Persiapan Piala Dunia Iran: Permainan Bola Politik

Pada tahun 1998, Carlos Queiroz menulis kajian terperinci tentang bola sepak Amerika untuk dijadikan sebagai pelan tindakan untuk masa depan, Projek 2010, Laporan-S. Seperti kebanyakan pelan induk, ia datang dengan janji-janji yang hebat dan bahasa yang hebat: "Sepanjang sejarah, orang Amerika telah banyak kali menunjukkan keupayaan yang luar biasa untuk mencapai matlamat yang luar biasa". Menjelang 2010, AS akan berada dalam kedudukan untuk memenangi Piala Dunia, misi Queiroz dan pengarang bersamanya Dan Gaspar berbanding "setara dengan pendaratan bulan Apollo XI yang lain." Queiroz mendapat hak itu; pada tahun 2010, AS menamatkan peringkat kumpulan dengan cara yang paling dramatik sebelum disingkirkan oleh Ghana.

"Kemajuan dalam bola sepak ada di mana-mana," kata Queiroz pada taklimat akhbar pada malam perlawanan persahabatan antarabangsa Iran - Uruguay. “Itu bola sepak moden. Dengan teknologi video, anda boleh merasa dan menyentuh kemajuan manusia dengan sangat mudah kerana ia jelas. Dalam permainan, majoriti orang tidak melihatnya. Tetapi kami profesional, tahu bagaimana permainan bergerak ke hadapan. Bagaimana ia lebih pantas, cepat berfikir, cepat membuat keputusan, pemain lebih bersedia. sedia. Ini berlaku dengan semua negara di dunia, termasuk Amerika Syarikat.”

Pernah menjadi jurulatih MetroStars dalam musim sulung MLS, Queiroz berada dalam tempoh kedua sebagai jurulatih Iran, menggantikan Dragan Skocic. Setelah mengetuai Pasukan Melli dalam dua Piala Dunia terakhir, Portugis menikmati status seperti dewa di Tehran dan kedatangannya mendorong jangkaan meroket di Iran. Berkarisma dan cekap, Queiroz memberi inspirasi kepada keyakinan.

Jurulatih veteran itu mempunyai satu lagi aset penting yang tidak ternilai di tengah-tengah pergolakan bola sepak Iran yang tiada henti: dia membawa kestabilan dan ketenangan. Berpengalaman, dia bukan orang yang boleh dikacau. Dia mengawal pegawai persekutuan dan pemainnya memberi perhatian. Kepimpinannya membawa tahap organisasi yang sering, jika tidak selalu, hilang di peringkat FA dan kelab. Tetapi Queiroz tidak dapat mengawal segala-galanya.

Pada hari-hari sebelum Iran – Uruguay, protes antikerajaan di Iran atas kematian seorang wanita berusia 22 tahun, Masha Amini, dalam tahanan polis moral telah meningkat secara mendadak. Berpuluh-puluh bandar terlibat dalam kekacauan, tetapi pihak berkuasa menghadapi protes dengan tindakan keras. Internet dan media sosial telah dipotong dan polis pencegah rusuhan telah dikerahkan untuk membendung protes terbesar sejak 2019. Di Iran, malah kampung kini menjadi gempar.

Tiba-tiba, Iran – Uruguay bukan lagi persahabatan antarabangsa yang mudah di bandar luar bandar di Austria, tetapi titik kilat dalam memperjuangkan hak wanita. Pemain bola sepak Zobeir Niknafs dari kelab Tehran Esteghlal mencukur rambutnya sebagai solidariti dengan protes dan wanita yang memotong rambut mereka. Ia berani. Beberapa kelab Iran, seperti Sepahan dan Foolad, melarang pemain mereka daripada membuat kenyataan politik.

