Jesse Williams Membawa Semangatnya Untuk Keadilan Kepada Broadway Dalam 'Take Me Out'

Ia adalah malam yang sibuk di blok Broadway. Di Teater Gerald Schoenfeld, pukul 8, dan lampu rumah sedang malap. Perbualan khalayak berubah daripada rungutan kepada senyap, dan penonton teater berpuas hati dengan kebangkitan semula selama 90 minit Bawa saya keluar, yang menampilkan pendatang baharu Broadway Jesse Williams.

Walaupun Amerika sangat akrab dengan Williams, kediamannya di Broadway mewakili lembaran baharu dalam kerjayanya dan pemergian dari tempat mingguannya dalam kehidupan Amerika sebagai doktor perubatan di Shonda Rhimes. Grey Anatomi. Sementara mata hijau Dr. Jackson Avery telah pergi Grey Anatomi penonton yang patah hati, penyampaian yang tajam dan keupayaan memenangi anugerah untuk menarik perhatian mereka tidak hilang dalam cahaya Broadway.

Menemui setiap persembahan dengan rasa rendah diri, rasa hormat dan sedikit ketakutan daripada menjadi pelajar sepanjang hayat, Williams percaya menceroboh teater secara langsung baginya adalah tentang kekal bertenaga dan hidup.

"Jika saya tidak belajar dan berkembang, maka saya akan mati," kata Williams, 41. "Saya mahu pergi ke sana dan mencuba sesuatu yang baru dan berisiko."

Sebagai sebahagian daripada trend baharu pelakon lurus Hitam yang meningkat untuk memainkan peranan yang meneroka watak dan jalan cerita aneh Afrika-Amerika, peranan Williams sebagai Darren Lemming, bintang besbol Gay Black fiksyen, telah menerima pujian kritikal. Mencapai pencalonan Tony yang diidam-idamkan untuk pelakon pilihan terbaik dalam drama, Williams dan rakan pelakonnya kerap menjual teater itu. Bawa saya keluar baru sahaja melanjutkan tayangan Broadwaynya sehingga 5 Februari 2023.

Dicipta oleh penulis drama Richard Greenberg pada tahun 2002, Bawa saya keluar meneroka tema perkauman, meningkatkan tahap ekonomi, homofobia, dan maskuliniti dalam sukan profesional.

“Ketajaman lirik penulisan Richard Greenberg dalam drama ini secara konsisten bermain dengan komedi dan tragedi secara serentak,” kata Williams, yang lulus dari Temple University dengan jurusan berganda dalam Seni Filem dan Media dan Pengajian Afrika-Amerika.

Formula Greenberg melahirkan dualitas tragedi dan jenaka sambil mendedahkan penonton kepada perjuangan yang dihadapi oleh atlet LBGTQIA yang tenggelam dalam maskuliniti heteroseksual yang hanya boleh didapati di bilik persalinan, rumah kelab dan dunia sukan profesional yang kadangkala tegar.

Mengambil bahagian dalam Bawa Saya Out bukan sahaja menguji Williams, tetapi menambah namanya kepada senarai pelakon kulit hitam yang semakin meningkat yang melanggar sempadan orientasi seksual, termasuk J. Alphonse Nicholson, Chiwetel Ejiofor, Blair Underwood dan Omari Hardwick.

"Keupayaan untuk mempunyai jenaka walaupun kesakitan yang teruk dan untuk melakukan kesakitan yang hebat melalui jenaka sentiasa sesuatu yang menarik untuk dihuraikan sebagai penghibur," kata Williams. "Ia memerlukan anda untuk mengekalkan rentak sambil memberi ruang kepada penonton untuk menyerapnya, tetapi tidak terlalu lama, kerana kami mempunyai lebih banyak cerita untuk diceritakan."

