IndyCar, Penske Entertainment dan Hy-Vee Akan Membawa Festival Lumba Jalanan Ke Perlumbaan Bujur Pendek Di Iowa

OLEH BRUCE MARTIN

Forbes SportsMoney

Iowa Speedway dan rangkaian pasar raya Hy-Vee yang berpangkalan di Iowa berharap dapat membawa model "perlumbaan jalanan" IndyCar yang berjaya ke bujur pendek Iowa yang berpangkalan di luar Newton, Iowa.

Sebagai tambahan kepada dua perlumbaan yang menampilkan aksi pantas kereta dan pemandu NTT IndyCar Series, beberapa aksi muzikal terbesar dalam hiburan akan mempersembahkan dua konsert 50 minit sebelum perlumbaan dan dua konsert 90 minit selepas perlumbaan di hanya hujung minggu doubleheader pada jadual IndyCar 2022.

Pada hari Sabtu, 23 Julai, bintang muzik negara pemenang anugerah Grammy tiga kali Tim McGraw akan menganjurkan konsert praperlumbaan, manakala duo muzik negara pemegang rekod Billboard, Florida Georgia Line, akan membuat persembahan lewat petang itu selepas perlumbaan NTT IndyCar yang pertama hujung minggu.

Pada hari Ahad, 24 Julai, pemenang anugerah Grammy tiga kali, Gwen Stefani akan berada di atas pentas. Untuk menutup hujung minggu, bintang muzik negara yang dicalonkan sembilan kali Grammy, Blake Shelton akan menganjurkan konsert berikutan perlumbaan kedua IndyCar pada hujung minggu.

Sebagai tambahan kepada aksi hiburan terkenal dari industri muzik, Food Truck Village dengan lebih daripada 70 vendor akan disediakan di luar grandstand, memberikan hujung minggu bujur pendek berlumba ini rasa festival jalanan yang sebenar.

Ia adalah gabungan yang telah terbukti sangat berjaya di acara jalanan pada jadual IndyCar termasuk St. Petersburg, Florida; Long Beach, California; Detroit, Toronto dan Nashville, Tennessee.

Dua minggu lalu, Siri IndyCar NTT memulakan musimnya di Grand Prix Firestone St. Petersburg di hadapan penonton terbesar dalam sejarah acara itu. IndyCar dan promoter perlumbaan Green Savoree Promotions menganggarkan lebih 150,000 penonton menghadiri perlumbaan jalanan sepanjang hujung minggu selama tiga hari.

Pada 9 April, Grand Prix Acura Long Beach akan meneruskan tradisi California Selatan yang bermula pada tahun 1975. IndyCar dan Persatuan Grand Prix penganjur perlumbaan Long Beach menjangkakan 185,000 peminat menghadiri festival jalanan selama tiga hari, menjadikannya salah satu yang terbesar. acara sukan di California.

Walaupun tajuk utama kedua-dua acara adalah kereta dan bintang Siri NTT IndyCar, kedua-dua perlumbaan jalanan ini menampilkan suasana festival jalanan yang merangkumi muzik secara langsung, trak makanan, pameran kereta dan acara lain yang memberikan inti tegar dan bukan peminat. sesuatu yang menarik.

Kedua-dua acara itu juga mengubah jalan-jalan bandar menjadi pesta jalanan yang menampilkan kelajuan, makanan, hiburan dan hiburan malam, memberikan ekonomi tempatan dengan faedah kewangan tambahan.

Ramai peminat yang datang ke St. Petersburg, Florida dan Long Beach, California berada di sana untuk parti itu. Malah ada yang berminat dengan perlumbaan. Tetapi ia adalah resipi yang telah terbukti berjaya di Long Beach sejak 1975 dan St. Petersburg sejak 2003.

Walaupun beberapa perlumbaan jalanan telah berkembang pesat, kehadiran di beberapa trek bujur pada jadual Siri IndyCar NTT telah berkurangan. Pada 20 Februari, Texas Motor Speedway akan menjadi tuan rumah XPEL 375 di bujur berbank tinggi sepanjang 1.5 batu. Pada tahun 1997, perlumbaan Siri IndyCar pertama di TMS telah menarik 129,000 peminat.

Walau bagaimanapun, dalam beberapa tahun kebelakangan ini, mungkin tidak kurang daripada 20,000 peminat yang hadir di Texas dan lebih sedikit lagi di trek bujur lain.

