Joel Embiid Merupakan MVP NBA Kegemaran Semasa, Tetapi Ia Masih Perlumbaan Sesiapa sahaja

Pusat Denver Nuggets Nikola Jokic telah menjadi pendahulu untuk anugerah Pemain Paling Berharga NBA sejak beberapa bulan lalu, tetapi pusat Philadelphia 76ers Joel Embiid dan penyerang Milwaukee Bucks Giannis Antetokounmpo tidak akan kalah tanpa perlawanan.

Menjelang hari Sabtu, Embiid menjadi pilihan MVP sedikit di -175, menurut FanDuel Sportsbook, walaupun Jokic (+270) dan Antetokounmpo (+420) tidak jauh di belakang. Penyerang Boston Celtics Jayson Tatum adalah satu-satunya pemain lain di papan atas pada +12000, yang bermaksud ini adalah perlumbaan tiga orang menuju ke dua minggu terakhir musim 2022-23.

Walaupun ramai peminat dan penganalisis menganggap Jokic mempunyai MVP ketiga berturut-turut dalam beg awal musim ini, perlumbaan ini masih terbuka luas.

Tidak lama selepas Bucks Antetokounmpo melakar 16 kemenangan berturut-turut—yang dipatahkan oleh Embiid's Sixers di Milwaukee—Jokic's Nuggets tercicir empat perlawanan berturut-turut dan tewas lima dalam tempoh enam perlawanan. Sementara itu, Sixers mencatatkan kemenangan berturut-turut lapan perlawanan mereka sendiri, bermula dengan kemenangan ke atas Bucks.

Ketiga-tiga pemain akan mempunyai peluang untuk membuat kenyataan penutup mereka terhadap satu sama lain dalam beberapa hari akan datang juga. The Nuggets akan menjadi tuan rumah kepada Bucks pada hari Sabtu dan Sixers pada hari Isnin, manakala Sixers kembali ke Milwaukee pada hari Sabtu, 2 April untuk perlawanan terakhir mereka menentang Bucks musim ini. Keputusan head-to-head itu boleh membantu mempengaruhi pengundi ke satu arah atau yang lain, terutamanya jika salah seorang calon MVP secara tegas mengatasi yang lain.

Embiid mula menutup pendahuluan Jokic dalam peluang MVP selepas kemenangan 126-119 ke atas Nuggets pada akhir Januari. Dia mencatatkan 47 mata tertinggi dalam perlawanan dengan 18 daripada 31 pukulan, 18 rebound, lima assist, tiga steal dan dua blok, manakala Jokic tergagap-gagap selepas separuh masa kerana keputusan Sixers untuk menukar PJ Tucker kepadanya secara bertahan. Embiid juga mencatatkan 31 mata pada 11 daripada 22 pukulan, 10 bantuan dan enam lantunan dalam rali penuh kemarahan ke atas Milwaukee pada awal Mac, termasuk pukulan tiga mata dengan baki 42 saat.

Walaupun wacana mengenai perlumbaan MVP tahun ini semakin toksik, Jokic, Embiid dan Antetokounmpo semuanya adalah calon yang layak. Malah, ketiga-tiganya jauh mengatasi pengeluaran beberapa MVP yang lalu.

Jokic mempunyai purata hampir 25 mata setiap perlawanan pada peratusan menembak sebenar 70.5 tertinggi liga, dan dia mengancam untuk menjadi pusat pertama dalam sejarah NBA yang mencatatkan purata triple-double sepanjang musim. Dia juga mendahului liga dalam kebanyakan (semua?) metrik lanjutan tangkapan semua, termasuk kotak tambah/tolak, nilai berbanding pemain gantian, PER dan saham menang. Walaupun kemerosotan mereka baru-baru ini, Nuggets juga tiga perlawanan di hadapan pilihan No. 2 Memphis Grizzlies untuk rekod terbaik di Barat.

Embiid mendahului liga dalam menjaringkan gol untuk musim kedua berturut-turut dengan 33.4 mata yang tinggi dalam kerjaya pada 54.7 peratus menembak yang tinggi dalam kerjaya. Pada bulan Mac, dia mencipta rekod francais Sixers dengan 10 perlawanan berturut-turut 30 mata tambah, dan dia mengikat rekod NBA sepanjang masa LeBron James dengan tujuh perlawanan berturut-turut 30 mata tambah dengan 55 peratus menembak atau lebih baik. The Sixers mempunyai serangan ketiga terbaik liga dan pertahanan keenam terbaik sebahagian besarnya kerana dia.

