John Mellencamp Menyampaikan Persembahan Menentang di Pameran NYC

Tidak selalunya konsert rock bermula dengan kira-kira 20 minit montaj adegan daripada kebanyakan filem klasik '50-an dan' 60-an yang ditayangkan pada skrin besar, tetapi itu berlaku dengan rancangan John Mellencamp di Teater Beacon New York City pada Jumaat. Berkaitan dengan penampilannya pada 2021 sebagai pengaturcara jemputan di Turner Classic Movies, petikan ringkas adalah daripada filem yang bermakna sesuatu yang istimewa baginya–antaranya gergasi, Hud, Pada Waterfront, . Jenis Pelarian, The Misfits, The Anggur dari azab and A Streetcar Named Desire. Dan berdasarkan menonton petikan tersebut, seseorang dapat melihat bagaimana filem-filem tersebut bergema dengan Rock and Roll Hall of Famer: orang biasa dari kehidupan seharian yang cuba bertahan di tengah-tengah keadaan yang tidak dijangka dan masyarakat yang tidak memaafkan.

Itu telah menjadi tema kerjaya Mellencamp sejak beberapa dekad lalu apabila dia akhirnya berjaya dengan album kelimanya, 1982 Bodoh Amerika, yang menghasilkan dua hits ikonik dalam "Hurts So Good" dan "Jack and Diane." Sejak itu, penulisan lagu anak kelahiran Indiana itu telah menyentuh tentang ujian dan kesusahan rakyat Amerika biasa sambil turut menyampaikan rasa belas kasihan, empati dan maruah bagi pihak mereka—menjadikan Mellencamp sebagai salah satu bapa pengasas rock heartland bersama Bruce Springsteen, Tom Petty dan Bob Seger. Selain peribadi, Mellencamp juga pernah menyentuh isu sosial dan politik dalam muziknya juga.

Pertunjukan Jumaat pemuzik itu di New York City adalah yang terakhir selama empat malam berdiri di Beacon sebagai sebahagian daripada persembahannya. Secara Langsung dan Sendiri lawatan (semasa di Big Apple, dia juga mengambil bahagian dalam perbincangan dengan David Letterman untuk Festival Tribeca). Menampilkan kumpulan muzik enam kepingnya yang berjaya, senarai set itu merupakan retrospektif kerjaya seimbang yang kebanyakannya memuaskan—termasuk sejumlah besar kegemaran biasa seperti "Small Town," "Pink Houses," "Lonely Ol Nights," "Paper in Fire" dan "Cherry Bomb ," dan beberapa potongan dalam seperti "Roda Manusia," "Jackie Brown" dan "John Cockers." Penyampaian hebat "What If I Came Knocking" melambangkan keamatan dan tenaga persembahan, terutamanya semasa separuh masa kedua, dan versi lanjutan "Crumblin' Down" turut menyertakan lagu klasik "Gloria" mereka.

Sifat perayaan konsert itu dipengaruhi oleh segmen akustiknya di mana Mellencamp mempersembahkan "Hari Terpanjang", yang pastinya menyentuh mesej untuk memanfaatkan kehidupan dengan sebaik mungkin memandangkan masa terhad yang kita ada. Dan lagu terbaharu dan berkuasanya, "The Eyes of Portland," daripada albumnya yang akan datang Orpheus Menurun, menyentuh perihal kemiskinan (“Semua gelandangan ini, dari mana mereka datang?/Di negeri yang melimpah ruah ini di mana tiada apa yang dapat dilakukan,” dia menyanyi dengan penuh emosi).

Bersama-sama dengan kumpulannya, Mellencamp berada dalam bentuk yang baik melalui persembahannya yang mencabar (dengan suara yang kasar itu masih utuh) dan gurauan pentas dengan penonton yang bersempadan antara jenaka dan kebijaksanaan yang berwawasan. Sudah tentu, dia menyanyikan dua lagu terbesar dan paling digemarinya "Jack and Diane" (yang baru sahaja menampilkan Mellencamp pada gitar akustik) dan rocker penutup "Hurts So Good." Untuk kedua-dua nombor itu, dia cukup banyak membenarkan penonton mengambil alih vokal sambil mereka bersemangat menyanyikan nota lirik untuk nota. Memandangkan rancangan ini dan fakta bahawa rekod baharunya (keseluruhan ke-25) akan dikeluarkan minggu depan, nampaknya Mellencamp tidak berniat untuk memperlahankan atau meninggalkan kemeriahan tanda dagangannya.