Jadual biasa di kebanyakan bujur ialah latihan, kelayakan, dan perlumbaan, meninggalkan banyak masa tanpa aktiviti atau hiburan untuk penonton.

Walaupun popular di kalangan pelumba dan peminat tegar, Iowa Speedway sejauh .875 batu tidak aktif pada tahun 2021. IndyCar telah berjaya bersaing di trek pendek itu sejak 2007, tetapi apabila NASCAR mengambil alih kemudahan itu pada 2017, promosi untuk acara IndyCar telah dikurangkan.

Pada tahun 2020, Roger Penske dan Penske Entertainment memajak trek daripada NASCAR untuk mengadakan pertunjukan berkembar malam Jumaat/Sabtu di tengah-tengah Pandemik COVID-19. Kerana kebimbangan kesihatan, kehadiran dihadkan kepada 7,500 penonton dan kedua-dua perlumbaan itu terbukti berjaya.

Tanpa promoter untuk 2021, walau bagaimanapun, Iowa Speedway telah diketepikan daripada jadual.

Gabenor Iowa Kim Reynolds bertindak. Dia menghubungi Datuk Bandar Newton, Iowa Michael

Hansen dan kedua-duanya memulakan usaha untuk menyelamatkan Iowa Speedway.

Kuncinya ialah menghubungi West Des Moines, Ketua Pegawai Eksekutif Pasaraya Hy-Vee yang berpangkalan di Iowa, Randall Edeker. Dia dengan cepat bersetuju untuk menjadi rakan kongsi utama pemulihan Iowa Speedway. Penske Entertainment – ​​yang memiliki dan mengendalikan IndyCar, Indianapolis Motor Speedway dan Indianapolis 500 – akan menjadi penganjur.

Entiti baharu itu telah memajak kemudahan tidak aktif daripada NASCAR dan mempunyai kawalan penuh ke atas harta itu selagi acara itu masih boleh dilaksanakan.

Perkongsian antara Hy-Vee, IndyCar dan Penske Entertainment telah memberikan Iowa Speedway peluang untuk berkembang mengikut jadual.

"Saya telah mengenali Randy sekarang selama kira-kira setahun, dan apa yang saya dapati daripada Randy dan pasukan Hy-Vee ialah apabila mereka melakukan sesuatu, mereka melakukannya dengan besar, mereka melakukannya dengan betul, mereka melakukannya dengan jayanya secara besar-besaran," Penske Presiden Perbadanan Bud Denker berkata. “Kami tidak sabar untuk mengadakan acara, bukan sekadar perlumbaan sepanjang hujung minggu itu.

“Untuk memikirkan empat perbuatan ini. Biasanya anda akan mengisi stadium atau arena dengan salah satu aksi ini untuk satu petang. Kami akan mempunyai empat penghibur Kelas A di Iowa Speedway pra-perlumbaan, selepas perlumbaan sepanjang hujung minggu itu. Ia akan menjadi hujung minggu yang besar untuk kami. Saya sedang mencari jualan tiket yang besar hari ini akibat daripada ini.”

Iowa Speedway menampilkan salah satu grandstand terkecil dari mana-mana kemudahan tetap pada jadual IndyCar, tetapi ia mempunyai peluang untuk menambah tempat duduk dan suite sementara untuk menampung orang ramai yang lebih besar.

"Kami hanya mempunyai kira-kira 12,000 hingga 15,000 tiket untuk dijual setiap hari kerana jualan tiket cukup baik setakat ini," Denker meneruskan. “Saya tidak pernah melihat perkara seperti itu. Saya tidak pernah melihat barisan seperti ini sebelum ini. Saya telah lama dalam sukan permotoran. Untuk melihat apa yang mereka ada untuk hujung minggu itu di Iowa, anda tidak boleh mendapatkan hotel. Semoga berjaya di mana-mana di sekitar kawasan. Sesetengah orang lebih awal pasti sudah mengetahui tentang perkara ini jadi sudah mendapatkan semua hotel, yang merupakan perkara yang baik.

“Ia akan menjadi acara besar-besaran. Kami sangat teruja dengannya. Ia menambahkan lagi keterujaan untuk Siri IndyCar. Untuk mempunyai pasangan seperti Hy-Vee, saya tidak pernah melihat ini sebelum ini dalam kerjaya saya untuk mempunyai jenis hiburan ini.”

