Penjana kuasa sandaran telah mula tiba di Ireland untuk membantunya memastikan lampu menyala semasa beberapa musim sejuk akan datang.
Turbin mudah alih, yang digambarkan sebagai "enjin jet dengan berkesan", ditetapkan untuk dipasang di kawasan termasuk Dublin dan County Meath yang berdekatan.
Kapasiti sementara €350m (£308m) telah dipesan oleh menteri alam sekitar Eamon Ryan tahun lalu sebagai "pilihan terakhir", selepas pengawal selia menandakan kekurangan yang menjulang dalam generasi.
"Ini adalah kecemasan elektrik," kata menteri negara Ossian Smyth kepada parlimennya pada Oktober.
“Ia adalah skandal negara,” balas Darren O'Rourke, Teachta Dála untuk Meath East.
Kebimbangan akan berlaku pemadaman di seluruh Eropah dan UK pada musim sejuk ini – pertama kali dicetuskan oleh kegawatan pasaran yang dikaitkan dengan perang Rusia ke atas Ukraine – telah mula surut apabila musim bunga semakin hampir.
Namun kebimbangan mengenai masa depan kekal: di Ireland, permintaan elektrik yang melonjak dan penutupan stesen janakuasa gas yang sudah tua telah menyebabkan negara terdedah pada musim sejuk akan datang dan seterusnya.
Pengkritik juga telah memberi amaran bahawa Ireland menjadi terlalu bergantung kepada import gas, kerana penjanaan bahan api fosil domestik diketepikan dalam usaha mencapai matlamat hijau.
Masalah tersebut menyerlahkan cabaran peralihan sistem tenaga daripada bahan api fosil, sambil mengekalkan keselamatan bekalan.
Kathryn Porter, seorang perunding di penganalisis tenaga Watt-Logic, berkata: “Saya tidak pasti jumlah [Ireland] [untuk bekalan dan permintaan tenaga di Ireland] telah bertambah.
"Ia menyuarakan kebimbangan yang telah timbul di pasaran lain."
Bekas penjawat awam tertinggi Dermot McCarthy telah diminta untuk meneliti secara bebas keadaan di sebalik tekanan serta-merta, sementara Kerajaan juga telah membuka semakan keselamatan tenaga sendiri.
Pada bulan Oktober, ahli politik Barry Cowen meminta pembaikan kepada "keadaan Perang Dingin infrastruktur tenaga kita", memberikan tekanan kepada Leo Varadkar, taoiseach, untuk mencari penyelesaian yang lebih kekal kepada masalah mengekalkan lampu pada jangka panjang.
Pasaran elektrik tunggal Ireland meliputi kedua-dua Republik dan Ireland Utara.
Ia berdagang elektrik dengan Britain melalui dua kabel elektrik dari England, dan mengimport gas melalui saluran paip dari Scotland.
Ia telah berkembang pesat dalam beberapa tahun kebelakangan ini untuk menggabungkan lebih banyak kuasa angin, sebagai sebahagian daripada peralihan global ke arah tenaga boleh diperbaharui: tenaga boleh diperbaharui menyumbang 42 peratus campuran elektrik Ireland pada 2020, berbanding hanya 7 peratus pada 2005.
Permintaan untuk elektrik telah melonjak dalam tempoh yang sama, sebahagiannya didorong oleh peningkatan bilangan pusat data yang haus tenaga yang ditubuhkan di Dublin, tertarik sebahagiannya oleh kadar cukai syarikat yang rendah.
Rasa lapar akan kuasa ini hanya akan berkembang apabila kereta elektrik dan pam haba mula menggantikan kereta petrol dan dandang gas.
Permintaan yang meningkat pada masa bekalan tidak selamat telah mula mencetuskan loceng penggera tentang sejauh mana sistem boleh mengurus. Masalah telah nyata walaupun sebelum krisis tenaga akut 12 bulan yang lalu.
Terdapat lapan "makluman sistem" antara Januari 2020 dan September 2021, menunjukkan bekalan kuasa yang ketat.
Pada bulan September 2021, Ireland terpaksa menyekat eksport elektrik ke Britain untuk memelihara bekalan di pulau itu. Bulan itu, EirGrid, yang mengendalikan grid elektriknya, memberi amaran tentang potensi kekurangan pada tahun-tahun akan datang.
Laporannya meramalkan bahawa kira-kira 1.6GW penjanaan akan dibersarakan di Ireland dalam tempoh lima tahun akan datang dan 600MW di Ireland Utara, kerana loji janakuasa gas telah dihentikan secara berperingkat.
