Joey Logano, Kini Juara Nascar Dua Kali, Berkata Kesinambungan Adalah Kunci Kejayaan Penske

Joey Logano tidak dapat meramalkannya dengan lebih baik. Dia memakukannya di kepala apabila - hanya seminggu yang lalu - pemandu Pasukan Penske berkata dia adalah yang paling bersedia dalam Kejohanan 4 Nascar.

Logano memasuki Hujung Minggu Kejuaraan di Phoenix Raceway dengan cip di bahunya, menunjukkan tahap keyakinan tidak seperti orang lain dalam perebutan gelaran. Apabila bendera berkotak-kotak berkibar selepas 312 pusingan, Logano dinobatkan sebagai juara Siri Piala Nascar, menjadi pemandu ke-17 memenangi beberapa gelaran Siri Piala.

“Anda lebih baik mempunyai sikap itu,” kata Logano dua hari selepas dinobatkan sebagai juara 2022. “Anda mahu mempunyai rasa yakin yang sebenar. Satu-satunya cara anda melakukannya adalah dengan meletakkan kerja persediaan. Anda tidak boleh benar-benar mengatakan perkara itu dan tidak bersedia. Saya rasa, sebagai satu pasukan, kami berada di tempat yang bagus. Ia ditunjukkan pada hari Ahad.”

Kejuaraan ini jauh berbeza untuk Logano, 32, berbanding gelarannya pada 2018. Kali ini, anaknya Hudson berada di sana untuk meraikannya di hadapan, satu detik yang tidak akan dilupakan oleh pasangan bapa dan anak itu.

"Berada di sana dan melihat dia berlari-lari dan merebut bendera, itu adalah salah satu detik yang saya akan sentiasa hargai dan ingat," katanya. "Saya sentiasa mahu melakukannya dengan anak saya, dan melakukannya dengan bendera kejuaraan adalah sangat istimewa."

Logano menunjukkan kesinambungan pasukan sebagai musim untuk kejayaannya di bahagian utama Nascar. Sejak menyertai organisasi Roger Penske hampir sedekad yang lalu, dia menjadi kuasa yang perlu diperhitungkan, memperoleh 29 kemenangan dalam 10 musim bersama-sama.

Ia bukan hanya hubungan antara Logano dan Penske, walaupun. Ia lebih banyak lagi. Shell-Pennzoil telah menunggang bersama Logano sejak dia menyertai Penske, yang kini berkhidmat sebagai salah satu pasangan pemandu yang paling lama berjalan di Nascar.

Logano menjelaskan, “Apabila anda melihat dalam perniagaan hubungan yang bertahan lebih 10 tahun, ia mengatakan bahawa ia berfungsi, orang ramai melakukannya dengan cara yang betul dan anda menjalankan perniagaan dengan cara yang profesional. Dan itu tidak berlaku dalam perniagaan tanpa melakukannya dengan cara itu.

“Apabila anda memikirkan perkongsian yang dilakukan oleh Penske dengan Shell dan saya sendiri selama ini dan hubungan yang datang dengannya, anda benar-benar menang bersama. Hubungan itu jauh lebih mendalam dan lebih bermakna apabila anda menang seperti ini.”

Penske, yang kini memenangi 43 kejuaraan dalam pelbagai bentuk sukan permotoran, adalah mentor kepada Logano. Dia adalah orang yang mempercayai Logano muda sedekad yang lalu, dan orang yang menyokongnya sejak itu.

"Sukar untuk terbang seperti helang apabila anda bekerja dengan sekumpulan ayam belanda," kata Logano. "Apabila anda memikirkan apa itu Pasukan Penske dan anda memikirkan Roger - Roger adalah salah satu helang terbesar yang boleh anda temui kerana dia menang."

Bolehkah Logano menangkap 83 kemenangan dan tujuh gelaran Jimmie Johnson?

