Adakah selamat untuk berlayar lagi? Ya, kata peminat yang sedang berlayar lagi

Wabak, penolakan pelabuhan, pengembara terperangkap di atas kapal.

Kapal pesiar mendominasi berita pada awal 2020 untuk semua sebab yang salah. Sesetengah orang meramalkan industri tidak akan pulih.

Tetapi peminat pelayaran berkata: Itu sejarah kuno.  

“Jika diberi pilihan, kami akan tinggal di atas kapal persiaran sepanjang hayat kami,” kata warga Singapura Peter Lim.

Masalah itu dari 2020 "tidak membimbangkan," katanya. "Kami semua telah diberi vaksin [dan] mengambil dan mematuhi protokol kesihatan peribadi."

Lim berkata dia "hilang mengira" berapa banyak pelayaran yang dia dan isteri telah naiki dan telah merancang tiga pelayaran hingga 2023.

Dia suka "bangun di negara lain pada hari berikutnya," ditambah dengan perkhidmatan pelanggan yang hebat dan faedah kesetiaan yang disediakan oleh pelayaran.

Lim berkata beliau tidak terpengaruh dengan laporan minggu lepas wabak Covid-19 di atas kapal Puteri Karang, kapal persiaran yang mengelilingi Australia.

Minggu lepas, empat daripada 12 kapal persiaran dipantau oleh New South Wales, Australia mempunyai kes Covid-19, menurut laman web kerajaan. Coral Princess telah dikategorikan sebagai "Tier 3" — tahap risiko tertinggi — menunjukkan bahawa lebih daripada 10% penumpang positif atau kapal itu tidak dapat mengekalkan perkhidmatan kritikal.

Menurut peraturan Australia, penumpang yang diuji positif di atas kapal persiaran mesti mengasingkan diri sekurang-kurangnya lima hari. Tetapi itu jauh sekali daripada "terperangkap" di atas kapal, seperti yang dicadangkan oleh beberapa laporan media, kata Lim.

Mereka yang tidak dijangkiti "dibenarkan oleh pihak berkuasa kesihatan tempatan untuk menikmati jadual dan program," katanya.

Hampir dua daripada tiga pelancong berkata mereka tidak lagi bimbang untuk menangkap Covid-19 di pelayaran, menurut tinjauan terhadap 4,200 pelanggan syarikat insurans perjalanan Squaremouth.

Syarikat itu berkata ini adalah "anjakan lengkap" dari awal tahun ini, apabila 63% pelanggannya berkata Covid-19 adalah kebimbangan terbesar mereka berkaitan pelayaran. Kini, responden mengatakan mereka lebih bimbang tentang cuaca dan gangguan syarikat penerbangan, menurut tinjauan yang diterbitkan pada bulan Oktober.  

"Tinjauan Ahli 2022" yang diterbitkan oleh Cruiseline.com dan aplikasi tempahan Shipmate menunjukkan 91% responden merancang untuk menaiki pelayaran menjelang 2023.

Pengembara riadah tetap juga terbuka untuk pelayaran semula, menurut laporan baharu oleh Arrivia. Pembekal kesetiaan perjalanan, yang mengendalikan program untuk American Express, Bank of America dan USAA, berkata 75% ahli menyatakan rancangan untuk pelayaran dalam dua tahun akan datang.

Pandemik juga tidak menakutkan rekrut baru. Warganegara India, Neel Banerjee berkata dia "tidak ragu-ragu" untuk berlayar bulan ini bersama keluarganya di Spectrum of the Seas Royal Caribbean - pelayaran pertamanya.

Dia berkata dia berasa selamat, dan keluarganya memakai topeng di kawasan sesak.

Dia mungkin berlayar semula seawal tahun depan, katanya.

Apabila laluan pelayaran mula menurunkan keperluan vaksinasi dan ujian pada bulan Ogos, industri menyaksikan "ledakan tempahan," menurut Patrick Scholes, pengarah urusan penginapan dan percutian di Truist Securities.

He memberitahu CNBC's “Power Lunch” pada bulan September bahawa ini adalah benar terutamanya untuk pelayaran mewah.

Laluan Pelayaran Norway "mempunyai pendedahan yang jauh dan jauh kepada kemewahan dan kemewahan terhebat ... bahawa komponen perbelanjaan pengguna dalam perjalanan telah meniupkan perbelanjaan pasaran besar-besaran," katanya.

Apabila tempahan dibuka untuk Norwegian Prima, kelas kapal baharu untuk Laluan Pelayaran Norway, ia membawa kepada "satu-satunya tempahan hari dan minggu terbaik dalam sejarah 55 tahun syarikat kami," Braydon Holland, pengarah kanan Norway, memberitahu CNBC.

Stefanie Schmudde, naib presiden produk dan operasi di pengendali perjalanan mewah Abercrombie & Kent, berkata peningkatan dalam populariti pelayaran ekspedisi telah mengejutkan penasihat perjalanan.

"Pelayaran Ekspedisi" ialah subset pelayaran yang melibatkan kapal yang lebih kecil, destinasi terpencil dan perbincangan dengan pakar dalam kapal, seperti ahli biologi marin dan angkasawan, kata Schmudde.

“Pelayaran ekspedisi mewakili peratusan tempahan kami yang lebih tinggi berbanding pada bila-bila masa dalam sejarah 60 tahun A&K,” katanya. "Bukan sahaja permintaan melepasi tahap pra-pandemi, tetapi dalam banyak keadaan, begitu juga dengan perbelanjaan purata."

Walaupun menunjukkan prestasi kukuh tahun ini, industri pelayaran global tidak akan kembali ke tahap pra-pandemi sehingga 2027, menurut penyedia penyelidikan pasaran Euromonitor International.

Pada 2019, industri pelayaran global mengaut kira-kira $67.9 bilion, menurut Euromonitor. Tahun ini, ia dijangka membawa masuk lebih sedikit daripada separuh jumlah itu — kira-kira 38 bilion — meningkat 7% setiap tahun, untuk mencapai jumlah jualan runcit sebanyak $67.9 bilion sekali lagi dalam tempoh lima tahun.

Pemulihan global ditahan oleh dua wilayah — Eropah Timur dan Asia-Pasifik, kata Prudence Lai, penganalisis kanan di Euromonitor.

Tanpa mengulas lanjut, Lai memetik "ketegangan geopolitik" yang membantutkan pertumbuhan di Eropah.

Di Asia, masalahnya adalah disebabkan "terutamanya pemulihan yang perlahan di China ... disebabkan oleh dasar Covid toleransi sifar yang ketat," katanya.

China secara sejarah membentuk kira-kira 80% daripada pasaran pelayaran Asia-Pasifik, kata Lai. Tetapi "pada masa ini kita hanya melihat sekitar 55% tahap pra-Covid didorong oleh sektor domestik terutamanya di kawasan [berhampiran] Laut China Selatan dan Sungai Yangtze," katanya.  

Hasil pelayaran di Asia-Pasifik dijangka kekal tidak berubah pada tahun ini dan juga 2023, mencapai kira-kira 75% daripada tahap pra-pandemi menjelang 2027, menurut pangkalan data penyelidikan pasaran Euromonitor Pasport.