Bila kelayakan hijaunya telah dicabar oleh seorang aktivis muda dalam laluan pilihan raya, Joe Biden mempunyai jawapan yang mudah.
"Kiddo, saya mahu anda melihat ke dalam mata saya," kata presiden masa depan pada 2019, menggenggam tangannya. "Saya memberi jaminan kepada anda, kami akan menamatkan bahan api fosil."
Berbeza dengan pendahulunya Donald Trump, calon Demokrat itu berjanji untuk menolak penggunaan minyak dan gas "kotor" Amerika dan sebaliknya mengepam ratusan bilion dolar ke dalam revolusi tenaga boleh diperbaharui.
Namun hampir tiga tahun kemudian - kerana Rusia memeras ugut Eropah berhubung gas dan rakyat Amerika melambung pada harga petrol yang melambung tinggi - presiden adalah mendayung kembali pada perangnya terhadap bahan api fosil dan menyampaikan mesej yang sangat berbeza.
Dalam surat baru-baru ini kepada beberapa syarikat minyak terbesar di Amerika, beliau menegur mereka kerana mengaut keuntungan besar berikutan kenaikan harga dan menggesa "tindakan segera untuk meningkatkan bekalan petrol, diesel dan produk ditapis lain".
Tindakan Biden, yang telah menimbulkan kemarahan para pahlawan eko dalam Parti Demokratnya sendiri, menggariskan kebimbangan yang semakin meningkat di Rumah Putih ketika pilihan raya pertengahan penggal yang berpotensi kejam semakin hampir.
Tetapi ia juga merupakan pengakuan secara diam-diam bahawa dasar tenaganya, yang tersasar oleh pencerobohan Rusia ke atas Ukraine, nampaknya telah meleset.
Kathryn Porter, seorang perunding tenaga di Watt Logic, berkata tindakan Presiden sejak memegang jawatan "secara konsisten memberi isyarat bahawa beliau mahu melindungi iklim dengan mengurangkan pengeluaran minyak dan gas" dan bahawa beliau "menyokongnya dengan peraturan baharu untuk industri".
"Tetapi dia gagal mempertimbangkan kesan kejutan harga," tambahnya.
“Kini, dengan kenaikan harga petrol yang pesat, dia berundur dan menuduh syarikat minyak mengaut keuntungan, sedangkan pada hakikatnya mereka bertindak balas terhadap polisinya mengikut cara yang dia mahu, dengan mengurangkan kapasiti.”
Tahun sebelum Biden memasuki Pejabat Oval, AS baru sahaja mengukuhkan kemerdekaan tenaganya, menjadi pengeksport bersih minyak buat kali pertama sejak 1949.
Ia telah meninggalkan Amerika dalam kedudukan yang jauh lebih kuat daripada Eropah semasa krisis semasa, dengan negara itu dilindungi daripada jenis isu bekalan gas yang menyebabkan pegawai di seluruh Benua tidak berjaga pada waktu malam.
Amerika melakukan ini berkat kejayaan penggerudian moden yang telah melancarkan a ledakan syal yang besar sejak 2010, dengan kawasan tengah seperti Lembangan Permian di Texas menjana keluaran besar sebanyak 13m tong minyak sehari.
Semasa kempen pilihan rayanya, Biden mencemuh industri dan berikrar untuk mengurangkan subsidi, dengan mengatakan dia akhirnya ingin melihat penggunaan arang batu dan fracking "dihapuskan".
Beliau berkata beliau tidak akan menentang fracking sedia ada tetapi akan menghentikan pemberian lesen baharu untuk pengekstrakan di tanah dan perairan persekutuan.
Dalam beberapa jam selepas memasuki Pejabat Oval, dia menepati janjinya, mengeluarkan perintah eksekutif untuk tujuan itu. Biden juga membatalkan permit untuk saluran paip minyak Keystone XL ke Kanada dan menandatangani AS kembali kepada perjanjian iklim Paris, membatalkan tindakan bekas presiden Trump.
Pergerakannya berlaku ketika industri minyak masih bergolak akibat kejatuhan permintaan semasa bulan-bulan awal pandemik, apabila minyak mentah Brent menjunam serendah $19 (£15.6) setong.
