Beberapa bulan kebelakangan ini adalah angin puyuh ekonomi, dengan rekod inflasi yang tinggi dan harga yang melambung tinggi di pam gas.
Apabila harga bahan api mencecah paras tertinggi awal musim panas ini, Biden dan Bezos secara terbuka berhujah sama ada peruncit bahan api boleh mengurangkan tekanan ke atas pengguna dengan mengurangkan markup di pam. Dan walaupun harga gas mula turun, secara kasarnya separuh negeri masih mengalami harga gas melebihi $4.00.
Adalah difahami bahawa pengguna tidak sabar-sabar untuk mendapatkan bantuan di pam dan mungkin tertanya-tanya secara senyap-senyap jika peruncit bahan api memperoleh keuntungan tertinggi dan sama ada mereka boleh melakukan lebih banyak untuk menurunkan harga dengan lebih cepat.
Walau bagaimanapun, selepas menganalisis margin keuntungan purata mingguan 30,000 stesen minyak di seluruh negara, data kami menunjukkan bahawa peruncit bahan api bukanlah orang jahat.
Pada masa ini, peruncit bahan api hanya cuba mengekalkan perniagaan mereka, bukan mengembangkannya. Meminta peruncit bahan api untuk mengurangkan harga papan tanda secara buatan adalah meminta mereka mengorbankan perniagaan mereka.
Salah tanggapan umum tentang stesen minyak ialah semuanya dimiliki oleh syarikat besar yang boleh menanggung kerugian besar. Anda mungkin nampak BP, Shell atau papan tanda Mobil, tetapi pada hakikatnya, separuh daripada mereka adalah perniagaan kecil, dipanggil "peniaga bebas," dan mereka berada di bawah kuasa pasaran. Peruncit ini bergantung pada margin keuntungan harian, yang sangat nipis.
Peruncit gas menerima sebahagian kecil daripada harga yang disenaraikan pada tanda itu–keuntungan bersih mereka setiap gelen adalah sekitar $0.03-$0.07–selepas memfaktorkan kos seperti buruh, utiliti, insurans dan yuran transaksi kad kredit. Ini meletakkan margin keuntungan bersih stesen minyak kurang daripada dua peratus. Sebagai rujukan, industri perbankan mempunyai kira-kira 30% margin keuntungan bersih.
Seperti semua industri, industri bahan api runcit melalui tempoh margin tinggi dan rendah biasa. Apabila peruncit bahan api berada dalam persekitaran margin yang lebih tinggi, ia adalah untuk mendapatkan balik kerugian mereka daripada masa margin keuntungan yang lebih rendah (atau negatif).
Apabila kami melakukan analisis perbandingan yang melihat margin keuntungan kasar untuk stesen minyak AS antara 2020 dan 2022, kami mendapati kes apabila margin sangat tipis sehingga peruncit menjual pada kerugian. Penutupan COVID-19 menimbulkan permintaan pada tahun 2020, dan sekali lagi pada separuh kedua tahun 2021, apabila varian COVID-19 menimbulkan kebimbangan terhadap permintaan bahan api.
Satu lagi tanggapan salah ialah harga tanda—berapa bayaran pengguna di pam—dan jumlah pendapatan stesen minyak berkait rapat. Malah, apabila harga meningkat, stesen biasanya memperoleh pendapatan yang lebih rendah, yang sangat menekan bagi mereka. Mana-mana peniaga yang menjual barangan dengan harga asas yang bergerak setiap hari menghadapi kesukaran menguruskan perniagaannya. Oleh itu, apabila harga berubah dalam pasaran minyak, ia memberi tekanan bukan sahaja untuk pengguna tetapi juga untuk peruncit bahan api. Semua orang suka apabila keadaan stabil.
Akhirnya, bukan kepentingan peruncit bahan api untuk mengekalkan harga papan tanda tinggi. Pengguna mempunyai banyak pilihan apabila tiba masanya untuk mengisi dan mempunyai sedikit kesetiaan kerana itu. Peruncit bahan api biasa AS mempunyai sekurang-kurangnya satu stesen minyak yang kompetitif hanya 0.016 batu jauhnya dan sekurang-kurangnya 1.5 stesen dalam radius setengah batu. Di samping persaingan yang sengit, stesen minyak juga mesti mendapatkan pengguna untuk muncul di pam. Data terbalik menunjukkan stesen minyak menjual petrol kurang empat peratus berbanding tahun lepas.
Apa yang akan datang?
Margin telah mula turun semula kepada purata, dan tanda harga mengikuti apabila pasaran mula mengimbangi. Harga masa depan akan bergantung pada peralihan dalam permintaan pengguna untuk bahan api (dibawa oleh sesuatu seperti kemelesetan yang mendalam) dan kapasiti penapis (dibawa oleh sesuatu seperti penamatan perang Rusia di Ukraine).
Pada tahun 2022, kebanyakan peruncit tidak bersikap tamak–mereka cuba mengekalkan perniagaan mereka. Apabila ia datang untuk mengurangkan tekanan inflasi yang dibawa oleh sektor bahan api, menurunkan harga tanda secara buatan bukanlah tuil yang akan melakukan yang terbaik.
Alex Kinnier adalah pengasas bersama dan Ketua Pegawai Eksekutif Upside. Beliau mempunyai pengalaman bertahun-tahun mengetuai pasukan pembangunan produk di Opower, Google, dan Procter & Gamble. Shell dan BP adalah rakan kongsi Upside.
Pendapat yang dinyatakan dalam ulasan Fortune.com adalah semata-mata pandangan pengarang mereka dan tidak mencerminkan pendapat dan kepercayaan kekayaan.
Lebih banyak mesti dibaca komentar diterbitkan oleh kekayaan:
Kisah ini pada asalnya dipaparkan pada Fortune.com
Sumber: https://finance.yahoo.com/news/ve-analyzed-profit-margins-30-134200907.html