Veteran Perang Iraq Melissa Stockwell Terus Berjuang Untuk Pasukan USA

Jika anda tahu apa-apa tentang Melissa Stockwell the Paralympian, dia terus berkhidmat di Amerika Syarikat hampir dua dekad selepas tugas ketenteraannya berakhir.

Veteran Tentera berusia 42 tahun itu mengambil bahagian pertama renang dan kemudian triatlon, kedua-duanya di peringkat paling elit, selepas kehilangan kaki kirinya akibat terkena bom tepi jalan ketika berkhidmat di Iraq. Apabila leftenan pertama Divisyen Berkuda Pertama Tentera AS yang bersara (1) pulang selepas perkhidmatan, sejurus selepas pemulihannya, dia terlibat dengan Projek Pahlawan Terluka, sementara juga berkhidmat sebagai lembaga pengarahnya dari 2005-2004.

Dan sejak bertanding sebagai triatlet Pasukan USA dalam Sukan Olimpik Tokyo musim panas lalu, Stockwell telah mengumumkan bahawa dia melakukannya sekali lagi untuk negaranya.

“Terdapat beberapa garisan penamat yang cukup epik setakat ini tahun ini tetapi saya mempunyai satu lagi untuk pergi,” Stockwell mengumumkan pada akhir Oktober, melalui Instagram. “Sebulan dari hari ini saya akan berada di Abu Dhabi bersama rakan sepasukan @usaparatriathlon saya melintasi garisan di kejohanan dunia Paratriatlon.”

Stockwell menambah bahawa selepas Kejohanan Dunia Paratriatlon, yang berlangsung pada minggu terakhir November 2022, dia menyasarkan untuk mencuba lagi untuk Sukan Paralimpik 2024 akan datang, di Paris.

“Satu lagi perlumbaan dalam laluan ke arah memberi peluang kepada @paralimpik 2024 di Paris. Saya hanya akan berumur 44 jadi mengapa tidak, bukan? katanya pada catatan Instagram yang sama.

VIDEO: Melissa Stockwell mengenai cabaran dan kejayaan

Sebelum Paralimpik 2020 di Tokyo, Stockwell juga berada di Rio de Janeiro 2016, di mana dia merangkul pingat gangsa untuk Pasukan USA sebagai triatlet. Dia juga memenangi lima pingat dalam acara Tri 2 di Kejohanan Dunia Triatlon ITU, termasuk tiga pingat emas berturut-turut pada 2010, 2011 dan 2012.

Untuk menghormati Hari Veteran, Stockwell baru-baru ini telah didaftarkan oleh ChapStick atas usaha mereka menyokong wira Amerika. Sebagai sebahagian daripada perkongsian, Stockwell membincangkan keperluan dan sokongan untuk veteran, manakala ChapStick telah menghasilkan edisi terhad Bendera Amerika tetap untuk mengumpul dana untuk membantu rakyat perkhidmatan Amerika. Untuk setiap unit yang dijual, jenama mega akan menderma sebatang Syukur Operasi, sebuah organisasi yang memasang dan menghantar pakej penjagaan kepada profesional perkhidmatan bersenjata AS yang bertugas aktif dan responden pertama.

Minggu ini saya berhubung sekali lagi dengan Melissa Stockwell, yang bercakap tentang masanya berkhidmat di Amerika Syarikat, dan persiapannya untuk Kejohanan Dunia Paratriatlon.

Andy Frye: Anda telah mencapai banyak kejayaan sebagai seorang atlet sejak perkhidmatan anda tamat. Bagaimanakah perkhidmatan Tentera anda menyediakan anda untuk aktiviti olahraga anda?

Melissa Stockwell: Tentera Darat mengajar nilai yang boleh dibawa ke dalam semua aspek kehidupan, terutamanya sebagai seorang atlet. Ia mengajar saya disiplin, kuasa sebuah pasukan, ingin menjadi sebahagian daripada sesuatu yang lebih besar daripada diri saya dan perkara mudah seperti menepati masa dan memberikan segalanya. Saya suka memakai pakaian seragam tentera dan kini saya boleh memakai pakaian seragam yang serupa, namun berbeza, mewakili negara saya di pentas dunia. Ia tidak menjadi lebih baik daripada itu!

AF: Rakyat Amerika menghormati doktor haiwan pada Hari Veteran kerana perkhidmatan mereka kepada negara kita. Tetapi sebagai seorang veteran, apakah (dan apa lagi) makna Hari Veteran kepada anda?

Stockwell: Saya fikir ia adalah hari untuk merenung semua perkara yang telah dikorbankan oleh Veteran. Hari untuk bersyukur atas kebebasan yang kita miliki yang sering dipandang remeh. Tentera jelas selamanya memegang tempat yang istimewa di hati saya, dan ia membuatkan saya sangat gembira melihat orang lain menyokong atau mencerminkan, juga. Salah satu jenama kegemaran saya, ChapStick, terus memperjuangkan dan menyokong komuniti. Selain itu, mereka telah memberikan sumbangan wang kepada Operasi Syukur, yang akan membantu mengisi dan menghantar pakej penjagaan kepada wira Amerika!

AF: Anda mula bertukar daripada berenang kepada berlari dan triatlon. Adakah lebih cabaran atau kepelbagaian yang membuatkan anda berkembang sebagai seorang atlet?

Stockwell: Saya fikir kedua-duanya. Saya menyukai cabaran ketiga-tiga sukan itu, dan saya suka bahawa saya tidak, saya tidak perlu melakukan satu sahaja. Latihan dan perlumbaan dalam tiga sukan mengekalkan perkara yang menarik dan membantu mengekalkan perkara yang menarik tahun demi tahun.

AF: Sejurus sebelum Sukan Paralimpik tahun lepas, anda mengalami kemalangan basikal. Bagaimanakah anda pulih dengan cepat, dan adakah ia memberi kesan kepada anda di Tokyo?

Stockwell: Lapan minggu sebelum saya berada di garisan permulaan di Tokyo, saya mengalami kemalangan basikal di mana saya melanggar pokok dan patah tiga vertebra di belakang saya. Untuk sembuh saya terpaksa berehat, yang merupakan perkara terakhir yang saya mahu lakukan hanya beberapa minggu sebelum perlumbaan yang saya latih selama lima tahun. Ia tidak ideal dan ia memberi kesan kepada perlumbaan saya di Tokyo kerana saya tidak dapat berlatih dengan sewajarnya dan tidak dapat berlari lagi sehingga beberapa hari sebelum perlumbaan besar. Tetapi saya memilih untuk mengekalkan pandangan positif kerana mengetahui bahawa kecederaan saya mungkin lebih teruk. Saya memilih untuk bergembira berada di sana di Tokyo dan sejujurnya boleh dikatakan saya adalah pemenang tempat ke-5 yang paling gembira di sana

AF: Jadi Kejohanan Dunia Paratriatlon adalah seterusnya untuk anda. Apa yang anda lakukan untuk bersedia—dan menang?

Stockwell: Semua atlet di kejohanan dunia telah berlatih dengan gigih dan bersedia untuk memberikan yang terbaik untuk tempat di podium. Saya melakukan yang terbaik untuk menguruskan latihan saya, menjadi ibu dan melancong untuk bekerja sebaik mungkin. Di garisan permulaan selalu timbul persoalan sama ada latihan yang anda lakukan sudah mencukupi, tetapi saya sentiasa melakukan yang terbaik dan berharap yang terbaik membawa saya ke podium itu!