Jaap Stam Kekal Pemain Pertahanan Terhebat Liga Perdana

Dalam persiapan untuk perlawanan akhir Liga Juara-Juara bulan lepas, bekas pemain pertahanan Manchester United, Rio Ferdinand menjadi tuan rumah pertunjukan di mana dia dan pemain pertahanan Liverpool semasa Virgil van Dijk memilih lima pertahanan terbaik mereka dalam sejarah Liga Perdana.

Van Dijk memilih Ferdinand sebagai yang terbaik, diikuti oleh Vincent Kompany, Jaap Stam, John Terry dan Sami Hyypia; Ferdinand agak mengejutkan memilih dirinya sebagai yang terbaik, sebelum menambah bekas pasangannya Nemanja Vidic, Van Dijk, Stam dan Terry.

Bekas kapten England dan Chelsea, Terry mungkin telah menduduki lima teratas dalam kedua-dua senarai, tetapi dia tidak berpuas hati, dan menyiarkan beberapa statistik dan pencapaiannya di akaun media sosialnya.

Ini termasuk menyerlahkan fakta bahawa dia berada dalam sepuluh pemain terbaik dengan pencalonan terbanyak untuk FIFPRO World XI, kapten dengan gelaran Liga Perdana terbanyak, dan pembela skor tertinggi Liga Perdana sepanjang zaman.

"Saat seseorang itu perlu mula meningkatkan rekod dan statistik mereka sendiri, sudah tiba masanya untuk mula menangani ego yang rapuh," jawab Ferdinand. “Anda bernasib baik saya meletakkan anda dalam lima teratas selepas kes perkauman dengan abang saya jadi bersyukurlah anda berjaya.”

Terry tidak dapat menahan umpan, dan menjawab, "Ego yang rapuh meletakkan diri anda di nombor 1...Terima kasih kerana meletakkan saya dalam 5 teratas anda."

Tontonan dua pemain terhebat England yang terlibat dalam pertengkaran awam seperti itu tidak dapat dielakkan menghasilkan beberapa tajuk utama, tetapi sebahagian besarnya mengalihkan tumpuan daripada perbahasan asal.

Sebenarnya Ferdinand, Van Dijk atau Terry yang tidak berpuas hati adalah betul, dan pertahanan terhebat Liga Perdana kekal Jaap Stam.

Sudah 21 tahun sejak pemain Belanda itu meninggalkan Liga Perdana, tetapi saya berpendapat tiada siapa yang berjaya mengatasi kehebatannya pada masa itu. Bukan Ferdinand di United; bukan Terry di Chelsea, dan bukan Van Dijk di Liverpool.

Stam tinggal di England agak singkat, hanya tiga musim penuh, tetapi pada masa itu dia melakukan lebih daripada cukup untuk dipuji sebagai pemain terbaik Liga Perdana.

Dia tidak pernah menamatkan musim di mana-mana selain daripada di atas dan sebagai juara, memenangi Liga Perdana pada 1999, 2000 dan 2001.

Pada tahun 1999 dia juga memenangi Liga Juara-Juara dan Piala FA, untuk membantu Manchester United menjadi pasukan kelab pertama dari liga utama Eropah untuk memenangi Treble.

Stam adalah asas kepada pemenang Treble, pasukan terhebat dalam sejarah bola sepak Inggeris, menyediakan keselamatan pertahanan yang penting, yang memberikan David Beckham, Ryan Giggs, Paul Scholes, Dwight Yorke dan lain-lain keyakinan untuk melonjak ke hadapan.

UEFA menjadikannya Pembela Tahunan mereka pada 1999 dan 2000; Pengurus Liga Perdana berkata dia adalah pemain yang paling mereka mahu tandatangani untuk pasukan mereka, dan bekas pengulas Radio BBC Mike Ingham mengisytiharkan, "Tanpa Jaap Stam, Sir Alex akan tetap Alex."

Kerjaya Peter Schmeichel menjangkau 19 musim, tetapi hanya satu daripadanya bersama Stam, di United pada 1998-99, tetapi ini tidak menghalangnya memilih pemain Belanda itu sebagai pertahanan terbaik yang pernah dimainkannya di belakang.

