Jessica Petersen Menyediakan Kemas Kini Mengenai Pertempuran Melawan Solar Besar Di Iowa

Bulan lepas dalam halaman ini, saya menerbitkan sebuah esei yang ditulis oleh Jessica Petersen, seorang petani generasi keenam dari Benton County, Iowa, tentang perjuangan keluarganya menentang projek Big Solar yang telah dicadangkan untuk kawasannya. Dalam bahagian itu, Petersen menjelaskan mengapa petani Iowa dan pemilik tanah luar bandar menolak pencerobohan projek boleh diperbaharui yang besar. Keluarga Petersen memiliki perniagaan agritourism yang menarik minat orang ramai dari seluruh negeri. Mereka menanam labu, bunga matahari, zinnia dan kosmos dalam operasi pilih sendiri, serta tarikan lain. 

Dalam eseinya, Petersen memberikan pembongkaran sepenuhnya "mitos tanah kosong" – tanggapan bahawa terdapat banyak tanah di luar sana di negara jejambat, sedia dan menunggu untuk dilitupi dengan hutan turbin angin dan lautan panel solar. Seperti yang saya tunjukkan dalam Pangkalan Data Penolakan Boleh Diperbaharui, pergaduhan mengenai projek boleh diperbaharui berskala besar di Iowa, Nebraska, Oklahoma dan negeri-negeri lain telah berlarutan selama bertahun-tahun. Di Wisconsin, penduduk di Dane County sedang melawan cadangan Pusat Suria Koshkonong 300 megawatt, yang dipromosikan oleh Invenergy yang berpangkalan di Chicago, salah satu pemaju tenaga boleh diperbaharui milik persendirian terbesar di dunia.

Salah seorang penentang projek Koshkonong ialah Carissa Lyle, yang tinggal di rumah ladang berusia berabad-abad di Perbandaran Christiana, bersama suami dan tiga anak kecilnya. Lyle menulis kepada saya awal bulan ini tentang nasibnya. Jika dibina, projek Koshkonong akan mengelilingi harta mereka di tiga sisi. Dia menulis: “Kepada sesiapa yang membaca ini yang ingin mengetepikan kebimbangan dan ketakutan kami, saya meminta anda meletakkan diri anda dalam kedudukan kami…Kami tidak tahu bagaimana rupa masa depan keluarga kami. Buat masa ini, kami menghadapi beberapa keputusan yang sukar. Jika projek ini diluluskan, kami mesti memutuskan sama ada kami ingin mengambil risiko tinggal di lokasi ini. Jika kita memutuskan ia tidak berbaloi dengan keselamatan keluarga kita dan kita perlu berpindah, adakah kita boleh menjual? Dan jika kami menjual, berapa banyak kerugian yang akan diambil?

Minggu ini, Petersen menulis kepada saya dengan kemas kini tentang projek solar yang dicadangkan untuk dibina berhampiran ladangnya dan penentangan terhadap Projek Solar Coggon di Linn County, yang terletak di sebelah timur Benton County. Pada 24 Januari, Lembaga Penyelia Daerah Linn meluluskan projek 100 megawatt dengan undian 2-1. Pagi ini, Petersen berkongsi dengan saya pandangannya tentang kelulusan projek Coggon dan maknanya untuknya dan petani Iowa yang lain. Dia menulis bahawa projek itu telah diluluskan oleh Lembaga Penyelia Daerah walaupun Suruhanjaya Perancangan dan Pengezonan Daerah Linn mengundi 6-1 menentang kelulusan projek itu, yang dimiliki oleh Clenera yang berpangkalan di Idaho. Dia menjelaskan bahawa Lembaga Penyelia Daerah Linn mengadakan empat mesyuarat awam mengenai projek Coggon. Berikut ialah versi kemas kini yang disunting ringan: 

