Adakah Iran Ingin Menjadi Pengeksport Senjata Bona Fide Dengan Jualan Dron Rusia?

Ketika tarikh tamat 18 Okt. 2020, sekatan senjata PBB terhadap Iran semakin hampir, terdapat spekulasi besar bahawa Tehran akan berusaha untuk memodenkan senjata tenteranya yang sudah tua dengan mengimport perkakasan Rusia. A Laporan Pentagon dikeluarkan tahun sebelumnya, sebagai contoh, secara munasabah membuat spekulasi bahawa Iran mungkin mencari jet pejuang Su-30 Rusia, sistem peluru berpandu pertahanan udara S-400, dan kereta kebal tempur utama T-90.

Tehran, bagaimanapun, jauh daripada memberi isyarat senjata yang mungkin ingin diimport, menyatakan hasratnya mengeksport perkakasan tentera berikutan tamat tempoh embargo. Seawal Ogos 2019, laporan dalam akhbar Iran mendakwa bahawa Rusia telah menyatakan minatnya yang berpotensi dalam membeli dron Iran.

Hari ini, kurang daripada tiga tahun kemudian, dakwaan Rumah Putih bahawa Rusia berminat untuk memperoleh dron Iran - dan bahawa pegawai Rusia melawat Iran dua kali pada bulan Jun untuk melihat model yang berbeza, termasuk Shahed-191 dan Shahed-129 – oleh itu, bukanlah sesuatu yang mengejutkan.

(A laporan oleh Guardian pada bulan April malah mendakwa Iran telah pun membekalkan Rusia dengan amunisi dan peralatan ketenteraan — seperti RPG, peluru berpandu anti-kereta kebal, dan pelancar roket — daripada proksi militianya di Iraq dan malah mendermakan salah satu sistem pertahanan udara Bavar 373 yang dibina tempatan, jawapan Tehran kepada S-300 Rusia, ke Moscow.)

Penjualan sedemikian boleh memberikan Rusia sejumlah besar dron bersenjata pada masa Moscow telah menghabiskan sejumlah besar amunisinya. Dakwaan Rumah Putih bahawa Iran "bersedia untuk menyediakan Rusia dengan sehingga beberapa ratus" dron mencadangkan, seperti yang telah spekulasi oleh pakar, bahawa ini boleh termasuk sejumlah besar amunisi berkeliaran — juga dikenali sebagai dron kamikaze atau "bunuh diri".

Rusia mungkin memerlukan ratusan amunisi berkeliaran dengan segera untuk meningkatkan kuasa tembakannya. Insiden seperti penembakan peluru berpandu anti-kapal Kh-22 yang terkenal ke atas pusat beli-belah Ukraine pada akhir Jun dan menggunakan peluru berpandu pertahanan udara S-300 terhadap sasaran tanah jelas menunjukkan bahawa terdapat kekurangan yang besar dalam simpanan peluru berpandu balistik dan pelayaran Rusia. Sebilangan besar amunisi berkeliaran murah boleh berfungsi sebagai pengganti, walaupun jauh dari sempurna.

Dan Tehran mungkin dengan senang hati menerima rubel Rusia sebagai bayaran. Semasa lawatan Presiden Rusia Vladimir Putin ke Tehran baru-baru ini, Pemimpin Tertinggi Iran Ali Khamenei berkata bahawa negara harus menggunakan mata wang negara mereka apabila berdagang untuk melemahkan dolar AS. Tambahan pula, menerima rubel Rusia akan memberi manfaat kepada Tehran kerana, serentak dengan mata wang Iran mencecah rekod rendah baru, ruble telah melampaui jangkaan dengan mencecah paras tertinggi tujuh tahun pada bulan Jun dan menjadi mata wang berprestasi terbaik dunia.

Iran juga ingin peluang untuk bersaing dengan drone terkenal Turki Bayraktar TB2, yang mendapat satu lagi rangsangan publisiti melalui kejayaan penggunaannya dalam pertempuran dalam perkhidmatan Ukraine. Jika dron buatan Iran dalam perkhidmatan Rusia menunjukkan prestasi yang sedikit juga boleh membantu meningkatkan jualan.

Iran yang membezakan dirinya sebagai pengeksport bebas dan bukannya pengimport perkakasan ketenteraan sudah pasti akan menjadi kebanggaan bagi rejim penyandang di Tehran. Daripada meningkatkan kekuatan konvensionalnya yang sudah tua, terutamanya tentera udaranya yang kuno, Iran berdegil meneruskan dengan membangunkan dron bersenjata pribumi dan peluru berpandu balistik sebaliknya sebagai sebahagian daripada strateginya untuk membangunkan keupayaan peperangan tidak simetrinya.

Secara umumnya, harga persenjataan Iran yang agak rendah menjadikannya pilihan yang berpatutan dan juga diingini untuk negara pariah dan rejim yang tidak popular di seluruh dunia. Tawaran berpotensi pemindahan teknologi — Iran merasmikan sebuah kilang untuk membina dron Ababil-2 di Tajikistan pada pertengahan Mei — juga boleh mempermanis sebarang tawaran yang berpotensi.

Ketika Iran menjadi paria antarabangsa yang memerangi Iraq pimpinan Saddam Hussein pada tahun 1980-an, ia berpaling kepada Korea Utara untuk mendapatkan bantuan membangunkan dan membina peluru berpandu balistik, yang secara beransur-ansur membawanya kepada senjata terbesar, serta yang paling pelbagai, bagi peluru berpandu sedemikian di seluruh wilayah. Tehran mungkin menawarkan perkhidmatan serupa kepada negara-negara seperti Rusia di bawah pimpinan Putin, yang akan meningkatkan industri senjata domestik Tehran dan menyediakannya dengan sumber pendapatan kerana ia terkilan di bawah sekatan ekonomi AS yang melemahkan.

Walaupun masa akan menentukan pada akhirnya, perjanjian dron yang besar dengan Rusia, jika ia berlaku, boleh menjadi langkah penting pertama dalam matlamat jangka panjang Iran untuk menjadi pengeksport senjata bona fide.