Loji yang menggunakan gas semakin tua tetapi juga ditolak dari sistem oleh pertumbuhan kuasa angin. Walau bagaimanapun, angin pada sifatnya tidak dapat diramalkan.
"Kami menjangkakan amaran sistem menjadi ciri sistem pada musim sejuk yang akan datang dan musim sejuk ini mungkin mencabar," kata Mark Foley, ketua eksekutif EirGrid, pada 2021.
Penjanaan tenaga gas baharu diperlukan untuk membantu mengisi kekosongan bekalan angin dan suria yang terputus-putus, katanya, meminta "isyarat jelas" untuk pelabur membina loji baharu.
Merancang untuk mengurangkan pelepasan karbon negara kepada sifar bersih menjelang 2050 lakukan penjanaan kira-kira 2GW daripada stesen janakuasa gas yang fleksibel dan baharu untuk membantu mengisi jurang yang ditinggalkan oleh bekalan angin sekejap-sekejap.
Februari lalu, Kerajaan memperoleh kontrak untuk bekalan kuasa sandaran mulai Oktober 2024, yang dijangka membawa kepada 1.1MW penjanaan gas baharu dibina, serta 120MW storan bateri.
Walau bagaimanapun, bekalan yang diperoleh dengan cara ini tidak pasti seperti yang dikehendaki ramai - beberapa penjana yang telah bersetuju untuk membekalkan sandaran untuk 2022/23 tercicir, menyebabkan tekanan pada rangkaian elektrik pada musim sejuk ini.
Ia menambah kepada gambaran yang tidak pasti untuk penjanaan elektrik masa depan yang telah menyebabkan industri dan pemilik rumah bimbang. Pada bulan November, Akademi Kejuruteraan Ireland mendakwa bahawa kekurangan perancangan tenaga kerajaan telah menghalang pelabur antarabangsa.
"Kebolehpercayaan bekalan tenaga Ireland adalah di bawah standard dan mengancam untuk merosot lagi melainkan tindakan praktikal pantas diambil," tambahnya.
Akademi Kejuruteraan Ireland juga telah menimbulkan kebimbangan tentang keselamatan bekalan gas, yang diperlukan untuk stesen janakuasa serta untuk pemanasan dan kegunaan industri.
Kira-kira tiga perempat daripada permintaan gas Ireland dipenuhi oleh import dari Britain, melalui Scotland, dengan selebihnya datang dari medan gas Corribnya, di luar pantai barat laut County Mayo.
Kerajaan Ireland tidak lagi mengeluarkan lesen penerokaan gas baharu, sebagai sebahagian daripada langkah menjauhi minyak dan gas untuk mengurangkan pelepasan karbon. Pemegang lesen sedia ada boleh terus memohon sambungan untuk mengekalkan telaga dalam pengeluaran. Bagaimanapun, keadaan itu menyebabkan Ireland semakin bergantung kepada import.
Keluar UK dari EU bermakna ia tidak lagi perlu membekalkan Ireland di bawah peraturan "perpaduan" EU, bermakna, secara teori, bekalan ke Ireland boleh disekat jika UK menghadapi kekurangan sendiri.
Kekurangan bekalan gas dikhuatiri pada musim sejuk ini selepas Rusia memotong bekalan ke Eropah berikutan pencerobohannya ke atas Ukraine.
Ketika Ireland menghadapi cabaran dari segi penawaran, ahli politik dan pengawal selia telah mencari cara untuk mengurus permintaan.
Pusat data kini mesti "menyampaikan faedah ekonomi yang kukuh" dan bersedia untuk mempromosikan "objektif penyahkarbonan nasional" Ireland, kata kerajaan.
Harga elektrik telah menjadi sejuk buat masa ini, sebahagiannya mencerminkan tekanan yang berkurangan ke atas bekalan bahan api di seluruh Eropah. Tetapi sementara harga elektrik turun lebih daripada 40 peratus kepada sekitar €185 per MWj pada suku akhir 2022, ia kekal jauh lebih tinggi daripada paras pra-pandemi.
Apabila ulasan mengenai keselamatan tenaga disediakan, terdapat beberapa jawapan mudah.
Jurucakap jabatan itu bagi alam sekitar, iklim dan komunikasi berkata pihaknya yakin pengawal selia dan Eirgrid menangani cabaran itu.
Ia menyatakan kesimpulan Eirgrid bahawa walaupun sistem musim sejuk ini lebih ketat daripada yang lalu, "tiada risiko pemadaman seluruh sistem, semata-mata disebabkan penjanaan yang tidak mencukupi".
Sumber: https://finance.yahoo.com/news/ireland-energy-crisis-threatens-blackouts-110000884.html