Inflasi untuk mengurangkan perbelanjaan percutian, ramalan kumpulan perdagangan runcit

Tidak mudah untuk mendapatkan pembeli untuk menghabiskan musim cuti ini.

Persekutuan Runcit Kebangsaan berkata Khamis bahawa ia menjangkakan jualan percutian pada bulan November dan Disember meningkat antara 6% dan 8% daripada tahun lepas — penurunan apabila mengambil kira kesan inflasi. Ramalan jualan tidak termasuk perbelanjaan di pengedar kereta, stesen minyak dan restoran.

Sehingga September, inflasi meningkat 8.2% daripada setahun lalu, menurut indeks harga pengguna Biro Statistik Buruh. Itu adalah hampir empat dekad tinggi. NRF, bagi pihaknya, menunjuk kepada indeks harga perbelanjaan penggunaan peribadi, yang telah meningkat 5.1% daripada setahun yang lalu, sebagai langkah yang lebih tepat untuk mencerminkan kenaikan harga pengguna.

Tinjauan itu muncul selepas wabak itu mencetuskan permintaan luar biasa selama dua tahun semasa musim beli-belah percutian utama. Pada 2020, jualan percutian meningkat 8.2% daripada tahun sebelumnya kepada $777.3 bilion, menurut NRF, kerana pengguna menceriakan diri mereka dengan pemberian hadiah semasa wabak itu. Tahun lepas, jualan percutian meningkat 13.5% berbanding 2020 dan berjumlah $889.3 bilion. 

Tinjauan kumpulan perdagangan menunjukkan percutian yang lebih mencabar di hadapan untuk peruncit. Setahun yang lalu, pengguna membeli-belah awal dan membelanjakan lebih banyak untuk mendapatkan hadiah kerana kedai-kedai bergelut untuk memastikan rak sentiasa dipenuhi di tengah-tengah kelewatan penghantaran. Tahun ini, bagaimanapun, peruncit utama termasuk Walmart and Nike sedang berenang dalam inventori tambahan. Dan pengguna kurang berbelanja untuk membeli barangan seperti pakaian dan elektronik kerana mereka membayar lebih untuk barangan runcit dan perkhidmatan seperti makan di luar dan perjalanan.

Ketua Eksekutif NRF Matt Shay memberitahu CNBC bahawa rakyat Amerika masih bersemangat untuk menghabiskan musim cuti ini, tetapi telah menjadi lebih berhati-hati. Dalam sesetengah kes, katanya, mereka memasuki akaun simpanan dan beralih kepada kad kredit mereka sebagai cara untuk membayar pembelian.

Pengguna berpendapatan rendah dan sederhana berada di bawah tekanan paling tinggi apabila kos runcit, tenaga dan perumahan meningkat, kata Shay.

"Mereka memberi tumpuan kepada keperluan itu," katanya. "Sesetengahnya akan memberi kesan kepada pemberian hadiah mereka dan cara mereka menampung perbelanjaan mereka yang lain semasa musim cuti."

Masih terdapat faktor yang memihak kepada peruncit, kata Jack Kleinhenz, ketua ekonomi NRF. Pengguna membina simpanan semasa pandemik dan pasaran buruh adalah kukuh, yang mungkin membuatkan mereka berasa cukup selamat untuk terus berbelanja.

Perjalanan mengambil lebih banyak belanjawan orang, tetapi dia berkata mereka mungkin akan membawa makanan atau hadiah apabila mereka melakukan perjalanan itu — dan mungkin akan mendapat pakaian baharu juga.

Pengguna merancang untuk membelanjakan purata $832.84 untuk hadiah dan barangan percutian seperti hiasan dan makanan, menurut NRF. Itu kira-kira sejajar dengan 10 tahun yang lalu, tetapi jumlah itu mungkin membeli lebih sedikit barangan kerana inflasi.

Pengambilan dijangka lebih sederhana, dengan peruncit mengupah dianggarkan 450,000 hingga 600,000 pekerja bermusim. Itu kurang daripada 669,800 pekerja bermusim pada 2021.

Pemerhati industri lain juga meramalkan musim cuti yang disenyapkan. Sebagai contoh, firma perunding Bain & Co. meramalkan pertumbuhan sebanyak 7.5% daripada tahun lepas, atau hanya 1% hingga 3% apabila memfaktorkan inflasi. AlixPartners mengunjurkan peningkatan 4% hingga 7%, yang mewakili penurunan apabila mengambil kira inflasi.

Unjuran peningkatan tahun ini akan meletakkan perbelanjaan antara $942.6 bilion dan $960.4 bilion.

Pertumbuhan itu berbanding dengan purata peningkatan 4.9% dalam tempoh 10 tahun yang lalu, dengan dua tahun yang lalu menyumbang dengan ketara kepada keuntungan tersebut.