Pada usia 32 tahun, Johnson mempunyai 40 kemenangan dan tiga gelaran. Dia berada di tengah-tengah rekodnya memecahkan lima kejuaraan berturut-turut dari 2006-10. Logano mempunyai dua kejuaraan dan 31 trofi. Kedua-duanya menjadi juara Daytona 500 pada usia muda — Johnson pada usia 30 dan Logano pada usia 25 tahun — manakala gelaran Piala pertama Logano diperoleh pada usia 28 tahun manakala Johnson pada usia 30 tahun.

"Saya tidak tahu sama ada saya boleh dibandingkan dengan Jimmie Johnson," kata Logano. “Saya menghargainya, tetapi saya tidak tahu. Saya rasa OK tentang kerjaya saya setakat ini. Saya melihatnya dan berkata kita sepatutnya mempunyai empat kejuaraan bukannya dua.

“Setiap kerugian itu datang dengan pembelajaran penting yang sebenar. Anda tidak akan menukar kerugian itu dengan apa-apa kerana ia membentuk anda menjadi diri anda sendiri. Banyak kali anda memerlukan saat-saat itu. Ia tidak bermakna anda perlu menyukainya, tetapi ia adalah sebahagian daripada kehidupan.”

Dan bahagian yang paling gila dalam perjalanan ini ialah begitu banyak kepingan dalam teka-teki Nascar perlu dimasukkan ke tempatnya untuk membuat ini berlaku.

Logano mengumumkan dia akan meninggalkan Joe Gibbs Racing untuk Penske pada September 2012, pada masa yang sama Matt Kenseth dinamakan sebagai penggantinya dalam kereta No. 20.

Dia mengambil alih kereta No. 22 dalam keadaan unik pada 2013.

“Kami hampir membuat perjanjian pada tahun sebelum itu, tetapi masanya tidak tepat dengan banyak perkara kontrak,” kata Logano. “Semuanya berjaya. Nampaknya ia tidak akan berjaya pada tahun sebelum itu. Kemudian, peluang itu mewakili dirinya sendiri.”

AJ Allmendinger telah digantung oleh Nascar kerana ujian dadah yang gagal dan dibebaskan oleh Pasukan Penske pada 1 Ogos 2012. Sam Hornish Jr., yang mengambil alih kereta itu pada Julai, akan kembali ke Siri Xfinity pada 2013, meninggalkan ruang untuk pemandu baharu untuk menyertai pasukan Siri Piala Penske.

"Sangat gila untuk berfikir bahawa ia bukan keputusan yang perlu saya buat," kata Logano mengenai menandatangani dengan Penske. “Ia adalah satu-satunya pilihan. Tidak ada pemikiran yang masuk ke dalamnya. Itu sahaja yang saya ada. Ia adalah peluang yang menakjubkan apabila anda memikirkannya; dapat bekerjasama dengan syarikat seperti Shell dan dengan Roger Penske. Saya berumur 23 tahun. Saya tidak tahu apa langkah seterusnya dalam hidup saya beberapa minggu sebelum itu.

"Perkara berjalan dengan cara tertentu atas sebab tertentu. Sebab tu kena jaga iman. Anda perlu memahami bahawa perkara berlaku atas sebab tertentu dan sukar untuk melihatnya pada masa ini. Tetapi apabila anda pantas ke hadapan 10 tahun dari masa itu dan anda melihat apa yang telah kami capai sebagai satu pasukan, adalah bodoh untuk memikirkannya.”

Semasa Logano bergerak ke hadapan, dia tidak mempunyai apa-apa item senarai baldi yang ingin dia semak. Tiada perlumbaan di luar Nascar yang dia kelilingi dalam kalendar, buat masa ini.

Keutamaan bagi suami berusia 32 tahun dan bapa kepada tiga anak ini adalah berada di sana untuk keluarganya.

Sudah tentu, terdapat gol untuk Logano dan pasukan No. 22. Itu bermula dengan memenangi kejuaraan No. 3 pada 2023. Dia juga sudah mempunyai slogan untuknya.

“Menangi tiga dalam '23.”

Slogan beliau untuk kempen 2022 ialah #The22in2022. Ia membuahkan hasil.