Lagenda Itali Giorgio Chiellini Menggambarkan Pergerakan MLS

Musim panas lalu, bek tengah legenda Itali Giorgio Chiellini mengejutkan dunia sukan apabila dia meninggalkan Juventus yang dicintainya untuk menyertai kelab MLS Los Angeles FC.

Dianggap oleh ramai sebagai salah satu pertahanan paling ikonik sejak 20 tahun lalu, Chiellini, kini berusia 38 tahun, baru-baru ini bercakap tentang impaknya bersama Amerika Syarikat dan musim pertamanya dalam liga utama bola sepak Amerika Utara.

“Saya bertuah kerana menemui kelab seperti LAFC yang mahukan saya, kelab yang sangat teratur dengan pemilikan dan pengurusan peringkat pertama dan yang terakhir sekali, pasukan yang sangat bagus yang boleh membantu saya memenangi trofi lain,” kata Chiellini dalam temu bual kami pada Selasa.

Resume Chiellini, boleh dikatakan, sangat berjaya. Dia mempunyai rekod sembilan berturut-turut Scudetti dengan Juventus, lima Coppa Italia dan lima Supercoppa Italiana trofi. Di peringkat antarabangsa, dia mara ke final Liga Juara-Juara UEFA dua kali tetapi kedua-dua kali gagal di tangan gergasi Sepanyol, Barcelona dan Real Madrid.

Sehingga tahun 2021, anak kelahiran Pisa, Tuscany itu mencapai kegemilangan antarabangsa sebagai kapten pasukan kebangsaan Itali yang mengangkat Kejohanan Eropah UEFA, sekeping perak berprestij yang telah melarikan diri dari Azzurri selama 53 tahun.

Musim panas lalu, 517 penampilan dan 22 tahun selepas debut profesionalnya sebagai remaja, Chiellini meninggalkan bola sepak Itali untuk memulakan lembaran baharu di AS, membawa bersama tabiat kemenangannya yang tersendiri: Dengan LAFC, dia merangkul kedua-dua Piala MLS dan Penyokong MLS. Perisai pada musim sulungnya, a veni, vidi, vici jenis situasi untuk salah satu bek tengah yang paling terkenal dalam bola sepak dunia.

Chiellini, yang diwakili oleh agensi Reset Group yang berpangkalan di Milan, percaya bahawa produk bola sepak Amerika Utara semakin berkembang. Dia melihat dalam struktur kukuh liga faktor yang secara beransur-ansur boleh mengubahnya menjadi salah satu pertandingan kelab paling menarik di dunia.

“Liga akan berkembang dalam beberapa tahun akan datang, tahap purata meningkat dengan banyak, pasukan bersedia dan kelab diatur,” kata Chiellini. "Setiap perlawanan habis dijual dan minat terhadap bola sepak semakin meningkat dari tahun ke tahun."

Dia bagaimanapun telah mengenal pasti had dalam status quo yang difikirkannya kini mengganggu keupayaan liga untuk menarik bakat bola sepak terbaik dunia.

“Kami memerlukan lebih fleksibiliti dalam had gaji dan kami perlu mencari jalan untuk kelab yang ingin melabur untuk melakukannya, seperti yang mungkin dalam sukan lain,” tambahnya.

Apabila diminta membuat perbandingan antara bola sepak Amerika dan Eropah, Chiellini menyebut bahawa terdapat perbezaan budaya yang tidak dapat dirapatkan dalam cara sukan tertentu ini dilihat di kedua-dua benua.

"Di sini (di AS), perkara yang paling penting ialah persembahan," kata Chiellini. "Pengalaman bermula beberapa jam sebelum perlawanan dan anda pergi ke stadium untuk berseronok, bukan hanya untuk keputusan."

Chiellini menekankan bahawa peraturan kewangan liga yang ketat, yang memantau perkara seperti perbelanjaan gaji, mengambil sedikit tekanan daripada kelab, yang tidak dipaksa untuk secara konsisten mencapai keputusan sukan untuk mewajarkan perbelanjaan mereka. Akibatnya, dia merasakan secara langsung bahawa pemain bola sepak MLS beroperasi dalam persekitaran kerja yang jauh berbeza dengan apa yang dia alami dalam bola sepak Eropah.

“Ketiadaan penyingkiran memberikan lebih kestabilan dan ketenangan fikiran kepada kelab dan peminat,” jelasnya. "Tekanan semasa musim biasa adalah lebih kecil, tetapi hampir ke penghujung dan semasa playoff ia menjadi lebih tinggi."

Chiellini, yang memiliki ijazah dalam bidang Ekonomi & Perdagangan dan Sarjana dalam Pentadbiran Perniagaan dari Universiti Turin, sentiasa memupuk minat lain di samping kecintaannya terhadap bola sepak. Dalam wawancara tahun lalu dengan akhbar kewangan Itali IlSole24Ore, dia bercakap tentang kepentingan pemain bola sepak profesional untuk melaburkan wang mereka pada awal karier mereka untuk memastikan mereka dapat mengekalkan taraf hidup yang sama sebaik sahaja mereka bersara.

Salah satu faedah menandatangani dengan pasukan yang berpangkalan di AS ialah dia dapat memperkaya kesedaran pelaburnya, dengan bandar Los Angeles memainkan peranan yang besar sebagai satu hab pelaburan utama dunia.

“Pasti pengalaman ini akan kekal bersama saya sepanjang hayat saya. Ia telah banyak mengajar saya, merangsang rasa ingin tahu saya dan mencari peluang pelaburan baharu,” kata Chiellini.

“Saya mengambil masa tiga hingga empat bulan untuk memahami bandar ini, tetapi saya pasti apabila saya kembali ke Eropah, saya akan menjadi pelabur yang lebih berpengetahuan, terutamanya dalam perniagaan sukan.”