“Mestilah Stam, dia adalah menara kekuatan; dia begitu cepat dan kuat,” dia pernah memberitahu saya. “Dalam musim memenangi treble, dia membuktikan dirinya sebagai salah seorang pemain pertahanan terbaik. Dia hebat.”

Stam adalah pertahanan yang lengkap; Tingginya 6 kaki 3 inci dan berbadan tegap, tiada siapa yang dapat menandingi kekuatannya. Dia secara naluri boleh membaca permainan itu, dan juga sangat pantas, dan saya tidak pernah melihat dia kalah dalam pecut.

"Apabila kepantasan Jaap membawanya ke saluran mendahului pemain menyerang, mereka tidak mempunyai peluang," kata Ryan Giggs. “Dia begitu kuat sehingga tidak sepadan. Dia tidak akan dipukul.”

Pada penghujung permainan, Stam biasanya mempunyai seluar pendek yang bersih, kerana dia jarang perlu menyelam dengan terjahan terakhir. Tindakannya yang terkenal ialah menyamakan kedudukan dengan penyerang sebelum mencuri bola dan menghantarnya kepada rakan sepasukan.

Dia tidak terlalu gagah, dia juga boleh menjadi sangat anggun, dia orang Belanda, jadi sentiasa selesa dengan bola dan boleh mengeluarkannya dari pertahanan dengan mudah.

Seorang pemaju yang lewat, sementara rakan seangkatannya Clarence Seedorf dan Edgar Davids berada di Akademi Ajax, Stam masih berada di pasukan amatur tempatannya DOS Kampden sebelum berpindah melalui lima kelab dalam tempoh enam tahun, bakatnya tidak lama kemudian mengatasi persekitarannya sebelum memenangi Belanda. gelaran dan Piala Belanda bersama PSV Eindhoven, serta diundi sebagai Pemain Terbaik Belanda 1997.

“Pemain tidak tahu banyak tentang Jaap ketika kami menandatanganinya, tetapi Jordi Cruyff berkata dia adalah pemain tengah terbaik yang pernah dilihatnya,” kata Giggs. “Kami fikir, 'Sudah tentu dia tidak boleh menjadi begitu baik jika tidak kami akan mendengar tentang dia.' Tetapi dia. Dari saat dia tiba dia cemerlang, dia adalah binatang manusia."

Penyesalan berterusan untuk Stam adalah bahawa dia berada di Liga Perdana tidak cukup lama, dan dia secara mengejutkan dijual kepada kelab Itali, Lazio pada Ogos 2001.

Pada masa itu, ada spekulasi ini kerana dia telah menulis sebuah buku yang telah menghasilkan beberapa tajuk berita yang agak tidak menarik untuk United, tetapi pengurusnya Sir Alex Ferguson sentiasa menafikannya.

“[Ia] benar-benar keputusan bola sepak,” kata Ferguson, yang menganggap kecederaan Achilles baru-baru ini telah menyebabkan Stam kehilangan beberapa rentak dan mobilitinya yang terkenal.

Tetapi dalam tempoh enam tahun akan datang Ferguson akan menyesali keputusannya kerana Stam cemerlang di Itali, dan selepas dua tahun di Rom, menyertai juara Eropah AC Milan, di mana dia bermain bersama rakan legenda Cafu, Paolo Maldini dan Alessandro Nesta, selama dua tahun. musim, dan membantu mereka mencapai final Liga Juara-Juara 2005.

Ferguson seorang yang bangga, jarang mengaku apabila dia melakukan kesilapan, tetapi dia membuat pengecualian untuk Stam. Dia menyifatkan menjual pemain Belanda itu mungkin "kesilapan" terbesar sepanjang 26 tahunnya di Old Trafford, yang jelas "membuang".

Perdebatan akan berlangsung, dan mungkin satu hari nanti Stam akan dipintas, tetapi buat masa ini dia mengekalkan gelaran sebagai pemain pertahanan terhebat Liga Perdana.