Bawa saya keluar penuh dengan penceritaan. Sama ada detik-detik tegang daripada ahli pasukan yang mencerna seksualiti watak Jesse Darren atau menguruskan akibat daripada pertempuran perkauman dan homofobia, Williams percaya bahawa semuanya adalah gambaran pengalaman hidup terlalu ramai lelaki Kulit Hitam, sama ada mereka mengenal pasti sebagai LGBTQIA atau heteroseksual.

Peranan itu datang pada masa negara memberi tumpuan kepada atlet profesional LGBTQIA Hitam dan ketidaksamaan yang dihadapi mereka, seperti yang diserlahkan dalam kisah bintang WNBA Brittney Griner.

"Terdapat dualiti dalam setiap watak yang pernah saya lakonkan," kata Williams. "Kesemua mereka dikategorikan dan dilabel dengan cara tertentu untuk naik pangkat dalam sukan atau sekolah perubatan."

Williams memulakan kejayaannya menjadi bintang TV pada tahun 2009 Grey Anatomi. Dia mendapat kemasyhuran sebagai Dr. Jackson Avery, seorang pemastautin perubatan daripada keluarga dua kaum yang kaya. Dalam tempoh setahun, Williams dinamakan siri tetap.

Sebagai seorang pelakon dan pengarah berulang dalam drama perubatan yang telah lama berjalan, Williams mula-mula mencatatkan laluan ke lakonan dan televisyen sebagai pelajar peringkat atasan di Sekolah Moses Brown. Penyertaan beliau dalam pergaduhan membawa kepada kelas filem dan fotografi wajib yang mendedahkan beliau kepada Bilik Gelap dan membuka mata kepada segala potensi yang ada dalam dunia seni kreatif.

"Ia akan menjadi terapi kepada saya, bercerita melalui bingkai visual, menggambarkan kehidupan dan mempunyai keupayaan untuk mengarang naratif visual, itulah yang membawa saya ke dalam sinematografi," kata Williams.

Lama sebelum menyertai Grey Anatomi dan mengambil peranan kecil dalam Undang-undang & perintah dan ABC Greek, Williams ialah seorang guru Bahasa Inggeris dan Pengajian Amerika sekolah menengah di Sekolah Awam Philadelphia.

Dengan kekurangan dana yang berleluasa di sekolah awam Hitam, Coklat dan berpendapatan rendah di seluruh negara, menurut Alliance to Reclaim Our Schools, masa Williams di dalam bilik darjah memberinya tempat duduk di barisan hadapan kepada ketidakadilan yang melanda Amerika Hitam. Sebagai ahli lembaga Advancement Project–sebuah organisasi hak sivil yang menggunakan alat dan strategi inovatif untuk mencapai perubahan dasar berimpak tinggi terhadap isu perkauman dan keadilan–Williams menggunakan pengalaman bilik darjahnya untuk mendengar, belajar dan duduk bersama penganjur dan aktivis tempatan dalam memperjuangkan kesaksamaan kaum.

"Jesse Williams mahu mendengar, dia mahu belajar, dan kemudian dia mahu bertindak," kata Judith Browne Dianis, pengarah eksekutif Projek Kemajuan.

Browne Dianis dan Williams bertemu di Rumah Putih Obama. Dia percaya bahawa, walaupun sentiasa komited terhadap keadilan perkauman dan kerja hak sivil, Williams meningkat dua kali ganda selepas pembunuhan Michael Brown di Ferguson, Missouri.

"Berada di lapangan di Ferguson meradikkannya," katanya. “Dalam muncul dan berdiri dengan komuniti yang dicederakan, dia dapat bertemu dengan penganjur, mengenali orang ramai di lapangan, dan bergaul dengan polis tanpa rasa takut akan pembalasan. Jesse seperti Harry [Belfonte] dalam perjalanan untuk melakukan perkara yang betul tidak kira apa pun.”

