Kepimpinan Jimmy Butler yang Tidak Berbelah bahagi Adalah Penting Untuk Miami Heat

Tidak pernah ada situasi yang tidak menyenangkan, sekurang-kurangnya di gelanggang bola keranjang, yang membingungkan Jimmy Butler dan Miami Heat.

Anda akan berasa sukar untuk mencari pemain NBA lain yang bersedia dan berkeyakinan seperti Butler, walaupun keadaan tidak berjalan lancar. Walaupun terdapat halangan besar di antara dia dan trofi Larry O'Brien, sikapnya akan menipu semua orang untuk mempercayai dialah yang mengawal perlawanan Akhir NBA ini.

Memandangkan Denver Nuggets kini berada di tempat duduk pemandu siri ini, mendahului 1-0 pada Permainan 2 Ahad, Heat memahami cabaran dan jenis jentera yang mereka hadapi. Bukan sahaja mereka menghadapi duo pilih-pilih yang dinamik dalam Jamal Murray dan Nikola Jokić, sebuah tandem yang sentiasa mencari kaunter baharu dan cara untuk mengeksploitasi setiap liputan, tetapi mereka juga berada di pihak yang salah dalam percanggahan saiz yang besar. Aaron Gordon memberikan bukti yang cukup tentang itu dalam Permainan 1 dengan taktik buli-bola menentang ketidakpadanan.

Kemungkinan disusun menentang Miami atas pelbagai sebab. Tanpa kelebihan gelanggang sendiri, mereka kini perlu memenangi empat daripada enam perlawanan menentang pilihan utama Persidangan Barat — lawan dengan rating bersih +8.2 setakat ini di playoff. Itu lebih daripada dua kali ganda perbezaan mata Miami sehingga ke tahap ini. Itulah sebabnya FiveThirtyEight kini mempunyai Denver dengan peluang 83% untuk menjadi juara.

Namun, Butler tidak peduli. Begitu juga dia.

The Heat telah berada dalam detik-detik penting ini. Ini bukan perkara baru bagi mereka.

Dan setiap masa, ketua mereka tenang dan tidak terganggu seperti sesiapa yang pernah anda lihat. Dalam mana-mana siri playoff, Butler sentiasa memesongkan kredit apabila pasukannya mempunyai kelebihan dan mengalu-alukan kritikan apabila mereka ketinggalan. Itu adalah DNAnya sejak zaman Chicago.

Semasa latihan hari Sabtu, Butler menerima kesalahan kerana persembahannya yang tidak memberangsangkan Permainan 1. Dengan hanya 13 mata pada 14 percubaan pukulan dan sifar trip ke garisan lontaran percuma, ia merupakan aksi terburuknya pada playoff 2023.

Dia hanya menghalau bola masuk ke dalam cat sebanyak lapan (!) kali dalam pembukaan Final — cuba menjaringkan dua kali dan menghantar enam daripada kesempatan tersebut.

Menuju ke Pusingan Akhir, purata playoffnya ialah 17.8 pemanduan setiap perlawanan, 8.5 percubaan pukulan daripadanya, 3.3 percubaan balingan percuma dan 6.8 hantaran pada pemacu. Butler seolah-olah meninggalkan kuasa pemarkahannya di Boston. Dia perlu mendapatkannya dengan cepat, kerana tahap pengeluaran itu tidak akan mengurangkannya terhadap kumpulan Nuggets yang serba lengkap yang mencari beberapa regresi positif sendiri.

Adakah itu bermakna Butler akan memaksa isu itu dalam Game 2? Tidak jika bermakna mematahkan aliran serangan.

"Tidak," katanya. “Saya akan terus bermain dengan cara yang betul. Saya akan menghantar bola kepada penembak saya seperti yang saya telah bermain sepanjang playoff, sepanjang tahun. Tetapi ya, saya fikir saya perlu menjadi lebih agresif memberi tekanan pada rim. Saya fikir itu menjadikan kerja semua orang lebih mudah. [Rakan sepasukan saya] pasti mengikutinya setiap kali saya agresif di kedua-dua belah bola. Jadi, saya harus menjadi orang yang keluar dan memulakannya dengan cara yang betul, yang saya akan lakukan, dan kita akan lihat di mana kita akan berakhir.”

Kebanyakan orang mengelirukan "bersikap agresif" dengan mengambil lebih banyak gambar secara individu. Tetapi terdapat perbezaan, dan ia ketara dalam cara Butler mendekati permainan. The Heat tidak pernah benar-benar mempunyai peluang untuk memenangi Permainan 1 jika Butler tidak mendapat garisan pelanggaran — dan anda tidak boleh mengharapkan banyak peluang itu jika anda hanya menyerang lapan kali melalui pemanduan.