Ali Karimi, pernah menjadi Bayern Munich, menjadi sangat lantang, sangat mengecewakan pihak berkuasa tempatan. “Saya tidak mencari sebarang jawatan atau kuasa politik. Saya hanya mencari keamanan, keselesaan dan kebajikan semua rakyat Iran – di seluruh tanah besar dan luas kita,” kata Karimi, menyiarkan berpuluh-puluh jawatan pro-protes dan anti-rejim dan menjelaskan beberapa kekejaman yang dilakukan pihak berkuasa. telah bertindak balas terhadap protes tersebut. Dalam beberapa hari, dia memperoleh 2 juta pengikut di Instagram, tetapi popularitinya tidak menawarkan perlindungan yang mencukupi. Pengawal Revolusi meminta penahanannya dan Karimi dilaporkan melarikan diri dari Iran.

Dan pasukan kebangsaan? Sardar Azmoun, penyerang bintang dan pemain Bayer Leverkusen, menulis di media sosial 'Jika mereka Muslim, Tuhanku, jadikan saya menjadi kafir. #Mahsa_Amini'. Mesej pemain tengah Vejle BK Saeid Ezatolahi berbunyi 'Hak rakyat bukan selalunya wang, kadangkala ia adalah air mata yang tidak sepatutnya anda lakukan dan keluhan yang tidak sepatutnya anda letakkan di dada seseorang… #Mahsa_Amini.' Mereka kemudiannya memadamkan siaran tersebut.

Ia adalah satu bukti betapa halusnya pemain pasukan kebangsaan untuk bersuara. Pasukan Melli adalah simbol Iran. Mereka mewakili negara di pentas dunia dan setiap gerakan pemain dan kakitangan teknikal diteliti dengan terperinci oleh pihak berkuasa. Namun, Isnin lalu, semuanya kelihatan tenang di hotel pasukan Iran di pinggir Vienna. Di Vosendorf yang cerah, Queiroz berjabat tangan dengan beberapa wartawan dan mengetuai latihan taktikal, tetapi pada pagi Selasa FA Iran telah melarang semua wartawan Iran serta Daily Mail, ESPN dan VOA daripada membuat liputan perlawanan. Siapa yang membuat panggilan itu? Pegawai pasukan atau pihak berkuasa di rumah?

Para pegawai bersandar pada Queiroz untuk membatalkan ceramah akhbarnya. Portugis meneruskan kemaraan tetapi dengan syarat wartawan menghadkan soalan mereka kepada permainan. Ia adalah situasi yang janggal: bola sepak adalah kepentingan kedua. Uruguay adalah rakan sparring yang sangat baik dan lawan yang hebat, jenis yang biasanya tidak akan diperolehi oleh Iran kerana pengasingan antarabangsa dan sumber yang terhad. Walau bagaimanapun, adalah mustahil untuk mengelakkan gajah di dalam bilik itu. Wartawan ini telah meminta Queiroz dan naib presiden FA Iran Mahdi Mohammad Nabi di luar rekod untuk melihat protes di tanah air. Queiroz terperangkap di antara batu dan batu keras.

Pada hari perlawanan, Iran membatalkan sidang akhbar selepas perlawanan tradisional dan zon campuran. Akreditasi media dipulihkan selepas tekanan daripada wartawan dan FIFA, tetapi permainan itu masih kekal secara tertutup kerana diaspora Iran di Austria dan seterusnya akan menjadikan perlawanan itu sebagai perhimpunan bantahan gergasi terhadap rejim. VIP dan tetamu jemputan masih menikmati perlawanan dari tempat utama, tetapi, apabila penganjur secara beransur-ansur membenarkan kemasukan kepada beberapa peminat tetap, perkara yang tidak dapat dielakkan berlaku: dua penunjuk perasaan terpencil memegang sepanduk menyokong Mahsa Amini.

“Ia untuk memberi suara kepada rakyat di Iran,” kata Farhad, salah seorang penunjuk perasaan. “Polis republik Islam membunuh rakyat di Iran. Orang dari rejim di dalam stadium berkata buruk kepada saya. Saya minta maaf untuk orang-orang ini. Adakah mereka mahu melihat rejim pengganas dan tiada kemanusiaan?”