Kecekapan Antetokounmpo sedikit lebih rendah (54.9 peratus) berbanding musim lalu, tetapi dia menebusnya dengan 31.1 mata, 11.8 lantunan dan 5.6 bantuan setiap perlawanan. Dia bukan sahaja satu-satunya pemain yang mempunyai purata 30-10-5 musim ini; dia satu-satunya pemain yang mempunyai purata 25-10-5. Bucks juga mempunyai rekod terbaik NBA pada 53-20 dan pertahanan terbaik.

Bagaimana ketiga-tiga pemain—dan pasukan masing-masing—menghabiskan musim ini boleh memutuskan perlumbaan MVP tahun ini.

“Sekarang dalam perlumbaan MVP, saya fikir ia adalah Joel. Saya fikir ia adalah anugerah Joel untuk kalah,” kata penyerang Golden State Warriors Draymond Green pada episod podcastnya baru-baru ini. (Dan itu adalah sebelum Embiid mendapat 46 mata, sembilan lantunan dan lapan bantuan dalam kekalahan singkat kepada Warriors pada hari Jumaat.) “Saya fikir cara dia kehilangan anugerah itu adalah (jika) pasukannya mula kalah. Joel akan meletakkan nombor Joel, Joel akan melakukan apa yang Joel telah lakukan. Ia adalah anugerah Joel untuk kalah.”

Sixers mempunyai jadual yang paling sukar di NBA, menurut Tankathon, kerana lawan mereka mempunyai gabungan peratusan kemenangan .572. Mereka menamatkan perlawanan berturut-turut menentang Phoenix Suns pada hari Sabtu sebelum pertarungan Isnin dengan Jokic dan Nuggets, dan mereka masih mempunyai baki perlawanan menentang Bucks, Boston Celtics, Miami Heat, Atlanta Hawks, Toronto Raptors, Dallas Mavericks dan Brooklyn Nets juga.

Selepas dua perlawanan Nuggets menentang Bucks dan Sixers, mereka akan menentang New Orleans Pelicans Khamis depan dan kemudian menuju ke Phoenix pada malam kedua berturut-turut (dengan Kevin Durant mungkin kembali dalam lipatan). Mereka menutup musim ini dengan perjalanan jalan raya tiga perlawanan menentang Houston Rockets, Suns dan Utah Jazz sebelum menjadi tuan rumah kepada Sacramento Kings di tempat sendiri pada malam kedua berturut-turut.

Bucks mungkin mempunyai jadual baki yang paling mudah daripada ketiga-tiga mereka. Walaupun mereka masih mempunyai baki perlawanan menentang Nuggets, Sixers dan Celtics, mereka juga akan menghadapi Detroit Pistons, Indiana Pacers, Washington Wizards dan Chicago Bulls, yang kesemuanya sama ada sudah tersingkir daripada pertandingan playoff atau berada di pinggir play-in. kejohanan. Itu boleh memberi mereka peluang untuk merehatkan Antetokounmpo dan bintang utama mereka yang lain menjelang playoff, yang mungkin menjejaskan peluangnya untuk membuat kenyataan besar dalam dua minggu terakhir ini.

Jika Sixers mula tergelincir—terutamanya dengan ketersediaan James Harden (Achilles) yang dipersoalkan—mereka akan membiarkan pintu terbuka luas untuk Jokic atau Antetokounmpo menggantikan Embiid sebagai pilihan MVP. Tetapi jika Embiid mengatasi Jokic dan Antetokounmpo dan membimbing Sixers untuk menang ke atas Nuggets dan Bucks, itu mungkin cukup untuk mengesahkan MVP yang telah mengelaknya sejak beberapa musim lalu.

Kecuali dinyatakan sebaliknya, semua statistik melalui NBA.com, Statistik PBPS, Membersihkan Kaca or Rujukan Bola Keranjang. Semua maklumat gaji melalui Spotrac or RealGM. Semua kemungkinan melalui Buku Sukan FanDuel.