Joel Embiid Menghadapi Satu Lagi Pertempuran Menanjak Pada Perlumbaan MVP NBA 2022-23

Untuk tahun ketiga berturut-turut, pusat Philadelphia 76ers Joel Embiid sedang menjalani musim berkaliber MVP. Dia mencatat purata 33.1 mata yang tinggi dalam kerjaya pada 53.7 peratus pukulan, 10.2 lantunan, 4.1 bantuan, 1.5 blok dan 1.2 mencuri dalam 34.9 minit setiap perlawanan, dan Sixersnya memasuki rehat All-Star ketiga di Persidangan Timur.

Tetapi untuk tahun ketiga berturut-turut, Embiid nampaknya akan berada di belakang pusat Denver Nuggets NikolaNKLA
Jokic dalam undian MVP.

Pada hari Khamis, Tim Bontemps dari ESPN menerbitkan keputusannya undian jerami MVP kedua, yang mengumpulkan maklum balas daripada 100 ahli media dari seluruh negara dan antarabangsa. Jokic adalah pemenang lari dengan 77 daripada 100 undian tempat pertama dan 913 mata keseluruhan. Penyerang Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo berada di tempat kedua dengan 11 undian tempat pertama dan 552 mata keseluruhan, manakala Embiid di tempat ketiga dengan enam undian tempat pertama dan 490 mata keseluruhan.

Oddsmakers melonjakkan Embiid di papan kemungkinan MVP apabila dia mengalahkan Jokic dengan percubaan 47 mata, 18-lantunan yang menakjubkan dalam kemenangan 126-119 dari belakang pada akhir Januari. Bagaimanapun, Jokic memasuki rehat All-Star sebagai tolak-250 untuk memenangi MVP, per Buku Sukan FanDuel, manakala Embiid (+600) dan Antetokounmpo (+700) adalah satu-satunya pemain lain yang berada dalam jarak pukulan dengannya.

Embiid berdepan tiga halangan utama ketika dia ingin mengecilkan jurang antara dirinya dan Jokic: kesihatannya sendiri, jadual kejam akhir musim Sixers dan penguasaan Jokic.

Embiid terlepas tiga perlawanan pada awal Januari kerana kecederaan kaki kiri, dan dia telah disenaraikan dalam laporan kecederaan Sixers dengan "sakit kaki kiri" sejak itu. Berikutan kemenangan 118-112 Sixers ke atas Cleveland Cavaliers pada malam Rabu, dia menyatakan ketidakpastian sama ada dia akan dapat menyesuaikan diri dalam Permainan All-Star pada hari Ahad.

“Saya tidak pasti,” kata Embiid. “Saya tidak sihat. Saya tidak sihat sejak tiga minggu, atau sebulan yang lalu. Saya hanya cuba untuk mendapatkan rehat All-Star tanpa kehilangan permainan dan sebagainya. Tapi rasa macam dah sampai tahap yang perlu ikut nasihat doktor. … Ketika itu dia berkata saya sepatutnya duduk selama dua minggu, jadi kita akan lihat bagaimana beberapa hari akan datang, dan pergi dari sana.”

Embiid sudah terlepas 12 perlawanan musim ini, manakala Jokic hanya terlepas lapan. Jika Sixers ingin membelinya rehat strategik dalam tempoh dua bulan akan datang menjelang playoff, jurang dalam masa bermain—Jokic telah bermain 143 minit lebih banyak daripada Embiid musim ini—boleh berfungsi sebagai pemecah seri.

Walaupun Embiid kekal sihat dan bermain dalam kebanyakan (atau semua) baki perlawanan Sixers, jadual rehat musim mereka yang melelahkan boleh menjadi penghalang kepada pencalonannya sebagai MVP.

The Sixers setakat ini mempunyai jadual yang paling sukar daripada mana-mana pasukan, menurut Tankathon. Lawan mereka mempunyai gabungan peratusan kemenangan sebanyak 54.0, manakala Los Angeles Clippers adalah pasukan terdekat seterusnya dengan 52.3 peratus. Mereka bukan sahaja mempunyai baki dua perlawanan menentang setiap Boston Celtics dan Milwaukee Bucks, tetapi mereka juga mempunyai dua perlawanan menentang Dallas Mavericks yang berwajah baharu, satu menentang Phoenix Suns yang diketuai Kevin Durant dan satu perlawanan jalan raya menentang Jokic dan Nuggets pada akhir Mac.

The Sixers keluar dari rehat All-Star dengan perlawanan di tempat sendiri menentang Memphis Grizzlies dan Celtics sebelum perlawanan di tempat sendiri menentang Miami Heat dan perlawanan jalan raya menentang Mavericks dan Bucks. Jadual mereka sedikit berkurangan dari sana dengan kecondongan jalan menentang Indiana Pacers dan Minnesota Timberwolves dan tarikh pulang menentang Portland Trail Blazers dan Washington Wizards, tetapi 10 perlawanan terakhir mereka adalah cabaran mutlak. Daripada 10 lawan mereka dalam tempoh itu, Toronto Raptors (28-31) dan Atlanta Hawks (29-30) adalah satu-satunya yang kini di bawah .500.