Ringkasnya, mesyuarat pertama terdiri daripada menambah dua syarat kepada ordinan oleh salah seorang penyelia kemunduran 1,250 kaki (boleh dirunding) dan ketinggian panel 28 inci dan bukannya 18 inci - cadangan daripada Ahli Pemuliharaan Sumber Linn County untuk mempromosikan pertumbuhan yang betul bagi tumbuh-tumbuhan di bawah tatasusunan panel solar. Pada mesyuarat kedua, kedua-dua syarat itu dianggap sebagai "pembunuh projek" oleh Clenera. Permohonan projek kemudiannya diluluskan untuk digulung ke semakan ketiga untuk dipertimbangkan. Mesyuarat ketiga terdiri daripada perbincangan, ulasan awam, dan menangguhkan semakan ketiga dan terakhir kepada mesyuarat keempat. Mesyuarat keempat terdiri daripada undian sebelum sebarang ulasan awam. Terdapat undian 2:1 untuk mengalih keluar kedua-dua kemunduran 1,250 kaki untuk kembali ke 300 kaki dari kediaman atau 50 kaki dari garis hartanah, dan kembali ke ketinggian panel 18 inci. Kedua-duanya berlaku dengan cepat. Telah menjadi sangat jelas bahawa projek ini mempunyai sedikit kaitan dengan meningkatkan kesihatan tanah sepanjang hayat projek, atau membantu melindungi orang yang tinggal di sekitar kemudahan penjanaan elektrik solar. 

Terdapat dua syarat ditambah: untuk menyediakan pemeriksaan vegetatif 1,000 kaki selari dengan pemilik hartanah bersebelahan, dan untuk menolak nilai salvaj daripada kos penyahtauliahan. Seorang penyelia juga mencadangkan menambah syarat untuk memastikan Clenera bertanggungjawab ke atas sebarang kerugian nilai hartanah dalam jangka hayat projek. Beliau menyebut bagaimana Clenera telah menyatakan bahawa nilai hartanah tidak akan terjejas secara negatif oleh kemudahan solar, jadi ia tidak sepatutnya menjadi masalah untuk bertanggungjawab terhadap kemungkinannya pada masa hadapan. Pembangun dari Clenera tidak mempunyai jawapan selepas kenyataan itu. Dua lagi penyelia membuat usul untuk mengundi tidak dengan syarat itu. 

Firasat saya ialah apa sahaja yang akan ditambahkan pada projek ini sebagai syarat kepada ordinan mungkin akan tersekat apabila NextEra Energy menyerahkan permohonan mereka ke Linn County, dan kemunduran 1,250 kaki (boleh dirunding) juga akan menyukarkan NextEra. Tenaga kerana ia sangat tinggi kediaman di kawasan yang mereka cadangkan. Saya dapati kemunduran 1,250 kaki (boleh dirunding) adalah sangat munasabah, kerana turbin angin biasanya disyorkan di sekitar jarak itu di sini di Iowa, dan bangunan babi di Linn County juga diperlukan pada jarak itu juga. 

Saya juga mendapati adalah logik untuk mempertimbangkan pemulihan bencana dan kebakaran, untuk membantu melindungi nilai harta mereka yang terjejas, dan sedikit sebanyak membantu gangguan bunyi dari fasa pembinaan. Ini juga akan membolehkan pemilik hartanah yang tidak mengambil bahagian untuk mengambil bahagian dalam perbincangan. Saya telah mendengar bahawa bunyi pemacu cerucuk yang berterusan untuk kemudahan solar skala utiliti boleh didengari dari satu batu jauhnya. Mereka mencadangkan pembinaan berlangsung sekitar 12 bulan, Isnin hingga Sabtu, 7 pagi hingga 5 petang. Saya telah bercakap dengan beberapa orang yang telah melalui perkara ini di seluruh negara, dan mereka telah menyatakan bahawa bunyi yang menyebabkan longgokan itu benar-benar membingungkan fikiran, dan sesuatu yang sering kelihatan seperti tersapu di bawah permaidani apabila memikirkan tentang orang yang untuk tinggal berdekatan dengan kemudahan tersebut.