Menjelang musim panas 2021, sekatan koronavirus telah ditarik balik dan ekonomi dibuka semula, menyebabkan permintaan minyak meningkat semula. Tetapi sejak itu, rantaian bekalan telah bergelut untuk bersaing.
Berwaspada dengan dasar bermusuhan Biden, syarikat minyak berkata mereka telah mengambil pendekatan yang lebih berhati-hati untuk pelaburan dalam projek fracking baharu, dan menumpukan pada mendapatkan pulangan untuk pelabur mereka.
Sementara, harga petrol telah meningkat ke tahap yang menarik perhatian, dengan pencerobohan Rusia ke atas Ukraine hanya memburukkan keadaan.
Setahun yang lalu, harga segelen petrol berada pada kira-kira $3.17, bermakna kos kira-kira $38 untuk mengisi kereta keluarga biasa. Angka tersebut melonjak kepada $5 dan $60 masing-masing pada satu ketika bulan lepas - walaupun harganya kini sedikit lebih rendah pada $4.26, menurut Persatuan Automobil Amerika.
Biden telah mengecam syarikat minyak dan gas - mengadu mereka melakukan pembunuhan daripada penapisan dan perlu meningkatkan pengeluaran.
"Exxon [Mobil] memperoleh lebih banyak wang daripada Tuhan tahun lalu," kata Presiden kepada pemberita bulan lalu.
Dalam analisis baru-baru ini, Katie Tubb, seorang penyelidik di badan pemikir Republikan The Heritage Foundation, melihatnya secara berbeza: "Kita mesti memberi Biden kredit bahawa dasar mempunyai akibat, dan menolak banyak percubaan pentadbiran untuk mengalihkan tanggungjawab untuk satu-satunya yang logik. kesimpulan dasar yang direka untuk menghentikan rakyat Amerika secara paksa daripada bahan api fosil: harga yang lebih tinggi.
Dalam pada itu, Biden telah mengingkari janjinya untuk menyekat lesen minyak dan gas baharu ketika pentadbiran bergelut untuk menurunkan harga petrol. Jabatan Dalam Negeri pada bulan lepas mengadakan penjualan pertama pajakan darat untuk tanah persekutuan sejak beliau memegang jawatan.
Sambutan daripada perniagaan adalah hangat, dengan kumpulan industri menyalahkan faktor seperti saman yang terancam daripada aktivis alam sekitar dan royalti yang lebih tinggi yang dicari oleh kerajaan.
"Selepas memerhatikan halangan baharu kepada pembangunan persekutuan, syarikat mungkin telah memutuskan ia tidak berbaloi dengan masa, kos dan risiko tambahan," kata Kathleen Sgamma, presiden Perikatan Tenaga Barat, kepada Reuters.
Awal tahun ini Biden juga terpaksa memakan kata-katanya kerana dia berikrar untuk membekalkan Eropah penghantaran besar gas asli cecair (LNG), untuk membantu menampung pengurangan bekalan melalui saluran paip Rusia.
Sebelum itu, beliau membenarkan pengeluaran minyak daripada Rizab Petroleum Strategik AS untuk membantu meredakan kenaikan harga.
Porter berkata kesilapan Presiden "menggambarkan masalah dengan cuba memacu peralihan tenaga dari bahagian bekalan."
“Syarikat minyak dan gas tidak mengeluarkan minyak dan gas untuk suka-suka - mereka menghasilkannya kerana orang ramai mahu membelinya,” jelasnya.
"Melainkan pengguna diberikan alternatif atau memilih untuk mengurangkan permintaan, pengurangan bekalan hanya menaikkan harga."
Dua tahun lalu, Biden dengan yakin berjanji kepada pengundi bahawa dia akan berusaha untuk menghapuskan bahan api fosil. Tetapi apabila pilihan raya November semakin hampir, dia mungkin tidak mahu mengulangi ikrar itu terlalu kuat.
Sumber: https://finance.yahoo.com/news/joe-biden-green-agenda-hits-050000616.html