Bilangan serangan rendah Butler pasti akan bertambah baik apabila siri ini berjalan. Mungkin satu perkara yang perlu dibimbangkan oleh Nuggets ialah berapa kali Miami membuat penembak mereka terbuka walaupun Butler tidak memberikan tekanan yang besar pada rim.

Secara kolektif, Miami merembat 5-dari-16 pada tiga terbuka lebar, ditakrifkan sebagai enam kaki antara penembak dan kaki pertahanan terdekat. Mereka menjana tujuh lebih daripada Denver. Secara keseluruhan, Miami mungkin mempunyai permainan B- atau C+ dari segi diet pukulan, tetapi memulakan permainan dengan teruk sehingga terlalu sukar untuk membuat defisit 24 mata.

Ia adalah mimpi ngeri bagi penembak tepat Miami yang dipercayai, Max Strus dan Duncan Robinson. Mereka bergabung untuk menembak 1-dari-14 dari luar arka. Tetapi ia bukan kerana kekurangan proses menyinggung perasaan. Untuk sebahagian besar, Heat dapat meregangkan Denver dan mendapatkan penampilan yang sama seperti yang mereka lakukan ketika menentang Boston di Pusingan Akhir Timur.

Miami mencipta tangkapan berkualiti tinggi dalam pelbagai cara:

• Jarakkan dengan sewajarnya di sekitar post-up Butler dan membuat hantaran tambahan sebaik sahaja pertahanan runtuh dalam cat
• Penembak melepaskan handoff menggelecek untuk menyerang liputan jatuh Denver pada skrin bola
• Menyerang jarak dekat yang keras, dan membuat hantaran hayunan ke penjuru apabila Nuggets berpusing
• Menggunakan graviti guling Bam Adebayo untuk meletakkan pertahanan penjuru itu dalam keadaan yang sukar
• Menempatkan penembak terbaik sehala dari Butler pada pemanduannya, menjadikannya lebih sukar bagi Denver untuk menghantar bantuan dengan pantas

Serius, lihat beberapa percubaan ini dari strategi pandu dan sepak Heat.

Tetapi, ada perkara yang pemain akan beritahu anda, walaupun ia bertentangan dengan kepercayaan kebanyakan jurulatih: Ini adalah perniagaan berasaskan hasil. Pasukan tidak memenangi trofi kerana mencipta penampilan terbaik. Mereka tidak diingati dalam sejarah melainkan bola jatuh melalui jaring.

Dari perspektif itu, boleh dikatakan Heat sudah meniup peluang mereka. Untuk memenangi siri ini, mereka perlu memenangi sekurang-kurangnya satu perlawanan di Denver. Dengan tidak mengambil kesempatan daripada perjuangan menyerang Nuggets sendiri dan malam menembak yang buruk daripada Michael Porter Jr., ini mungkin permainan yang menghantui Miami pada akhirnya.

Lagipun, Denver telah menunjukkan keupayaan untuk membuat pelarasan pertahanan dari permainan ke permainan sepanjang playoff. Bilangan 3-pointer terbuka yang sama untuk Miami mungkin tidak akan ada dalam Permainan 2. Dan semakin dalam mana-mana siri, semakin banyak setiap pasukan akan didail mengikut kecenderungan lawan. Jika pertahanan Nuggets membersihkan pusingannya bergerak ke hadapan, Miami mungkin terlepas peluang untuk memenangi persembahan '3-point barrage'.

Walaupun itu benar, Heat masih mempunyai 'menu' serangan yang mendalam seperti yang Erik Spoelstra suka memanggilnya. Mereka masih boleh meregangkan Nuggets pada harta benda di mana Butler tidak terlibat.

Pada aksi seretan dua kali ini, Miami melakukan tugasnya dengan sempurna — Adebayo berguling kuat ke rim selepas tergelincir keluar, dan ia memaksa KCP untuk berputar ke kawasan larangan. Sebaik sahaja Gabe Vincent melihatnya, dia menghantar hantaran langkau ke sudut lemah:

Sekali lagi, ia adalah reka bentuk yang cantik yang berakhir dengan hodoh. Ingat … perniagaan berasaskan hasil.

Max Strus, penembak dalam klip di atas, mendaftarkan permainan playoff ke-10 dalam sejarah NBA dengan sekurang-kurangnya 10 percubaan pukulan tanpa menjaringkan mata.

Walaupun menembak kasar, keyakinan Butler terhadap rakan sepasukannya akan pernah goyah. Berkhidmat sebagai ketua Miami — secara vokal dan melalui tindakannya — Butler bukanlah seorang yang akan menggunakan bola wira jika Miami menghadapi kemarau pemarkahan.