Kawasan yang projek ini dicadangkan di luar bandar kecil Coggon oleh Clenera telah dilanda 20 puting beliung dalam tempoh 75 tahun yang lalu. Mereka mengadakan mesyuarat Lembaga Utiliti Iowa pada musim panas lalu dengan Clenera dan orang ramai di Coggon, dan ia telah dipendekkan kerana amaran puting beliung di kawasan itu. Saya benar-benar mengelak awan corong selama dua jam dalam perjalanan pulang dari mesyuarat, ironisnya di seluruh tempat kedua-dua Clenera, NextEra Energy dan Invenergy mencadangkan projek di sini di Linn County dan Benton County. Adakah ini satu petanda? Saya akan fikir begitu. Saya pasti akan berharap begitu. Ia kelihatan seperti itu kepada saya. 

Kami tinggal di kawasan angin yang sangat berisiko tinggi di Iowa. Dalam hidup saya, ladang keluarga saya telah dilanda dua puting beliung dan derecho (taufan pedalaman) pada Ogos 2020. Saya pun tidak tahu apa itu derecho sehingga saya melihat berita beberapa hari selepas ribut melanda . Ia adalah 45+ minit dengan angin garis lurus 140 mph, Linn County dan Benton County kedua-duanya terkena yang paling teruk daripada semua. Sekali lagi, ironinya apabila beribu-ribu ekar panel solar yang kebanyakannya diperbuat daripada kaca di atas tanah pertanian dicadangkan. Ia sangat memusnahkan dan traumatik bagi ramai orang, komuniti dan ladang. 

Orang ramai dan persekitaran kita masih pulih dan sembuh daripada ribut ini dan kesannya. Kedua-dua Clenera dan NextEra Energy telah mencadangkan bahawa mereka akan membina kemudahan kepada Kategori Risiko 1. Kami percaya bahawa adalah sesuai untuk mereka dibina kepada Kategori Risiko 3 memandangkan kemudahan tersebut menjana lebih daripada 25 megawatt elektrik. Cadangan kategori ini turut disokong oleh Jabatan Tenaga. Pegawai Daerah Linn masih belum komited untuk memastikan mereka akan dibina mengikut piawaian ini. 

Orang yang tinggal di sekitar projek oleh Clenera yang baru-baru ini diluluskan untuk pengezonan semula benar-benar sedih. Terdapat sebuah keluarga yang telah tinggal di sana dan telah bertani di sana selama 40+ tahun. Mereka telah membesarkan keluarga mereka di sana. Mereka mempunyai hubungan yang sangat mendalam dengan rumah dan kehidupan mereka yang telah mereka bina di sana…Ada satu lagi keluarga yang telah melabur dalam harta impian mereka untuk operasi penternakan ikan koi. Dia mengambil masa lapan tahun untuk mencari hartanah ini untuk impiannya dan persaraannya. Dia telah menunda untuk membina rumah barunya di sana kerana projek yang dicadangkan ini. Dia mempunyai aspirasi untuk mencipta ruang di ladangnya untuk orang lain datang, menikmati dan belajar tentang taman ikan koi Jepunnya. Dia mahu membina Airbnb dan tempat perkahwinan. Terdapat seekor rusa albino yang mengunjungi ladangnya sekali-sekala. Dia seorang yang hebat yang ingin berbuat banyak kebaikan untuk masyarakat dan orang lain. Dia akan dikelilingi di tiga sisi oleh kemudahan itu. 

Kekurangan empati dan pertimbangan untuk orang-orang dari Linn County, syarikat tenaga, kumpulan inisiatif "hijau", dan mereka yang secara agresif bertegas tentang projek ini lulus, sangat membingungkan saya. Orang ramai tidak mendengar. Saya duduk melalui mesyuarat ini pucat di muka dan pulang ke rumah sakit perut saya. 