Penglibatan mendalam Williams dengan Projek Kemajuan adalah sebahagian daripada usahanya yang lebih besar untuk memastikan akses kepada penentuan nasib sendiri untuk Amerika Hitam dan keluarga kelas pekerja.

"Adalah penting bagi orang kulit hitam dan orang yang bekerja untuk menggunakan seberapa banyak tuas kuasa dan pengaruh yang mampan dalam kehidupan kita sendiri," kata Williams.

Sebagai ahli lembaga untuk Scholly–aplikasi berasaskan web yang menghubungkan pelajar dengan biasiswa dan peluang pemberian–Williams telah bekerjasama dengan Christopher Gray, pengasas Scholly, untuk meningkatkan akses kepada pendidikan tinggi dan mengurangkan halangan yang menghalang orang ramai memperoleh kuasa.

"Jesse ialah salah seorang kreatif yang memilih watak dan peranan yang merupakan lanjutan daripada dirinya," kata Gray. "Dia secara konsisten menggambarkan watak yang merangkumi nilainya dan terdapat persimpangan sebenar antara kerjayanya dan kerja yang dia pilih di luar lakonan."

Williams bersetuju.

"Saya memulakan perniagaan ini cukup lewat dalam hidup dan cukup berkembang sebagai seorang yang ia [Hollywood] perlu menyesuaikan diri dengan perkara yang saya minati, bukan saya berubah untuk cuba menempah pekerjaan," kata Williams.

Pada 2016, Williams memenangi Anugerah Kemanusiaan BET. Dalam ucapan penerimaannya, dia memberi penerangan tentang nasib yang dihadapi Amerika Hitam dan bagaimana keputihan menjadikan nasib itu lebih sukar.

Williams berkata, “tidak ada peperangan yang tidak kita lawan dan mati di barisan hadapan; tidak ada kerja yang belum kami lakukan, tidak ada cukai yang mereka tidak kenakan terhadap kami.”

Dia menyambung, "Kami telah membayar kesemuanya, tetapi kebebasan sentiasa bersyarat di sini."

Kembali ke Broadway, watak Williams Darren, pemadang tengah bangsa campuran untuk pasukan Besbol Liga Utama Empires fiksyen, meneroka syarat itu setiap malam.

"Apabila anda berada di atas pentas, anda merakam master dan jarak dekat pada masa yang sama, sepanjang masa," kata Williams, yang terus menjadi bintang jemputan yang kerap di Grey's Anatomy sejak meninggalkannya pada Mei 2021. "Itu bermakna anda mempunyai fizikal dan komunikatif dengan penonton, yang boleh melihat jari dan kaki anda dan bukan hanya muka anda."

Drama ini mendedahkan penonton kepada bahasa yang kasar, kebogelan di hadapan, dan perbualan yang berunsurkan provokasi dan seksualiti. Dalam peranannya, Williams menggunakan kerjanya untuk meningkatkan tuntutan keadilan dan rasa hormat. Dia berkata, "tidak ada budaya dalam sejarah yang pernah mendapat penghormatan, secara kolektif, yang tidak menuntutnya untuk diri mereka sendiri."

Semasa Williams mengerjakan bab seterusnya, yang bermula dengan Bawa saya keluar di Broadway, dia berharap untuk terus berlakon, mengejar peluang baharu dalam penulisan, bercerita, mengarah, dan membawa kisah peribadinya kepada cahaya dalam projek akan datang.

"Bercerita adalah cara kita mengalami, dan kisah serta kemanusiaan naratif adalah lensa yang mana sebahagian besar daripada kita mengalami realiti dan mengalami dunia," kata Williams. "Ia memberi kita rasa matlamat yang boleh dicapai dari pengalaman hidup dan dikongsi serta perasaan dilihat dan dipertimbangkan dan tidak bersendirian."

Pada Oktober 2022, Hulu mengumumkan bahawa Williams akan menyertai pelakon Hanya Pembunuhan di Bangunan untuk musim ketiganya.