Tiba Masanya Anda Mengenali Kalina

Selama beberapa dekad, pakar strategi negara yang cemerlang, seperti mendiang Andy Marshall, sangat bimbang tentang kemungkinan akibat daripada penyebaran ancaman muktamad terhadap keunggulan AS di angkasa. Walaupun hipotesis ini tidak pernah diakui dalam mana-mana penerbitan yang tidak diklasifikasikan, terdapat khabar angin tentang mereka berputar di sekitar Pentagon selama bertahun-tahun.

Apabila kita memikirkan tentang senjata angkasa lepas dan siapa yang mungkin memilikinya, peluru berpandu anti-satelit (ASAT) adalah topik yang menarik. Keupayaan negara untuk menembak jatuh satelit mereka sendiri mengagumkan dari segi teknologi dan menjadi tajuk berita yang hebat. Tetapi peluru berpandu anti-satelit bukanlah ancaman keselamatan negara. Lebih daripada segala-galanya, senjata ASAT menunjukkan keupayaan negara yang baru muncul untuk mempertahankan diri daripada ancaman peluru berpandu balistik yang masuk. Apa yang benar-benar membuatkan pemimpin angkasa lepas kita terjaga pada waktu malam, bagaimanapun, bukanlah peluru berpandu tradisional atau senjata balistik, tetapi laser.

Kajian Angkasa baru-baru ini mendedahkan ancaman baru yang akan berlaku, yang telah dibangunkan oleh Rusia untuk melengkapkan kompleks pengawasan angkasa lepasnya. Dikenali sebagai Kalina, keupayaan baharu ini ialah senjata laser yang mencemaskan terus daripada imaginasi berpintal Ian Fleming. Terdapat banyak dalam laporan yang menggambarkan Kalina sebagai ancaman unik dalam persaingan kuasa besar moden dan, dengan keupayaannya untuk menggagalkan sistem amaran peluru berpandu kami, lebih berbangkit daripada kemunculan generasi baru peluru berpandu hipersonik.

Kalina ialah sistem laser ketiga yang dibangunkan sebagai sebahagian daripada kompleks pengawasan angkasa Krona Rusia. Ini menjelaskan kepada pembuat keputusan AS bahawa Rusia meletakkan kepentingan yang besar untuk menafikan peluang musuhnya untuk menggambarkan wilayahnya dari angkasa. Optik tercanggih yang tepat dan adaptif membolehkan Kalina mengesan dan mencirikan satelit di orbit dengan ketepatan penunjuk yang begitu indah sehingga ia kemudiannya boleh "mempesonakan" satah fokus mana-mana sistem satelit elektro-optik.

Beroperasi pada kelajuan cahaya, Kalina akan dapat menjadikan sistem angkasa paling penting kami tidak boleh beroperasi dengan serta-merta. Ia tidak memerlukan pemuatan semula konvensional mahupun rantaian bekalan yang meluas seperti senjata kinetik atau peluru berpandu konvensional. Ia berkemungkinan akan dapat memberikan kesan yang tidak boleh dikaitkan dan berskala, daripada buta sementara kepada ketidakupayaan kekal, orbit bumi rendah sehingga ke geopegun. Tanpa fragmentasi, plume, atau contrail, mogok Kalina akan dinafikan sepenuhnya apabila berhadapan kerana atribusi akan menjadi hampir mustahil, memberikan cabaran diplomatik seperti serangan siber.

Jika Kalina membutakan mana-mana sistem kami, walaupun buat sementara waktu, evolusi logik seterusnya yang membimbangkan ahli strategi teknologi ketenteraan kami ialah sistem laser kuasa yang lebih tinggi - sesuatu yang serupa dengan program Laser Airborne Pentagon. Sebelum bersara semasa pentadbiran Obama, ia menunjukkan keupayaan untuk memusnahkan sepenuhnya sasaran dalam penerbangan. Rusia kini menggunakan keupayaan yang sama, dipanggil A-60, dan mungkin akan menggunakannya terhadap aset angkasa AS.

Ancaman yang muncul ini berkemungkinan bukan baru (rekod terawal teknologi serupa ditemui dalam disertasi Ph.D Rusia 2002), tetapi ia adalah berita kepada orang ramai. Reka bentuk dan seni bina laser dazzler tidak murah dan tidak semudah untuk dibina atau dibeli seperti jammer GPS. Terima kasih kepada Rusia dan China, teknologi kini telah menjadi sumber terbuka.

Jika ini tidak menyokong keperluan untuk pivot dramatik kepada seni bina ruang hibrid berbilang orbit, sangat berdaya tahan, dan hibrid – tiada apa yang akan berlaku. Untuk menangani ancaman yang akan berlaku ini, AS mesti melabur dalam buruj satelit yang diperoleh secara komersial secara berskala, dan melaksanakan sepenuhnya anjakan dasar "dahulukan komersial", yang telah digerakkan oleh NASA sejak 15 tahun lalu.

Sehingga itu, penyelesaian terbaik kami untuk memastikan kesinambungan misi keselamatan negara adalah dengan mempercepatkan usaha Angkatan Angkasa lepas ke arah seni bina angkasa hibrid yang membina daya tahan dengan memanfaatkan sistem satelit padat generasi akan datang. Satelit dan perkhidmatan yang dihasilkan secara komersil boleh memberikan daya tahan kos rendah yang tidak pernah tersedia sebelum ini dengan membolehkan keupayaan untuk bersembunyi di depan mata dan menghapuskan akibat daripada titik kegagalan tunggal yang Kalina dedahkan dan pastinya akan mengeksploitasi apabila tiba masanya.

Dengan membina buruj kos rendah dengan cepat, AS akan dapat mengumpul risikan yang lebih baik tentang Kalina, kompleks pengawasan yang lebih luas dan butiran lanjut tentang cara ia (dan kemungkinan penduanya) sedang dibina. Buruj kos rendah akan membolehkan daya tahan berlapis untuk beroperasi melalui domain angkasa yang dipertikaikan di mana sistem kami boleh terdedah dengan mudah dalam risiko. Jika kami terus meletakkan satelit yang indah atau "sasaran berair yang besar," kami akan meletakkan sistem ini - dan berbilion-bilion yang dibelanjakan untuk membangunkannya - berisiko, memandangkan landskap ancaman yang berkembang dan keupayaan baharu seperti Kalina. Apa-apa pun yang kurang daripada pivot keras dari laluan semasa kami akan membuat kami ketinggalan, dan sekurang-kurangnya satu dekad sebelum kami akhirnya boleh melakukan tindakan balas.

Nampaknya senjata kaunter angkasa generasi akan datang ini akan beroperasi dalam beberapa tahun akan datang. Lebih menakutkan ialah Rusia dan sekutunya akan diberi insentif untuk menggunakannya kerana kekurangan akibat. Kita mesti menghadapi cabaran ini hari ini dengan kelebihan unik Amerika dalam ekonomi komersial yang teguh, serta modal pelaburan yang mencukupi – tidak perlu menunggu sehingga satelit kita yang mengorbit bertukar menjadi batu.