Jika pembenihan terkunci pada titik musim itu, ada kemungkinan pasukan seperti Bucks (2 Apr.) dan Celtics (4 Apr.) boleh mula merehatkan pemain dengan memerhatikan perlawanan playoff. Tetapi pasukan seperti Heat (6 Apr), Hawks (7 Apr) dan Brooklyn Nets (9 Apr) mungkin berjuang untuk tidak menyertai kejohanan play-in, yang bermakna mereka lebih berkemungkinan akan berada dalam keadaan penuh. kekuatan.

Sementara itu, Jokic's Nuggets adalah 41-18 dan mempunyai pendahuluan lima perlawanan ke atas pasukan terdekat seterusnya di Barat (Grizzlies 35-22). Mereka juga mempunyai jadual baki ke-11 paling mudah dengan gabungan peratusan kemenangan lawan sebanyak 49.6, jadi mereka mungkin lari dengan pilihan No. 1 di Persidangan Barat. Jika Sixers tidak dapat bergelut dengan pilihan dua teratas dari Celtics dan/atau Bucks, itu akan menjadi kelebihan yang jelas pada resume Jokic.

Naratif mungkin halangan terbesar yang menghalang Jokic. Dia mengancam untuk menjadi hanya pemain keempat dalam sejarah NBA yang memenangi tiga anugerah MVP berturut-turut, menyertai Larry Bird, Wilt Chamberlain dan Bill Russell. Ketiga-tiga mereka telah memenangi sekurang-kurangnya satu kejuaraan sebelum tiga peat mereka, manakala Jokic hanya mempunyai satu penampilan di Persidangan Akhir Persidangan Barat dan sifar perjalanan ke Pusingan Akhir NBA (lebih kurang kejuaraan) di bawah tali pinggangnya.

Untuk menyertai kelab MVP back-to-back-to-back legenda, Jokic terpaksa melakukan sesuatu yang benar-benar luar biasa musim ini. menjadi hanya pemain ketiga dalam sejarah NBA—dan pusat pertama—dengan purata triple-double pastinya layak.

Jokic kini mencatatkan purata 24.7 mata pada 63.2 peratus pukulan yang tinggi dalam kerjaya, 11.5 lantunan dan 10.1 assist yang tinggi dalam kerjaya setiap perlawanan. Tiada pemain 6'11” atau lebih tinggi pernah melakukan purata lebih daripada 8.6 assist (Chamberlain pada tahun 1967-68) sebelum musim ini. Walaupun kegilaan triple-double Westbrook dalam beberapa tahun kebelakangan ini mungkin telah menyerlahkan pencapaian itu, ia jauh berbeza untuk pusat 6'11" untuk melakukan pencapaian itu berbanding dengan pengawal mata 6'3".

Jokic sudah pun menjadi orang besar yang lulus terbaik dalam sejarah NBA. Dia memiliki empat daripada enam teratas dan lima daripada sembilan musim teratas dari segi bantuan setiap perlawanan daripada pemain yang tingginya 6'11” atau lebih tinggi, dan dia pasti akan menambah jumlah itu tahun ini. Musim yang bersejarah boleh membezakannya daripada Embiid, Antetokounmpo dan calon MVP lain yang layak seperti penyerang Celtics, Jayson Tatum dan pengawal Mavericks, Luka Doncic.

Metrik lanjutan juga sekali lagi menggambarkan kes yang meyakinkan untuk Jokic. Dia mengetuai liga dalam PER (31.8), menang saham (11.3), kotak tambah/tolak (13.2) dan nilai melebihi pemain gantian (6.6), manakala Embiid masing-masing kedua, kelima, ketiga dan keempat dalam metrik tersebut. Jokic juga mengetuai semua pemain dalam Dunks and Threes' anggaran tambah/tolak (8.5), manakala Embiid ketiga (7.2).

Embiid tidak mungkin mengatasi Jokic dalam mana-mana metrik lanjutan semua-dalam-satu tersebut. Dia akan mempunyai kelebihan yang jelas berbanding Jokic dalam menjaringkan gol, tetapi Jokic akan mempunyai kelebihan besar berbandingnya dalam kedua-dua hantaran dan peratusan gol padang. Lantunan dan mencuri mungkin kira-kira sekata, dan Embiid akan mengatasi Jokic dalam blok, tetapi Jokic sepatutnya mempunyai lebih banyak permainan dan minit dimainkan.

Untuk mengatasi Jokic dalam perlumbaan MVP, Embiid hampir pasti perlu menamatkan saingan sebagai pendahulu liga untuk musim kedua berturut-turut sambil membimbing Sixers ke pilihan dua teratas. Penamat yang kuat terhadap jadual yang kejam boleh membantu menarik minat beberapa pengundi, tetapi apa-apa yang kurang daripada itu mungkin akan meninggalkannya sebagai pengiring pengantin MVP untuk musim ketiga berturut-turut.

Kecuali dinyatakan sebaliknya, semua statistik melalui NBA.com, Statistik PBPS, Membersihkan Kaca or Rujukan Bola Keranjang. Semua maklumat gaji melalui Spotrac or RealGM. Semua kemungkinan melalui Buku Sukan FanDuel.