Orang ramai menggunakan mikrofon di mesyuarat awam, terdesak untuk mendapatkan bantuan, terdesak untuk sesuatu untuk memberi mereka secercah harapan, dan begitu ramai yang tidak mengendahkan mata. Saya telah mendengar NextEra Energy menyatakan bahawa mereka akan mematuhi saranan yang dikemukakan oleh Perkhidmatan Ikan dan Hidupan Liar AS mengenai kemunduran 660 kaki dari mana-mana sarang helang yang didokumenkan di kawasan projek yang dicadangkan. Ya, saya pasti suka helang, tetapi anda tahu apa yang saya lebih suka? Orang ramai. Dan rakyat hampir tidak dipertimbangkan. 

Seperti ramai yang lupa bahawa orang sebenarnya tinggal di sini. Ia telah menjadi liar. Pada mesyuarat awam, anda mendengar tentang pertanian, anda mendengar tentang hidupan liar, anda mendengar tentang siapa yang membeli kuasa dan wang yang akan pergi ke mana dan kepada siapa, dan seterusnya. Apakah tema biasa yang ditinggalkan daripada banyak perbualan? Itulah orang yang terkesan. Malah Gina McCarthy, Penasihat Iklim Kebangsaan AS di bawah Presiden Joe Biden, telah mengulas baru-baru ini di stesen berita tempatan tentang bagaimana kekurangan ketelusan dan komunikasi dengan ahli komuniti dan petani yang terjejas oleh cadangan tenaga boleh diperbaharui adalah masalah di sini di Iowa. Saya mendapati bahawa ramai yang pasti memerlukan dos "humanisme tenaga."

Pada masa ini di MISO, kami melihat sekitar 4,000 megawatt solar skala utiliti yang dicadangkan untuk Iowa. Itu memerlukan sekitar 20,000 hingga 40,000 ekar panel solar. Saya berasa sangat bimbang untuk Iowa. Sebagai tambahan kepada apa yang dicadangkan di Coggon oleh Clenera, terdapat kira-kira 5,700 ekar yang dipajak di Linn County, dan jumlah itu semakin meningkat. Saya tidak tahu banyak tentang apa yang berlaku dengan tenaga angin, tetapi saya telah mendengar bahawa ia secara agresif mendapat pajakan juga, bersama-sama dengan jumlah yang besar telah ditubuhkan di negeri ini. Saya telah menunjukkan kemungkinan untuk bertani di Iowa untuk beberapa lama sekarang. 

Iowa ialah sebuah negeri pertanian. Saya mahu tidak lebih daripada melihatnya kekal sebagai negeri pertanian. Terdapat ramai orang yang tidak sabar-sabar untuk menyewa tanah untuk bertani dan mengekalkan pertanian. Ungkapan ringkas sedang dilontarkan tentang "generasi pertanian akan datang" di Iowa untuk menjadi kemudahan penjanaan tenaga suria dan angin dan untuk "menuai matahari" dengan panel solar di tanah pertanian yang sangat produktif. Saya pasti mahu melihat matahari dituai juga, tetapi dengan tumbuh-tumbuhan yang tumbuh dan hijau. Tidak pernah, dalam sejuta tahun saya akan menyangka bahawa negeri Iowa yang indah akan dicadangkan untuk menjadi peneraju dalam tenaga penjanaan angin dan suria di tanah ladang yang produktif.

Menyayat hati. Ia menyakitkan saya hingga ke tulang. Saya suka bertani dan saya tahu kemungkinan masa depan yang dipegang oleh pertanian di sini. Saya suka Iowa. Saya suka orang yang tinggal di sini dan komuniti kecil yang dipegangnya. Solar dan angin skala utiliti yang dicadangkan berfungsi dengan baik untuk memecahkan semua itu.