Apabila keadaan menjadi kacau dan penembaknya tidak berubah, Butler akan menjadi orang pertama yang memeluk mereka dan menaikkan semangat mereka.

"Ya, saya perlu katakan kepada mereka, saya masih akan membaling bola kepada anda," katanya sebelum latihan Sabtu. “Dan jika anda terlepas sepuluh [pukulan] seterusnya, apabila anda terbuka pada pukulan ke-11 itu, saya akan tetap membaling bola kepada anda kerana anda tidak akan menjadi punca kami kalah. Ia sentiasa usaha kumpulan. Saya mahu anda mengambil gambar yang sama kerana mereka akan berada di sana. Kami akan membaling bola kepada anda.”

Kepimpinan datang dalam pelbagai bentuk. Selepas hampir 870 perlawanan kerjaya, Butler telah mendapat penghormatan yang tinggi di bilik persalinan kerana sifat tidak mementingkan diri. Melalui gaya permainan dan komitmennya untuk memukul pemain terbuka, tanpa mengira peratusan sehingga tahap itu, rakan sepasukannya berasa diberi kuasa.

Butler tahu dia tidak akan berada di Pusingan Akhir NBA keduanya tanpa bakat sekitar Miami memberi mereka rangsangan monumental berbanding Milwaukee, New York dan Boston. Mesejnya kepada pemain peranan yang hanya terlepas pukulan terbuka dalam Permainan 1 adalah sangat mudah: Percayai kerja dan kekal dengan apa yang membantu Miami di peringkat ini.

“Kekal agresif kerana anda telah menjadi sebab kami telah memenangi begitu banyak perlawanan sebelum ini,” tambah Butler. “Anda akan menjadi sebab kami memenangi perlawanan sekarang, dan itu tidak akan berubah. Saya mempunyai banyak kepercayaan pada lelaki itu. Saya di sudut mereka, Bam di sudut mereka, Jurulatih [Spoelstra], Jurulatih Pat [Riley], semua orang. Jadi, apabila semua orang berada di sudut anda, anda hanya mempunyai satu tugas untuk dilakukan: Tembak bola.”

Kyle Lowry, veteran berusia 37 tahun yang berkongsi pengalamannya sendiri dengan variasi menembak liar di playoff, menyuarakan sentimen tersebut:

Satu bahagian penting dalam kepimpinan Butler ialah betapa santai dan sekata dia, baik sebagai pemain dan personaliti. Walaupun dia sedar gunung itu semakin curam, dia tidak akan menekankan keadaan itu.

Daripada memikirkan perkara yang telah dilakukan, dia cuba sedaya upaya untuk menetapkan semula dan memastikan rakan sepasukannya kekal ceria. Butler dan beberapa ahli Heat pergi ke bilik melarikan diri di Denver pada malam Sabtu, hanya untuk berseronok dan tidak menekankan tentang bola keranjang. Dia juga menyebut beberapa rakan sepasukannya pergi menonton filem baharu "Spider-Man: Across The Spider-Verse" sebelum berlatih.

"Hanya melakukan perkara biasa, kerana pada penghujung hari, saya seperti biasa seperti biasa," kata Butler mengenai aktiviti luar harinya. “Ia bukan selalu mengenai bola keranjang. Ia tidak akan sentiasa mengenai bola keranjang. Begitulah cara saya berkumpul semula. Saya tetap konsisten dalam hal itu kerana itulah yang saya tahu saya boleh kembali. [Rakan sepasukan] saya, mereka akan menyayangi saya sama ada saya menang atau kalah. Anak perempuan saya akan menyayangi saya sama ada saya menang atau kalah. Jadi itulah yang saya fokuskan.”

Menuju ke Permainan 2, dia menegaskan tiada sebab untuk memecahkan butang panik. Ini mungkin kali pertama Miami ketinggalan dalam siri semasa playoff, tetapi mereka tidak menjangkakan perjalanan itu mudah.

"Kami baik-baik saja, kami benar-benar," kata Butler. “Kami sangat tenang. Kami sangat terkumpul. Kami mempunyai begitu banyak keyakinan, masih. Ia tidak akan ke mana-mana. Kami akan percaya antara satu sama lain, sentiasa, tidak kira apa, di rumah atau di luar.”

Sebelum Permainan 1, Butler memakai baju dengan perkataan empat lagi di belakang, mengira jumlah kemenangan yang mereka perlukan untuk gelaran NBA.

Baju itu masih belum lapuk. Matlamat mereka tetap sama.

"Dan kami masih akan mendapat empat," katanya.