Adakah Amerika Syarikat Negara Bola Sepak Sekarang?

Ini adalah soalan yang kami telah mendengar seolah-olah setiap empat tahun sejak 1994, apabila Amerika Syarikat menjadi tuan rumah Piala Dunia dan berjaya mara ke pusingan 16 berikutan kemenangan yang tidak mungkin di peringkat kumpulan ke atas Colombia: Adakah Amerika Syarikat hampir menjadi negara bola sepak sejati?

Jawapannya setiap kali adalah tidak. Walaupun keseronokan yang ditimbulkan oleh banyak kemenangan Piala Dunia Wanita AS (dan Piala Dunia lelaki kerugian), demam bola sepak tidak pernah benar-benar berlaku. Orang ramai teruja semasa kejohanan global, kemudian pada asasnya kembali mengabaikan bola sepak apabila tamat.

Namun … kali ini, keadaan mungkin berbeza. sungguh. sungguh.

Menurut data Nielsen, pasukan kebangsaan lelaki AS tahun ini mencatatkan purata peringkat kumpulan terbesarnya, dengan purata 11.7 juta penonton menonton. Dengan AS bersedia untuk bermain di pusingan 16 buat kali kelima, keterujaan bola sepak berada di sebuah padang. Dan sebenarnya terdapat beberapa infrastruktur yang boleh membantunya bertahan. Berikut adalah lima sebab AS akhirnya boleh menjadi negara bola sepak sejati.

1. Christian Pulisic

Wajah pasukan kebangsaan lelaki menepati gembar-gembur pra-kejohanan apabila dia menjaringkan gol pemenang perlawanan menentang Iran dalam perlawanan menang-atau-pulang AS minggu ini. Ia mendapat penilaian yang besar, dan ia meningkatkan profil Pulisic lebih jauh. Dia telah membintangi kempen iklan untuk Piala Dunia dan bermain untuk Chelsea dalam Liga PerdanaPINC
Liga. Dia mudah pemain bola sepak lelaki yang paling prolifik dan dihias dalam sejarah AS, dan orang ramai akan mahu mengikuti perkembangannya selepas kejohanan itu.

1. Penilaian Besar Untuk Permainan Bukan AS

Rekod penilaian untuk permainan AS (perlawanan dengan England memperoleh yang terbaik sepanjang masa untuk siaran bola sepak lelaki bahasa Inggeris) boleh difahami. Tetapi jumlah yang besar untuk permainan bukan AS menandakan minat terhadap permainan itu sendiri, meninggalkan kebanggaan negara. Perlawanan Brazil-Serbia, misalnya, menjadi perlawanan peringkat kumpulan Piala Dunia bukan AS yang paling banyak ditonton di TV berbahasa Inggeris, dengan purata 6.2 juta penonton.

1. MLS dan NWSL Semakin Berkembang

Angka besar untuk Piala Dunia mungkin boleh diramal kerana format bola sepak lain telah berkembang. Penonton untuk tahun ini Piala MLS and NWSL akhir juga meningkat, mencadangkan selera untuk bola sepak yang melampaui peringkat antarabangsa.

1. Lebih Ramai Orang Menggelar Diri Mereka Peminat Bola Sepak

Populasi Hispanik yang semakin meningkat di Amerika Syarikat, yang bermain dan menonton bola sepak dalam jumlah yang ketara, dan tahap penyertaan yang tinggi di peringkat belia telah meningkatkan populariti sukan itu. Tinjauan Gallup awal tahun ini mendapati bahawa 31% rakyat Amerika mengatakan mereka peminat bola sepak, tahap tertinggi sepanjang masa.

1. AS Menjadi Tuan Rumah Piala Dunia Seterusnya (Dengan Mexico)

Bola sepak melonjak populariti hampir 30 tahun lalu, apabila kali terakhir menjadi tuan rumah Piala Dunia. Dengan tempat yang terjamin dalam Piala 2026 sebagai negara tuan rumah dan jangkaan pasti akan berkembang untuk acara langsung, bola sepak nampaknya berada dalam keadaan yang baik untuk mengekalkan keuntungan tahun ini.