuk berjaya — Pacers mempunyai rating serangan dan pertahanan yang lebih baik dengan Duarte di gelanggang berbanding dengannya di bangku simpanan. Kebolehannya menjadikan mana-mana unit lebih baik.

"Saya melihat banyak bidang yang dia telah menjadi lebih baik, dan saya melihat banyak bidang di mana dia akan terus bertambah baik," kata Carlisle mengenai pemain baru itu. Duarte telah mengumpul 24 mata atau lebih dua kali dalam tiga minggu lepas.

Permainan kuat Duarte sepanjang musim telah mendapat pujian daripada beberapa pemain dan jurulatih lain di sekitar persatuan itu, termasuk superstar LeBron James dan Kevin Durant.

“Saya suka Duarte,” Durant berkata pada November lalu. "Dia mengingatkan saya tentang seorang pengawal menembak sekolah lama. Dia pantas melakukan tangkapan, boleh menembak jarak pertengahan dari beberapa kali menggelecek juga, mendapat saiz yang bagus. Saya suka dia, saya sangat suka dia.”

Ketua jurulatih Dallas Mavericks Jason Kidd turut memberikan pujian yang tinggi untuk Duarte pada awal kempen ini.

“Chris bermain pada tahap yang tinggi. Dia tidak takut,” kata Kidd. “Dia bermula, dia bermain dengan baik. [Dia] memahami cara bermain permainan itu, mempunyai IQ bola keranjang yang tinggi.”

Duarte berada di tempat ketiga di Pacers dalam jumlah minit musim ini — dia telah menjadi salah seorang ahli skuad yang lebih dipercayai dalam musim yang penuh dengan kecederaan. Jika purata pemarkahan semasanya kekal, dia akan menjadi Pacer keenam pernah mencatat purata lebih 13 mata setiap perlawanan sebagai pemain baru, dan yang pertama melakukannya untuk francais sejak 1987.

Sebagai sebahagian daripada aksi Rising Stars, Duarte akan bersaing dalam kejohanan mini pada salah satu daripada empat senarai, yang akan digubal kemudian. Aksi itu akan berlangsung pada 18 Februari semasa hujung minggu NBA All-Star.