Tetapi walaupun dalam stadium bola sepak Austria yang kecil, pandangan yang berbeza tidak diterima. Polis tempatan mengusir Farhad dan rakannya dari tanah, menyebabkan pasangan itu marah dan mempersoalkan hak kebebasan bersuara di negara asal mereka.

Ahli Parlimen Austria, Nurten Yilmaz telah mengambil isu mengenai perlawanan Iran dengan menteri dalam negeri Gerald Karner dan menteri sukan Werner Kogler. Dia menanyakan beberapa soalan pedih: “Adakah terdapat kaitan antara larangan ke atas penonton pada perlawanan bola sepak tersebut dan protes yang sedang berlaku di Iran? Adakah larangan itu cuba dilakukan, mungkin protes terhadap kerajaan Iran yang konservatif? Jika ya: Adakah terdapat sebarang campur tangan oleh negara Iran atau kakitangan diplomatik yang dihantar oleh Republik Iran? Siapa yang membuat keputusan membenarkan perlawanan persahabatan itu berlangsung tanpa kehadiran penonton?”

Di tengah-tengah semua pertimbangan politik, mudah dilupakan masih ada perlawanan yang perlu dimainkan. Farhad dan rakannya tidak sempat melihat kemenangan Mehdi Taremi pada minit ke-79. Ia adalah penamat klinikal untuk menutup prestasi hebat oleh Iran. Gandingan pertahanan tengah, Hossein Kanani dan Shoja Khalilzadeh menyekat pasukan penyerang kelas berat Uruguay dari Darwin Nunez dan Luis Suarez dari Liverpool. Dalam peranan nombor enam, Ezatolahi membuktikan skrin yang berkesan untuk pengawal belakang. Di luar bangku simpanan, Taremi menyampaikan sentuhan emas. Di atas segala-galanya, ini pastinya adalah Iran pimpinan Carlos Queiroz, sebuah pasukan yang tersusun dengan hebat, penuh dengan semangat dan kesungguhan.

Iran bertahan dengan kompak, menduduki ruang apabila keluar dari penguasaan dan mengintai di kaunter. Pelan tindakan itu hampir menghasilkan keajaiban pada 2018 apabila Pasukan Melli hampir mencapai pusingan enam belas. Pada Piala Dunia tahun ini, Iran akan menentang England, Wales dan, akhir sekali, Amerika Syarikat pada 29 November. Perlawanan itu boleh menentukan siapa yang mara ke pusingan enam belas. Pada Piala Dunia 1998 di Perancis, Iran mengalahkan AS 2-1 di tengah-tengah ketegangan geopolitik. Kali ini latar belakangnya berbeza, tetapi nada politik tidak akan pernah jauh pada hari itu. Hak wanita akan tetap menjadi agenda utama.

Selepas kemenangan 1-0 menentang Uruguay, pemain pasukan kebangsaan Iran mengemas kini profil media sosial mereka dengan avatar hitam sebagai menyokong protes. Azmoun melangkah lebih jauh. Dia menulis: 'Oleh kerana undang-undang sekatan yang dikenakan ke atas kami dalam pasukan kebangsaan,... Tetapi saya tidak boleh tahan lagi! Saya tidak bimbang digugurkan. Ini tidak akan pernah padam dari kesedaran kita. memalukan awak! Anda membunuh dengan mudah. Hidup wanita Iran!'

Dengan kenyataannya, Azmoun mempertaruhkan segala-galanya: tempat pasukan kebangsaannya dan Piala Dunia, kejohanan kemuncak bagi setiap pemain. Pemain bola sepak Iran mempunyai sejarah menggunakan populariti mereka untuk menyeru kepada pembaharuan. Mereka memakai lilitan lengan semasa Pergerakan Hijau 2009 dan ada yang lantang mengenai larangan wanita menghadiri perlawanan juga. Apollo XI boleh mendarat dengan baik pada 29 November, tetapi tidak dengan cara yang Queiroz dapat jangkakan.