Minat Edeker terhadap IndyCar bermula sebagai penaja satu perlumbaan pada Honda No. 15 Graham Rahal untuk perlumbaan kedua doubleheader 2020 di Iowa Speedway. Ramai pengedar dan vendor Hy-Vee sangat teruja dengan potensi promosi perkongsian IndyCar, mereka meyakinkan Edeker untuk menambah lebih banyak perlumbaan kepada penajaan.

Itu berkembang menjadi kereta kedua yang dibiayai sepenuhnya di Rahal Letterman Lanigan Racing yang menampilkan pemandu Jack Harvey dari England. Hy-Vee telah mencipta satu siri iklan yang menampilkan Harvey di Midwest bertajuk "You Don't Know, Jack."

Dengan menjadi penganjur bersama Iowa Speedway, Hy-Vee telah memperoleh peranan yang lebih besar dalam IndyCar. Syarikat itu telah mengumumkan rancangan untuk berkembang dengan pasar raya yang berpangkalan di Indianapolis serta Kentucky dan Tennessee.

“Saya rasa yang paling sesuai ialah bersesuaian dengan strategi kami, ia bersesuaian dengan strategi digital yang sedang kami usahakan,” kata Edeker. “Anda melihatnya pada kereta dengan Hy-VeeDeals.com. Itulah strategi yang sedang kami usahakan dengan strategi penghantaran ke rumah di seluruh negara.

“Kami melihat bahawa bekerja terus terang melalui perkongsian kami dengan NBC Sports, hadiah yang kami lakukan merentasi setiap minggu di seluruh negara.

"Saya melihatnya dalam perkongsian dengan Roger Penske dan dengan Bud Denker, hanya melihat strategi mereka secara keseluruhan untuk IndyCar, pertumbuhan IndyCar, bagaimana mereka mahu mengembangkan sukan itu."

Bagi Edeker dan Hy-Vee, wabak negara mencipta peluang untuk mengembangkan dan mengembangkan perniagaannya kepada sukan lain yang nampaknya telah berkembang maju walaupun menghadapi masa mencabar yang dihadapi dunia.

"Kami melihatnya seperti ini: kami rasa kami telah menyertai IndyCar pada masa yang sesuai," kata Edeker. “IndyCar mempunyai sejarah yang panjang. Saya telah melihat sejarah yang panjang. Saya rasa kita berada di puncak sesuatu yang lebih besar. Saya fikir sukan ini akan bermula. Kami melabur dalam kemungkinan itu. Kami percaya bahawa kami mahu menjadi sebahagian daripadanya. Itulah sebabnya kami membuat pelaburan.

“Perlumbaan adalah sangat penting kepada kami. Acara untuk kita adalah benar-benar mengadakan acara tandatangan di negeri kita, membantu negeri kita. Kami berada di lapan negeri lain. Kami akan berada di sejumlah 13 negeri dalam beberapa tahun akan datang sambil kami berkembang.

“Tetapi Iowa sangat penting bagi kami. Kami mahu melabur dalam trek. Itulah sebabnya kami mengambil bahagian sepenuhnya. Kami fikir kami berada di puncak Indy yang benar-benar mula berkembang dengan beberapa strategi yang mereka ada, dan kami mahu melabur di dalamnya sekarang dan berada di pinggir kemajuan itu."

Bersama-sama, mereka berharap untuk menjadikan hujung minggu doubleheader Iowa menjadi acara besar untuk negeri Iowa dengan membawa konsep model perlumbaan jalanan ke trek pendek.

"Saya kembali kepada perkataan 'acara' berbanding 'perlumbaan' yang kita ada dalam siri ini," kata Denker. “Pasar bandar yang kami tahu sangat penting untuk kami. Apabila anda berfikir tentang apa yang akan kami lakukan di Litar Lumba Iowa sekarang dengan dua perlumbaan, gerakan hiburan sekular ini terlibat. Saya fikir tentang bilangan peminat yang akan kami ada pada acara ini yang tidak pernah menyertai perlumbaan sebelum ini kerana mereka datang atas sebab yang berbeza, untuk melihat hiburan.

"Omong-omong, ada acara bertaraf dunia sedang berlangsung."